เมื่อเร็ว ๆ นี้ ความสนใจเป็นพิเศษได้มุ่งความสนใจไปที่ F-35B ระยะใกล้และเครื่องบินขับไล่ลงจอดในแนวดิ่ง ให้เราเตือนคุณว่าเขาทำการโจมตีทางอากาศครั้งแรกในประวัติศาสตร์ในสถานการณ์การต่อสู้จริง เครื่องบินโจมตีเป้าหมายของกลุ่มตอลิบานในอัฟกานิสถาน การเปิดตัวครั้งสำคัญนี้ถูกบดบังด้วยเหตุการณ์อันไม่พึงประสงค์อย่างยิ่ง: F-35B อีกเครื่องหนึ่งตกที่เมืองโบฟอร์ตเคาน์ตี้ รัฐเซาท์แคโรไลนา นักบินพยายามดีดออก เป็นเรื่องที่ควรค่าแก่การกล่าวว่าการสูญเสียของ F-35 นั้นเกิดขึ้นมาก่อน มีเพียงพวกเขาเท่านั้นที่เป็นผลมาจากเหตุการณ์ที่ร้ายแรงน้อยกว่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งหนึ่งในนั้นเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 27 ตุลาคม 2559 ในพื้นที่ฐานทัพอากาศ Beaufort ใน North Carolina เมื่อรถถูกไฟไหม้ระหว่างการฝึกบิน นักบินสามารถส่งคืนเครื่องบินกลับบ้านได้ แต่แล้วพวกเขาก็ตัดสินใจที่จะไม่ซ่อมแซมเครื่องบินที่เสียหาย
การพัฒนาล่าสุดที่สำคัญอีกประการหนึ่ง (ทั้งสำหรับ F-35 และกองทัพเรืออังกฤษ) คือการลงจอดและนำเครื่องบินขึ้นครั้งแรกของเครื่องบิน F-35B บนเรือบรรทุกเครื่องบินควีนอลิซาเบธของอังกฤษ เมื่อวันที่ 25 กันยายน 2018 เครื่องบินขับไล่รุ่นที่ห้าจำนวน 2 ลำได้ขึ้นเรือบรรทุกเครื่องบินลำใหม่นอกชายฝั่งอเมริกาเป็นครั้งแรก ในอนาคตพวกเขาจะกลายเป็นพื้นฐานของกลุ่มอากาศของเรือรบประเภทนี้และอันที่จริงแล้วเป็นพื้นฐานของศักยภาพการโจมตีทางยุทธวิธีทั้งหมดของกองทัพเรือ และเป็นเวลาหลายทศวรรษและไม่มีทางเลือกอื่นใดเลย
หลังจากลงจอด เครื่องจักรเหล่านี้เริ่มกระดานกระโดดน้ำจากดาดฟ้า อย่างไรก็ตาม เครื่องบินทั้งสองลำเป็นของนาวิกโยธินอเมริกัน แต่ถูกขับโดยนักบินชาวอังกฤษ การยกพลขึ้นบกครั้งแรกเกิดขึ้นโดยผู้บัญชาการกองทัพเรือ นาธาน เกรย์ และหัวหน้าฝูงบินของกองทัพอากาศ แอนดี้ เอ็ดเกล พวกเขาเป็นสัญลักษณ์ของสองสาขาของกองทัพอังกฤษที่จะร่วมกันใช้งาน Lightning ใหม่: กองทัพเรือและกองทัพอากาศ ตามแผน เที่ยวบินทดสอบของ F-35B จากดาดฟ้าของควีนอลิซาเบ ธ จะใช้เวลาสิบเอ็ดสัปดาห์ ในช่วงเวลานั้นนักบินจะต้องดำเนินการลงจอดบนดาดฟ้ามากกว่าห้าร้อยครั้ง อย่างไรก็ตาม บล็อก bmpd ซึ่งตีพิมพ์ภายใต้การอุปถัมภ์ของ Center for Analysis of Strategies and Technologies ได้ดึงความสนใจไปที่ข้อเท็จจริงที่ว่าสื่อของอังกฤษแสดงการเมืองอย่างแข็งขันในเหตุการณ์นี้ โดยชี้ให้เห็นถึงความเชื่อมโยงระหว่างการทดลองกับความสัมพันธ์ระหว่างอังกฤษและรัสเซียที่ยากลำบาก. อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ไม่เกี่ยวกับเรื่องนั้น
"ควีนอลิซาเบธ" คืออะไร
แน่นอนว่าอังกฤษไม่แสร้งทำเป็น "เลดี้แห่งท้องทะเล" อีกต่อไป อย่างไรก็ตาม เรือบรรทุกเครื่องบินชั้นควีนอลิซาเบธต้องแสดงให้เห็นว่า "เราเป็นรายแรกหลังชาวอเมริกัน" เรือเหล่านี้กลายเป็นเรือที่ใหญ่ที่สุดที่เคยสร้างให้กับกองทัพเรือ การเคลื่อนย้ายรวมของเรือบรรทุกเครื่องบินเกิน 70,000 ตัน ลูกเรือของเรือคือ 600 คนและอีก 900 คนเป็นบุคลากรของกลุ่มอากาศ ประกอบด้วยเครื่องบินมากถึงห้าสิบลำ เป็นที่น่าสังเกตว่าแหล่งข้อมูลที่ได้รับความนิยมจำนวนมากรวมถึง "วิกิพีเดีย" ภาษารัสเซียยังคงชี้ไปที่ F-35C แม้ว่าจะมีกระดานกระโดดน้ำบนดาดฟ้าของควีนอลิซาเบ ธ รวมถึงการไม่มีหนังสติ๊ก บอกเป็นนัยชัดเจนว่าอังกฤษเลือกใช้ F-35B มานานแล้ว โดยรวมแล้ว บริเตนใหญ่ต้องการรับเรือประเภทนี้สองลำ ลำสุดท้าย - HMS Prince of Wales - ยังอยู่ระหว่างการก่อสร้าง พวกเขาต้องการเริ่มทดสอบในปี 2019
หยดลงทะเล
แน่นอนว่าไม่มีประโยชน์ที่จะเปรียบเทียบระหว่างควีนเอลิซาเบธแห่งอังกฤษกับอเมริกัน เจอรัลด์ อาร์. ฟอร์ด อย่างเป็นทางการ เรือทั้งสองลำอยู่ในชั้นเรือบรรทุกเครื่องบิน อย่างไรก็ตาม ในทางปฏิบัติ "ควีนเอลิซาเบธ" มีความสามารถใกล้เคียงกับเรือลาดตระเวนบรรทุกเครื่องบินหนักมากกว่า หรือเทียบเท่ากับรุ่นสมมติที่ประสบความสำเร็จมากกว่าจริงไม่มีอาวุธกระแทกเช่นขีปนาวุธ Granit ตามทฤษฎีแล้ว เรือบรรทุกเครื่องบินชั้น Gerald R. Ford สามารถบรรทุกเครื่องบินได้มากถึง 90 ลำ ซึ่งรวมถึงเครื่องบินขับไล่ F-35C รุ่นที่ 5 ซึ่งแน่นอนว่ามีขนาดใหญ่กว่าเครื่องบินของ Queen Elizabeth อย่างหาที่เปรียบไม่ได้ แต่คำถามไม่ได้เกี่ยวกับปริมาณเท่านั้น
ไม่เป็นความลับที่ Harriers ซึ่งก่อนหน้านี้เคยเป็นเครื่องบินขับไล่ของกองทัพเรืออังกฤษ ไม่ได้พิสูจน์ตัวเองอย่างเต็มที่ ดังนั้นย้อนกลับไปในปี 2545 กรมทหารอังกฤษจึงประกาศว่า F-35 ในการดัดแปลง "B" ได้รับเลือกให้เป็นเครื่องบินปีกคงที่สำหรับเรือบรรทุกเครื่องบินในอนาคต ในปี 2009 อังกฤษได้หารือเกี่ยวกับการติดตั้งเรือบรรทุกเครื่องบินรุ่นใหม่ด้วยเครื่องยิงหนังสติ๊ก และอาจเป็นเครื่องแม่เหล็กไฟฟ้า เช่น Gerald R. Ford อย่างไรก็ตาม ต่อมา ความปรารถนาที่จะประหยัดเงินได้ถูกกระตุ้นให้ละทิ้งเครื่องยิงหนังสติ๊กและเครื่องดักจับอากาศ และในที่สุด F-35B ก็ได้รับเลือกให้เป็นฐานทัพอากาศ อย่างไรก็ตาม คำว่า "เศรษฐกิจ" สามารถใช้กับเรือบรรทุกเครื่องบินทุกลำได้โดยมีเงื่อนไขเท่านั้น ดังนั้นค่าใช้จ่ายโดยประมาณของโครงการสำหรับการก่อสร้างเรืออังกฤษสองลำคือ 6, 2 พันล้านปอนด์ จำนวนมหาศาล แม้จะอยู่ไกลจากสหราชอาณาจักรที่ยากจน
โดยทั่วไป การอภิปรายเพิ่มเติมเกี่ยวกับโปรแกรมจะขึ้นอยู่กับความสามารถของ Lightning และสำหรับชาวอังกฤษ มีข่าวดีเพียงเล็กน้อย แม้ว่าเราจะถือว่า F-35B มีประสิทธิภาพการลอบเร้นที่โดดเด่นจริงๆ (อย่างที่คุณทราบ RCS ของมันได้รับการจัดประเภท) แต่ก็ไม่ได้ทำให้เครื่องนี้เป็น "wunderwaffe" เลย มีตัวบ่งชี้ที่สำคัญอื่นๆ อีกมาก และโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับเครื่องบินที่ใช้เรือบรรทุกเครื่องบิน รัศมีการรบมีความสำคัญเป็นพิเศษเสมอมา เป็นลักษณะเฉพาะที่ทำให้ "Zero" ของญี่ปุ่นเป็นเครื่องจักรที่ร้ายแรงอย่างแท้จริงซึ่งสามารถเปลี่ยนแนวทางของสงครามโลกครั้งที่สองได้
เรามีอะไรบ้างในกรณีของ Lightnings ใหม่? บนเว็บไซต์อย่างเป็นทางการของผู้ผลิต Lockheed Martin รัศมีการรบสำหรับ F-35A คือ 1093 กิโลเมตร สำหรับ F-35C ตัวเลขนี้คือ 1,100 กิโลเมตร และสำหรับ F-35B ที่อังกฤษเลือก - 833 กิโลเมตร เท่าที่สามารถตัดสินได้ ในทุกกรณีเรากำลังพูดถึงการจ่ายเชื้อเพลิงภายในเท่านั้น ซึ่งค่อนข้างสมเหตุสมผล เนื่องจากถังเชื้อเพลิงนอกเรือจะเพิ่มลายเซ็นเรดาร์ของเครื่องบินขับไล่รุ่นที่ห้าอย่างรวดเร็ว ทำให้ความพยายามทั้งหมดของนักพัฒนากลายเป็นโมฆะ
เมื่อเร็ว ๆ นี้ F-35C รุ่น "ระยะยาว" ที่สุดของเครื่องบินรบถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าเป็นเพราะรัศมีการต่อสู้ไม่เพียงพอ และไม่ใช่ผลประโยชน์แห่งชาติหรือสื่อตะวันตกอื่น ๆ แต่เป็นคณะกรรมการบริการติดอาวุธของสภาผู้แทนราษฎรแห่งสหรัฐอเมริกา ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า ปัญหาคือเรือบรรทุกเครื่องบินที่ใช้ F-35C จะต้องอยู่ห่างจากศัตรูอย่างมากเพื่อไม่ให้ตกเป็นเหยื่อของการโจมตีด้วยขีปนาวุธ อย่างที่คุณทราบ ระยะเป้าหมายของขีปนาวุธอากาศแบบแอโรบอลลิสติก "Dagger" ของรัสเซียอยู่ที่ประมาณ 1,500 กิโลเมตร ขีปนาวุธต่อต้านเรือรบจีนดั้งเดิม DF-21D มีพิสัยใกล้เคียงกัน ผู้เชี่ยวชาญชี้ให้เห็นว่าหากกองเรือถูกบังคับให้เก็บเรือบรรทุกเครื่องบินไว้ในระยะที่ปลอดภัยจากเป้าหมาย 1,800 กิโลเมตร F-35C จะต้องใช้เครื่องบินบรรทุกน้ำมันที่มองเห็นได้ชัดเจนบนเรดาร์เพื่อทำงานให้เสร็จสิ้น อย่างไรก็ตาม เรือบรรทุกน้ำมันจะเปิดเผยตำแหน่งของนักสู้ ทำให้พวกเขาตกอยู่ในอันตราย
สำหรับ F-35B รัศมีการรบเล็กน้อยของมันที่ 800 กิโลเมตรอาจไม่เพียงพอสำหรับเกือบทุกอย่าง: แม้แต่ศัตรูที่ค่อนข้างอ่อนแอเช่นอาร์เจนตินาก็อาจกลายเป็นปัญหาในทางทฤษฎี ด้วยระยะที่ดี (สูงถึง 1,000 กิโลเมตร) ขีปนาวุธร่อน JASSM-ER นั้นใหญ่เกินไปสำหรับช่องภายในของ F-35B ดังนั้นจึงสามารถบรรทุกได้เฉพาะกับตัวยึดภายนอกเท่านั้น ซึ่งช่วยขจัดการพรางตัว ขีปนาวุธร่อน SPEAR ขนาดเล็กไม่สามารถอวดอ้างได้ในระยะไกลเลย และ Norwegian Joint Strike Missile (JSM) ที่มีพิสัยไกลกว่านั้นได้รับการปรับให้เหมาะสมสำหรับการใช้งานจากช่องภายในของ F-35A และ F-35C โดยทั่วไป ข้อจำกัดทางเทคนิคทำให้ช่องของ F-35B ไม่กว้างเท่ากับรุ่นอื่นๆนี่เป็นข้อเสียอย่างร้ายแรง ซึ่งจะส่งผลต่อประสิทธิภาพการรบของเรือรบอย่างควีนอลิซาเบธอย่างแน่นอน กระสุนขนาดเล็กใดๆ เช่น GBU-39 สามารถทำให้มีขนาดเล็กลง แม่นยำยิ่งขึ้น หรือสังเกตเห็นได้น้อยลง แต่ไม่มีทางที่จะเพิ่มระยะให้ถึงระดับของขีปนาวุธล่องเรือที่เต็มเปี่ยม
มันคุ้มค่ากับการประกาศ 6 พันล้านปอนด์หรือไม่? คำถามคือพูดน้อยยาก อันที่จริงแล้ว F-35B เองก็ไม่ใช่รถที่ไม่ดี มันถูกสร้างขึ้นสำหรับเรือจู่โจมสะเทินน้ำสะเทินบกสากลของอเมริกาที่มีพื้นที่เล็ก ๆ บนดาดฟ้าซึ่งไม่มีทางเลือกอื่นสำหรับรุ่น "B" ดังนั้น ตามที่ผู้เชี่ยวชาญบางคนได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้อย่างถูกต้องว่า F-35B คุ้มค่าทุกสตางค์ที่ใช้ไปกับมัน แม้ว่าเครื่องบินจะสามารถใช้เป็นเครื่องบินจู่โจมที่มีความสามารถในการป้องกันตัวเองจำกัดเท่านั้น
อย่างไรก็ตาม ขนาดของควีนอลิซาเบธอาจเหมาะสำหรับเครื่องบินรบ "หนังสติ๊ก" โดยเฉพาะอย่างยิ่ง F-35C ที่กล่าวถึงแล้ว บางทีสิ่งที่น่าแปลกใจที่สุดในเรื่องนี้ก็คือเรือบรรทุกเครื่องบินฝรั่งเศสลำใหม่ ซึ่งมีขนาดเล็กกว่าควีนอลิซาเบธอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ มีเครื่องยิงไอน้ำ C-13F สองเครื่อง ซึ่งผลิตในฝรั่งเศสภายใต้ใบอนุญาตของอเมริกา เครื่องบินขับไล่ Dassault Rafale มีรัศมีการรบ 1,400 กิโลเมตร แม้จะใช้งาน PTB ก็ตาม
มันคุ้มค่าที่จะเพิ่มคุณสมบัติอื่นของเรืออังกฤษ - อาวุธป้องกันที่เป็นสัญลักษณ์มาก ตามข้อมูลที่รายงานก่อนหน้านี้ ควีนอลิซาเบธได้รับการติดตั้งระบบปืนใหญ่ต่อต้านอากาศยานของ Phalanx CIWS สามระบบ ซึ่งประกอบด้วยเรดาร์และปืนใหญ่ขนาด 20 มม. 6 ลำกล้องสำหรับการยิงไปยังเป้าหมายที่บินต่ำ เพื่อขับไล่การโจมตีจากทะเล เรือลำนี้ติดตั้งปืนใหญ่อัตโนมัติ DS30M 30 มม. ขนาด 30 มม. สี่กระบอก รวมถึงปืนกลหลายกระบอก ในแง่นี้ เมื่อเทียบกับควีนอลิซาเบธ แม้แต่พลเรือเอกของกองทัพเรือแห่งสหภาพโซเวียต Kuznetsov ก็ดูเหมือนเรือที่ได้รับการปกป้องอย่างไม่น่าเชื่อ การใช้โครงสร้างส่วนบนสองส่วนบนดาดฟ้าทำให้เกิดคำถาม: อย่างน้อยวิธีแก้ปัญหาดังกล่าวก็เพิ่มโอกาสเกิดอุบัติเหตุในระหว่างการบินขึ้น การลงจอด และการซ้อมรบบนดาดฟ้า และนอกจากนี้ โครงการนี้ไม่ได้ทำให้เรือราคาถูกลงอย่างชัดเจน (แต่เนื่องจาก กล่าวแล้วนี่ไม่ใช่กรณีที่คุณต้องการบันทึก) แต่ปัญหาเหล่านี้อ่อนลงเมื่อเทียบกับความสามารถที่จำกัดของกลุ่มการบินควีนอลิซาเบธ เมื่อพิจารณาแล้ว เรือบรรทุกเครื่องบินใหม่ของอังกฤษดูเหมือนมีอวัยวะเทียม แทนที่จะเป็น "แขนยาว" ที่ขึ้นชื่อ และไม่จำเป็นต้องพึ่งพาการเปลี่ยน
