ในปีพ.ศ. 2510 กองทัพสหรัฐซึ่งไม่พอใจกับฮิวจ์ ON-6A Cayuse ที่มีน้ำหนักเบาอย่างสิ้นเชิง ได้ประกาศการแข่งขันครั้งใหม่สำหรับเฮลิคอปเตอร์สอดแนมและสอดแนมที่มีแนวโน้มดี ตามข้อกำหนดที่กำหนด โรเตอร์คราฟต์ใหม่ที่ออกแบบมาเพื่อตรวจสอบสนามรบและปรับการยิงปืนใหญ่จากระดับความสูง 2,000-2500 ม. ต้องมีเพดานคงที่อย่างน้อย 3500 ม. เวลาที่ใช้ในอากาศอย่างน้อย 2.5 ชั่วโมงและ มากกว่า 100 น้ำหนักบรรทุก 150 กก. เมื่อเทียบกับ Keyius ความเร็วสูงสุดในการบินไม่น้อยกว่า 220 กม. / ชม. เมื่อเทียบกับ UH-1 ที่ใช้ต่อสู้เพื่อการขนส่งแล้ว ยานเกราะสอดแนมควรมีรูปลักษณ์และเสียงที่ต่ำกว่า ความเป็นไปได้ของการเตรียมการอย่างรวดเร็วสำหรับเที่ยวบินที่สองในสนามรบและช่องเก็บสัมภาระผู้โดยสารที่กว้างขวางกว่าเมื่อเปรียบเทียบกับ ON-6A ซึ่งจะทำให้สามารถเข้าร่วมในการค้นหาและปฏิบัติการกู้ภัย อพยพผู้บาดเจ็บและส่งมอบสิ่งของขนาดเล็กได้ กำหนด
ในปีพ.ศ. 2511 เฮลิคอปเตอร์พลเรือนรุ่น Bell 206A แบบเบาที่จัดทำขึ้นเป็นพิเศษซึ่งสร้างโดย Bell Helicopter Textron ได้รับการประกาศให้เป็นผู้ชนะการแข่งขัน หลังจากนำไปใช้งานแล้ว ก็ได้รับตำแหน่ง OH-58A Kiowa เมื่อเทียบกับรุ่นพลเรือน "Kiowa" ได้รับเครื่องยนต์ Allison T63-A-700 turboshaft ที่ทรงพลังกว่าด้วยความจุ 317 แรงม้า และโรเตอร์หลักแบบใหม่ที่มีใบมีดกว้าง เฮลิคอปเตอร์พร้อมลูกเรือสองคนที่มีน้ำหนักบินขึ้นสูงสุด 1370 กก. สามารถครอบคลุมระยะทาง 480 กม. น้ำหนักบรรทุกในขั้นต้นไม่เกิน 450 กก. โดยพิจารณาจากข้อเท็จจริงที่ว่าเครื่องจักรใหม่ต้องปฏิบัติการใกล้กับแนวปะทะ เฮลิคอปเตอร์ที่จัดเตรียมไว้สำหรับการติดตั้งบล็อกของ NAR ขนาด 70 มม. ปืนกล 7 ลำกล้อง 7, 62 มม. M134 Minigun หรือปืนกลอัตโนมัติขนาด 40 มม. เครื่องยิงลูกระเบิด M129. อย่างไรก็ตาม ในกรณีส่วนใหญ่ เนื่องจากข้อมูลการบินลดลงอย่างเห็นได้ชัดเมื่อติดตั้งอาวุธ การลาดตระเวนจึงถูกดำเนินการบนเฮลิคอปเตอร์ที่ไม่มีอาวุธ หรืออาวุธถูกจำกัดให้มีเพียงปืนกลหนึ่งกระบอกเท่านั้น
ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2512 รถยนต์ของชุดการผลิตชุดแรกถูกส่งไปยังเวียดนาม มีการใช้ควบคู่ไปกับ "ไข่บิน" OH-6A "Kiowa" ไม่สามารถขับไล่ "Keyus" ที่กะทัดรัดและคล่องแคล่วออกจากฝูงบินลาดตระเวนและสังเกตการณ์ ซึ่งส่วนใหญ่เกิดจากจุดอ่อนของโรงไฟฟ้า นักบินตั้งข้อสังเกตว่า OH-58A เมื่อบรรทุกเต็มที่ ไม่มีอัตราส่วนแรงขับต่อน้ำหนักเพียงพอ ซึ่งจะส่งผลต่อความคล่องแคล่วและความเร็วในการบิน เมื่อเปรียบเทียบกับ Keyius แล้ว Kiowa ที่ใหญ่กว่าเล็กน้อยได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีการจัดการที่ซบเซามากกว่า ดังนั้นเฮลิคอปเตอร์เบาทั้งสองลำจึงทำงานควบคู่ไปกับกองทัพ
หลายเดือนถูกใช้ไปกับการพัฒนาเครื่องจักรโดยเจ้าหน้าที่การบินและฝ่ายเทคนิค และการกำจัดข้อบกพร่อง OH-58A ลำแรกสูญหายในเวียดนามเมื่อวันที่ 27 มีนาคม พ.ศ. 2513 ในระหว่างการปรับการยิงปืนใหญ่ เฮลิคอปเตอร์ได้รับกระสุนจำนวนมากจากกระสุน 12.7 มม. ซึ่งทำให้สูญเสียการควบคุมอันเป็นผลมาจากความล้มเหลวของระบบไฮดรอลิก เฮลิคอปเตอร์ที่ไม่สามารถควบคุมได้ชนเข้ากับป่าในดินแดนที่ไม่มีมนุษย์ ลูกเรือทั้งสองเสียชีวิต เฮลิคอปเตอร์ Kiowa จำนวน 45 ลำสูญหายในเวียดนาม บางคนเสียชีวิตในอุบัติเหตุและภัยพิบัติที่เกิดจากความล้มเหลวของอุปกรณ์และข้อผิดพลาดในการขับ แต่มากกว่าครึ่งหนึ่งเป็นผลมาจากการปลอกกระสุนจากพื้นดิน การสูญเสีย OH-6A มีจำนวน 654 เฮลิคอปเตอร์ แต่ Keyyus ก็ถูกใช้ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้มากขึ้นเช่นกัน
ดังนั้น เช่นเดียวกับ OH-6A ซึ่งเขาควรจะเปลี่ยน เฮลิคอปเตอร์ OH-58A กลับกลายเป็นว่าเปราะบางมาก แม้กระทั่งกับอาวุธขนาดเล็กน้ำหนักเบา ขอบเขตการใช้งานของ "Kiowa" ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้นั้นค่อนข้างกว้าง - เฮลิคอปเตอร์ขนาดเบาสองที่นั่งไม่เพียงใช้เป็นเครื่องบินสอดแนมเท่านั้น แต่ยังเข้าร่วมในการค้นหาและช่วยเหลือนักบินชาวอเมริกันที่ตกเรือ ต่อสู้กับเรือสำเภาในแม่น้ำและลาดตระเวนปริมณฑล ของฐานทัพอเมริกัน แม้ว่า OH-58A ในเวียดนามจะไม่มีอาวุธต่อต้านรถถังเฉพาะ แต่ในหลายกรณี เฮลิคอปเตอร์ลาดตระเวนและลาดตระเวนสามารถตรวจจับรถถังเวียดนามเหนือและเล็งเฮลิคอปเตอร์ต่อต้านรถถังและเครื่องบินทิ้งระเบิดมาที่พวกมันได้ เพื่อใช้ระเบิดฟอสฟอรัสและพลุสัญญาณเพื่อทำเครื่องหมายเป้าหมาย อย่างไรก็ตาม เนื่องจากอัตราส่วนแรงขับต่อน้ำหนักไม่เพียงพอ นักบินจึงหลีกเลี่ยงการบินในพื้นที่ภูเขา
จากผลการใช้ OH-58A ในการสู้รบในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เฮลิคอปเตอร์จำเป็นต้องได้รับการปรับปรุงให้ทันสมัย นอกจากนี้ กองทัพได้ข้อสรุปว่าเพื่อลดระดับความสูญเสียจากการรบ จำเป็นต้องย้ายไปยังเที่ยวบินที่ระดับความสูงที่ต่ำมาก ในปีพ.ศ. 2521 ได้มีการตัดสินใจเปลี่ยนเฮลิคอปเตอร์ที่สร้างก่อนหน้านี้จำนวน 275 ลำให้เป็นรุ่น OH-58C อัตราการปีน ความเร็ว และความปลอดภัยในการบินได้รับการปรับปรุงด้วยการใช้เครื่องยนต์ Allison 63A-720 ที่เชื่อถือได้มากขึ้น 420 แรงม้า เฮลิคอปเตอร์ที่ดำเนินการในฝูงบินลาดตระเวนการต่อสู้ได้รับระบบสำหรับการยิงกับดักความร้อนและตัวสะท้อนแสงไดโพล เพื่อลดแสงสะท้อนจากดวงอาทิตย์ ห้องนักบินจึงติดตั้งกระจกแบน เนื่องจากเริ่มให้ความสนใจมากขึ้นกับเที่ยวบินที่มีระดับความสูงต่ำ จึงได้มีการติดตั้ง "ใบมีดคัตเตอร์" บนเครื่องจักรที่ทันสมัย ซึ่งช่วยให้ 90% ของกรณีหลีกเลี่ยงอุบัติเหตุเมื่อชนกับสายไฟ
ระบบอิเลคทรอนิกส์รวมถึงอุปกรณ์มองเห็นตอนกลางคืนของ NVG และสถานีสอดแนมอิเล็กทรอนิกส์ AN / APR-39 ซึ่งแจ้งให้ลูกเรือทราบถึงการสัมผัสเรดาร์ เนื่องจากความสามารถในการบรรทุกที่เพิ่มขึ้น จึงสามารถระงับบล็อก NAR ขนาด 70 มม. และปืนกล M296 ขนาด 12.7 มม. บน OH-58C ได้ เช่นเดียวกับการดัดแปลง Keyius ที่ได้รับการอัพเกรด เฮลิคอปเตอร์ Kiowa ที่มีเครื่องยนต์กำลังเพิ่มขึ้นนั้นได้รับความนิยมในหน่วยปฏิบัติการพิเศษ
ด้วยขนาดที่เล็กของ Kiowa เครื่องบินขนส่งทางทหาร C-130 สามารถบรรจุ OH-58C ได้สองเครื่อง ซึ่งช่วยให้เคลื่อนย้ายไปยังตำแหน่งของหน่วยปฏิบัติการพิเศษได้อย่างรวดเร็ว หลังจากการขนถ่าย เวลาในการปรับใช้คือ 10 นาทีเท่านั้น
ในช่วงต้นยุค 80 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการเฝ้าระวังในสนามรบของ AHIP เริ่มงานเพื่อติดตั้ง OH-58 ด้วยระบบออปโตอิเล็กทรอนิกส์ใหม่ที่อนุญาตให้ทำการลาดตระเวนและกำหนดเป้าหมายไปยังเฮลิคอปเตอร์รบอื่น ๆ โฉบอยู่หลังที่กำบัง (เนินเขา บ้าน ต้นไม้) วางพวกมัน ด้านบนมีเพียงหน่วยเซ็นเซอร์ที่อยู่เหนือฮับโรเตอร์เท่านั้น ในเวลาเดียวกัน คาดว่าเฮลิคอปเตอร์จะทำงาน รวมทั้งในเวลากลางคืน ที่ระดับความสูง 15-20 เมตร เพื่อป้องกันอุปกรณ์ป้องกันทางอากาศ เฮลิคอปเตอร์ต้องบรรทุกสถานีที่ติดขัด โดยทั่วไป โครงการปรับปรุงให้ทันสมัยของ Kiowa เริ่มต้นขึ้นโดยเชื่อมโยงกับการเสริมความแข็งแกร่งเชิงคุณภาพของการป้องกันทางอากาศของกองทัพโซเวียต การลาดตระเวนด้วยสายตาในด้านการทำงานของระบบต่อต้านอากาศยานแบบเคลื่อนที่ได้กลายเป็นธุรกิจที่อันตรายถึงตาย นอกจากนี้ ประสบการณ์การใช้เฮลิคอปเตอร์ติดอาวุธนำวิถีต่อต้านรถถังในสงครามท้องถิ่น เผยให้เห็นถึงความยากลำบากบางประการในการตรวจหาเป้าหมาย แม้จะทราบพื้นที่ที่ยานเกราะของศัตรูตั้งอยู่และตรวจพบรถถังด้วยสายตา บางครั้งก็เป็นเรื่องยากมากสำหรับผู้ควบคุมอาวุธที่จะขับเป้าหมายเข้าไปในสนามของอุปกรณ์เล็งของอุปกรณ์นำทาง ATGM ในระหว่างการค้นหาและนำขีปนาวุธ ห้ามใช้การซ้อมรบอย่างกะทันหันใดๆ เนื่องจากอาจนำไปสู่การหยุดชะงักของกระบวนการนำร่อง ในเวลาเดียวกัน เฮลิคอปเตอร์ที่บินอยู่ประมาณ 40-60 วินาทีก็เป็นเป้าหมายที่ง่ายดังนั้น เฮลิคอปเตอร์ลาดตระเว ณ ที่ทันสมัยพร้อมระบบออปโตอิเล็กทรอนิกส์แบบแขนเหนือ ควรจะลดเวลาในการค้นหาเป้าหมายโดยผู้ควบคุมเฮลิคอปเตอร์โจมตีด้วยการกำหนดเป้าหมายที่แม่นยำโดยใช้เครื่องระบุเป้าหมายด้วยเลเซอร์และลดความเปราะบางโดยการลดเวลาที่ใช้ใน โซนการทำลายระบบต่อต้านอากาศยานของทหาร
เพื่อชดเชยน้ำหนักเครื่องที่เพิ่มขึ้น เฮลิคอปเตอร์ OH-58D Kiowa Warrior ได้รับการติดตั้งเครื่องยนต์ Allison 250-C30X 485 hp ใหม่ สำหรับ Kiowa Warrior ได้มีการแนะนำโรเตอร์แบบสี่ใบมีดใหม่ที่มีประสิทธิภาพเพิ่มขึ้น ซึ่งแตกต่างจากรูปแบบที่เป็นเอกลักษณ์ของ Bell ของใบพัดแบบสองใบมีด ใบพัดสามารถทนต่อรอบ 23 มม. ได้รับความสนใจอย่างมากในการลดระดับของสัญญาณรบกวนและสัญญาณความร้อน ด้วยเหตุนี้ ห้องเครื่องจึงขยายใหญ่ขึ้น และติดตั้งระบบระบายความร้อนด้วยแก๊สไอเสียไว้ใต้กระโปรงหน้ารถ
ความแตกต่างภายนอกที่เห็นได้ชัดเจนที่สุดจากการดัดแปลงอื่นๆ คือ "ลูกบอล" ของ "ระบบสังเกตการณ์เสา" ที่ติดตั้งบนแกนยาว 850 มม. เหนือโรเตอร์ของโรเตอร์หลัก ในคอนเทนเนอร์คอมโพสิตทรงกลม บนแพลตฟอร์มที่มีความเสถียร ประกอบด้วย: กล้องโทรทัศน์ที่มีกำลังขยาย 12 เท่า ระบบมองภาพกลางคืนอินฟราเรดแบบพาสซีฟ (เครื่องถ่ายภาพความร้อน) และตัวชี้ระยะด้วยเลเซอร์ ข้อมูลที่ได้รับหลังจากประมวลผลโดยคอมเพล็กซ์คอมพิวเตอร์ออนบอร์ดจะแสดงบนจอแสดงผลมัลติฟังก์ชั่น ในการสื่อสารกับลูกเรือของเฮลิคอปเตอร์ต่อต้านรถถัง สถานีวิทยุ HF-VHF แบบหลายช่องสัญญาณรวมอยู่ในระบบ avionics อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ครอบครองห้องผู้โดยสารบรรทุกสินค้าทั้งหมดด้านหลังเบาะนั่งของลูกเรือสองคน การเข้าถึงอุปกรณ์และระบบระบายความร้อนได้ดำเนินการผ่านประตูด้านหลังซึ่งกลายเป็นกระโปรงด้านข้าง ในห้องนักบินเพื่อเพิ่มความอยู่รอดของลูกเรือเมื่อเฮลิคอปเตอร์กระแทกพื้น มีการติดตั้งที่นั่งที่มีโช้คอัพและถุงลมนิรภัยซึ่งคล้ายกับรถยนต์
แม้ว่าในขั้นต้นสำหรับการป้องกันตัวเอง OH-58D บนเฮลิคอปเตอร์ มีการวางแผนที่จะแขวนท่อส่งจรวดคู่กับ MANPADS FIM-92 Stinger หน่วยสอดแนมจะต้องสามารถ "ประมวลผล" เป้าหมายภาคพื้นดินที่ตรวจพบได้อย่างอิสระ อาวุธยุทโธปกรณ์รวมถึงตู้คอนเทนเนอร์แบบแขวนด้วยปืนกลและบล็อก NAR และสถานที่ท่องเที่ยวสำหรับ NAR และปืนกลถูกติดตั้งในห้องนักบิน น้ำหนักของภาระการรบบนโหนดภายนอกสามารถสูงถึง 227 กก. หลังจากเริ่มเข้าสู่กองกำลังติดอาวุธ OH-58D ยานเกราะที่เหลือของการดัดแปลง OH-58C ถูกปลดอาวุธและกองทัพเริ่มเรียกพวกมันว่า "เรียบ"
น้ำหนักเครื่องสูงสุดที่เพิ่มเป็น 2,500 กก. และความต้านทานด้านหน้าที่เพิ่มขึ้นไม่สามารถชดเชยได้อย่างเต็มที่ด้วยการเพิ่มกำลังของโรงไฟฟ้า ความเร็วสูงสุดของรุ่นแรกของ "Kiowa Warrior" ไม่เกิน 222 กม. / ชม. ต่อมาในการดัดแปลง OH-58D ที่ได้รับการดัดแปลงนั้นได้มีการแนะนำเครื่องยนต์ Rolls-Royce T703-AD-700A ที่มีกำลังบินขึ้น 650 แรงม้า ในเวลาเดียวกันความเร็วสูงสุดเพิ่มขึ้นเป็น 240 กม. / ชม.
การส่งมอบ OH-58D Kiowa Warrior ให้กับกองทัพเริ่มขึ้นในฤดูร้อนปี 1986 เฮลิคอปเตอร์สั่งทั้งหมด 349 ลำ ต่อมามีการสร้างใหม่อีกประมาณสองร้อยรุ่นจากรุ่น OH-58 รุ่นแรกๆ ค่าใช้จ่ายทั้งหมดของโครงการเฮลิคอปเตอร์ลาดตระเวนและกำหนดเป้าหมายนั้นน่าประทับใจมาก - 2.4 พันล้านดอลลาร์ในราคากลางยุค 80 ในเวลาเดียวกัน พาหนะในซีรีส์ต่างๆ อาจมีความแตกต่างกันอย่างมากในองค์ประกอบของระบบการบินและอาวุธ ในส่วนของ OH-58D ได้มีการเพิ่มระบบควบคุมอัคคีภัยเข้าไปในระบบ avionics รวมถึงจอแสดงผลและระบบย่อยคำแนะนำ ATGM อุปกรณ์สำหรับเตือนเกี่ยวกับการเปิดรับเรดาร์นั้นค่อนข้างสมบูรณ์แบบ สถานี AN / APR-39 ถูกแทนที่ด้วย "สามมิติ" AN / APR-44 ซึ่งนอกเหนือจากแอซิมัทแล้วยังระบุแหล่งที่มาของรังสีเรดาร์จากตำแหน่ง (จากด้านบนหรือด้านล่าง) ซึ่งช่วยให้ ลูกเรือเพื่อเลือกการหลบหลีกที่ถูกต้อง อุปกรณ์ตรวจจับเรดาร์เสริมด้วยระบบเตือนการฉายรังสีด้วยเลเซอร์ AVR-2 ตัวส่งสัญญาณของสถานีรบกวนอินฟราเรด ALQ-144 ปรากฏขึ้นด้านหลังเครื่องยนต์ ซึ่งคล้ายกับหลักการของ "Lipa" ของเรา
OH-58Ds ลำแรกที่มีระบบออปโตอิเล็กทรอนิกส์แขนเหนือได้รับการทดสอบทางทหารในกรมการบินกองกำลังพิเศษที่ 160 ของกองทัพสหรัฐฯในอนาคต "Kiowa Warrior" ติดอยู่กับหน่วยเฮลิคอปเตอร์ติดอาวุธด้วยเฮลิคอปเตอร์ต่อต้านรถถัง AH-64A Apache การลาดตระเวน OH-58D ในการโต้ตอบการรบกับ AN-64A ได้ดำเนินการค้นหาและตรวจจับยานเกราะและกำหนดเป้าหมาย หากจำเป็น ก็เป็นไปได้ที่จะ "ส่องสว่าง" วัตถุด้วยลำแสงเลเซอร์เพื่อนำทางขีปนาวุธนำวิถีที่ปล่อยโดย Apaches ตามกฎแล้ว OH-58D หนึ่งลำใช้เฮลิคอปเตอร์โจมตี 4 ลำ ในระหว่างการปฏิบัติการของเฮลิคอปเตอร์ลาดตระเว ณ ที่ทันสมัย ปรากฏว่าบางครั้งการจู่โจมเป้าหมายที่ตรวจพบด้วยตัวเองก็มีเหตุผลมากกว่า สำหรับสิ่งนี้ จำเป็นต้องปรับเปลี่ยนระบบควบคุมอาวุธยุทโธปกรณ์และชุดกันสะเทือน
เฮลิคอปเตอร์ที่รู้จักกันในชื่อ AN-58D สามารถบรรทุก AGM-114 Hellfire ATGMs ได้สูงสุด 4 เครื่องด้วยเครื่องค้นหาเลเซอร์ การปรับเปลี่ยนนี้สร้างขึ้นภายใต้กรอบแนวคิดของ "หน่วยข่าวกรองติดอาวุธ" แต่ไม่ได้มีการใช้กันอย่างแพร่หลาย การระงับ ATGM สองเครื่องและหน่วย NAR ถือเป็นตัวเลือกอาวุธมาตรฐาน การใช้ NAR นั้นเกิดจากการที่จรวด Hydra 70 ขนาด 70 มม. เป็นอาวุธอเนกประสงค์ที่สามารถใช้กับเป้าหมายทั้งภาคพื้นดินและทางอากาศ นอกจากนี้ ไม่มีเหตุผลที่จะใช้ ATGMs ราคาแพงกับหน่วยทหารราบขนาดเล็กหรือยานพาหนะเดี่ยว ด้วยความช่วยเหลือของจรวด คุณยังสามารถทำดาเมจโจมตีการป้องกันทางอากาศของศัตรูได้ชั่วขณะ กระโดดออกจากที่กำบังในระยะเวลาสั้น ๆ ในแนวพับของภูมิประเทศ
OH-58D ได้รับการทดสอบครั้งแรกในการสู้รบในปี 1989 ระหว่างปฏิบัติการ Just Cause ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อโค่นล้ม Manuel Noriega เผด็จการปานามา ในระหว่างการปฏิบัติการ ทีมงาน OH-58D ได้แก้ไขการกระทำของ AH-64A โจมตีและหน่วยภาคพื้นดิน เฮลิคอปเตอร์หนึ่งลำได้รับความเสียหายจากการยิงอาวุธขนาดเล็ก หลังจากนั้นก็ตก นักบินสามารถเอาตัวรอดได้ แต่เจ้าหน้าที่ถูกฆ่าตาย ตั้งแต่เดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2531 เฮลิคอปเตอร์ Kiowa Warrior หนึ่งโหลครึ่งได้เข้าร่วมปฏิบัติการกับเรือเร็วของอิหร่านที่โจมตีเรือบรรทุกน้ำมันในอ่าวเปอร์เซีย ในขณะเดียวกัน ก็เปิดเผยว่า ATGM "Hellfire" ไม่ได้ผลกับเป้าหมายทางทะเลขนาดเล็ก ปรากฎว่าเป็นเรื่องยากมากที่จะมองข้ามเรือลำหนึ่งที่กำลังแล่นด้วยความเร็วมากกว่า 60 กม. / ชม. ยิ่งกว่านั้นลำแสงของเครื่องระบุเป้าหมายด้วยเลเซอร์เรนจ์ไฟร์มักกระจัดกระจายไปด้วยน้ำกระเซ็น
ระหว่างปฏิบัติการพายุทะเลทราย OH-58D ไม่เพียงแต่สนับสนุนการกระทำของงูเห่าและอาปาเช่เท่านั้น แต่ยังทำหน้าที่เป็น "ดวงตา" ของหน่วยรถถังอเมริกันด้วย โดยเผยให้เห็นจุดยิงพรางตัว ฐานป้องกันที่ไม่ถูกกดขี่ และสนับสนุนการปฏิบัติการกองกำลังพิเศษ ความสามารถของนักรบ Kiowa ในการทำงานในเวลากลางคืนและทัศนวิสัยไม่ดีนั้นมีประโยชน์อย่างยิ่ง ดังนั้นในคืนวันที่ 17-18 กุมภาพันธ์ OH-58D คู่หนึ่งได้ทำลายหมู่ปืนชายฝั่ง Hellfire ATGM ของขีปนาวุธต่อต้านเรือรบ HY-2 ของอิรัก (ระบบขีปนาวุธต่อต้านเรือ P-15 เวอร์ชันจีน) เนื่องจาก OH-58D ติดอาวุธ มียานเกราะอิรักหลายหน่วย โดยเฉพาะอย่างยิ่งการลาดตระเวนเบาและเฮลิคอปเตอร์จู่โจมทำให้ตัวเองโดดเด่นในระหว่างการปลดปล่อยดินแดนคูเวต ในปี 1991 มี 103 OH-58Ds เข้าร่วมในการสู้รบกับกองกำลังของซัดดัมฮุสเซนในขณะที่ยานพาหนะสามคันหายไป
เมื่อวันที่ 17 ธันวาคม พ.ศ. 2537 ระหว่างการลาดตระเวนตามปกติตามแนวชายแดนระหว่างสองเกาหลี ลูกเรือ OH-58D ได้บินเข้าไปในน่านฟ้าของเกาหลีเหนือโดยไม่ได้ตั้งใจ 6 กม. และถูกยิงตก ลูกเรือคนหนึ่งเสียชีวิตและอีกคนใช้เวลา 13 วันในการถูกจองจำของเกาหลีเหนือ
เฮลิคอปเตอร์ "Kiowa Warrior" จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้มีการใช้อย่างแข็งขันในอิรักและอัฟกานิสถาน ในช่วงเริ่มต้นของการรณรงค์อิรักในปี พ.ศ. 2546 เฮลิคอปเตอร์ได้ค้นหารถถังและการลาดตระเวนของข้าศึก จากนั้นจึงเข้าร่วมปฏิบัติการต่อต้านผู้ก่อความไม่สงบในอิรัก
ในหลายกรณี OH-58Ds ถูกใช้สำหรับการยิงสนับสนุนของหน่วยภาคพื้นดินและเป็นฐานบัญชาการทางอากาศ คำสั่งของอเมริการะบุว่าค่าสัมประสิทธิ์ความพร้อมทางเทคนิคสูงของเฮลิคอปเตอร์ซึ่งไม่ได้ลดลงต่ำกว่า 0.9 ตั้งแต่ปี 2546 ถึงปี 2557 OH-58D จำนวน 35 ลำหายไปจากการยิงของศัตรูและจากอุบัติเหตุการบิน
ตอนนี้ Kiowa Warrior ถูกแทนที่ด้วยโดรนในเขตสงคราม และเฮลิคอปเตอร์ต่อสู้เบา AH-6 Little Bird และ AH-64 Apache ถูกใช้เพื่อสนับสนุนเฮลิคอปเตอร์สำหรับหน่วยปฏิบัติการพิเศษและการรณรงค์ทางทหารส่วนตัว
ในช่วงเวลาของการสร้าง OH-58D Kiowa Warrior เหนือกว่าการลาดตระเวนต่อเนื่องและเฮลิคอปเตอร์ต่อสู้ทั้งหมดในความสามารถในการตรวจจับเป้าหมายในสนามรบและกำหนดเป้าหมายให้กับอาวุธอากาศยานและปืนใหญ่ แต่หลังจากการปรากฏตัวของ AH-64D Apache Longbow พร้อมเรดาร์คลื่นมิลลิเมตร AN / APG-78 ซึ่งตั้งอยู่ในภาชนะที่มีความคล่องตัวเหนือศูนย์กลางโรเตอร์และระบบไฟฟ้าออปติคัล TADS ซึ่งรวมถึงโทรทัศน์และอุปกรณ์ IR พร้อมกำลังขยาย 30x ความต้องการเฮลิคอปเตอร์ป้องกันราคาแพงนั้นไม่ชัดเจน ถือว่ามีค่าใช้จ่ายสูงเกินไปที่จะรักษาฝูงบินเฮลิคอปเตอร์ไว้กับยานพาหนะหลายคันที่แตกต่างกันในด้านระบบการบิน ส่วนประกอบ และส่วนประกอบจากเฮลิคอปเตอร์ต่อสู้หลัก นอกจากนี้ "Kiowa Warrior" ซึ่งด้อยกว่าในข้อมูลการบินไปยัง "Apache" มักผูกมัดการกระทำของการเชื่อมโยงการต่อสู้ หลังจากความอิ่มตัวของฝูงบินเฮลิคอปเตอร์โจมตี AH-64D ที่มีเรดาร์เหนือฮับและระบบออปโตอิเล็กทรอนิกส์ที่มองเห็นได้ไม่ด้อยกว่าความสามารถของพวกเขาต่ออุปกรณ์ที่ติดตั้งบน Kiowa Warrior ก็ไม่มีความจำเป็นสำหรับเฮลิคอปเตอร์ลาดตระเว ณ ที่ไม่มีอาวุธที่ล้าสมัยอีกต่อไป ในปี 2551 การถอน OH-58D ทีละน้อยจากฝูงบินต่อสู้เริ่มขึ้น
แต่ชาวอเมริกัน ซึ่งขึ้นชื่อในเรื่องทัศนคติที่ระมัดระวังต่ออุปกรณ์การบินที่ล้าสมัยอย่างสิ้นหวัง ก็ไม่ต้องรีบไปแล่เฮลิคอปเตอร์ที่ยังคงความสามารถอย่างเต็มที่เพื่อทำเศษซาก การลาดตระเวนและการกระแทก OH-58D ซึ่งยังคงมีทรัพยากรการบินเพียงพอ ถูกย้ายเพื่อการอนุรักษ์ในเดวิส-มอนแทน ยานพาหนะปลดอาวุธบางส่วนถูกขายให้กับพลเรือน และพวกเขายังซื้อโดยหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายและหน่วยงานด้านสิ่งแวดล้อม
ยังมีที่เก็บ OH-58 ประมาณสองร้อยเครื่องที่สุสานกระดูกในรัฐแอริโซนา หลังจากการปฏิเสธคำสั่งของ US Army Aviation จากเฮลิคอปเตอร์ Kiowa Warrior ยานพาหนะที่ใช้ได้ถูกส่งไปยังตุรกี ซาอุดีอาระเบีย ตูนิเซีย โครเอเชียและกรีซ หลายประเทศได้รับ OH-58Ds ติดอาวุธซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความช่วยเหลือทางทหาร อย่างไรก็ตาม เป็นที่น่าสังเกตว่าการส่งมอบเพื่อการส่งออกเริ่มต้นเพียง 30 ปีหลังจากการนำ OH-58D มาใช้ในการให้บริการ และหลังจากที่เฮลิคอปเตอร์ถูกเลิกให้บริการในกองทัพสหรัฐฯ
อย่างไรก็ตาม เรื่องราวของการปรับปรุงเฮลิคอปเตอร์ Kiowa ไม่ได้จบเพียงแค่นั้น ในปี 2555 Bell Helicopter เริ่มทดสอบการลาดตระเวนและการดัดแปลงการโจมตีแบบใหม่ OH-58F ในรุ่นนี้ ระบบเฝ้าระวัง optoelectronic ขั้นสูงจะอยู่ที่จมูกของเฮลิคอปเตอร์
ขณะนี้ผู้ปฏิบัติงานและนักบินมีแผง LCD มัลติฟังก์ชั่นสองแผงพร้อมใช้ ต้องขอบคุณแอโรไดนามิกส์ที่ได้รับการปรับปรุงและการลดน้ำหนักตัวเปล่าของรถลง 10% จึงสามารถปรับปรุงประสิทธิภาพการบินและเพิ่มความปลอดภัยของห้องนักบินและโรงไฟฟ้าได้ OH-58F Block II เวอร์ชันที่ล้ำหน้ากว่านั้นได้รับเครื่องยนต์ Honeywell HTS900 1,000 แรงม้าที่ประหยัดทันสมัย ระบบเกียร์ใหม่และโรเตอร์หาง Bell 427 พลเรือน เฮลิคอปเตอร์ได้รับการติดตั้งอุปกรณ์ควบคุมสำหรับยานพาหนะทางอากาศไร้คนขับซึ่งควรจะเพิ่มขึ้น ความสามารถในการลาดตระเวนของ Kiowa ที่ทันสมัย …
เฮลิคอปเตอร์ซีเรียลลำแรกถูกส่งไปยังกองทัพเมื่อปลายปี 2556 โดยรวมแล้ว เฮลิคอปเตอร์ OH-58D จำนวน 320 ลำควรถูกดัดแปลงเป็นการดัดแปลงนี้ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากข้อจำกัดด้านงบประมาณ โปรแกรมการปรับปรุงให้ทันสมัยจึงถูกลดทอนลง และมีการสร้าง OH-58F เพียงไม่กี่ชุดเท่านั้น เป็นไปได้มากว่ายานพาหนะที่ดัดแปลงแล้วจะลงเอยในหน่วยเฮลิคอปเตอร์ของหน่วยปฏิบัติการพิเศษ
OH-58F / AVX ที่มีโรเตอร์โคแอกเซียลและใบพัดแนวนอนเพิ่มเติมอีกสองตัวในแฟริ่งวงแหวนยังคงเป็นโครงการที่ยังไม่เกิดขึ้นจริง การคำนวณพบว่า 2/3 ของ OH-58D ที่มีอยู่สามารถแปลงเป็นเวอร์ชันนี้ได้ ในเวลาเดียวกัน มีการเสนอให้ประหยัดเงินอย่างจริงจังโดยใช้ลำตัวเครื่องบินและส่วนประกอบและส่วนประกอบบางอย่างของเครื่องอนุกรมอายุการใช้งานของเฮลิคอปเตอร์ที่ดัดแปลงแล้วจะอยู่ที่อีก 20-25 ปี
หลังจากเปลี่ยนไปใช้รูปแบบโคแอกเซียลแล้ว ปริมาณการใช้เชื้อเพลิงเฉพาะได้รับการวางแผนให้ลดลง 30% และความเร็วและระยะการบินจะเพิ่มขึ้น 20% ในเวลาเดียวกัน การบินและอาวุธจะต้องยืมจากการดัดแปลง OH-58F Block II แต่เนื่องจากข้อจำกัดด้านงบประมาณ กองทัพจึงเลือกใช้เงินเพื่อซื้อยานพาหนะทางอากาศแบบไร้คนขับ มากกว่าที่จะปรับปรุงเฮลิคอปเตอร์รุ่นเก่าให้ทันสมัย
เฮลิคอปเตอร์ขนาดเล็กของ Bell เป็นที่ต้องการอย่างต่อเนื่องในตลาดต่างประเทศ มีการเสนอยานพาหนะกระแทกที่ใช้เฮลิคอปเตอร์พลเรือนให้กับลูกค้าต่างประเทศ ควบคู่ไปกับการสร้างทหาร OH-58A Kiowa เบลล์เฮลิคอปเตอร์ Textron สำหรับตลาดพลเรือนได้สร้าง Bell 206 JetRanger ซึ่งโดดเด่นด้วยลำตัวที่ยาวขึ้นเครื่องยนต์ที่ทรงพลังกว่าและเส้นผ่านศูนย์กลางของโรเตอร์ที่ใหญ่ขึ้น
Bell 206L รุ่นอัพเกรดที่มีระบบป้องกันภาพสั่นไหวแบบ M65 ติดตั้งอยู่เหนือห้องนักบิน และ TOW ATGM ถูกนำมาใช้ในหลายประเทศ โดยทั่วไปแล้ว Jet Wrangler เป็นที่นิยมมากกว่า Kiowa เนื่องจากน้ำหนักบรรทุกที่สูงขึ้นและลำตัวที่ยาวขึ้น ทำให้ Bell 206L เหมาะสมกว่าสำหรับใช้ในบทบาทของเฮลิคอปเตอร์ขนส่งและเฮลิคอปเตอร์ต่อสู้ ซึ่งได้รับการชื่นชมเป็นพิเศษในประเทศโลกที่สาม ในบางประเทศ American Bell 206Ls ติดอาวุธ ATGM NOT ตัวอย่างเช่น เฮลิคอปเตอร์ดังกล่าวซึ่งเป็นของซาอุดิอาระเบียได้เข้าร่วมการต่อสู้ระหว่างปฏิบัติการพายุทะเลทราย
ตัวเลือกการพัฒนาเพิ่มเติมสำหรับเฮลิคอปเตอร์ Bell 206 คือ Bell 407 ซึ่งทำการบินครั้งแรกในปี 1995 เครื่องนี้ใช้โรเตอร์หลักแบบสี่ใบมีดที่ออกแบบมาสำหรับ OH-58D Kiowa Warrior เครื่องยนต์ Allison 250-C47B turboshaft 813 แรงม้า สามารถเร่งความเร็วของรถยนต์ที่มีน้ำหนัก 2,700 กก. ได้ถึง 260 กม. / ชม. เฮลิคอปเตอร์สามารถบรรทุกสินค้าที่มีน้ำหนักมากถึง 1,060 กก. เมื่อวางบนโหนดภายนอก โหลดการต่อสู้ที่มีน้ำหนัก 227 กก. รัศมีของการกระทำคือ 320 กม.
รุ่นติดอาวุธได้รับตำแหน่ง Bell 407GT เครื่องนี้ติดตั้งอุปกรณ์เฝ้าระวังและเล็งเห็น ซึ่งคล้ายกับที่ใช้ในเฮลิคอปเตอร์ OH-58F และส่วนประกอบอาวุธที่คล้ายคลึงกันหลายประการ เฮลิคอปเตอร์ Bell 407GT ถูกส่งไปยังเอลซัลวาดอร์ เม็กซิโก สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ และอิรักแล้ว
ภายในเดือนเมษายน 2556 กองทัพอากาศอิรักได้รับเฮลิคอปเตอร์ต่อสู้ Bell 407GT จำนวน 27 ลำ ซึ่งถูกใช้อย่างแข็งขันในการต่อสู้กับกลุ่มอิสลามิสต์ เมื่อวันที่ 8 ตุลาคม 2014 เฮลิคอปเตอร์หนึ่งลำถูกขีปนาวุธ MANPADS ยิงตก ขณะที่นักบินทั้งสองเสียชีวิต
แม้แต่ในช่วงมหากาพย์เวียดนาม กองบัญชาการกองทัพอเมริกันก็ได้ข้อสรุปว่า AN-1 Cobra นั้นห่างไกลจากอุดมคติของเฮลิคอปเตอร์ต่อสู้และถือได้ว่าเป็นมาตรการชั่วคราวเท่านั้น ในแง่ของความอยู่รอด ความเร็วในการบิน และภาระการรบ งูเห่าซึ่งสร้างขึ้นโดยอาศัยเครื่องบินรบ UH-1 Iroquois เป็นส่วนใหญ่ ไม่เหมาะกับกองทัพ หลังจากสิ้นสุดสงครามเวียดนามได้ไม่นาน ก็มีการประกาศการแข่งขัน AAN (Advanced Attack Helicopter) ต่างจากเฮลิคอปเตอร์ AN-1 Cobra ซึ่งเดิมทีมีจุดประสงค์เพื่อต่อสู้กับพรรคพวกในป่าของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ จุดประสงค์หลักของเครื่องจักรที่มีแนวโน้มว่าจะสู้กับรถถังโซเวียตในโรงละครของยุโรป รวมทั้งในสภาพอากาศที่ไม่เอื้ออำนวยและในเวลากลางคืน เงื่อนไขอ้างอิงสำหรับการออกแบบเฮลิคอปเตอร์ต่อต้านรถถังแบบเครื่องยนต์คู่ที่มีแนวโน้มว่าจะต้องดำเนินการในสภาวะที่มีการป้องกันภัยทางอากาศที่แข็งแกร่งและจากสนามบินภาคสนาม ซึ่งหมายถึงความเป็นอิสระในการใช้งานและความสามารถในการปรับใช้ตนเอง. ในแง่ของความปลอดภัย ความเร็ว ความคล่องแคล่ว และระยะการบิน เฮลิคอปเตอร์ต่อสู้ใหม่ควรจะเหนือกว่าเครื่องจักรที่มีอยู่ทั้งหมดที่มีจุดประสงค์เดียวกัน อาวุธหลักน่าจะเป็น 16 BGM-71 TOW ATGMs และปืนใหญ่ 30 มม. ต่อมา มีการเปลี่ยนแปลงข้อกำหนดอาวุธยุทโธปกรณ์จรวด ลำกล้องหลักคือ AGM-114 Hellfire สิบหกตัวพร้อมการนำทางด้วยเลเซอร์ ในแง่ของข้อกำหนดเกี่ยวกับการเอาตัวรอดจากการต่อสู้ พบว่าเฮลิคอปเตอร์ควรจะคงกระพันต่อกระสุนเจาะเกราะขนาด 12 ลำลำกล้อง 7 มม. จากระยะ 450 ม. และมีช่องโหว่น้อยที่สุดเมื่อถูกโจมตีด้วยกระสุนขนาด 23 มม. โพรเจกไทล์กระจายตัวแบบระเบิดแรงสูง หลังจากกระสุนที่กำหนดกระทบส่วนใดส่วนหนึ่งของเฮลิคอปเตอร์ ยกเว้นองค์ประกอบส่วนท้ายของใบพัด มันควรจะสามารถบินต่อไปได้เป็นเวลา 30 นาที
ในปีพ.ศ. 2519 ได้มีการกำหนดผู้แข่งขันหลักสองคนเพื่อชัยชนะในการแข่งขัน นี่คือ YAH-64 จาก Hughes Helicopters และ Bell YAH-63เมื่อออกแบบ YAH-63 เบลล์อาศัยประสบการณ์ที่ได้รับจากการสร้าง AN-1 Cobra เป็นอย่างมาก แต่แตกต่างจาก "งูเห่า" เฮลิคอปเตอร์ใหม่มาจากเครื่องยนต์สองเครื่องตั้งแต่เริ่มต้น General Electric YT700-GE-700 turboshafts ที่มีกำลังบินขึ้นที่ 1680 แรงม้าต่อเครื่อง แต่ละครั้งในการบินในแนวนอนเฮลิคอปเตอร์ถูกเร่งเป็น 322 กม. / ชม. เฮลิคอปเตอร์ที่มีน้ำหนักบินขึ้นสูงสุด 8700 กก. สามารถบินได้ 570 กม. ตรงกันข้ามกับงูเห่า YAH-63 ที่มีประสบการณ์นั้นได้รับการติดตั้งแชสซีสามล้อพร้อมโช้คอัพไฮดรอลิกซึ่งสามารถรับประกันความปลอดภัยของลูกเรือด้วยความเร็วภาคพื้นดินสูงถึง 12.8 m / s
อย่างไรก็ตาม เฮลิคอปเตอร์ที่เสนอโดยฮิวจ์สได้รับการประกาศให้เป็นผู้ชนะเมื่อปลายปี พ.ศ. 2519 การเลือกกองทัพส่วนหนึ่งได้รับอิทธิพลจากอุบัติเหตุที่เกิดขึ้นกับ YAH-63 ระหว่างการทดสอบเปรียบเทียบ นอกจากนี้ ระดับความปลอดภัยของ YAH-64 ในขั้นต้นนั้นสูงขึ้นและติดตั้งโรเตอร์หลักสี่ใบมีดที่เหนียวแน่นยิ่งขึ้น เมื่อเทียบกับเฮลิคอปเตอร์ Bell ต้นแบบของ Hughes มีความคล่องตัวดีกว่าเมื่ออยู่บนพื้น นอกจากนี้ แม้จะมีการออกแบบใหม่ทั้งหมด แต่ YAH-64 สัญญาว่าจะผลิตและใช้งานราคาถูกกว่า
หลังจากชนะการแข่งขัน ต้องใช้เวลาอีกสองปีในการปรับแต่งอาวุธและระบบการบิน เพื่อลดสัญญาณอินฟราเรด หัวฉีดกระจายความร้อนถูกติดตั้งบนหัวฉีดไอเสีย มีการเปลี่ยนแปลงกระจกของห้องนักบินและส่วนหาง ในต้นแบบเที่ยวบินที่สอง ได้มีการติดตั้งระบบการมองเห็นและการนำทาง TADS / PNVS ที่พัฒนาโดย Martin-Marietta อุปกรณ์ของระบบ TADS ประกอบด้วยสายตาแบบออปติคัล กล้องโทรทัศน์ความละเอียดสูง ตัวระบุเป้าหมายเลเซอร์เรนจ์ไฟน และตัวค้นหาทิศทางความร้อน กล้องส่องทางไกลและกล้องโทรทัศน์ในเวลากลางวันใช้ในสภาพการมองเห็นที่ดี กล้องถ่ายภาพความร้อนได้รับการออกแบบให้ทำงานในเวลากลางคืนและทัศนวิสัยไม่ดี อุปกรณ์ PNVS มีไว้สำหรับการนำร่องในเวลากลางคืนและในสภาพอากาศที่ไม่เอื้ออำนวย เครื่องยนต์ T700-GE-701 ที่น่าเชื่อถือยิ่งขึ้นด้วยกำลัง 1696 แรงม้า ได้รับการติดตั้งในตัวอย่างก่อนการผลิตอ้างอิง ให้ความสนใจอย่างมากกับการเพิ่มระดับการเอาตัวรอดและการต้านทานความเสียหายจากการสู้รบ ในกรณีที่เครื่องยนต์ขัดข้องหรือเสียหายจากการต่อสู้ เครื่องยนต์ตัวที่สองจะเปลี่ยนเป็นการทำงานฉุกเฉินโดยอัตโนมัติ ระบบเกียร์ยังคงทำงานเป็นเวลา 30 นาทีหลังจากน้ำมันรั่วจนหมด ด้านข้างของห้องนักบินเก็บกระสุน 12 นัด 7 มม. ได้อย่างมั่นใจ และใบพัดได้รับการออกแบบสำหรับการยิงด้วยกระสุนเจาะเกราะ 23 มม. มีการติดตั้งพาร์ติชั่นเคฟลาร์ป้องกันเสี้ยนระหว่างสถานที่ทำงานของลูกเรือ ผู้ควบคุมอาวุธมีเครื่องมือและการควบคุมที่จำเป็นสำหรับการบินและการลงจอดที่เป็นอิสระในกรณีที่ผู้บัญชาการของลูกเรือล้มเหลว ด้วยมวลเฮลิคอปเตอร์เปล่า 5165 กก. น้ำหนักขององค์ประกอบป้องกันคือ 1100 กก.
หลังจากทำการปรับปรุงและยืนยันคุณลักษณะที่ประกาศแล้ว ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2524 ได้มีการตัดสินใจเกี่ยวกับการสร้างเฮลิคอปเตอร์ AN-64A Apache แบบอนุกรม มีการสร้างร้านประกอบสำหรับสิ่งนี้โดยเฉพาะในเมืองเมซา รัฐแอริโซนา ในไม่ช้า McDonnell Douglas Corporation ก็กลายเป็นเจ้าของการผลิตเฮลิคอปเตอร์ของ Hughes Helicopters ในปี 1997 McDonnell Douglas ถูกแทนที่โดยบริษัทโบอิ้ง หลังจากนั้น การผลิตชิ้นส่วนในรัฐแอริโซนาได้ดำเนินการภายใต้การอุปถัมภ์ของโบอิ้ง แม้ว่าในขณะนี้ "Apaches" ใหม่จะไม่ถูกสร้างขึ้นที่นี่อีกต่อไป แต่ความทันสมัยของเวอร์ชันก่อนหน้ายังคงดำเนินต่อไปจนถึงทุกวันนี้
ภายในปี 1982 ได้มีการกำหนดลักษณะของเครื่องบินจู่โจมแบบปีกหมุน เฮลิคอปเตอร์ที่มีน้ำหนักบินขึ้นสูงสุด 10,430 กก. และโรงไฟฟ้ารวม 3,392 แรงม้า เร่งในเที่ยวบินแนวนอนเป็น 293 กม. / ชม. ความเร็วในการล่องเรือ - 265 กม. / ชม. ขณะดำน้ำ - ไม่เกิน 365 กม. / ชม. รัศมีการต่อสู้ - มากกว่า 400 กม. ด้วยแท็งก์นอกเรือสี่ถัง ระยะเรือข้ามฟากคือ 1,750 กม. ซึ่งช่วยให้คุณโอนเฮลิคอปเตอร์ได้อย่างรวดเร็วด้วยตัวคุณเอง โหลดการต่อสู้ - 770 กก. ในรุ่นมาตรฐานของอาวุธ "Apache" มี NAR ขนาด 19 70 มม. 19 ตัวและ ATGM แปดตัว
อาวุธต่อต้านรถถังหลักมีมากถึง 16 AGM-114 Hellfire ATGMs ซึ่งตั้งอยู่บนฮาร์ดพอยท์สี่จุดความพ่ายแพ้ของเป้าหมายหุ้มเกราะเบา ยานพาหนะ และกำลังคนเป็นไปได้ด้วยความช่วยเหลือของปืนใหญ่ M230 ขนาด 30 มม. ที่เคลื่อนย้ายได้พร้อมกระสุนสูงสุด 1200 นัด สามารถยิงในส่วนที่ ± 110 °ในแนวนอนและ +11 °… -60 °ในแนวตั้ง ปืนใหญ่ M230 พร้อมไดรฟ์ไฟฟ้ายิงขีปนาวุธที่มีน้ำหนัก 340-350 กรัมออกจากลำกล้องด้วยความเร็วเริ่มต้นสูงถึง 850 m / s อัตราการยิง 600-650 rds / นาที มวลของปืนที่ไม่มีป้อมปืนและกระสุนคือ 57.5 กก. ระยะการยิงที่เป้าหมายภาคพื้นดิน 3,000 ม.
สำหรับการยิงจากปืนใหญ่ M230 กระสุนระเบิดสะสม M789 ที่มีการเจาะเกราะ 40 มม. (ตามแหล่งอื่น สูงสุด 50 มม.) จะถูกใช้เมื่อยิงที่มุมฉาก
ผู้เชี่ยวชาญในสาขาอาวุธการบินทราบว่านี่เป็นตัวบ่งชี้ที่ดีมากสำหรับโพรเจกไทล์หมุนขนาดเล็กซึ่งมีวัตถุระเบิด 27 กรัม ดังที่คุณทราบในกระสุนขนาดเล็ก มันไม่ง่ายเลยที่จะสร้างไอพ่นสะสมที่เสถียร ซึ่งเนื่องจากการหมุนของกระสุนปืนก็มีแนวโน้มที่จะ "กระเด็น" เช่นกัน สำหรับการยิงใส่กำลังคนและยานพาหนะที่ไม่มีอาวุธ สามารถใช้ขีปนาวุธระเบิดแรงสูง M799 ที่มีวัตถุระเบิดได้ 43 กรัม เมื่อกระสุนปืน M799 ระเบิดจะเกิดโซนการทำลายอย่างต่อเนื่องโดยชิ้นส่วนที่มีรัศมี 2 เมตร ตามที่นักบิน Apache ที่เข้าร่วมในการสู้รบมีความเป็นไปได้ค่อนข้างมากที่จะโจมตีบุคคลจากระยะไกล กิโลเมตรจากปืนใหญ่
นอกจากนี้ อาวุธดังกล่าวอาจรวมถึงขีปนาวุธ Hydra 70, CRV7 และ APKWS ขนาด 70 มม. ขีปนาวุธนำวิถี APKWS ถูกสร้างขึ้นโดย BAE Systems บนพื้นฐานของ NAR Hydra 70 มันถูกติดตั้งด้วยเครื่องค้นหาเลเซอร์และมีความแม่นยำสูง ขีปนาวุธที่มีหัวรบกระจายตัวสะสมน้ำหนัก 4 กก. สามารถใช้ต่อสู้กับยานเกราะได้ และเป็นตัวเลือกด้านงบประมาณที่มากกว่า Hellfire ATGM มาก ราคาของ APKWS อยู่ที่ประมาณ 30,000 ดอลลาร์ ที่ระยะทาง 5,000 ม. ขีปนาวุธมากกว่า 50% พอดีกับวงกลมที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 1 ม. ขีปนาวุธ APKWS ถูกปล่อยจากบล็อกมาตรฐานสำหรับ NAR Hydra 70 ขนาด 70 มม..
ในช่วงครึ่งแรกของปี 1984 การผลิตชุดแรก Apaches เข้าสู่กองพันเฮลิคอปเตอร์ที่ 7 ของกองพลทหารม้าหุ้มเกราะที่ 17 และกองพลน้อยที่ 6 ประจำการอยู่ที่ Fort Hood ในปี 1989 AH-64A ได้รับการทดสอบในการต่อสู้กับหน่วยทหารของปานามาที่ยังคงภักดีต่อ Manuel Noriega เนื่องจากศัตรูไม่มีรถถัง จึงใช้ปืนกล Hellfire ATGMs ราคาแพงที่นำร่องกับยานพาหนะล้อเพื่อทำลายจุดตรวจและในระหว่างการโจมตีค่ายทหาร ในเวลาเดียวกัน "อาปาเชส" ซึ่งปฏิบัติการในเวลากลางคืนสามารถทำให้การถ่ายโอนกำลังเสริมเป็นอัมพาตและทำลายศูนย์ป้องกันปานามาด้วยการนัดหยุดงาน
ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2534 อาปาเช่เป็นกลุ่มแรกที่เข้าร่วมการต่อสู้ในอิรัก เมื่อวันที่ 17 มกราคม กลุ่มจู่โจมเฮลิคอปเตอร์จำนวน 8 ลำ ได้เดินทางไปยังทางตะวันตกเฉียงใต้ของอิรักอย่างลับๆ ซึ่งเป็นที่ตั้งของสถานีเรดาร์ตรวจการณ์ทางอากาศ จากระยะทาง 6 กม. เรดาร์เองศูนย์สื่อสารและเครื่องกำเนิดไฟฟ้าดีเซลถูกทำลาย หลังจากเริ่มระยะปฏิบัติการ AH-64A ได้จัดการล่ายานเกราะอิรักและเครื่องยิง OTR ในบทบาทนี้ Apaches ที่ติดตั้งอุปกรณ์ TADS / PNVS ซึ่งทำงานในเวลากลางคืนและในสภาพทัศนวิสัยไม่ดีนั้นทำงานได้ดีกว่า Cobras อย่างไรก็ตาม มีข้อสังเกตว่าประสิทธิภาพของระบบการมองเห็นและเฝ้าระวังในตอนกลางคืนไม่สูงอย่างที่โฆษณาไว้ ในเวลาเดียวกัน ATGMs ความเร็วเหนือเสียงของ Hellfire ซึ่งมีระยะการยิงไกลกว่าขีปนาวุธ Tou ได้พิสูจน์ตัวเองอย่างดีและสามารถโจมตี T-72A ของอิรักได้อย่างมั่นใจ ในระหว่างการก่อกวน เป็นที่ชัดเจนว่าการยิงเฮลล์ไฟร์จะต้องดำเนินการไปด้านข้างเล็กน้อย ในตอนเริ่มต้น จรวดจะต้องไม่เคลื่อนผ่านหน้าเลนส์ของกล้องอินฟราเรด มิฉะนั้น คบเพลิงจะให้แสงสว่างที่ผู้ปฏิบัติงานจะสูญเสียเป้าหมายไปอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ สามารถเปลี่ยนเป้าหมายได้สี่วินาทีก่อนที่ Hellfire จะโจมตี - ผู้ค้นหาขีปนาวุธมีเวลาที่จะกำหนดเป้าหมายใหม่
โดยรวมแล้ว 200 AH-64A ถูกส่งไปยังเขตต่อสู้ การสูญเสียมีจำนวนสามคัน การต่อต้านอากาศยานไม่ได้แข็งแกร่งอย่างที่ชาวอเมริกันคาดไว้ระบบต่อต้านอากาศยานที่ทันสมัยที่สุดตามมาตรฐานที่มีอยู่ในอิรัก ถูกถอนออกจากแนวหน้าเพื่อปกป้องสำนักงานใหญ่ ฐานทัพอากาศ และเมืองใหญ่
ไม่นานหลังจากการถ่ายโอน AH-64A ไปยังฐานทัพอเมริกันในยุโรป การฝึกซ้อมและการจำลองสถานการณ์การต่อสู้ก็เริ่มขึ้น ซึ่งคำนึงถึงการต่อต้านของระบบป้องกันภัยทางอากาศของสหภาพโซเวียตที่มีอยู่ในขณะนั้น การวิเคราะห์ความสามารถของ Apache ของการดัดแปลงแบบอนุกรมครั้งแรกพบว่าประสิทธิภาพการรบของ AH-64A จะไม่สูงไปกว่า AH-1F ที่ปรับปรุงใหม่มากนัก และความสูญเสียอาจมีนัยสำคัญอย่างมาก
ยุทธวิธีพิเศษได้รับการพัฒนาสำหรับการปฏิบัติการในยุโรป การกำหนดเป้าหมายภายนอกต้องมาจากเครื่องควบคุมอากาศยานภาคพื้นดินหรือจากหน่วยสอดแนม OH-58D Kiowa Warrior ในเวลาเดียวกัน ทางออกของ Apache สู่แนวการโจมตีต้องเกิดขึ้นที่ความเร็วสูงและระดับความสูงขั้นต่ำของเที่ยวบิน หลังจาก "สไลด์" สั้น ๆ หลังจากปล่อยจรวด เฮลิคอปเตอร์ต่อสู้ก็ลงมาและถอยกลับอีกครั้ง การใช้เทคนิคการต่อสู้ดังกล่าวควรจะลดเวลาที่ใช้โดยเฮลิคอปเตอร์ต่อสู้ในพื้นที่ทำลายระบบป้องกันภัยทางอากาศของทหารลงอย่างมาก อย่างไรก็ตาม เที่ยวบินระดับความสูงต่ำในพื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่นนั้นเต็มไปด้วยการชนกับสายไฟ เพื่อป้องกันอันตรายนี้ มีดคัตเตอร์แบบพิเศษถูกติดตั้งบนเฮลิคอปเตอร์ แต่การส่องสว่างภายนอกของเป้าหมายระหว่างการโจมตีนั้นไม่สามารถทำได้เสมอไป ในสถานการณ์การต่อสู้ มีความเป็นไปได้จริงที่เฮลิคอปเตอร์โจมตีจะต้องดำเนินการด้วยตนเองในส่วนลึกของแนวรับของศัตรู ในกรณีนี้ การค้นหาเป้าหมายและการนำทางของขีปนาวุธจะต้องดำเนินการอย่างอิสระ ความยากลำบากบางอย่างเกิดขึ้นที่นี่ แม้ว่าเฮลิคอปเตอร์จะไม่มีใครสังเกตเห็นที่แนวปล่อยของ ATGM แต่ลูกเรือก็ต้องใช้เวลาในการตรวจจับและระบุเป้าหมาย หลังจากปล่อยขีปนาวุธนำวิถี ผู้ปฏิบัติงานจะถูกบังคับให้ส่องสว่างเป้าหมายด้วยลำแสงเลเซอร์ และเฮลิคอปเตอร์ก็ถูกจำกัดอย่างเข้มงวดในการหลบหลีก ณ จุดนี้ เรือบรรทุก ATGM เสี่ยงมากต่อการยิงต่อต้านอากาศยาน วิธีหนึ่งในการลดความเสี่ยงของเฮลิคอปเตอร์ต่อต้านรถถังคือการติดตั้งเรดาร์ขนาดเล็กและใช้ขีปนาวุธนำวิถีต่อต้านรถถังด้วยหัวเรดาร์แบบกึ่งแอ็คทีฟกลับบ้าน เมื่อตรวจพบยานเกราะข้าศึกด้วยความช่วยเหลือของเรดาร์และเข้ายึดเป้าหมายที่เลือกไว้เพื่อคุ้มกัน ในกรณีของการใช้ ATGM กับผู้ค้นหาเรดาร์ ผู้ดำเนินการนำทางมีความสามารถในการยิงไปยังเป้าหมายต่างๆ ในเวลาเดียวกัน เฮลิคอปเตอร์ไม่ได้ถูกบังคับในการซ้อมรบเหมือนในกรณีของการใช้ขีปนาวุธด้วยเลเซอร์ คำสั่งวิทยุ หรือเส้นลวด การจัดเตรียมเฮลิคอปเตอร์ต่อสู้ด้วยเรดาร์รอบด้านไม่เพียงเพิ่มความสามารถในการเฝ้าระวังและลาดตระเวนและการโจมตีเท่านั้น แต่ยังช่วยลดเวลาที่ใช้ในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจากระบบป้องกันภัยทางอากาศอีกด้วย ในขณะเดียวกันการรับรู้ข้อมูลของลูกเรือเกี่ยวกับสถานการณ์ทางอากาศก็เพิ่มขึ้น ในทางกลับกัน เมื่อตรวจพบนักสู้ของศัตรู ทำให้สามารถสร้างการหลบหลีกได้ทันท่วงที และใช้ตำแหน่งที่ได้เปรียบในการดำเนินการต่อสู้ทางอากาศเชิงรับ ลักษณะการทำงานของเฮลิคอปเตอร์ Apache เมื่อติดตั้งขีปนาวุธต่อสู้ทางอากาศ ทำให้เป็นศัตรูที่น่าเกรงขามในการสู้รบทางอากาศ อย่างไรก็ตาม ความสามารถของขีปนาวุธเฮลล์ไฟร์ยังทำให้สามารถใช้กับเป้าหมายแบบเปรี้ยงปร้างในระดับความสูงต่ำ ซึ่งได้รับการยืนยันซ้ำแล้วซ้ำเล่าระหว่างการทดสอบการยิง ถือว่ามีเหตุผลเพื่อให้แน่ใจว่าการแลกเปลี่ยนข้อมูลระหว่างเฮลิคอปเตอร์ของกลุ่มโจมตีทำให้สามารถประสานงานการกระทำอย่างเหมาะสมและกระจายเป้าหมายที่ตรวจพบอย่างมีเหตุผล
ไม่นานหลังจากเริ่มการผลิต AH-64A แบบต่อเนื่อง คำถามก็เกิดขึ้นเกี่ยวกับความทันสมัยของเฮลิคอปเตอร์ ด้วยการแนะนำระบบควบคุมอัคคีภัยใหม่ วิธีการสื่อสารและการนำทางที่ทันสมัย เพิ่มความปลอดภัย เพิ่มพลังของโรงไฟฟ้า และใช้การดัดแปลง Hellfire ATGM ใหม่ในรุ่น AH-64V ควรเพิ่มประสิทธิภาพการต่อสู้อย่างมีนัยสำคัญ อย่างไรก็ตาม หลังจากวิเคราะห์ตัวเลือกที่เป็นไปได้ โปรแกรม AH-64B ก็ถูกลดทอนให้เหลือเพียงเฮลิคอปเตอร์ที่ติดตั้งเรดาร์ nad-hub แบบคลื่นมิลลิเมตร
เมื่อวันที่ 15 เมษายน พ.ศ. 2535 AH-64D ได้ออกบินเพื่อชดเชยน้ำหนักเครื่องที่เพิ่มขึ้น เฮลิคอปเตอร์ได้รับการติดตั้งเครื่องยนต์ General Electric T700-701C จำนวน 2 เครื่อง โดยแต่ละเครื่องมีความจุ 1,890 แรงม้า กับ.
การทดสอบต้นแบบหกเครื่องยังคงดำเนินต่อไปจนถึงเดือนเมษายน 2538 จากผลการทดสอบพบว่าประสิทธิภาพการรบของ AH-64D เมื่อเปรียบเทียบกับ AH-64A เพิ่มขึ้น 4 เท่า ภายใต้สัญญาห้าปี กระทรวงกลาโหมสหรัฐได้จัดสรรเงินจำนวน 1.9 พันล้านดอลลาร์เพื่ออัพเกรด 232 AH-64A เป็นระดับ AH-64D พร้อมกันกับความทันสมัย เฮลิคอปเตอร์ใหม่ก็ถูกสร้างขึ้น จนถึงปัจจุบัน Apache มากกว่า 2,000 รายการได้รับการสร้างขึ้น ค่าใช้จ่ายของโปรแกรม AH-64D ณ ปี 2550 อยู่ที่ 11 พันล้านดอลลาร์ การส่งมอบ AH-64D Apache Longbow แบบอนุกรมให้กับกองทัพเริ่มขึ้นในปี 2540
ลักษณะภายนอกที่โดดเด่นที่สุดของ AH-64D คือเสาอากาศเหนือศีรษะเรดาร์คลื่นมิลลิเมตร AN / APG-78 Longbow และช่อง avionics ขนาดใหญ่กว่าทั้งสองด้านของลำตัวด้านล่าง เรดาร์ควบคู่ไปกับระบบควบคุมอาวุธ ตามข้อมูลของอเมริกา สามารถติดตามเป้าหมายได้มากถึง 128 เป้าหมาย และโจมตีได้มากถึง 16 เป้าหมายพร้อมกัน ขีปนาวุธสามารถยิงได้ 30 วินาทีหลังจากการตรวจจับเป้าหมาย ข้อมูลเกี่ยวกับช่วงการตรวจจับของเป้าหมายประเภท "รถถัง" ในแหล่งต่างๆ ขัดแย้งกัน ตามข้อมูลที่ให้ไว้บนเว็บไซต์ของผู้ผลิต Northrop Grumman ในโหมดอัตโนมัติ เรดาร์สามารถตรวจสอบสถานการณ์ในพื้นที่มากกว่า 52 กม.² ในทิศทางของการบิน ระบบการบินต่อสู้ทุกสภาพอากาศของ AAWWS Longbow ให้ความเป็นไปได้ในการใช้ ATGM กับผู้ค้นหาเรดาร์ในสภาพอากาศที่ยากลำบาก เนื่องจากเรดาร์ AN / APG-78 ตรงกันข้ามกับการนำทางอาวุธด้วยแสง รวมถึงเลเซอร์ สามารถปฏิบัติการในหมอกได้สำเร็จ และสภาพฝน เรดาร์ในโหมดการดูรอบด้านสามารถทำงานได้ทั้งสำหรับเป้าหมายภาคพื้นดินและทางอากาศ สำหรับการทำแผนที่ภูมิประเทศและควบคุมการบินที่ระดับความสูงที่ต่ำมาก อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเรดาร์ AN / APG-78 มีราคาสูง จึงทำให้ Apache ที่ปรับปรุงใหม่ไม่ได้ติดตั้งมาทั้งหมด เฮลิคอปเตอร์ที่ติดตั้งเรดาร์ระหว่างภารกิจการรบร่วมกัน ผ่านอุปกรณ์แลกเปลี่ยนข้อมูล ควรกำหนดเป้าหมายให้กับ Apache ซึ่งไม่มีเรดาร์
ไม่ว่าจะมีหรือไม่มีเรดาร์ AN / APG-78 บน AH-64D อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์บนเครื่องบินส่วนใหญ่ได้รับการปรับปรุง จากประสบการณ์การใช้การบินในระหว่างการหาเสียงของอิรักในปี 1991 ผู้สอบสวนของระบบ "มิตรหรือศัตรู" ได้รับการติดตั้งในเครื่องจักรที่ทันสมัยและใหม่ทั้งหมด ซึ่งควรไม่รวมการโจมตีกองกำลังของพวกเขา AH-64D avionics ประกอบด้วย: ระบบนำทางด้วยดาวเทียม GPS ที่ได้รับการปรับปรุง, ระบบสื่อสารแบบปิดหลายช่องสัญญาณดิจิตอล, คอมพิวเตอร์ออนบอร์ดที่มีประสิทธิภาพเพิ่มขึ้นด้วยซอฟต์แวร์ที่ได้มาตรฐานภายในกองกำลังติดอาวุธและเชื่อมต่อกับระบบควบคุมใดๆ อุปกรณ์มองเห็นกลางคืน PNVS ถูกแทนที่ด้วย FLIR ขั้นสูง เพื่อตอบโต้ระบบป้องกันภัยทางอากาศของศัตรู มีจุดประสงค์ดังต่อไปนี้: เครื่องรับเรดาร์ AN / APX-123, ระบบเซ็นเซอร์เตือนด้วยเลเซอร์ LWS, สถานีรบกวน AN / ALQ-211 และ AN / ALQ-136 ยังไม่ลืมมาตรการป้องกันแบบดั้งเดิม: ตัวดักความร้อนและตัวสะท้อนแสงไดโพล
หลังจากเริ่มสร้างการดัดแปลง AH-64D อุปกรณ์บนเฮลิคอปเตอร์ก็ได้รับการปรับปรุงซ้ำแล้วซ้ำเล่า โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ความละเอียดของเรดาร์ AN / APG-78 ได้เพิ่มขึ้นอย่างมากในเฮลิคอปเตอร์ AH-64D Block II ตามข้อมูลของอเมริกาที่ระยะทาง 10 กม. สามารถระบุเป้าหมายได้อย่างมั่นใจ ตอนนี้คุณไม่เพียงแต่สามารถตรวจจับยานเกราะของข้าศึกและเล็งขีปนาวุธไปที่พวกมันได้เท่านั้น แต่ยังแยกแยะผู้ให้บริการบุคลากรหุ้มเกราะที่ติดตามอยู่ออกจากรถถังโดยไม่มีการระบุตัวตนด้วยสายตา ดังนั้น เมื่อโจมตีเป้าหมายในสนามรบหรือเคลื่อนที่ในคอลัมน์ คุณสามารถเลือกเป้าหมายสำคัญได้ ซึ่งทำได้โดยการลดความกว้างของลำแสงและเพิ่มศักยภาพพลังงาน ในทางกลับกัน ทำให้เรดาร์สามารถจดจำเป้าหมายได้อย่างแม่นยำและป้องกันเสียงรบกวน ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งเมื่อทำการยิงขีปนาวุธนำวิถีด้วยเรดาร์
ในปี พ.ศ. 2546 เอเอช-64ดีมีส่วนร่วมในปฏิบัติการเสรีภาพอิรัก ในชั่วโมงแรกของการปฏิบัติการ ซึ่งเริ่มเมื่อวันที่ 20 มีนาคม เรืออาปาเช่โจมตี AGM-114L ATGM ด้วยเรดาร์นำทาง และ AGM-114K ด้วยเลเซอร์นำทางที่ยานเกราะอิรักและป้อมปราการที่ชายแดนกับคูเวต คราวนี้ ชาวอิรักได้พิจารณาบทเรียนจากพายุทะเลทรายบางส่วนแล้ว รถถังอิรักเกือบทั้งหมดนั้นมีการพรางตัวอย่างดีและถูกใช้เป็นจุดยิงตายตัว มันกลายเป็นเรื่องยากมากที่จะพบและโจมตียานเกราะพรางตัวในคาโปเนียร์และเรียงรายไปด้วยกระสอบทราย ในบางกรณี แม้แต่เรดาร์เหนือศีรษะก็ไม่ช่วย และเฮลิคอปเตอร์ก็กลับมาพร้อมกับกระสุนที่ไม่ได้ใช้ ตามกฎแล้วหน่วยป้องกันได้รับการคุ้มครองอย่างดีจากปืนใหญ่ต่อต้านอากาศยานและ MANPADS เมื่อวันที่ 24 มีนาคม การโจมตีครั้งหนึ่งในการต่อสู้ที่ไม่ประสบความสำเร็จมากที่สุดด้วยการมีส่วนร่วมของ Apaches เกิดขึ้น ในวันนั้น เอเอช-64ดี 34 ลำจากกรมการบินที่ 11 พยายามโจมตีที่ตำแหน่งของกองเมดินาของกองกำลังพิทักษ์รีพับลิกันระหว่างเมืองฮิลล์และกัรบะลา แม้ว่าในระหว่างการก่อกวน จะสามารถทำลายรถถัง T-55 และ T-72 ได้หลายคัน รวมถึงการครอบคลุมตำแหน่งปืนใหญ่ NAR เนื่องจากการต่อต้านอากาศยานที่แข็งแกร่งและความสูญเสียที่เกิดขึ้น การจู่โจมถือได้ว่าเป็นความล้มเหลว เป้าหมายส่วนใหญ่ไม่เคยถูกโจมตี ระหว่างปฏิบัติการ เฮลิคอปเตอร์ 31 ลำได้รับความเสียหายจากการสู้รบ ยิ่งไปกว่านั้น รถ 20 คันต้องได้รับการซ่อมแซมเป็นเวลานาน
"อาปาเช่" หนึ่งรายถูกระเบิดด้วย RPG-7 ในเครื่องยนต์ (เป็นไปได้ว่าเป็น MANPADS) แต่สามารถไปถึงชายแดนกับคูเวตได้ซึ่งลงจอดฉุกเฉิน เฮลิคอปเตอร์อีกลำจากกองพันที่ 1 ของกรมการบินที่ 227 ของกองทัพสหรัฐฯ ลงจอดที่ตำแหน่งของกองกำลังอิรักใกล้เมืองกัรบาลา
ในรายงานทางโทรทัศน์ของอิรัก ว่ากันว่าเฮลิคอปเตอร์ลำนี้ถูกยิงด้วยปืนไรเฟิลเก่าโดยเฟดายีน อาลี โอบีด เม็งกาช ต่อจากนั้น ชาวอเมริกันไม่พยายามทำลาย AH-64D ซึ่งตกไปอยู่ในมือของชาวอิรัก
หลังจากการจู่โจมครั้งใหญ่เมื่อวันที่ 24 มีนาคม กองบัญชาการของอเมริกาไม่ได้วางแผนปฏิบัติการอีกต่อไปด้วยการมีส่วนร่วมของเฮลิคอปเตอร์รบจำนวนมากพร้อมกัน นอกจากนี้ ลูกเรืออาปาเช่ยังละเว้นจากการรุกล้ำลึกในแนวรับอิรัก เฮลิคอปเตอร์โจมตีส่วนใหญ่ดำเนินการตามคำขอของหน่วยภาคพื้นดินร่วมกับเครื่องบินโจมตี A-10A อย่างไรก็ตาม การจู่โจมลึกที่วางแผนไว้อย่างรอบคอบโดยกองกำลังขนาดเล็กยังคงดำเนินต่อไปหลังจากความล้มเหลวในวันที่ 24 มีนาคม ในเวลาเดียวกัน เพื่อสนับสนุนปฏิบัติการที่เกี่ยวข้องกับ Apaches เครื่องบิน AWACS E-3C Sentry และ E-8C JSTARS รวมถึง jammers EA-6B Prowler มีส่วนเกี่ยวข้อง
โดยรวมแล้ว ตามข้อมูลอย่างเป็นทางการ ก่อนสิ้นสุดการรณรงค์อิรัก อาปาเช่จำนวนหนึ่งหายไปจากการยิงของศัตรู อย่างไรก็ตาม ความสูญเสียจากการสู้รบยังคงดำเนินต่อไปหลายปีหลังจากชัยชนะเหนือกองทัพของซัดดัม ฮุสเซน ในปี 2549 AH-64D ถูกยิงหลังจากถูก MANPADS ยิงระหว่างการลาดตระเวน ในปี 2550 เฮลิคอปเตอร์โจมตีสี่ลำได้รับความเสียหายอย่างรุนแรงระหว่างการยิงปืนครกของฐานทัพอากาศสหรัฐในอิรัก ในเดือนตุลาคม 2014 พวกอาปาเช่กลับไปยังอิรักเพื่อช่วยเหลือกองทัพอิรักในการต่อสู้กับกลุ่มอิสลามิสต์ ส่วนใหญ่จะใช้ในตอนกลางคืน เมื่อกลุ่มติดอาวุธดำเนินการโอนกำลังเสริมและเสบียง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง "อาปาเชส" โดดเด่นในการให้การสนับสนุนทางอากาศทางตะวันออกเฉียงเหนือของ Fallujah และใกล้ Mosul มีรายงานว่า AH-64D มีรถถังและยานรบทหารราบที่ถูกทำลายหลายคัน
หลังจากที่กองทหารอเมริกันเข้าอัฟกานิสถานโดยเป็นส่วนหนึ่งของปฏิบัติการ Enduring Freedom เฮลิคอปเตอร์โจมตีก็ถูกใช้ต่อสู้กับกลุ่มตอลิบาน ระดับของความเป็นปรปักษ์ในอัฟกานิสถานนั้นน้อยกว่าในอิรักอย่างมีนัยสำคัญ แต่บางครั้งพวกเขาก็รุนแรงมาก ตัวอย่างที่เห็นได้ชัดเจนคือ Operation Anaconda ซึ่งดำเนินการเมื่อต้นเดือนมีนาคม 2002 (ดูรายละเอียดเพิ่มเติมที่นี่: Operation Anaconda)
ในระหว่างการปฏิบัติการ เนื่องจากการคำนวณที่ผิดพลาดในด้านข่าวกรองและการประเมินศัตรูต่ำไป ทหารอเมริกันจากกองบินที่ 101 และกองพลภูเขาที่ 10 พบว่าตนเองอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากกองกำลังลงจอดที่ลงจอดบนไซต์ที่ถือว่าปลอดจากศัตรูได้รับการช่วยเหลือจากการทำลายล้างโดยการกระทำของการบินเท่านั้น เฮลิคอปเตอร์ AN-64A จำนวน 5 ลำของกองพันการบินที่ 101 ของกองพลน้อยการบินที่ 159 ได้ให้ความช่วยเหลืออย่างมากแก่พลร่มและพลปืนไรเฟิลบนภูเขา ในเวลานั้นมีอาปาเช่เพียงเจ็ดตัวในกลุ่มชาวอเมริกันในอัฟกานิสถาน ในระหว่างการสนับสนุนกองกำลังภาคพื้นดินในวันที่ 1 มีนาคม เฮลิคอปเตอร์ต่อสู้สองลำได้รับความเสียหายอย่างร้ายแรง หนึ่งเนื่องจากความล้มเหลวของระบบไฮดรอลิกทำให้ลงจอดฉุกเฉินในบริเวณใกล้เคียงของเขตการต่อสู้และครั้งที่สองสามารถกลับไปที่สนามบินกระโดดในกันดาฮาร์ด้วยเกียร์แห้งหลังจากใช้เวลา 26 นาทีในอากาศหลังจากได้รับ ฮิตมากมายตั้งแต่กระสุน 12, 7-14, 5 มม. … AN-64A ทั้งห้าที่เข้าร่วมในปฏิบัติการได้รับความเสียหายที่มีความรุนแรงต่างกันไป ตามข้อมูลของกองทัพสหรัฐ AN-64A และ AN-64D จำนวน 12 ลำ สูญหายไปอย่างถาวรในอัฟกานิสถาน อย่างไรก็ตาม พวกเขาทั้งหมดเสียชีวิตอย่างเป็นทางการเนื่องจาก "อุบัติเหตุจากการบิน" ที่เกิดจากข้อผิดพลาดในการขับเครื่องบินหรือความผิดปกติทางเทคนิค ไม่มี AN-64 แม้แต่ตัวเดียวที่สูญหายจากการยิงของศัตรูในอัฟกานิสถาน
Apache รุ่นถัดไปคือ AH-64D Block III ในปี 2555 การปรับเปลี่ยนนี้เปลี่ยนชื่อเป็น AH-64E Guardian ด้วยเหตุผลทางการตลาด เฮลิคอปเตอร์ติดตั้งเครื่องยนต์ T700-GE-701D ที่มีความจุ 2,000 แรงม้า c และใบพัดคอมโพสิตใหม่ที่มีการยกสูงขึ้น ทำให้สามารถพัฒนาความเร็วสูงสุด 300 กม. / ชม. ในการบินแนวนอน
นอกจากการปรับปรุงข้อมูลการบินแล้ว ระบบการบินที่ปรับปรุงแล้วของเฮลิคอปเตอร์ AH-64E ยังช่วยให้คุณรับข้อมูลการลาดตระเวนโดยตรงจาก UAV ของ RQ-7 Shadow และ MQ-1C Grey Eagle รวมถึงสั่งการการกระทำของเฮลิคอปเตอร์เหล่านั้น เพื่อต่อสู้กับระบบป้องกันภัยทางอากาศเคลื่อนที่สมัยใหม่และยานเกราะ ขีปนาวุธ MDBA Brimstone-2 ที่มีความเร็วเหนือเสียงพร้อมเครื่องค้นหาเรดาร์แบบคลื่นมิลลิเมตรได้ถูกนำมาใช้ในอาวุธยุทโธปกรณ์ AH-64E อันที่จริง ขีปนาวุธนี้เป็นการพัฒนาเพิ่มเติมของ AGM-114 Hellfire แต่ด้วยระยะการยิงเพิ่มขึ้นเป็น 12 กม. การทดสอบแสดงให้เห็นถึงความเป็นไปได้ที่จะพุ่งชนเป้าหมายภาคพื้นดิน (รถกระบะ) ที่กำลังเคลื่อนที่ด้วยความเร็ว 110 กม. / ชม.
โฆษกกองทัพสหรัฐฯ ในการบรรยายสรุปเกี่ยวกับแนวโน้มการพัฒนาการบินของกองทัพบกในปี 2555 กล่าวว่า ในขั้นต้นมีแผนที่จะแปลง AH-64D 56 ลำให้เป็น AH-64E Apaches ส่วนใหญ่ซึ่งมีทรัพยากรการบินเพียงพอจะค่อยๆ ถูกแปลงเป็นเวอร์ชัน Guardian และการก่อสร้างเฮลิคอปเตอร์ใหม่จะเริ่มในปี 2019 ในเวลาเดียวกัน ในแง่ของความสามารถในการลาดตระเวน AH-64E Guardian นั้นเหนือกว่า OH-58D Kiowa Warrior ที่ปลดประจำการอย่างมาก ในเดือนมีนาคม 2015 กองพันเฮลิคอปเตอร์ชุดแรกได้ก่อตั้งขึ้น ซึ่งรวมถึง AH-64E 24 ลำและ MQ-1C Grey Eagle RPV 12 ลำ (การดัดแปลง MQ-1 Predator) นอกจากการลาดตระเวนแล้ว โดรนยังสามารถบรรทุกขีปนาวุธเฮลล์ไฟร์และระเบิดนำวิถี GBU-44 / B Viper Strike ได้อีกด้วย มีรายงานว่าสามารถควบคุมโดรนจาก Apache ได้ในระยะทางสูงสุด 110 กม.
ในช่วงต้นปี 2014 AH-64E ที่ 24 ของกองพัน Shock and Reconnaissance ที่ 229 มาถึงอัฟกานิสถาน ตั้งแต่เดือนเมษายนถึงกันยายน 2014 เฮลิคอปเตอร์แต่ละลำใช้เวลาโดยเฉลี่ย 66 ชั่วโมงต่อเดือนในอากาศ ในระหว่างปฏิบัติภารกิจการรบ พบว่า AH-64E มีข้อได้เปรียบเหนือ AN-64D อย่างมากในแง่ของความสามารถในการเฝ้าระวังและค้นหาอุปกรณ์ เนื่องจากความเร็วในการบินสูงขึ้น 37 กม. / ชม. เวลาตอบสนองของ AH-64E จึงสั้นลงอย่างมาก ในปี 2014 ในอัฟกานิสถาน ได้รับประสบการณ์ครั้งแรกในการควบคุม UAV จากเฮลิคอปเตอร์ในสภาพการต่อสู้ มีข้อสังเกตว่ากลุ่มติดอาวุธตอลิบาน ซึ่งคุ้นเคยกับความสามารถในการดัดแปลง Apache ในยุคแรกอยู่แล้ว รู้สึกประหลาดใจอย่างไม่ราบรื่นหลังจากการปะทะกับ AH-64E
ขณะนี้โบอิ้งกำลังดำเนินการพัฒนาทางเลือกเพิ่มเติมสำหรับ AH-64 ตามข้อมูลที่เผยแพร่ในสื่อ การดัดแปลง AH-64F จะติดตั้งเครื่องยนต์ 3000 แรงม้า สองเครื่อง และสกรูดัน ทำให้สามารถเพิ่มความเร็วและอัตราการปีนสูงสุดได้อย่างมาก ดังนั้นจึงเป็นการหวนคืนสู่โครงการที่เสนอโดย Lockheed สำหรับ AH-56A Cheyenne เมื่อ 50 ปีที่แล้ว
จนถึงปัจจุบัน เฮลิคอปเตอร์ AH-64D และ AH-64E เป็นยานพาหนะต่อต้านรถถังที่น่าเกรงขามที่สุดในโลกในแง่ของลักษณะการรบ พวกเขาสามารถถูกท้าทายโดย Mi-28 และ Ka-52 ของรัสเซียซึ่งไม่ได้ด้อยกว่าและเหนือกว่า Apaches ในข้อมูลการบินในหลาย ๆ ด้าน แต่เฮลิคอปเตอร์ของรัสเซียยังคงล้าหลังคู่แข่งของอเมริกาอย่างจริงจังในแง่ขององค์ประกอบและความสามารถของระบบการบินและอาวุธ แม้ว่าปัจจุบันเรดาร์ในอากาศจะถูกติดตั้งในเฮลิคอปเตอร์โจมตีของรัสเซียบางลำ แต่ในประเทศของเราไม่มี ATGM แบบอนุกรมพร้อมขีปนาวุธที่ติดตั้งผู้ค้นหาเรดาร์ที่สามารถปฏิบัติการในโหมด "ไฟแล้วลืม" ไม่ต้องพูดถึงความสามารถในการควบคุม UAV จาก เฮลิคอปเตอร์.
เช่นเดียวกับที่อื่น ๆ คอมเพล็กซ์การบินต่อสู้ของ Apache นั้นไม่มีข้อบกพร่องหลายประการ ข้อเสียเปรียบหลักประการหนึ่งถือได้ว่ามีค่าใช้จ่ายสูงมาก - 61 ล้านดอลลาร์สำหรับการดัดแปลง AH-64E ด้วยต้นทุนที่ห้ามปราม การสูญเสียเฮลิคอปเตอร์ในอัฟกานิสถานและอิรักได้รับการวิพากษ์วิจารณ์ ผู้เชี่ยวชาญชี้ไปที่ความปลอดภัยที่อ่อนแอและความคล่องแคล่วไม่เพียงพอของ AN-64 นั่นคือคุณสมบัติที่เป็นตัวชี้ขาดในการอยู่รอดของเฮลิคอปเตอร์ ซึ่งถูกบังคับให้กระทำการเมื่อเผชิญกับการต่อต้านจากระบบป้องกันภัยทางอากาศของศัตรู นอกจากนี้นักบินบ่นเกี่ยวกับการทำงานที่ไม่น่าเชื่อถือของระบบการจัดการเครื่องยนต์และการโอเวอร์โหลดในการทำงานกับระบบอิเล็กทรอนิกส์ที่ซับซ้อน ในบางส่วน ข้อบกพร่องบางประการของ Apache ได้ถูกกำจัดไปแล้วในการดัดแปลงซีเรียลล่าสุดของ AH-64E ควรเข้าใจด้วยว่าชาวอเมริกันใช้งาน Apaches มา 30 ปีแล้ว และสิ่งนี้ ตรงกันข้ามกับ Russian Mi-28N และ Ka-52 เป็นเฮลิคอปเตอร์ต่อสู้ที่มีความชำนาญ จากรายงานของ The Military Balance 2017 กองบินกองทัพสหรัฐฯ มี AH-64D 450 ลำ และ AH-64E 146 ลำ
