จากข้อมูลของสถาบันวิจัยสันติภาพนานาชาติแห่งสตอกโฮล์ม SIPRI ที่เชื่อถือได้ รัฐอาหรับในปัจจุบันมีสัดส่วนถึง 1 ใน 3 ของการซื้อทั้งหมดในตลาดโลกด้านอาวุธและยุทโธปกรณ์
ประเทศอาหรับพร้อมที่จะใช้จ่ายเงินจำนวนมหาศาลเพื่อซื้ออาวุธ แม้ว่าสถานการณ์ทางเศรษฐกิจที่ยากลำบากและความยากจนโดยทั่วไปของประชากร
ตัวอย่างที่เด่นชัดคืออียิปต์ ซึ่งประชากรมากถึง 60 เปอร์เซ็นต์จัดว่ายากจน แม้ว่าจะเป็นเช่นนี้ ประเทศก็ใช้เงินหลายหมื่นล้านดอลลาร์ไปกับอุปกรณ์ทางทหาร ณ สิ้นปี 2558-2562 อียิปต์ติดอันดับสามของโลกในกลุ่มผู้นำเข้าอาวุธและยุทโธปกรณ์ด้วยส่วนแบ่ง 5.8% ของปริมาณการตลาดทั้งหมดในช่วงหลายปีที่ผ่านมา
ในช่วงห้าปีที่ผ่านมา สหรัฐฯ ส่งออกผลิตภัณฑ์ทางการทหารครึ่งหนึ่งไปยังตะวันออกกลาง โดยครึ่งหนึ่งของจำนวนดังกล่าวส่งไปยังประเทศใดประเทศหนึ่งคือซาอุดีอาระเบีย เป็นผู้บริโภคผลิตภัณฑ์ทางทหารของอเมริการายใหญ่ในภูมิภาคนี้ นอกจากนี้ ปริมาณการส่งออกอาวุธไปยังประเทศอาหรับในตะวันออกกลางและฝรั่งเศสยังเพิ่มขึ้น ปริมาณการส่งออกอาวุธของฝรั่งเศสไปยังภูมิภาคนี้ถึงมูลค่าสูงสุดตั้งแต่ปี 1990 รายงาน SIPRI
อย่างไรก็ตาม อียิปต์ที่กล่าวถึงแล้วได้นำเข้าผลิตภัณฑ์ทางทหารเพิ่มขึ้นสามเท่าในช่วงห้าปีที่ผ่านมา โดยมาอยู่ที่อันดับสามของโลก รองจากซาอุดีอาระเบีย (ส่วนแบ่ง 12 เปอร์เซ็นต์) และอินเดีย (ส่วนแบ่งร้อยละ 9.2) เท่านั้น ซาอุดิอาระเบียยังคงเป็นผู้นำเข้าอาวุธรายใหญ่ที่สุดของโลก โดยการใช้จ่ายทางทหารทั้งหมดอยู่ที่ประมาณ 61.9 พันล้านดอลลาร์
ท่ามกลางฉากหลังของการระบาดใหญ่ของโคโรนาไวรัส หลายรัฐในปี 2020 ลดการใช้จ่ายทางทหารโดยเปลี่ยนเส้นทางเงินไปเป็นยา เงินทุนจำนวนมากถูกนำไปใช้เพื่อซื้อการทดสอบ อุปกรณ์ป้องกันส่วนบุคคล และอุปกรณ์ทางการแพทย์ อย่างไรก็ตาม หลายประเทศในโลกอาหรับ โดยเฉพาะอ่าวเปอร์เซีย ยังไม่ละทิ้งการใช้จ่ายทางทหาร โดยซื้อระบบอาวุธและยุทโธปกรณ์ต่างๆ อย่างแข็งขัน
เป็นที่น่าสังเกตว่า ณ สิ้นปี 2558-2562 ประเทศอาหรับ 6 ประเทศ รวมถึงสี่รัฐในอ่าวเปอร์เซีย เป็นหนึ่งในสิบผู้นำเข้าอาวุธและยุทโธปกรณ์รายใหญ่ที่สุด ในหมู่พวกเขาคือซาอุดิอาระเบีย (อันดับที่ 1), UAE (อันดับที่ 8), อิรัก (อันดับที่ 9), กาตาร์ (อันดับที่ 10) นอกจากนี้ในการจัดอันดับยังมีอียิปต์ (อันดับที่ 3) และแอลจีเรีย (อันดับที่ 6)
การนำเข้าอาวุธโดยรัฐอ่าวไทย
สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์
ในเดือนพฤศจิกายน 2020 ฝ่ายบริหารของอดีตประธานาธิบดีสหรัฐฯ โดนัลด์ ทรัมป์ บรรลุข้อตกลงด้านการป้องกันประเทศที่ใหญ่ที่สุดกับสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (UAE) ซึ่งมีมูลค่ารวม 23.37 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ (ตามข้อมูลของกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ) พื้นฐานของข้อตกลงคือการจัดหาอุปกรณ์การบิน เช่นเดียวกับขีปนาวุธอากาศสู่อากาศและอากาศสู่พื้นดิน
ข้อตกลงดังกล่าวนับเป็นครั้งแรกที่สหรัฐฯ ขายเครื่องบินทิ้งระเบิดเอนกประสงค์ F-35 รุ่นที่ 5 รุ่นใหม่จำนวน 50 ลำไปยังตะวันออกกลาง
อุปทานของเครื่องบินรบอยู่ที่ประมาณกว่า 10 พันล้านดอลลาร์ UAE จะใช้เงินอีก 10 พันล้านดอลลาร์ในการซื้อขีปนาวุธ และอีกประมาณ 3 พันล้านดอลลาร์จะไปที่หน่วยลาดตระเวน MQ-9B Reaper และโดรนจู่โจม
ข้อตกลงนี้ทำให้เกิดความขัดแย้งมากมาย แม้แต่ในสหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 10 ธันวาคม 2020 วุฒิสภาสหรัฐฯ ได้บล็อกร่างมติสองฉบับที่ห้ามการทำธุรกรรม อันที่จริงแล้ว ให้ไฟเขียวแก่ นี่เป็นวันสุดท้ายที่ข้อตกลงจะถูกบล็อกในสภาคองเกรสข้อตกลงดังกล่าวได้รับการวิพากษ์วิจารณ์จากพรรคเดโมแครตเป็นหลัก เช่นเดียวกับองค์กรสาธารณะต่างๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง กลุ่มสิทธิมนุษยชนแอมเนสตี้ อินเตอร์เนชั่นแนลกล่าวว่าอาวุธที่ขายโดยสหรัฐอเมริกาจะถูกนำมาใช้โดยสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ในสงครามกลางเมืองในเยเมน
ซาอุดิอาราเบีย
ซาอุดิอาระเบียซึ่งเป็นผู้ซื้ออาวุธอเมริกันแบบดั้งเดิมก็ติดอาวุธอย่างแข็งขันเช่นกัน ในเดือนพฤษภาคม 2020 ซาอุดิอาระเบียได้ลงนามในสัญญากับบริษัทโบอิ้งด้านการบินและอวกาศของอเมริกาในการจัดหาขีปนาวุธต่อต้านอากาศยานและต่อต้านเรือมากกว่าพันลำ รวมถึงการปรับปรุงขีปนาวุธที่ส่งมอบก่อนหน้านี้ให้ทันสมัย ข้อตกลงดังกล่าวมีมูลค่ากว่าสองพันล้านดอลลาร์
ณ สิ้นเดือนตุลาคม 2020 เป็นที่ทราบกันดีว่าสำนักงานความร่วมมือทางทหารของเพนตากอนได้แจ้งให้รัฐสภาคองเกรสแห่งสหรัฐฯ ทราบถึงความเป็นไปได้ในการขายอาวุธและยุทโธปกรณ์ทางทหารให้แก่ซาอุดีอาระเบียเป็นมูลค่ารวมทั้งสิ้น 6 หมื่นล้านดอลลาร์ เหนือสิ่งอื่นใด สหรัฐฯ พร้อมที่จะขายเฮลิคอปเตอร์โจมตีรุ่นใหม่ล่าสุดอย่างโบอิ้ง AH-64D Apache Longbow Block III, เครื่องบินขับไล่ F-15SA Strike Eagle รวมถึงเฮลิคอปเตอร์ขนส่ง น้ำหนักเบา และการลาดตระเวนอีกหลายสิบลำ อุปกรณ์ที่ให้มาทั้งหมดจะถูกส่งไปในการดัดแปลงล่าสุด
อิสราเอลตั้งข้อสังเกตว่าการจัดหาเฮลิคอปเตอร์โจมตีและเครื่องบินรบที่มี AFAR ดัดแปลงล่าสุดให้กับซาอุดิอาระเบียสามารถเปลี่ยนดุลอำนาจในภูมิภาคได้ ในเวลาเดียวกัน ราชอาณาจักรเองก็กำลังทำงานอย่างแข็งขันเพื่อเสริมความแข็งแกร่งในการป้องกันขีปนาวุธ โดยหวังว่าจะสามารถป้องกันการโจมตีด้วยขีปนาวุธจากอิหร่านได้อย่างน่าเชื่อถือ
กาตาร์
ในเดือนกุมภาพันธ์ 2020 นิตยสาร Forbes รายงานว่ากาตาร์และความกังวลด้านกลาโหมของอิตาลี Fincantieri ได้ลงนามในบันทึกข้อตกลงการจัดหาเรือรบและเรือดำน้ำรุ่นล่าสุด หากข้อตกลงนี้มีผลบังคับใช้ กาตาร์จะกลายเป็นประเทศอ่าวแรกที่ได้รับกองเรือดำน้ำของตนเอง
บางทีข้อตกลงนี้กำลังดำเนินการภายใต้กรอบของข้อตกลงที่ลงนามกลับในปี 2560 กับ Fincantieri มูลค่ารวมประมาณ 6.1 พันล้านดอลลาร์ ส่วนหนึ่งของข้อตกลงที่ลงนามก่อนหน้านี้ กาตาร์จะได้รับเรือรบใหม่ล่าสุด 7 ลำ รวมถึงคอร์เวตต์ประเภทโดฮาที่มีความยาว 107 เมตร และระวางขับน้ำรวม 3250 ตัน เรือลาดตระเวนชายฝั่ง 2 ลำ และเรือเทียบท่าจอดเฮลิคอปเตอร์ 1 ลำ โดยมีระวางขับประมาณ 9000 ตัน
เป็นที่น่าสังเกตว่าประเทศที่เป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลกปี 2022 ฝันที่จะเป็นมหาอำนาจทางทะเล นอกจากอิตาลีแล้ว กาตาร์ยังซื้อเรือจากตุรกีอีกด้วย ในปี 2020 ตุรกีเปิดตัวเรือฝึกหลัก QTS 91 Al-Doha ที่มีระวางขับน้ำรวม 1950 ตัน กองทัพเรือกาตาร์ทั้งลำสั่งเรือลำดังกล่าวจากอนาโดลู 2 ลำ
คูเวต
ฝ่ายบริหารของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ ที่กำลังจะออกไปจัดการทำข้อตกลงสำคัญอีกประการหนึ่งในอ่าวเปอร์เซีย ณ สิ้นปี 2563 คูเวตได้ทำข้อตกลงกับสหรัฐฯ มูลค่ากว่า 4 พันล้านดอลลาร์ ตามข้อตกลงดังกล่าว คูเวตจะได้รับเฮลิคอปเตอร์โจมตี AH-64E Apache รุ่นล่าสุดจำนวน 8 ลำ และอุปกรณ์ที่เกี่ยวข้อง และเครื่องบิน AH-64D Apache อีก 16 ลำจะได้รับการซ่อมแซมและอัปเกรด
อียิปต์กำลังเตรียมทำสงครามหรือไม่?
หนี้ต่างประเทศของอียิปต์อยู่ที่ประมาณ 111.3 พันล้านดอลลาร์ จากผลประกอบการไตรมาสแรกของปี 2020 จีดีพีของประเทศลดลงทันที 31.7 เปอร์เซ็นต์ แม้จะมีประสิทธิภาพทางเศรษฐกิจที่ย่ำแย่ แต่ประเทศกำลังเตรียมอาวุธอย่างแข็งขัน โดยได้สรุปข้อตกลงใหม่ๆ ในตลาดต่างประเทศมากขึ้นเรื่อยๆ จากข้อมูลของ SIPRI ในปี 2558-2562 อียิปต์อยู่ในอันดับที่สามในรายชื่อผู้นำเข้าอาวุธรายใหญ่ที่สุด การเติบโตของการนำเข้ายุทโธปกรณ์ต่างๆ ทางทหารมีจำนวนถึง 206%
ตามข้อมูลของธนาคารโลก ประมาณ 60 เปอร์เซ็นต์ของประชากรอียิปต์มีฐานะยากจนหรือใกล้เคียงกับสภาพนี้มาก อย่างไรก็ตาม รัฐบาลอียิปต์จะไม่ลดปริมาณการจัดซื้อทางทหาร ในเดือนมิถุนายน 2020 กรุงไคโรได้ทำข้อตกลงสำคัญกับอิตาลีมูลค่ารวมกว่า 9 พันล้านดอลลาร์ อียิปต์ซื้อเรือฟริเกตชั้น FREMM Bergamini ใหม่ 6 ลำ (สิ่งก่อสร้างใหม่ 2 ลำ จากกองเรืออิตาลี 2 ลำ) เครื่องยิงจรวด 20 ลำ เครื่องบินขับไล่ Eurofighter Typhoon 24 ลำ และผู้ฝึกสอน Aermacchi M-346 ในจำนวนเท่ากัน
ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าอียิปต์ซื้ออาวุธด้วยเงินกู้ ก่อนหน้านี้ในการสัมภาษณ์ทางโทรทัศน์ ประธานาธิบดีอียิปต์กล่าวว่าฝรั่งเศสได้ให้เงินกู้แก่กรุงไคโรเป็นจำนวนเงิน 3.2 พันล้านยูโร เพื่อซื้อยุทโธปกรณ์ทางทหารของฝรั่งเศส โดยเฉพาะอย่างยิ่ง มาจากฝรั่งเศสที่อียิปต์ได้รับ UDCs ประเภท Mistral สองชุด ซึ่งเดิมมีไว้สำหรับรัสเซียสำหรับเรือรบเหล่านี้ อียิปต์ซื้อเฮลิคอปเตอร์โจมตี Ka-52K ที่ใช้ทางทะเลจากสหพันธรัฐรัสเซีย
ไคโรยังเตรียมรับเครื่องบินรบ Su-35 แบบมัลติฟังก์ชั่นของรัสเซียชุดแรกซึ่งเป็นของรุ่น 4 ++ ประเทศได้ลงนามในสัญญาจัดหาเครื่องบินขับไล่ในปี 2561 โดยรวมแล้วอียิปต์จะได้รับเครื่องบินล่าสุด 24 ลำ (ตามแหล่งอื่น ๆ อย่างน้อย 22 ลำ) การส่งมอบควรเริ่มในปี 2564 มูลค่าธุรกรรมมากกว่าสองพันล้านดอลลาร์. ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา อียิปต์ได้ซื้อรถถัง T-90 จำนวน 500 คันจากรัสเซียเป็นมูลค่ารวมประมาณ 2.5 พันล้านดอลลาร์
ผู้เชี่ยวชาญสังเกตว่า "การละลาย" ที่แท้จริงได้เริ่มขึ้นแล้วในความสัมพันธ์ระหว่างอิสราเอลกับโลกอาหรับ ความสัมพันธ์ระหว่างอียิปต์และอิสราเอลดีขึ้นอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา อิสราเอลกำลังพยายามทำให้ความสัมพันธ์กับหลายประเทศในอ่าวเปอร์เซียเป็นปกติ ซึ่งเป็นผลประโยชน์ของทุกประเทศ ก่อนหน้านี้ในเดือนกันยายน 2020 ความสัมพันธ์ระหว่างอิสราเอล สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ และบาห์เรนกลับมาเป็นปกติแล้ว อิสราเอลสามารถได้รับการยอมรับจากซาอุดีอาระเบียและโอมานตามพวกเขา ในขณะเดียวกัน พวกเขาก็พร้อมที่จะเป็นเพื่อนกับอิหร่าน ซึ่งพวกเขามองว่าเป็นภัยคุกคามหลักในภูมิภาคนี้
ไม่น่าเป็นไปได้ที่อียิปต์จะสร้างขีดความสามารถทางทหารสำหรับความขัดแย้งทางทหารกับอิสราเอล โดยหลักการแล้ว การเสริมสร้างการป้องกันของประเทศนั้นไม่รวมถึงความขัดแย้งและผลที่ตามมาที่เลวร้ายสำหรับกรุงไคโร ซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของสงครามอาหรับ-อิสราเอลครั้งก่อน ผู้เชี่ยวชาญสังเกตว่าลิเบียอาจเป็นเป้าหมายของอาวุธยุทโธปกรณ์ของอียิปต์ด้วยยุทโธปกรณ์ทางทหารที่ทันสมัย ในอนาคต ไคโรอาจเข้าแทรกแซงในความขัดแย้งทางทหารนี้เพื่อ "การรวมประเทศ" ที่ฝั่งจอมพล Haftar เพื่อเข้าควบคุมประเทศและผู้นำคนใหม่
ชาวอาหรับมาเกร็บกำลังติดอาวุธอย่างแข็งขัน
แอลจีเรีย
ในแง่ของการใช้จ่ายทางทหาร แอลจีเรียอยู่ในอันดับที่สามในโลกอาหรับ รองจากซาอุดีอาระเบียและอียิปต์
ในเวลาเดียวกัน ตามการจัดอันดับของบริษัทวิเคราะห์ Global Firepower ซึ่งเปรียบเทียบกองทัพของโลก รัฐอื่น ๆ ของอาหรับมาเกร็บก็ติดอาวุธอย่างแข็งขันเช่นกัน ดังนั้น โมร็อกโกจึงอยู่ในอันดับที่ 7 ในการจัดอันดับขององค์กรนี้ และตูนิเซียอยู่ในอันดับที่ 11
ปัจจุบันแอลจีเรียใช้จ่ายประมาณ 6 พันล้านดอลลาร์ต่อปีสำหรับความต้องการทางทหาร ในเวลาเดียวกัน เป็นการยากที่จะพูดเกี่ยวกับตัวเลขได้อย่างแม่นยำ เนื่องจากหลายประเทศในภูมิภาค รวมทั้งอียิปต์ ได้ซ่อนการใช้จ่ายทางทหารของตน ในเวลาเดียวกัน สาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนแอลจีเรียเป็นผู้ซื้ออาวุธของรัสเซีย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ประเทศได้รับเครื่องบินขับไล่ Su-35 อย่างน้อย 14 ลำ และเครื่องบินทิ้งระเบิด Su-34 อย่างละลำ
แอลจีเรียจะกลายเป็นผู้ซื้อเครื่องบินขับไล่อเนกประสงค์รุ่นที่ห้าของรัสเซียรุ่นใหม่ล่าสุดอย่าง Su-57E ในทุกโอกาส ตามพอร์ทัล Menadefense แอลจีเรียเซ็นสัญญากับรัสเซียในปี 2019 เพื่อจัดหาเครื่องบินรบที่ล้ำสมัย 14 ลำ และข้อตกลงนี้มีมูลค่าประมาณ 4 พันล้านดอลลาร์
นอกจากนี้ แอลจีเรียกำลังซื้อระบบขีปนาวุธป้องกันภัยทางอากาศ Pantsir-M ของรัสเซีย ระบบขีปนาวุธต่อต้านเรือ และเรือรบอย่างแข็งขัน
ในเดือนพฤศจิกายน 2020 เป็นที่ทราบกันดีว่าแอลจีเรียกำลังจะเสริมกำลังกองเรือของตนด้วยเรือคอร์เวต Project 20382 สามลำประเภท "Guarding" เรือลำแรกสามารถส่งมอบได้เร็วที่สุดในปี 2021 ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าในบางครั้ง เรือเหล่านี้อาจกลายเป็นเรือรบที่ทรงพลังที่สุดในทวีป
โมร็อกโก
สาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนแอลจีเรียกำลังหมุนวงล้อของการแข่งขันด้านอาวุธ ดังนั้น ราชอาณาจักรโมร็อกโก ซึ่งเป็นปรปักษ์ตามประเพณีดั้งเดิม จึงถูกบังคับให้ติดอาวุธเพื่อตอบโต้
โมร็อกโกเป็นผู้ซื้ออาวุธฝรั่งเศสแบบดั้งเดิม แต่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โมร็อกโกได้เพิ่มความร่วมมือกับสหรัฐอเมริกาด้วย
ในเดือนธันวาคม 2020 สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่าฝ่ายบริหารของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ ที่ลาออก ได้แจ้งสภาคองเกรสถึงข้อตกลงที่เป็นไปได้กับโมร็อกโกในการจัดหาโดรน (อย่างน้อย 4 MQ-9B SeaGuardian) และอาวุธนำวิถีที่แม่นยำต่างๆ มูลค่ารวม 1 พันล้านดอลลาร์
และนี่ไม่ใช่สัญญาฉบับแรก
ในเดือนพฤศจิกายน 2019 เป็นที่ทราบกันดีว่ากระทรวงการต่างประเทศได้อนุมัติข้อตกลงด้านอาวุธมูลค่า 4 พันล้านดอลลาร์แก่โมร็อกโก ซึ่งรวมถึงเฮลิคอปเตอร์โจมตี AH-64E Apache อย่างน้อย 24 ลำ
นอกจากนี้ ก่อนหน้านี้ มีการลงนามข้อตกลงมูลค่า 239 ล้านดอลลาร์ ซึ่งวอชิงตันพร้อมที่จะจัดหาผู้ให้บริการรถหุ้มเกราะสมัยใหม่ 25 คัน และอุปกรณ์ทางทหารต่างๆ ให้แก่ประเทศ
ตูนิเซีย
ตูนิเซียพยายามที่จะตามประเทศเพื่อนบ้านให้ทัน แต่การซื้อของตูนิเซียนั้นเรียบง่ายกว่ามาก ดังนั้นกระทรวงกลาโหมของตูนิเซียในปีที่ผ่านมาจึงได้ลงนามในสัญญากับ บริษัท Turkish Aerospace Industries ของตุรกีเพื่อจัดหา UAVs ระดับความสูงปานกลางสามลำสำหรับเที่ยวบิน ANKA ระยะยาวและสถานีควบคุมสามแห่ง สัญญานี้มีมูลค่า 80 ล้านดอลลาร์ และรวมถึงการฝึกอบรมและการศึกษาของบุคลากรทางทหารของตูนิเซีย 52 คน และจำนวนเสบียงทางทหารของตุรกีทั้งหมดไปยังตูนิเซีย ณ สิ้นปี 2563 ตามข้อมูลของอังการาอยู่ที่ 150 ล้านดอลลาร์
ข้อตกลงนี้สามารถเปิดทางให้ความร่วมมือทางทหารระหว่างอังการาและตูนิเซีย
ในเวลาเดียวกัน ตูนิเซียในชายแดนตะวันออกเฉียงใต้ของลิเบียที่ขาดสงคราม ซึ่งตุรกีมีผลประโยชน์ของตนเอง ซึ่งแตกต่างจากของอียิปต์
เป็นที่ทราบกันดีว่าตูนิเซียคาดว่าจะซื้อเครื่องบินสหรัฐมูลค่า 325 ล้านดอลลาร์ รวมถึงเครื่องบินจู่โจมใบพัดขนาดเบาสี่ลำ Beechcraft AT-6C Wolverine และอาวุธสำหรับพวกมัน
ข้อตกลงนี้ได้รับการอนุมัติจากกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ
ข้อมูลเกี่ยวกับข้อตกลงที่จะเกิดขึ้นถูกส่งไปยังรัฐสภาเมื่อปลายเดือนกุมภาพันธ์ 2020