หนึ่งเดือนก่อนสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง บริเตนใหญ่เริ่มพัฒนารถถังกลาง Mark D ที่มีแนวโน้ม โครงการนี้มาถึงขั้นตอนของการก่อสร้างและทดสอบต้นแบบ แต่ในท้ายที่สุดก็ไม่ได้รับการอนุมัติทางทหาร ต่อมา วิศวกรชาวอังกฤษได้พยายามปรับปรุงรถถังที่มีอยู่ไม่ประสบความสำเร็จหลายครั้ง นอกจากนี้ ในไม่ช้าข้อเสนอก็ปรากฏขึ้นตามที่รถถัง "D" ที่มีอยู่จะกลายเป็นพื้นฐานสำหรับยานเกราะที่มีแนวโน้มของคลาสอื่น ตัวอย่างเหล่านี้ยังคงอยู่ในประวัติศาสตร์ภายใต้ชื่อรถถังทหารราบเบาและถังเสบียงเบา
ในช่วงต้นปีหลังสงคราม รถถังเบาหลักของกองทัพอังกฤษคือ Mark A หรือที่เรียกว่า Whippet รถถังคันนี้แตกต่างจากรถหุ้มเกราะอื่นๆ ในยุคนั้นในด้านคุณลักษณะทางเทคนิคและการปฏิบัติงานที่สูงกว่า แต่เมื่อต้นทศวรรษที่ 20 รถถังนั้นล้าสมัยและจำเป็นต้องเปลี่ยนใหม่ ในช่วงกลางปี พ.ศ. 2464 ผู้นำทางทหารได้ดูแลปัญหานี้และออกคำสั่งที่เหมาะสม ในไม่ช้าคำสั่งของ Royal Armored Corps ก็ได้สร้างข้อกำหนดสำหรับรถถังเบาที่มีแนวโน้มว่าจะแทนที่ Whippet
เมื่อพิจารณาจากประสบการณ์ในการพัฒนาและใช้งานยานเกราะ ผู้เชี่ยวชาญของแผนกทหารได้มอบหมายงานด้านเทคนิคสำหรับยานพาหนะสามคันในคราวเดียว โดยมีความแตกต่างบางประการ คนแรกคือรถถังเบาและตั้งใจจะติดตามทหารราบ ด้วยภารกิจดังกล่าว มันจึงได้รับตำแหน่งการทำงาน รถถังทหารราบเบา ยานเกราะคันที่สองควรจะใช้งานในอาณานิคม ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้ชื่อรถถังทรอปิคอลเบา รถถังทหารราบจะเสริมด้วยรถถังเสบียงเบาของยานเกราะ รถถังทุกคันในตระกูลใหม่ควรจะมีน้ำหนักการรบที่ค่อนข้างต่ำ ความคล่องตัวสูง การป้องกันกระสุนและอาวุธปืนกล
รถถังทหารราบเบาที่มีประสบการณ์ ไม่มีอาวุธ
รถถังเบา Mark A ที่มีอยู่นั้นไม่เป็นไปตามข้อกำหนดของเวลานั้นอีกต่อไป ซึ่งเป็นสาเหตุที่กองทัพต้องการเร่งการพัฒนาเทคโนโลยีที่มีแนวโน้ม ปัญหานี้ได้รับการแก้ไขด้วยวิธีที่น่าสนใจมาก ไม่นานก่อนการปรากฏตัวของข้อกำหนดทางเทคนิคสำหรับยานเกราะใหม่ การทดสอบรถถังกลาง Mark D เสร็จสิ้น ตัวอย่างนี้ไม่เหมาะกับการทหาร แต่ความคิดและวิธีแก้ปัญหาเฉพาะตัวที่ใช้ในการสร้างสามารถนำไปใช้ในโครงการใหม่ได้ หลังจากวิเคราะห์ความเป็นไปได้และแนวโน้ม ได้มีการตัดสินใจสร้าง "รถถังทหารราบเบา" และ "รถถังเบา" บนพื้นฐานของ "D" ที่มีอยู่
ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยเงื่อนไขบางประการ ยานเกราะใหม่อาจถือเป็นตัวเลือกสำหรับการปรับปรุงรถถังที่มีอยู่ให้ทันสมัยอย่างล้ำลึก ภายในกรอบของโครงการที่มีแนวโน้มจะเป็นไปได้ จริง ๆ แล้วมีการเสนอให้เปลี่ยนขนาดของรถหุ้มเกราะเพื่อให้เป็นไปตามข้อกำหนดใหม่ ในขณะที่แนวคิดพื้นฐานของการจัดวางและลักษณะที่แตกต่างกันยังคงเหมือนเดิม ในเวลาเดียวกัน พวกเขาตัดสินใจสร้างรถถัง "เขตร้อน" สำหรับอาณานิคมโดยไม่ต้องยืมวิธีแก้ปัญหาทางเทคนิคโดยตรงจากโครงการรถถังกลาง Mark D
วิธีเพิ่มเติมในการเร่งการออกแบบและทำให้การผลิตในอนาคตง่ายขึ้นคือการรวมเครื่องจักรทั้งสองเข้าด้วยกันสูงสุด พวกเขาควรจะมีแชสซีทั่วไปที่มีตัวถังแบบครบวงจร โรงไฟฟ้าและแชสซี ความแตกต่างที่สำคัญทั้งหมดเกี่ยวข้องกับรูปแบบและอุปกรณ์ของห้องต่อสู้ นอกจากนี้ ตัวอย่างทั้งสองมีความแตกต่างกันอย่างเห็นได้ชัดที่สุดในช่วงของงานที่จะแก้ไขการสนับสนุนโดยตรงสำหรับทหารราบนั้นถูกกำหนดให้กับรถถังทหารราบเบา ในขณะที่รถถังเบาเป็นพาหนะลำเลียงกระสุนจริง
ยานเกราะใหม่สองคันถูกเสนอให้สร้างบนตัวถังแบบรวมซึ่งเป็นรุ่นเล็กของรถถังกลาง Mark D ที่ถูกปฏิเสธ ในขณะที่รักษาขนาดตามขวางที่ระดับเดียวกัน ตัวถังก็สั้นลง ซึ่งนำไปสู่การออกแบบตัวถังใหม่. สิ่งนี้นำไปสู่การลดน้ำหนักการต่อสู้และอนุญาตให้ใช้เครื่องยนต์ที่ทรงพลังน้อยกว่า นอกจากนี้ ผลลัพธ์ที่ได้คือความสามารถในการบรรทุกของแชสซีเพื่อเพิ่มเกราะเล็กน้อย
โครงสร้างแบบรวมของรถหุ้มเกราะทั้งสองคันประกอบขึ้นด้วยสลักเกลียวและหมุดย้ำบนเฟรมและมีการป้องกันในรูปแบบของแผ่นรีดที่มีความหนาไม่เกิน 14 มม. เลย์เอาต์อิงตามแนวคิดจากโปรเจ็กต์ก่อนหน้า ส่วนหน้าของตัวเรือโดดเด่นสำหรับห้องพักอาศัยพร้อมสถานที่ทำงานของลูกเรือทั้งหมด ด้านหลังห้องผู้โดยสารมีห้องเครื่องยนต์ เกียร์ ถังน้ำมัน ฯลฯ ขนาดใหญ่ ตัวถังมียูนิตออนบอร์ดขนาดใหญ่อยู่ภายในรางและมีอุปกรณ์ยึดสำหรับติดตั้งอุปกรณ์แชสซีที่จำเป็น
ตัวถังใหม่ที่ลดขนาดลงมีแผ่นด้านหน้าแนวตั้ง ที่ด้านข้างซึ่งมีการติดตั้งแขนกลเพื่อติดตั้งชิ้นส่วนของแชสซี ด้านหลังแผ่นหน้าผากร่างกายขยายออกก่อตัวเป็นโพรงภายในรางรถไฟ ภายใต้ช่องดังกล่าวมีตัวยึดสำหรับระบบกันสะเทือนและลูกกลิ้งในรูปแบบกระดานหมากรุกที่หุ้มเกราะหุ้มเกราะ ส่วนหน้าของหลังคา "รถถังทหารราบเบา" มีรูปร่างโค้งและมีไว้สำหรับการติดตั้งโรงจอดรถ ด้านหลังของตัวถังมีหลังคาแนวนอน แชสซีอาจมีแผ่นท้ายที่ลาดเอียงหรือโค้งมน ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับประเภทของรถ
ต้นแบบรถถังกลาง Mark D
ยานเกราะ Light Infantry Tank ได้รับคลังล้อแบบเดียวกับที่ใช้ในโครงการรถถังกลาง Mark D มันมีแผ่นเกราะหน้าโค้งซึ่งติดตั้งส่วนด้านข้างที่มีรูปร่างใกล้เคียงกัน ใบท้ายมีความโดดเด่นด้วยความสูงที่เพิ่มขึ้นซึ่งเป็นสาเหตุที่โรงจอดรถได้รับหลังคาโค้งซึ่งเอียงไปข้างหน้า ในส่วนท้ายของแผ่นด้านบนมีช่องสำหรับติดตั้งป้อมปืนพร้อมช่องเปิดและช่องดู
"ถังจ่ายไฟ" ได้รับโครงสร้างเสริมที่มีรูปร่างซับซ้อนน้อยกว่า ในส่วนหน้าของตัวถัง เสนอให้วางโครงสร้างหุ้มเกราะที่มีรูปทรงสี่เหลี่ยมคางหมู เธอมีแผ่นหน้าผากเอียง ด้านข้างแนวตั้ง และหลังคาแนวนอน ตรงกลางหลังคา มีป้อมปืนสี่เหลี่ยมขนาดเล็กพร้อมอุปกรณ์สังเกตการณ์
มีการเสนอให้ติดตั้งแชสซีของ Light Infantry Tank และ Light Supply Tank ด้วยเครื่องยนต์เบนซิน Hall-Scott ที่มีความจุ 100 แรงม้า เครื่องยนต์เชื่อมต่อกับล้อขับเคลื่อนด้านท้ายด้วยระบบเกียร์แบบกลไกที่มีการออกแบบที่เรียบง่าย
ใช้ช่วงล่างซึ่งเป็นระบบรุ่นที่ลดและแก้ไขจากโครงการ "D" ในแต่ละด้านด้วยความช่วยเหลือของระบบกันสะเทือนแบบสปริงที่เชื่อมต่อกันจึงติดตั้งล้อถนน 22 ล้อที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางขนาดเล็ก บนฐานขยายที่ด้านหน้าของตัวถังวางล้อนำทางไว้ที่ท้ายเรือ - นำ กิ่งบนของหนอนผีเสื้อวางอยู่บนลูกกลิ้งรองรับและรางพิเศษหลายอัน ในโครงการใหม่สองโครงการมีการใช้หนอนผีเสื้อที่เรียกว่าอีกครั้ง โครงกระดูก โซ่โลหะที่มีความกว้างขนาดเล็กมีปฏิสัมพันธ์โดยตรงกับลูกกลิ้งและล้อซึ่งติดตั้งรางตามขวาง เพื่อปรับปรุงการยึดเกาะและการกระจายน้ำหนัก รางสามารถแกว่งโดยสัมพันธ์กับโซ่
หอบังคับการหุ้มเกราะของ Light Infantry Tank ได้รับสามส่วนเสริมพร้อมฐานยึดสำหรับปืนกล ในแผ่นด้านหน้ามีการติดตั้งที่ใหญ่กว่าซึ่งบางแหล่งสามารถพกปืนกลสองกระบอกพร้อมกันได้ อุปกรณ์ที่คล้ายกันอีกสองตัวสำหรับปืนกลหนึ่งกระบอกถูกวางไว้ที่ด้านข้าง อาวุธของรถถังประกอบด้วยปืนกล Hotchkiss 7.7 มม. สามหรือสี่กระบอก การวางปืนกลในการติดตั้งสามแห่งที่ยืมมาจากโครงการก่อนหน้าของรถถังกลาง ทำให้สามารถโจมตีเป้าหมายหลายจุดพร้อมกันได้พร้อมกันบางแหล่งอ้างว่ารถถังทหารราบเบาไม่มีโรงล้อ แต่มีป้อมปืนหมุนได้ แต่ข้อมูลนี้ไม่มีการยืนยันเพียงพอ
รถถังเบาไม่ได้มีไว้สำหรับภารกิจต่อสู้โดยตรง แต่มีอาวุธสำหรับป้องกันตัว ที่ส่วนหน้าของห้องโดยสารมีที่ยึดลูกบอลสำหรับติดตั้งปืนกลขนาดลำกล้องปืนไรเฟิลหนึ่งกระบอก ด้วยความช่วยเหลือ ลูกเรือสามารถป้องกันทหารราบของศัตรูได้ แต่การโจมตีเป้าหมายที่ร้ายแรงใดๆ ก็ตาม ด้วยเหตุผลที่ชัดเจน ถูกตัดออกไป
"รถถังทหารราบเบา" ที่สนามฝึก
ภารกิจหลักของ "Light Supply Tank" คือการขนส่งกระสุนและยุทโธปกรณ์ต่างๆ ที่กองทัพต้องการในระหว่างการสู้รบ สำหรับการขนถ่ายสินค้า เสนอให้ใช้พื้นที่เก็บสินค้าแบบเปิด ส่วนท้ายของหลังคาตัวถังเกือบทั้งหมด ซึ่งอยู่ด้านหลังห้องนักบินของลูกเรือ เป็นฐานสำหรับเก็บสินค้าบางอย่าง เพื่อหลีกเลี่ยงการสูญเสียของสินค้าระหว่างการเคลื่อนไหว แพลตฟอร์มได้รับรั้วด้านข้างของการออกแบบที่เรียบง่าย ความสะดวกในการขนถ่ายถูกเสนอให้ใช้หน่วยกลมที่มีพื้นวางที่ทางแยกของหลังคาและแผ่นท้ายเรือ
ลูกเรือของรถถังทหารราบประกอบด้วยห้าคน เรือบรรทุกน้ำมันทั้งหมดอยู่ในปริมาตรเดียว ซึ่งทำหน้าที่เป็นห้องบัญชาการและควบคุม และห้องต่อสู้ ด้านหน้าห้องโดยสารมีคนขับและผู้ช่วยของเขา พวกเขาสามารถใช้ช่องเปิดบนหลังคาโรงจอดรถได้ มีช่องสังเกตสำหรับสังเกตถนน ลูกเรือยังรวมถึงพลปืนสองคนและผู้บังคับบัญชาอีกด้วย ส่วนหลังตั้งอยู่ที่ส่วนท้ายของช่องเก็บของและสามารถตรวจสอบภูมิประเทศได้โดยใช้ช่องดูของป้อมปืน หลังติดตั้งฟัก มือปืนสองคนสามารถใช้ปืนกลใดก็ได้ที่มี เห็นได้ชัดว่า ถ้าจำเป็น ผู้ช่วยคนขับและผู้บังคับบัญชาสามารถทำหน้าที่เป็นพลปืนกล ซึ่งทำให้สามารถใช้อาวุธที่ซับซ้อนทั้งหมดที่มีอยู่พร้อมกันได้
ไม่มีข้อมูลที่แน่นอนเกี่ยวกับองค์ประกอบของลูกเรือของรถเสบียง อาจเป็นเพราะคนขับและผู้ช่วยของเขาควบคุมเธอได้ เช่นเดียวกับมือปืน ทำให้สามารถควบคุมรถได้ และหากจำเป็น ให้ป้องกันตัว มีซันรูฟเข้าถึงห้องที่พักอาศัยได้
โครงการรถถังทหารราบเบาและรถถังเบาเกี่ยวข้องกับการออกแบบที่สำคัญของแชสซี Mark D ที่มีอยู่ โดยมุ่งเป้าไปที่การลดขนาดของยานพาหนะให้สอดคล้องกับความต้องการของลูกค้าใหม่ งานนี้สำเร็จลุล่วงไปด้วยดี รถหุ้มเกราะทั้งสองคันมีความยาวมากกว่า 6, 7 ม. เล็กน้อยโดยมีความกว้างน้อยกว่า 2, 2 ม. และสูงไม่เกิน 2, 8 ม. น้ำหนักการรบของทั้งสองตัวอย่างถึง 17, 5 ตัน ที่ ในเวลาเดียวกัน ยานเกราะสำหรับขนส่งสามารถบรรทุกสินค้าได้หลายตัน แม้จะมีอัตราส่วนกำลังต่อน้ำหนักต่ำ แต่รถทั้งสองคันก็ต้องวิ่งด้วยความเร็วอย่างน้อย 30-35 กม. / ชม. บนทางหลวง มีโอกาสที่จะเอาชนะอุปสรรคต่างๆ ตามรายงานบางฉบับ ลำเรือขนาดมหึมาทำให้สามารถแล่นเรือได้ แต่ระยะขอบลอยเหลืออีกมากเป็นที่ต้องการ
การทำงานซ้ำของโครงการที่มีอยู่ แม้จะมีความซับซ้อน แต่ก็ใช้เวลาเพียงไม่กี่เดือน ด้วยเหตุนี้ เอกสารการออกแบบสำหรับรถหุ้มเกราะที่มีแนวโน้มว่าจะใช้ได้สองคันสำหรับวัตถุประสงค์ที่แตกต่างกันจึงได้จัดทำขึ้นในปี 1921 ในเดือนสุดท้ายของปี เริ่มมีการประกอบรถต้นแบบขึ้น มีการสร้างต้นแบบหนึ่งรายการสำหรับแต่ละโครงการ ในไม่ช้า รถสองคันก็เข้าสู่พื้นที่ทดสอบและแสดงศักยภาพของพวกเขา
ประสิทธิภาพการออกแบบได้รับการยืนยันแล้ว รถถังทหารราบและถังเสบียงแสดงความคล่องตัวที่ยอมรับได้ ดังนั้นการใช้ช่วงล่างเดิมซึ่งเดิมสร้างขึ้นเพื่อเพิ่มความสามารถข้ามประเทศ ได้พิสูจน์ตัวเองอีกครั้งและทำให้สามารถรับความสามารถที่ต้องการได้ ในแง่ของอำนาจการยิง รถถังทหารราบเบาไม่แตกต่างจากรถถังกลาง Mark D ฐานซึ่งมีห้องต่อสู้ที่คล้ายกันและอาวุธที่คล้ายคลึงกัน ในทางกลับกัน รถถังเบาสามารถบรรทุกสิ่งของขนาดใหญ่ กระสุนหลัก ฯลฯ
ยานพาหนะขนส่ง Light Supply Tank มุมมองท้ายรถมองเห็นพื้นที่บรรทุกได้ชัดเจน
อย่างไรก็ตาม รถหุ้มเกราะทั้งสองประเภทมีปัญหาที่เห็นได้ชัดเจน ประการแรกพวกเขาแตกต่างจากเครื่องจักรที่ทันสมัยอื่น ๆ ในความซับซ้อนในการออกแบบที่มากขึ้น ด้วยเหตุนี้ การประกอบและการใช้งานอุปกรณ์จึงสัมพันธ์กับปัญหาบางประการ และต้นทุนที่เพิ่มขึ้นก็แตกต่างกันด้วย ในแง่ของความเข้มแรงงานและราคา ยานเกราะเบารุ่นใหม่นั้นดูไม่ค่อยดีนักเมื่อเทียบกับการพัฒนาอื่นๆ ในประเภทเดียวกัน
หลังจากศึกษาข้อดีและข้อเสียของตัวอย่างที่นำเสนอทั้งสองตัวอย่างแล้ว คำสั่งของ British Panzer Corps ได้ตัดสินใจยกเลิกการรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมของพวกเขา รถถังและยานพาหนะขนส่งที่ซับซ้อนและมีราคาแพงเกินไปนั้นไม่น่าสนใจสำหรับกองทหาร หลังจากการตัดสินใจครั้งนี้ โครงการถูกปิดเนื่องจากขาดโอกาส ต้นแบบสองชิ้นยังคงอยู่ในการจัดเก็บเป็นระยะเวลาหนึ่ง แต่ต่อมาได้ถูกส่งไปกำจัด การพัฒนาเพิ่มเติมของรถหุ้มเกราะของอังกฤษได้ดำเนินการในกรอบของโครงการอื่นแล้ว
โครงการของรถถังทหารราบเบาและรถถังเบามีจุดมุ่งหมายเพื่อการต่ออายุกองยานเกราะที่เร็วที่สุด ในเวลาเดียวกัน "รถถังทหารราบเบา" ก็เข้ามาแทนที่ Mark A Whippet ที่แก่แล้ว และ "รถถังเสบียงเบา" เป็นตัวแทนของกลุ่มแรกในประเภทเดียวกัน สามารถเพิ่มความคล่องตัวของกองทหารและเพิ่มประสิทธิภาพการจัดหาได้อย่างมีนัยสำคัญ เพื่อเร่งการพัฒนาโครงการใหม่ ได้มีการเสนอให้ใช้แนวคิดและแนวทางแก้ไขที่มีอยู่อย่างแข็งขัน สิ่งนี้ช่วยลดเวลาในการออกแบบได้จริง แต่นำไปสู่ปัญหาอื่นๆ
สาเหตุหนึ่งของการละทิ้งรถถังกลาง Mark D คือการออกแบบที่ซับซ้อนมากเกินไป ส่วนใหญ่มาจากแชสซี ในระหว่างการปรับปรุงกรอบของโครงการใหม่ แชสซีที่มีอยู่ได้ลดลงและเปลี่ยนแปลงอย่างจริงจังตามความต้องการของลูกค้าในปัจจุบัน ผลที่ตามมาโดยตรงของสิ่งนี้คือการรักษาปัญหาที่มีอยู่เกือบทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับความซับซ้อนสูงของระบบกันสะเทือนและหนอนผีเสื้อ ดังนั้น การออกแบบที่ซับซ้อนมากจึงนำไปสู่การละทิ้งรถถังกลาง จากนั้นจึง "ทำลาย" ยานเกราะเบาสองคัน
ในปี ค.ศ. 1920-21 วิศวกรชาวอังกฤษได้พัฒนาและออกแบบโครงการรถถังกลาง Mark D ใหม่ ผลงานชิ้นแรกคือสองตัวเลือกสำหรับการอัพเกรดการออกแบบพื้นฐาน ต่อมา บนพื้นฐานของรถถังกลาง ยานเกราะเบาสองคันเพื่อวัตถุประสงค์ต่างๆ ได้รับการพัฒนา โครงการทั้งหมดเหล่านี้ไม่ได้คืบหน้าเกินขอบเขตการพิสูจน์ และกองทัพไม่ได้รับยานเกราะประเภทนี้ หลังจากปิดโครงการรถถังทหารราบเบาและรถถังเบา การพัฒนาแชสซีข้ามประเทศที่มีอยู่หยุดลง รถถังอังกฤษต่อไปนี้มีพื้นฐานมาจากแนวคิดและแนวทางแก้ไขที่แตกต่างกัน
