เมื่อหลายปีก่อน เยอรมนีและฝรั่งเศสมีขั้นตอนสำคัญในการพัฒนากองกำลังภาคพื้นดิน มีการตัดสินใจที่จะรวมบริษัทด้านการป้องกันประเทศชั้นนำทั้งสองเข้าในองค์กรใหม่ที่สามารถสร้างและผลิตอุปกรณ์และอาวุธประเภทต่างๆ ในอนาคต KNDS จะต้องนำเสนอการพัฒนาใหม่ๆ หลายประเภท ร่วมกับโปรแกรมอื่น โครงการเปิดตัวเพื่อสร้างหน่วยปืนใหญ่ขับเคลื่อนด้วยตนเองที่มีแนวโน้มภายใต้การกำหนด CIFS หรือระบบไฟทางอ้อมร่วม
การเปิดตัวโครงการ Common Indirect Fire System ที่มีแนวโน้ม ("ระบบทั่วไปสำหรับการยิงจากตำแหน่งปิด") นำหน้าด้วยเหตุการณ์สำคัญจำนวนหนึ่งที่ส่งผลต่อการสร้างอาวุธใหม่ของทั้งสองกองทัพโดยรวม ย้อนกลับไปในปี 2012 บริษัทเยอรมัน Krauss-Maffei Wegmann และบริษัท Nexter Defense Systems ของฝรั่งเศส ตัดสินใจร่วมมือกันพัฒนารถถังหลักรูปแบบใหม่ สันนิษฐานว่าเครื่องนี้ในอนาคตอันไกลจะเข้าสู่บริการในเยอรมนีและฝรั่งเศส แทนที่ตัวอย่างที่มีอยู่ ต่อจากนั้น ข้อเสนอนี้ได้รับการอนุมัติจากกรมทหารของแต่ละประเทศ ตอนนี้ รถถังใหม่กำลังได้รับการพัฒนาโดยเป็นส่วนหนึ่งของโครงการภายใต้ชื่อ MGCS (ระบบต่อสู้ภาคพื้นดินหลัก)
รูปลักษณ์ที่เสนอของถัง MGCS ซึ่งสามารถสร้าง CIFS ACS ได้
เพื่อพัฒนารถถังที่มีแนวโน้ม บริษัทที่เข้าร่วมในโครงการได้รวมตัวกันเป็นองค์กรที่เรียกว่า KNDS การควบรวมกิจการดังกล่าวซึ่งเกิดขึ้นในปี 2558 ควรจะทำให้การออกแบบและการก่อสร้างอุปกรณ์ง่ายขึ้น นอกจากนี้ บริษัทใหม่ยังได้รับความคล่องตัวมากขึ้นในตลาดต่างประเทศ เนื่องจากขณะนี้การค้นหาลูกค้าและการขายผลิตภัณฑ์สามารถทำได้โดยไม่คำนึงถึงข้อจำกัดของกฎหมายเยอรมัน
ในต้นปี 2559 ไม่กี่เดือนหลังจากการก่อตั้งบริษัทใหม่ ข้อมูลใหม่เกี่ยวกับรถถัง MGCS ได้รับการเผยแพร่ ประชาชนและผู้เชี่ยวชาญได้รับการบอกเล่าเกี่ยวกับคุณสมบัติหลัก นอกจากนี้ พวกเขายังได้แสดงภาพสมมุติที่สะท้อนมุมมองปัจจุบันเกี่ยวกับรูปลักษณ์ของยานเกราะต่อสู้ นอกจากนี้ ได้มีการประกาศว่าหน่วยปืนใหญ่อัตตาจรรุ่นใหม่จะได้รับการพัฒนาควบคู่ไปกับรถถัง ACS ตาม MGCS ได้รับชื่อ Common Indirect Fire System / CIFS
ในเดือนกรกฎาคม 2018 มีการประกาศว่าโครงการ CIFS ได้รับการสนับสนุนอย่างเป็นทางการจากกระทรวงกลาโหมของเยอรมนีและฝรั่งเศส บริษัท KNDS และหน่วยทหารของทั้งสองประเทศตกลงที่จะร่วมมือในกรอบของโครงการใหม่สำหรับการสร้างยานเกราะ สันนิษฐานว่ารถถัง MGCS และปืนอัตตาจร CIFS จะเข้าประจำการกับกองทัพเยอรมันและฝรั่งเศส ดังนั้นจึงต้องพัฒนาตามข้อกำหนดและความปรารถนา
น่าเสียดายที่บริษัทผู้พัฒนาหรือผู้ดำเนินการในอนาคตไม่รีบเร่งที่จะเปิดเผยรายละเอียดของโครงการใหม่และเปิดเผยเฉพาะข้อมูลทั่วไปเท่านั้น มีการระบุว่าจะมีการสร้างปืนอัตตาจรชนิดใหม่โดยคำนึงถึงการพัฒนาบนรถถังที่มีแนวโน้มดีหรือแม้กระทั่งบนพื้นฐานของมัน นอกจากนี้ มีรายงานว่าการติดตั้งปืนอัตตาจรรุ่นใหม่ในกองทัพจะเริ่มขึ้นในปี 2040 ข้อมูลอื่นประเภทใดประเภทหนึ่งยังไม่ได้เผยแพร่ บางทีในอนาคตอันใกล้ KNDS และลูกค้าจะทำให้สาธารณชนพอใจกับข้อมูลใหม่ แต่สำหรับตอนนี้ เราต้องพึ่งพาข้อมูลที่มีอยู่และหาข้อสรุปจากข้อมูลดังกล่าว
ประการแรก จำเป็นต้องคำนึงว่า ACS ของชนิดใหม่จะรวมเป็นหนึ่งเดียวกับรถถังที่มีแนวโน้มมากที่สุด หรือแม้แต่สร้างขึ้นบนพื้นฐานของแชสซีคุณลักษณะบางอย่างของแชสซีนี้เป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้ว ในขณะที่คุณลักษณะอื่นๆ สามารถสร้างได้ โดยทราบถึงคุณลักษณะของเทคโนโลยีสมัยใหม่อื่นๆ เห็นได้ชัดว่าภายในกรอบของโครงการ CIFS ยานเกราะต่อสู้จะถูกสร้างขึ้นด้วยการวางปืนในป้อมปืนหมุนได้ กองทัพลูกค้าใช้เทคนิคที่คล้ายคลึงกันของโมเดลที่มีอยู่และได้พิสูจน์ตัวเองเป็นอย่างดี
ACS AuF 1 ของกองทัพฝรั่งเศส
รูปลักษณ์ที่เสนอของรถถัง MGCS ให้การใช้รูปแบบคลาสสิกที่มีห้องต่อสู้ตรงกลางและห้องเครื่องท้ายรถ เป็นไปได้ว่าปืนที่ขับเคลื่อนด้วยตัวเองจะถูกสร้างขึ้นโดยการเปลี่ยนป้อมปืนรถถังมาตรฐานด้วยยูนิตใหม่ที่มีอุปกรณ์ต่างกัน อย่างไรก็ตาม ยังสามารถสร้างแชสซีขึ้นมาใหม่ได้ด้วยการเปลี่ยนเลย์เอาต์ เป็นเรื่องที่ควรค่าแก่การระลึกว่าปืนอัตตาจรฝรั่งเศสรุ่น AuF 1 ที่สร้างขึ้นบนตัวถังรถถัง AMX-30 และมีป้อมปืนที่ตั้งอยู่ตรงกลาง ในทางกลับกัน ปืนอัตตาจร PzH 2000 ของเยอรมันก็ใช้แชสซีเครื่องยนต์หน้าของตัวเอง
โครงการของรถถังเสนอการใช้เกราะอันทรงพลังสำหรับตัวถังและป้อมปืนเสริมด้วยองค์ประกอบเหนือศีรษะ ACS ออกแบบมาเพื่อทำงานในตำแหน่งปิด ไม่ต้องการการป้องกันดังกล่าว การจองแบบกันกระสุนจะเพียงพอสำหรับ CIFS อย่างไรก็ตามโครงการ PzH 2000 ของเยอรมันรุ่นเก่าได้เพิ่มเกราะดังกล่าวพร้อมการป้องกันแบบไดนามิก
รถถังประเภทใหม่ต้องการระบบขับเคลื่อนกำลังสูง แต่ข้อกำหนดที่แน่นอนสำหรับเครื่องยนต์ยังไม่ได้รับการเผยแพร่ สันนิษฐานได้ว่าแชสซี MGCS ต้องการเครื่องยนต์ที่มีกำลังอย่างน้อย 1500 แรงม้า การส่งสัญญาณจะเป็นอย่างไรนั้นทุกคนคาดเดาได้ รถถังหลักสามารถรับแชสซีหกล้อพร้อมระบบกันสะเทือนแบบใดแบบหนึ่งรวมถึงแบบควบคุม มีเหตุผลที่เชื่อได้ว่าโรงไฟฟ้าแบบแท็งก์สามารถใช้เป็นส่วนหนึ่งของ ACS ได้ แม้จะมีการปรับโครงสร้างตัวถังครั้งใหญ่ก็ตาม
ปืนอัตตาจรรุ่นใหม่ของกองทัพเยอรมนีและฝรั่งเศสติดตั้งปืนไรเฟิลขนาด 155 มม. และสามารถใช้กระสุนทุกนัดที่ตรงตามมาตรฐานของนาโต้ โครงการปืนใหญ่อัตตาจรที่เสนอก่อนหน้านี้ยังใช้ลำกล้องนี้ด้วย ขณะนี้ยังไม่มีเหตุผลที่จะเปลี่ยนลำกล้อง เป็นไปได้มากว่าจะไม่ปรากฏในอนาคตอันใกล้นี้ ดังนั้น ยานเกราะต่อสู้ CIFS สามารถรักษาความสามารถของตัวอย่างที่มีอยู่แล้วประเภทต่างๆ
ด้วยเหตุผลที่เข้าใจได้หลายประการ บริษัท KNDS วางแผนที่จะพัฒนาอาวุธใหม่สำหรับรถถังในอนาคต เป็นไปได้ว่าอาวุธที่มีอยู่จะไม่ถูกใช้เป็นส่วนหนึ่งของ ACS เป้าหมายของโครงการคือการปรับปรุงลักษณะพื้นฐานของไฟซึ่งก่อนอื่นจำเป็นต้องใช้อาวุธใหม่ทั้งหมดหรือรุ่นที่ทันสมัยของอาวุธที่มีอยู่
ปืนอัตตาจรฝรั่งเศสสมัยใหม่ CAESAR
เราควรคาดหวังให้ใช้ปืนลำกล้องยาวที่สามารถแก้ปัญหาหลักของปืนใหญ่และปืนครกได้ ชื่อของโครงการกำหนดไว้เฉพาะการยิงด้วยมุมสูงจากตำแหน่งปิด แต่เห็นได้ชัดว่าเครื่องจักรสามารถยิงด้วยการยิงโดยตรงได้ ขึ้นอยู่กับภารกิจการต่อสู้ที่ได้รับมอบหมาย เมื่อใช้ขีปนาวุธแบบแอคทีฟ ปืนอัตตาจร PzH 2000 ที่ทันสมัยสามารถโจมตีเป้าหมายได้ไกลถึง 45-50 กม. ตัวอย่างในอนาคตควรมีลักษณะที่คล้ายคลึงกันอย่างน้อย
ฝรั่งเศสและเยอรมนีมีประสบการณ์ในการสร้างปืนด้วยเครื่องโหลดอัตโนมัติ มีความเป็นไปได้ค่อนข้างมากที่จะมีการใช้อุปกรณ์ที่คล้ายกันในโครงการ CIFS ด้วย ด้วยความช่วยเหลือของมัน คุณจะสามารถขนถ่ายลูกเรือได้ รวมถึงปรับปรุงคุณสมบัติหลักด้วย การเพิ่มอัตราการยิงที่เกี่ยวข้องกับการใช้ระบบอัตโนมัติจะทำให้การเอาตัวรอดเพิ่มขึ้น
ในฐานะที่เป็นส่วนหนึ่งของโครงการ MGCS มีการวางแผนที่จะสร้างปืนใหญ่ไม่เพียงเท่านั้น แต่ยังรวมถึงกระสุนใหม่สำหรับมันด้วย ประการแรก กำลังพิจารณาถึงความเป็นไปได้ในการพัฒนาและผลิตขีปนาวุธนำวิถีด้วยฟังก์ชันบางอย่าง โปรแกรม CIFS ยังมาพร้อมกับการสร้างภาพบางภาพเพื่อวัตถุประสงค์ต่างๆ ด้วยคุณลักษณะเฉพาะบทบาทของปืนที่ขับเคลื่อนด้วยตัวเองในสนามรบนั้นอาจต้องใช้ขีปนาวุธนำวิถีพร้อมระบบนำทางที่ประสานกันหรือลำแสงเลเซอร์สะท้อน ผลิตภัณฑ์ดังกล่าวมีอยู่แล้ว และในอนาคตอาจมีช็อตใหม่ที่มีลักษณะที่ดีขึ้น
ระบบควบคุมการยิงเป็นองค์ประกอบสำคัญของปืนใหญ่อัตตาจรรุ่นใหม่ และในอนาคต เมื่อเทียบกับการพัฒนาอาวุธต่อต้านแบตเตอรี่ ความสำคัญของระบบจะเติบโตขึ้นเท่านั้น ดังนั้น OMS สำหรับ CIFS ควรให้การอ้างอิงที่เร็วที่สุดที่เป็นไปได้บนพื้นดินด้วยการออกข้อมูลสำหรับการยิงในภายหลัง ในกรณีนี้ OMS จะต้องเชื่อมต่อกับสิ่งอำนวยความสะดวกด้านการสื่อสารและการควบคุมเพื่อรับการกำหนดเป้าหมายจากภายนอกหรือเพื่อส่งข้อมูลไปยังผู้บริโภครายอื่น บางที CIFS ACS และถัง MGCS อาจรวมเป็นหนึ่งเดียวในอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์
ตามแผนงานที่ประกาศไปเมื่อเร็วๆ นี้ การผลิตต่อเนื่องของปืนขับเคลื่อนด้วยตัวเองที่มีแนวโน้มว่าจะเป็นแบบ Common Indirect Fire System จะเริ่มในวัยสามสิบปลายๆ และประมาณปี 2040 กองทหารของทั้งสองประเทศลูกค้าจะเริ่มเชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีนี้ สันนิษฐานได้ว่าเป็นส่วนหนึ่งของ Bundeswehr เทคนิคนี้จะเสริมก่อนแล้วจึงแทนที่ยานพาหนะ PzH 2000 ที่ทันสมัย ดังนั้น กองทัพฝรั่งเศสจึงจะได้รับการเสริมกำลังและทดแทนปืนอัตตาจรแบบมีล้อของ CAESAR AuF 1 รุ่นเก่าน่าจะเลิกใช้แล้ว
PzH 2000 บุนเดสแวร์
เงื่อนไขการยอมรับที่ประกาศไว้ในการให้บริการแนะนำว่าการพัฒนาปืนอัตตาจรจะดำเนินไปพร้อมกับความล่าช้าที่เกี่ยวข้องกับโครงการรถถัง MGCS จำได้ว่าการออกแบบรถถังจะเริ่มในปี 2019 และจะดำเนินต่อไปจนถึงปี 2024 จากนั้นจะใช้เวลาประมาณสิบปีในการทดสอบ ปรับแต่ง และเตรียมการผลิตแบบต่อเนื่อง การจัดหารถถังให้กับกองทัพจะเริ่มในปี 2578 เครื่อง CIFS จะเข้าสู่บริการในอีกห้าปีต่อมา เพื่อให้สามารถกำหนดตารางเวลาการทำงานได้ เห็นได้ชัดว่าการออกแบบปืนอัตตาจรจะเริ่มต้นในอีกไม่กี่ปีต่อมา - ตัวอย่างเช่น หลังจากเสร็จสิ้นงานหลักบนตัวถังรถถัง
มีเหตุผลให้เชื่อได้ว่าปืนอัตตาจร CIFS จะผลิตขึ้นไม่เพียงเพื่อผลประโยชน์ของฝรั่งเศสและเยอรมนีเท่านั้น ตัวอย่างที่มีอยู่ของประเภทนี้ซึ่งผลิตโดยประเทศเหล่านี้แสดงความสำเร็จในตลาดอาวุธระหว่างประเทศ ผลิตภัณฑ์ที่มีแนวโน้มจะทำให้ลูกค้าต่างชาติสนใจ อย่างไรก็ตาม ยังมีหนทางอีกยาวไกลในรูปลักษณ์ของยานเกราะสำเร็จรูป และตอนนี้มันเป็นไปไม่ได้ที่จะคาดเดาว่าใครกันแน่ที่ต้องการซื้อ SPG ใหม่
***
เยอรมนีและฝรั่งเศสตัดสินใจสร้างยานเกราะต่อสู้ที่มีแนวโน้มว่าจะเป็นส่วนหนึ่งของโครงการร่วมกันอีกครั้ง และด้วยเหตุนี้พวกเขาจึงรวมบริษัทขนาดใหญ่สองแห่งเข้าด้วยกัน ตามรายงานในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ความร่วมมือดังกล่าวควรนำไปสู่การเกิดขึ้นของรถถังใหม่และหน่วยปืนใหญ่อัตตาจรแบบรวมศูนย์ งานพัฒนาโครงการแรกจะเริ่มในปีหน้า และการส่งมอบเครื่องจักรสำเร็จรูปจะเริ่มขึ้นหลังจากผ่านไปครึ่งทศวรรษครึ่งเท่านั้น
ทั้งสองโครงการใหม่ดูน่าสนใจแม้ว่าการขาดข้อมูลจะยังไม่ทำให้พวกเขาได้รับการชื่นชมอย่างเต็มที่ จนถึงปัจจุบัน อย่างดีที่สุด มีเพียงข้อกำหนดทั่วไปของโครงการในอนาคตเท่านั้นที่ได้รับการกำหนดและมีเพียงลักษณะที่ปรากฏโดยประมาณของเทคโนโลยีเท่านั้นที่ถูกสร้างขึ้น ในเวลาเดียวกัน ข้อมูลถูกเปิดเผยอย่างเพียงพอในรถถังเท่านั้น ในขณะที่ไม่มีข้อมูลโดยละเอียดเกี่ยวกับปืนอัตตาจร
ลักษณะที่ปรากฏของตัวอย่างใหม่โดยทั่วไปเป็นไปตามความคาดหวังจากเทคโนโลยีแห่งอนาคตอันไกลโพ้น อย่างไรก็ตาม นี่ยังไม่เพียงพอสำหรับความสำเร็จของโครงการ เป็นที่น่าจดจำว่าโครงการร่วมยุโรปก่อนหน้านี้สำหรับการพัฒนารถหุ้มเกราะสิ้นสุดลงโดยไม่มีผลลัพธ์ที่ต้องการ ตัวอย่างเช่น ผลลัพธ์ของความล้มเหลวของหนึ่งในโปรแกรมเหล่านี้คือการเกิดขึ้นของโครงการ Leclerc และ Leopard 2 ที่แยกจากกัน ไม่ว่าโครงการใหม่ MGCS และ CIFS จะสามารถผ่านขั้นตอนที่จำเป็นทั้งหมดและการเริ่มต้นการเสริมกำลังไม่ชัดเจนทั้งหมดหรือไม่ ในขณะนี้ สถานการณ์เอื้อต่อการมองโลกในแง่ดี แต่ในอนาคต อาจมีการเปลี่ยนแปลงด้วยผลลัพธ์ที่น่าเศร้า
การพัฒนารถถังใหม่สำหรับกองทัพยุโรปจะเริ่มในปีหน้า ต่อมาจะเริ่มสร้างปืนอัตตาจร ดังนั้นอีกไม่กี่ปีก่อนการปรากฏตัวของเครื่องจักรจริง - หากโครงการมาถึงขั้นตอนนี้ ซึ่งหมายความว่าประชาชนที่สนใจและผู้เชี่ยวชาญมีเวลามากพอที่จะนำเสนอเวอร์ชันของตนและหารือเกี่ยวกับโครงการที่มีแนวโน้มดี