นับตั้งแต่ยุค 90 เมื่อ General Atomics Aeronautical Systems (GA-ASI) MQ-1/9 โดรน Predator / Reaper ถูกใช้ครั้งแรกในความขัดแย้งของอดีตยูโกสลาเวีย MALE UAV (บางลำสามารถบรรทุกระเบิดและขีปนาวุธได้) ได้เปลี่ยน การดำเนินสงคราม การปฏิบัติการต่างๆ เช่น การลาดตระเวนและการเฝ้าระวัง การสนับสนุนทางอากาศอย่างใกล้ชิด และการสื่อสารแบบถ่ายทอด
สหรัฐอเมริกาและอิสราเอลเป็นผู้บุกเบิกในการพัฒนาและใช้งานแพลตฟอร์มเหล่านี้ และนี่ไม่ใช่การปรับตัวง่ายๆ เลขาธิการกองทัพสหรัฐกล่าวในเดือนกันยายน 2019:
“เมื่อ 10 ปีที่แล้วกับ Predator ต้องใช้ความพยายามอย่างมากในการสร้างมันให้เป็นวาระทางทหาร”
ส่วนขยาย
UAVs รวมถึงโดรน MALE กำลังถูกนำไปใช้ทั่วโลก ระบบเหล่านี้ถูกใช้โดยทุกฝ่ายในความขัดแย้งในคอเคซัส อิรัก ลิเบีย ซีเรีย และเยเมน และส่วนใหญ่มักใช้กับอาวุธ
มีรายงานว่าอิสราเอลส่งออกโดรน MALE 167 ตัวในปี 2551-2561 ส่วนใหญ่เป็น Heron ของ IAI และ Hermes ของ Elbit นอกเหนือจากที่ผลิตขึ้นเพื่อการทหารของตัวเอง ประเทศยังได้ส่งออกเทคโนโลยีการผลิต UAV ไปยังอาเซอร์ไบจาน บราซิล คาซัคสถานและตุรกี
ตั้งแต่ปี 2008 ถึงปี 2018 จีนส่งออก UAV ประเภทชาย 163 ลำที่สามารถบรรทุกอาวุธได้ โดรนซีรีส์ CASC CH-3/4 Rainbow ถูกขายให้กับแอลจีเรีย เอธิโอเปีย อิรัก จอร์แดน เมียนมาร์ ไนจีเรีย ปากีสถาน ซาอุดีอาระเบีย เติร์กเมนิสถาน สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ และแซมเบีย ในขณะที่โดรน CH-4 สองลำแรกจากอินโดนีเซีย คำสั่งซื้อถูกส่งมอบในเดือนกันยายน 2019 ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของการเจาะตลาดของประเทศนี้ ซีเอช-5 ที่อัปเกรดแล้วถูกเสนอให้กับหลายประเทศ ซึ่งทำให้จีนขยายกำลังการผลิตที่โรงงานแบบอัตโนมัติในไถโจว ซึ่งมีรายงานว่าสามารถผลิต UAV ได้ 200 ลำต่อปี
UAV เพศชายของชุด Wing Loong I / II ของ AVIC corporation (รุ่นส่งออกของ Gong-ji GJ-1 ดำเนินการโดยกองทัพจีน) วางจำหน่ายในตลาดต่างประเทศตั้งแต่ปี 2014 พร้อมชุดอาวุธและเซ็นเซอร์ สำหรับพวกเขา. การขายในปี 2560 ให้กับลูกค้าที่ไม่มีชื่อของโดรน Wing Loong II ได้รับการประกาศให้เป็นการซื้ออาวุธจีนครั้งเดียวที่ใหญ่ที่สุดจนถึงปัจจุบัน UAV Tengden TB001 ทวินเทลของจีนกำลังอยู่ในระหว่างการพัฒนา ซึ่งเป็นต้นแบบที่เปิดตัวในปี 2019
จีนส่งออกเทคโนโลยีพร้อมกับแพลตฟอร์มเอง โดยได้บรรลุข้อตกลงกับบริษัทซาอุดิอาระเบีย King Abdulaziz City for Science and Technology สำหรับการผลิตที่ได้รับอนุญาตของ CH-4 และรุ่นอื่นๆ โดรน Saqr 1 ระดับ MALE ซึ่งถือเป็นโครงการในท้องถิ่น ยืมเทคโนโลยีจากจีนและแหล่งอื่นๆ
ประเทศจีนขายโดรน MALE ในราคาประมาณสี่เท่าของราคาโดรน Predator / Reaper ที่บรรจุเต็ม (4-16 ล้านเหรียญสหรัฐ) และไม่มีข้อ จำกัด ที่อเมริกากำหนด แต่ดูเหมือนว่าผู้ใช้ทุกคนจะไม่พอใจกับสิ่งนี้ จอร์แดนได้นำ UAV บางส่วนไปขายต่อ ข้อตกลงการส่งออกของจีนบางอย่าง เช่น การขายไปยังซาอุดิอาระเบียและสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ มีขึ้นหลังจากที่สหรัฐฯ ปฏิเสธคำขอสำหรับอาวุธรุ่น Predator / Reaper “น่าเสียดายที่ UAV ของจีนมีเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ หมายความว่าการขายแต่ละครั้งจะส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อความต้องการของประเทศเราในการอยู่อาศัยในพื้นที่นี้” ประธานสมาคมอุตสาหกรรมการบินและอวกาศกล่าวเมื่อปีที่แล้ว "เราไม่สามารถให้คำมั่นสัญญาว่าเราจะเป็นพันธมิตรที่ต้องการเสมอ"
หวังในความแข็งแกร่งของคุณ
ประเทศอื่นๆ เต็มไปด้วยแผนการทะเยอทะยาน โดยตั้งเป้าที่จะเพิ่มยอดส่งออกอย่างมีนัยสำคัญตัวอย่างเช่น โดรน Yabhon United 40 (Smart Eye 1) จาก ADCOM บริษัท UAE ของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ถูกขายให้กับไนจีเรีย รัสเซีย และผู้ซื้อรายอื่นๆ และแอลจีเรียได้รับตัวเลือก Smart Eye 2 สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ยังเสนอการถ่ายทอดเทคโนโลยีและการมีส่วนร่วมในการวิจัยและพัฒนา มาเลเซียเป็นหนึ่งในประเทศที่ร่วมกันพัฒนาเทคโนโลยี UAV
ตุรกีซึ่งเคยได้รับเทคโนโลยี UAV ของอิสราเอลในอดีต ยังไม่มีความคืบหน้ามากนักในการส่งออกโดรน TAI Anka / Aksungar พระราชกฤษฎีกาของประธานาธิบดีเกี่ยวกับการจัดสรรเงินทุนซึ่งเผยแพร่ในเดือนกันยายน 2019 ระบุว่าการพัฒนา UAV เป็นลำดับความสำคัญสูง ข้อตกลงดังกล่าวได้ข้อสรุปในปี 2561 กับบริษัท PTDI ของชาวอินโดนีเซีย รวมถึงการพัฒนาแพลตฟอร์ม Elang Hitam (Black Eagle) โดยใช้โดรน Anka ของตุรกี
โดรน Orion ของบริษัทรัสเซีย Kronstadt Group มีประสบการณ์การใช้งานการต่อสู้ในซีเรียและยูเครน มีรายงานว่าตัวแปร Orion-E ได้รับคำสั่งซื้อในต่างประเทศเป็นครั้งแรกในปี 2019 จากประเทศในตะวันออกกลางที่ไม่มีชื่อ
บริษัทเกาหลีที่รวมตัวกันในสมาคมอุตสาหกรรมการบินและอวกาศได้พัฒนา UAV ระดับชายหลายตัว: UAV ระดับ Next Generation Corps, UAV ระดับ Division และ UAV ความทนทานระดับความสูงปานกลาง (อย่างที่เราเห็นว่าเกาหลีก่อนเข้าสู่ตลาดต่างประเทศไม่ใช่ งงมากกับชื่อของมัน) Korean Air และ Raytheon ประกาศข้อตกลงการรวมชุดเซ็นเซอร์ในเดือนตุลาคม 2019 ความสำคัญที่เพิ่มขึ้นของแพลตฟอร์ม MALE สะท้อนถึงข้อตกลงปี 2018 กับเกาหลีเหนือ ซึ่งไม่อนุญาตให้ UAV ดังกล่าวบินภายในระยะทางที่กำหนดจากเขตปลอดทหาร
อินเดียกำลังพัฒนาโดรน Rustom-2 ซึ่งเปิดตัวครั้งแรกในปี 2559 มีรายงานว่าการพัฒนาโครงการนี้ค่อนข้างซบเซา นอกจากนี้ หนึ่งในหกเครื่องต้นแบบที่ล้มเหลวในเดือนพฤศจิกายน 2019
อิหร่านผลิต UAV Shahed 129 ของตัวเอง ซึ่งสามารถบรรทุกอาวุธได้ และตามรายงานบางฉบับ ยังรวมถึงเทคโนโลยีที่มาจากจีนและอิสราเอล อิหร่านให้ความสนใจเป็นพิเศษกับการพัฒนาและการใช้ UAV เพื่อชดเชยข้อจำกัดที่เกี่ยวข้องกับการใช้เครื่องบินรบที่ล้าสมัย
แม้ว่าโครงสร้างทางการทหารของยุโรปจำนวนหนึ่งในปัจจุบันใช้ UAV ระดับ MALE ที่มาจากอเมริกาและอิสราเอล ฝรั่งเศส เยอรมนี อิตาลี และสเปนกำลังดำเนินโครงการ Euro MALE (เดิมคือ MALE 2020) โดยมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันของ Airbus, Dassault และ Leonardo การกำหนดค่านี้จัดเตรียมไว้สำหรับการติดตั้งเครื่องยนต์สองเครื่องเพื่อให้เป็นไปตามข้อกำหนดด้านความปลอดภัยในการบินของเยอรมนี มีรายงานว่าโดรนจะพร้อมบินในปี 2024 และเข้าประจำการในปี 2027-2029 ในขณะที่การผลิต Falco Xplorer ซึ่งเป็นโดรนสำหรับชายที่มีพื้นฐานมาจากซีรี่ส์ Leonardo Falco สามารถเริ่มต้นได้ในปี 2020
อยู่ในความควบคุม?
การแพร่กระจายของ UAV ระดับชายในโลกส่วนใหญ่เกิดขึ้นโดยไม่ต้องมีส่วนร่วมของ บริษัท การบินและอวกาศที่มีชื่อเสียงจากสหรัฐอเมริกา ยุโรป หรือรัสเซีย แม้ว่าจะครองตลาดการบินทางทหารของโลกก็ตาม ในระดับหนึ่ง สิ่งนี้สะท้อนถึงข้อจำกัดที่กำหนดโดย Missile Technology Control Regime (MTCR) นับตั้งแต่ก่อตั้งในปี 2530 สมาชิกของ MTCR ไม่ได้แยก UAV ออกจากขีปนาวุธ ซึ่งจะต้องควบคุมหาก (โดรน) ปฏิบัติตามช่วงที่แคบและขีดจำกัดการบรรทุก
ระบบประเภทที่ 1 (ที่มีระยะทางมากกว่า 300 กม. และน้ำหนักบรรทุกมากกว่า 500 กก.) อยู่ภายใต้ "ข้อสันนิษฐานที่เข้มงวดอย่างยิ่งในการห้ามส่งออก" UAV เพศผู้จัดอยู่ในหมวดหมู่นี้ เช่น โดรนซีรีส์ Predator / Reaper และรุ่น Heron ส่วนใหญ่ รวมถึงโดรน ไม่สามารถพกพาอาวุธได้ เช่น Orion จาก Aurora Flight Systems เป็นผลให้ "พันธมิตร MTCR ส่วนใหญ่ถูกกีดกันจากตลาดที่กำลังเติบโตส่วนใหญ่นี้ ไม่สามารถใช้ประโยชน์จากข้อได้เปรียบทางการค้าของภาคธุรกิจที่กำลังเติบโตนี้ได้อย่างเต็มที่เนื่องจากอุปสรรคสูงที่กำหนดโดยข้อสันนิษฐานของความล้มเหลวของ MTCR สำหรับระบบ Category I ทั้งหมด" (จากคำแถลงผู้ช่วยเลขาธิการ ก.พ. 62)
แม้ว่า Predator XP และตัวแปร Heron และ Hermes ที่เสื่อมคุณภาพบางรุ่นจะถูกจัดอยู่ในหมวดหมู่ II พวกเขายังต้องเผชิญกับข้อจำกัดของ MTCRการห้ามขาย UAV เพศชายให้กับพันธมิตร (แม้แต่ผู้ที่ได้รับอนุญาตให้ซื้อเครื่องบินรบ) ถูกมองว่าเป็นความไม่ไว้วางใจ
อย่างไรก็ตาม การส่งออก UAV เพศผู้จากผู้ผลิตที่ไม่รวมอยู่ใน MTCR ไม่ได้จำกัดอยู่ในข้อกำหนด โฆษกสำนักงานความร่วมมือด้านการป้องกันประเทศของกระทรวงกลาโหมกล่าวว่าข้อจำกัดดังกล่าวทำให้ความร่วมมือและนโยบายความมั่นคงของสหรัฐเสื่อมเสีย และ "ความร่วมมือด้านความมั่นคงเป็นเครื่องมือสำคัญของเราในการสร้างความไว้วางใจซึ่งกันและกัน"
นับตั้งแต่การประชุม MTCR ปี 2018 สหรัฐฯ ได้เป็นผู้นำในความพยายามในการแยกแยะขีปนาวุธและ UAV และนำขีปนาวุธดังกล่าวออกจากกลุ่ม I. MALE) และการต่อต้านการขนส่งสินค้าจากประเทศจีนและประเทศอื่นๆ นอก MTCR
การขยายขอบเขตของการส่งมอบอาวุธแบบธรรมดานี้ทำให้การขาย UAV เชิงพาณิชย์โดยตรงเป็นไปได้เป็นครั้งแรก ก่อนหน้านี้ ธุรกรรมดังกล่าวทั้งหมดต้องเกิดขึ้นภายใต้กฎหมายว่าด้วยการขายอาวุธและอุปกรณ์ทางทหารแก่ต่างประเทศ นอกจากนี้ยังเปลี่ยนคำจำกัดความของโดรนที่สามารถใช้เครื่องกำหนดเลเซอร์ได้ ทำให้สามารถจัดวางให้อยู่ในประเภทเดียวกับเครื่องบินที่ไม่มีอาวุธ
สหรัฐฯ ได้เข้มงวดในการตรวจสอบการใช้งานขั้นสุดท้ายและนโยบายที่ห้ามไม่ให้มี UAV ติดอาวุธที่ขายโดยไม่มีความสามารถในการบรรทุกระเบิดและขีปนาวุธ ในเดือนเมษายน 2018 ผู้อำนวยการสภาการค้าแห่งชาติเรียกการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ว่า "ตัวเร่งปฏิกิริยาที่สำคัญสำหรับการเสริมสร้างอุตสาหกรรมของอเมริกา การจัดระเบียบความมั่นคงของชาติ และการเสริมสร้างความร่วมมือระหว่างประเทศของเรา"
ระหว่างการบริหารของโอบามา การส่งออก UAV แบบติดอาวุธ MALE เป็นเรื่องยากแม้กระทั่งการปิดพันธมิตรของสหรัฐฯ และแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะส่งออกไปยังประเทศอื่น ๆ เริ่มตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ 2015 UAV เพศผู้ไร้อาวุธถูกย้ายไปยังกลุ่มที่กว้างขึ้น โดยอยู่ภายใต้การรับประกันการใช้งานตามวัตถุประสงค์อย่างเหมาะสม นี่หมายถึงการเปลี่ยนแปลงนโยบายก่อนหน้านี้ที่จำกัดการส่งออกโดรน Reaper ติดอาวุธไปยังสหราชอาณาจักร หลักคำสอนปี 2015 ห้ามการส่งออก MALE UAV ไปยังพันธมิตรที่มีอยู่ของสหรัฐอเมริกาอย่างมีประสิทธิภาพ
แบบอย่างที่เป็นไปได้
อินเดียสามารถสร้างแบบอย่างได้หากมีการส่งมอบ UAV เพศชายของสหรัฐอเมริกาครั้งแรกให้กับลูกค้าที่ไม่ได้ทำสัญญา ประเทศได้รับการยอมรับว่าเป็นสมาชิก MTCR คนที่ 35 ในปี 2559 เพื่อตอบสนองความต้องการของกองกำลังอินเดียสำหรับโดรนประเภท MALE อิสราเอลได้เสนอ Heron TR XP รุ่นดัดแปลงซึ่งตรงตามคำจำกัดความของหมวด II MTCR อย่างสมบูรณ์และจะไม่มีส่วนประกอบอเมริกัน
อย่างไรก็ตาม เดลียังคงร้องขอ UAV ผู้พิทักษ์ 22 ลำ (รุ่นไร้อาวุธของ Reaper) ของ GA-ASI จากสหรัฐอเมริกา ในเวลาเดียวกัน เขาไม่ได้ร้องขอให้มีการถ่ายโอนเทคโนโลยีและการผลิตบางส่วนเป็นภาษาท้องถิ่น แม้ว่าสิ่งนี้จะเป็นองค์ประกอบสำคัญของการจัดซื้อจัดจ้างด้านการบินในอดีตมาโดยตลอด โฆษกกระทรวงการต่างประเทศกล่าวเมื่อฤดูใบไม้ร่วงปีที่แล้วว่า "การร่วมผลิตไม่ใช่เหตุผลที่คู่ค้าจะยุติความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้น"
การเปลี่ยนแปลงนโยบายการผลิตร่วมที่เป็นไปได้อาจสะท้อนถึงการต่อสู้ดิ้นรนเพื่อสั่งซื้อเครื่องบินจากมาเลเซียเพื่อส่งมอบเครื่องบินประมาณหกลำในปัจจุบัน นี่เป็นการแข่งขันโดยตรงครั้งแรกระหว่างโดรน Guardian, Wing Loong II, CH-5, Anka และ Falco โฆษกกระทรวงการต่างประเทศแสดงความเห็นว่ากลยุทธ์ของสหรัฐควรสะท้อนให้เห็นว่าเมื่อขาย
“เราจำเป็นต้องพูดให้น้อยลงเกี่ยวกับแพลตฟอร์มจริงและให้มากขึ้นเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมในการผลิต การประสานงาน และการชดเชยร่วมกัน ในตลาดส่งออกเทคโนโลยี แนวโน้มอยู่ที่พันธมิตรและพันธมิตรจะสร้างสรรค์มากขึ้น”
แม้ว่านโยบายจะอ่อนตัวลงในปี 2561 ตัวแทนของ GA-ASI กล่าวว่า:
“MTCR เป็นเรื่องที่ปวดหัวอย่างมากสำหรับเรามีลูกค้าเพียงไม่กี่รายที่เราสามารถส่งออกผลิตภัณฑ์ของเราได้ มีการถกเถียงกันอย่างไม่หยุดยั้งว่าฝ่ายบริหารของสหรัฐฯ สามารถเปลี่ยนแปลงนโยบายการส่งออกได้อย่างไร ซึ่งรวมถึง MTCR เราสนับสนุนการดำเนินการใดๆ ในแง่นี้ เพราะมันจะช่วยให้เราขายให้กับบางประเทศที่การส่งออกไม่ได้รับการอนุมัติ"
นโยบายปี 2018 นี้ไม่ได้ขจัดอุปสรรคอื่นๆ มากมายในการส่งออกโดรนของสหรัฐฯ ซึ่งบางข้อที่สมาชิก MTCR ไม่เห็นด้วย "พระราชบัญญัติต่อต้านศัตรูของอเมริกาด้วยการคว่ำบาตร" กำหนดว่าสหรัฐฯ ไม่เต็มใจที่จะส่งออกเทคโนโลยีที่มีความละเอียดอ่อนไปยังประเทศที่ซื้ออาวุธของรัสเซีย อิทธิพลของมัน - ยังใช้ไม่ได้กับ UAV เพศชายโดยตรง - แสดงให้เห็นโดยตัวอย่างของความไม่เห็นด้วยกับตุรกีเกี่ยวกับการซื้อระบบต่อต้านอากาศยาน S-400 ของรัสเซีย
ในบริบทนี้ รายชื่อประเทศในคณะผู้แทนการค้าของสหรัฐฯ ที่ไม่สามารถให้การคุ้มครองทรัพย์สินทางปัญญาที่เพียงพอ รวมถึงหลายรัฐที่เกี่ยวข้องในการผลิตและจัดซื้อโดรน MALE การควบคุมการส่งออกของข้อตกลง Wassenaar สำหรับอาวุธทั่วไปและสินค้าและเทคโนโลยีที่ใช้ได้สองทางสามารถขัดขวางประเทศดังกล่าวได้ สหรัฐอเมริกาสนใจที่จะปรับปรุงข้อมูลทั้งหมดนี้ให้ทันสมัยอยู่เสมอ เพื่อไม่ให้เกิดปัญหากับการส่งออกเทคโนโลยีแบบใช้สองทางไปยังประเทศจีน
การควบคุมขั้นสูง
เส้นทางหนึ่งที่เป็นไปได้สู่ชัยชนะสำหรับผู้มีส่วนร่วมในตลาดที่ไม่ได้อยู่ภายใต้การควบคุมด้วยผลิตภัณฑ์ราคาถูกคือการนำเสนอทางเลือกด้วยเทคโนโลยีที่ปรับปรุงแล้วซึ่งไม่ได้รับผลกระทบจากกฎ MTCR หนึ่งในการอัพเกรดที่สำคัญที่สุดสำหรับความสามารถในอนาคตของ MALE UAV คือความสามารถในการบินผ่านและทำงานในน่านฟ้าที่ควบคุมโดยใช้ระบบป้องกันการชนกันของอากาศและการตรวจจับ นี่เป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งสำหรับการปฏิบัติการทางทะเลในน่านฟ้าสากลและในระดับความสูงที่ต่ำกว่า (นำไปสู่การติดตั้งระบบป้องกันน้ำแข็ง ระบบป้องกันฟ้าผ่า แต่การใช้ช่องสัญญาณข้ามขอบฟ้าเพื่อสื่อสารกับสถานีควบคุมในกรณีที่ไม่มีการสื่อสารผ่านดาวเทียมที่เชื่อถือได้ยังคงเป็นปัญหาใหญ่
ระบบน่านฟ้าควบคุมที่พัฒนาโดย GA-ASI ถูกนำมาใช้กับ UAV ที่ไม่ใช่ของกองทัพ จากนั้นจึงเสนอให้ส่งออกด้วยโดรนการ์เดียน โครงการในสหราชอาณาจักรที่จะแทนที่ Reaper ด้วยโดรน Protector ของ GA-ASI ภายในปี 2024 สะท้อนให้เห็นถึงความจำเป็นในการใช้ความสามารถดังกล่าว UAV เพศชายที่ใช้ระบบนี้อยู่ระหว่างการรับรองพลเรือนในสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักร ซึ่งเป็นการเคลื่อนไหวที่บริษัทเรียกว่า "อนาคตของเครื่องบินไร้คนขับ"
จีนกล่าวว่า UAV สำหรับส่งออกนั้นสามารถปฏิบัติการในน่านฟ้าควบคุมได้แล้ว ในขณะที่สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์กำลังพัฒนาระบบที่คล้ายกัน และเสนอที่จะทำงานร่วมกับพันธมิตรต่างชาติเพื่อทำการตลาดแพลตฟอร์มระดับ MALE ในส่วนของอิสราเอล อิสราเอลได้เสนออินเทอร์เฟซการสื่อสารระหว่างการควบคุมการจราจรทางอากาศและสถานีภาคพื้นดินของโดรน และนำเสนอความสามารถเหล่านี้เพื่อการส่งออก
ประกาศอิสรภาพ
UAV เพศชายที่มีแนวโน้ม โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่ออกแบบมาสำหรับการเดินเรือและการดำเนินการสำรวจ สามารถใช้ใบพัดหมุนหรือโครงสร้างที่คล้ายกันสำหรับการขึ้นและลงในแนวตั้ง MUX (Marine UAV Experimental) คาดว่าจะได้รับการทดสอบโดยหน่วยนาวิกโยธินสหรัฐฯ ในช่วงกลางปี 2020 โดยจะประเมินความสามารถของแพลตฟอร์มนี้ ซึ่งสามารถปฏิบัติการจากเรือจู่โจมสะเทินน้ำสะเทินบกและพื้นที่เตรียมการบนชายฝั่งได้ลดลง ข้อกำหนดสำหรับการขนส่ง พื้นที่ดาดฟ้า (ขาดแคลนเสมอในเรือรบ) และจำนวนพนักงาน ยกตัวอย่างเช่น Bell V-247 Vigilant Unmanned tiltrotor มีปีกแบบพับได้และสามารถใส่ในโรงเก็บเฮลิคอปเตอร์ของเรือได้
ทุกวันนี้ ปัจจัยสำคัญอีกประการหนึ่งคือความอยู่รอด เนื่องจากสถานการณ์ในอัฟกานิสถานและอิรัก ซึ่งระบบป้องกันภัยทางอากาศแทบไม่มีอยู่จริง ไม่น่าจะเกิดขึ้นซ้ำซาก ยูเครนอ้างว่า UAV ระดับชายของรัสเซียอย่างน้อย 10 ลำ ถูกยิงตกที่อาณาเขตของตนในปี 2557-2561 รวมถึงเฮลิคอปเตอร์โจมตี Mi-24 หนึ่งนัด ในเดือนธันวาคม 2019 ระบบป้องกันภัยทางอากาศของรัสเซียยังได้ยิงโดรน 2 ลำในลิเบีย ได้แก่ ยมทูตอิตาลี และโมเดลที่ไม่ได้กำหนดโดยสหรัฐฯ
เพื่อให้โดรน Reaper อยู่ห่างไกลจากการป้องกันขีปนาวุธ GA-ASI กำลังพัฒนาโครงการ Sparrowhawk อิสระ นี่คือ UAV ขนาดเล็กที่มีน้ำหนัก 91 กก. ซึ่งสามารถเปิดตัวและส่งคืนได้ในระหว่างเที่ยวบิน เติมเชื้อเพลิงและเปิดใหม่ ซึ่งจะทำให้ MALE UAV กลายเป็นสายการบินได้ การทดสอบต้นแบบมีกำหนดจะเริ่มในปีนี้
ปรับปรุงความสามารถในการเฝ้าระวังและลาดตระเวน
ปัญหาอื่นที่เกี่ยวข้องกับ MALE UAV คือข้อมูลเกินพิกัด พวกเขาสามารถส่งข้อมูลทางประสาทสัมผัสจำนวนมาก (โดยเฉพาะวิดีโอฟูลเฟรม วิดีโอภาพยนตร์) ที่เกินความสามารถของผู้ใช้ในการวิเคราะห์ ในความขัดแย้งในอัฟกานิสถานและอิรัก วิดีโอดังกล่าวในปริมาณมากได้มอบให้แก่เจ้าหน้าที่ผู้บังคับบัญชา (ทำให้สามารถสังเกตการสู้รบได้โดยตรงในระยะไกล) ซึ่งได้รับฉายาว่า "Predator porn" จากกองทัพอเมริกัน จากการประมาณการบางอย่าง 85% ของวิดีโอทั้งหมดที่รวบรวมในลักษณะนี้ไม่ได้ใช้และยังคงไม่มีผู้อ้างสิทธิ์ในระดับล่าง
เพื่อแก้ปัญหานี้ ในเดือนเมษายน 2017 สหรัฐอเมริกาได้เปิดตัวโครงการ Maven ซึ่งการใช้งานจริงครั้งแรกที่เกิดขึ้นในสภาพการต่อสู้เกิดขึ้นในปี 2018 ใช้ปัญญาประดิษฐ์ร่วมกับการเรียนรู้ของเครื่องขั้นสูงเพื่อวิเคราะห์สตรีมวิดีโอ หลังจากการทดสอบเบื้องต้นกับ Special Forces TUAS UAV ในปี 2019 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโปรแกรม Agile Condor ซอฟต์แวร์ที่พัฒนาแล้วได้ถูกนำมาใช้ในการวิเคราะห์การไหลของเซ็นเซอร์จากโดรน Predator / Reaper เจ้าหน้าที่กองทัพอากาศสหรัฐฯ กล่าวว่า "เราทำงานอย่างใกล้ชิดกับหน่วยปฏิบัติการพิเศษเพื่อทำความเข้าใจวิธีการทำงานด้วยตนเองโดยอัตโนมัติ และเพิ่มขีดความสามารถด้วยระดับความเป็นอิสระที่สูงขึ้น" เจ้าหน้าที่กองทัพอากาศสหรัฐฯ กล่าว
แต่ปัญญาประดิษฐ์ (AI) มีศักยภาพที่จะปฏิวัติมากกว่าวิธีการวิเคราะห์ ช่วยให้คุณสร้างเครือข่ายที่ "ฉลาด" รวมถึง UAV ได้ เปลี่ยนช่องทางการสื่อสารและเส้นทางการบินสำหรับสถานการณ์และภัยคุกคามที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว และยังทำให้สามารถดำเนินการได้อย่างเป็นอิสระในระดับที่สูงขึ้น
ความสามารถบนคลาวด์ช่วยให้เราเปลี่ยนจากรูปแบบการส่งสัญญาณวิดีโอฟูลเฟรมโดยตรงจาก UAV และย้ายไปยังองค์ประกอบการรับในจำนวนที่จำกัด เช่น สำนักงานใหญ่หรือเครื่องบิน ซึ่งเหมาะสมกับความต้องการของผู้ใช้มากกว่าและการดำเนินการที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว ความต้องการ. อดีตรัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงกลาโหม Robert Work เคยกล่าวไว้ว่า "เทคโนโลยีคลาวด์มีศักยภาพในการสร้างสรรค์นวัตกรรมทางการทหารที่ยอดเยี่ยม เช่นเดียวกับศักยภาพในการใช้งานในยุทธศาสตร์การถ่วงดุลที่สาม ซึ่งส่งผลกระทบแทบทุกด้านของการทำสงคราม"
คลาวด์ที่ผสานรวม AI สามารถแทนที่วิดีโอโป๊ Predator สดจากโดรนด้วยข้อมูลในปริมาณที่เหมาะสมซึ่งมีข้อมูลทั้งหมดที่คุณต้องการโดยไม่ทำให้ผู้ใช้แต่ละรายสับสนหรือสับสน
การพัฒนาความสามารถของ AI ที่มุ่งเป้าไปที่การเปลี่ยนแปลงการดำเนินงาน UAV อย่างรุนแรงไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในสหรัฐอเมริกาเท่านั้น โฆษกของโบอิ้งออสเตรเลียกล่าวในเดือนกันยายน 2019 ว่า "พวกเขาจะพัฒนาและทดสอบอัลกอริธึมความรู้ความเข้าใจ AI เพื่อให้พวกเขาสามารถรวบรวมข้อมูลในสภาพแวดล้อมที่ถูกปฏิเสธและดำเนินการยุทธวิธีที่ดีขึ้นในพื้นที่ที่ไม่เป็นมิตร"
สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ยังให้ความสำคัญกับเทคโนโลยี AI ในขณะที่ประสบการณ์มากมายของจีนในด้าน AI ให้ประโยชน์ที่อาจเกิดขึ้นกับลูกค้าต่างประเทศ รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ กล่าวในเรื่องนี้ว่า "ผู้ผลิตอาวุธของจีนกำลังขายโดรน โดยอ้างสิทธิ์ในการปกครองตนเอง ซึ่งรวมถึงความสามารถในการทำการโจมตีเป้าหมายที่ทำให้ถึงตาย"
เครือข่ายอนาคต
ในทางกลับกัน เสนาธิการกองทัพอากาศสหรัฐฯ กล่าวว่า “สงครามในอนาคตจะไม่ชนะโดยแพลตฟอร์ม แต่จะชนะโดยเครือข่าย เราต้องมุ่งเน้นไปที่แนวทางที่เน้นเครือข่าย”
หากสหรัฐอเมริกาสามารถโน้มน้าวให้ผู้มีโอกาสเป็นลูกค้าเชื่อว่าโดรนที่ส่งออกไปสามารถเพิ่มระดับการปฏิบัติการทางทหารที่เน้นเครือข่ายได้ นี่อาจเป็นอุปสรรคที่น่าเชื่อถือที่สุดต่อการเพิ่มจำนวน UAV ระดับ MALE จากผู้ผลิตนอก MTCR
เป็นเวลาหลายทศวรรษแล้วที่สหรัฐฯ ได้สร้างแบบจำลองสำหรับการปฏิบัติการทางทหารแบบเครือข่ายที่มีประสิทธิภาพ ซึ่งโดรนระดับมาเลมีบทบาทสำคัญในการเล่น คู่แข่งได้แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการจัดหาอุปกรณ์ที่คล้ายคลึงกัน แต่ก็ยังไม่ถึงระดับการเชื่อมต่อที่จะทำให้อุปกรณ์เหล่านี้เรียกได้ว่ามีประสิทธิภาพอย่างแท้จริง โดรนระดับ MALE จะยังคงเป็นส่วนสำคัญของเครือข่ายการต่อสู้ในสหรัฐอเมริกาและบางประเทศในอีกหลายทศวรรษข้างหน้า
