ปรอทสามสิบเอ็ดตัน
ในเดือนเมษายน ค.ศ. 1944 เรือดำน้ำขนาดใหญ่ที่แล่นไปในมหาสมุทร U-859 (ประเภท IXD2) แล่นจากคีล บรรทุกสินค้าลับ (31 ตันของปรอทในขวดโลหะ) และมุ่งหน้าไปยังปีนัง ซึ่งถูกญี่ปุ่นยึดครอง น้อยกว่าหนึ่งชั่วโมงก่อนถึงจุดหมายปลายทาง หลังจากหกเดือนและ 22,000 ไมล์ U-859 ถูกจมโดยเรือดำน้ำ HMS Trenchant ของอังกฤษ จากลูกเรือ 67 คน มีเพียง 20 คนเท่านั้นที่สามารถขึ้นสู่ผิวน้ำจากระดับความลึก 50 เมตร
ปรอทถูกขนส่งในปริมาณมากโดยเรือดำน้ำภายในกรอบข้อตกลงระหว่างเยอรมัน - ญี่ปุ่นเกี่ยวกับการแลกเปลี่ยนวัสดุและเทคโนโลยีที่จำเป็นสำหรับการปฏิบัติการทางทหาร เรือดำน้ำเหล่านี้บางลำไปถึงจุดหมายปลายทางแล้ว บางลำก็จมระหว่างทาง (เช่น U-864) หรือยอมจำนนพร้อมกับสินค้าบนเรือเมื่อสิ้นสุดสงคราม U-234
เรือ IXD2 มีระยะการล่องเรือที่ยาวที่สุดในกองเรือเยอรมัน ความอดทนในการนำทางอยู่ที่ 23,700 ไมล์ที่ 12 นอต 57 ไมล์ที่ 4 นอตใต้น้ำ ความลึกในการแช่สูงสุดคือ 230 ม.
พวกเขาติดตั้งเครื่องยนต์ดีเซลซุปเปอร์ชาร์จ MAN อันทรงพลังสองตัว นอกจากนี้ยังติดตั้งเครื่องยนต์ดีเซลเพิ่มเติมอีกสองตัวที่ใช้สำหรับการล่องเรือบนพื้นผิว เพื่อลดระยะเวลาการดำน้ำ โครงสร้างพื้นฐานในธนูจึงถูกตัดออก U-859 ติดอาวุธด้วยท่อตอร์ปิโดหกท่อ (สี่ท่อที่หัวเรือและสองที่ท้ายเรือ), 24 ตอร์ปิโด, ปืนกองทัพเรือหนึ่งกระบอก SK C / 32 10.5 ซม., สะเก็ด M42 3.7 ซม. และสอง 2 ซม. (C / 30) ต่อต้าน - ปืนเครื่องบิน U-859 ติดตั้งท่อหายใจ
ในเรือดำน้ำบางลำที่ปฏิบัติการในกลุ่ม Monsun (กลุ่มเรือดำน้ำเยอรมันที่ปฏิบัติการในมหาสมุทรแปซิฟิกและมหาสมุทรอินเดียในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง องค์กรเป็นส่วนหนึ่งของกองเรือดำน้ำที่ 33) ไจโรเพลนขนาดเล็กที่นั่งเดี่ยว Focke-Achgelis Fa-330 " Bachstelze "(" Wagtail ") สามารถเพิ่มความสูงได้ 120 ม.
เมื่อวันที่ 4 เมษายน ค.ศ. 1944 เรือดำน้ำ U-859 ซึ่งได้รับคำสั่งจากผู้บังคับการโยฮันน์ เจบเซ่น ออกจากเมืองคีล โดยบรรทุกปรอท 31 ตันในขวดโลหะบนเรือ เช่นเดียวกับชิ้นส่วนเรดาร์ที่สำคัญและข้อมูลทางเทคนิคที่สำคัญเท่าเทียมกัน หลังจากหยุดสั้นๆ ใน Norwegian Kristiansand เรือก็แล่นต่อไป ผ่านระหว่างหมู่เกาะ Shetland และ Greenland จากนั้นออกเดินทางไปยังมหาสมุทรแอตแลนติก ผู้บัญชาการ I. Jebsen หลีกเลี่ยงเส้นทางเดินเรือระหว่างที่เขาอยู่ในแอตแลนติกเหนือ เรืออยู่ใต้น้ำ 23 ชั่วโมงต่อวัน โดยเคลื่อนตัวอยู่ใต้ท่อหายใจ และโผล่พ้นผิวน้ำเพียงหนึ่งชั่วโมงในตอนกลางคืน
Jebsen เป็นคนรอบคอบและมีระเบียบ เขาใช้วิทยุเพื่อฟังเท่านั้นและไม่ได้บอกตำแหน่งของเรือ เขามีคำแนะนำที่เข้มงวด: สิ่งสำคัญอันดับแรกของเขาคือการแอบไปถึงปลายทางปีนังและไม่เปิดเผยตัวเองในทางใดทางหนึ่ง เหตุใด Jebsen จึงตัดสินใจโจมตี Colin เรือบรรทุกสินค้าของปานามาเมื่อวันที่ 26 เมษายน ซึ่งตกอยู่ด้านหลังขบวน SC-157 อันเป็นผลมาจากพวงมาลัยที่ชำรุด เป็นที่คาดเดาของใครๆ
หลังจากจม Colin ด้วยตอร์ปิโดสามตัว U-859 ยังคงไปทางใต้ หลังจากผ่านไปสองเดือน เรือดำน้ำก็แล่นรอบแหลมกู๊ดโฮปและเข้าสู่มหาสมุทรอินเดีย
เมื่อวันที่ 5 เมษายน U-859 ถูกพบเห็นและโจมตีโดย Lockheed Ventura (อ้างอิงจากแหล่งอื่น เครื่องบินโจมตีคือ Catalina) อีกครั้ง แทนที่จะดำน้ำ Jebsen ตัดสินใจว่าเขาสามารถยิงเครื่องบินลงได้อย่างง่ายดายโดยใช้อาวุธบนเครื่องบิน
- สัญญาณเตือนไฟไหม้! เขาตะโกนและทีมก็ยึดตำแหน่งการต่อสู้ของพวกเขา
ปืนต่อต้านอากาศยานทั้ง C / 30 เปิดฉากยิง แต่ปืน 3, 7 ซม. ติดขัดเครื่องบินบินข้ามเรือดำน้ำยิงด้วยปืนกล ลูกเรือ Flak M42 พยายามแก้ไขปัญหา เครื่องบินหันกลับมาโจมตีอีกครั้งโดยยิงใส่เรือดำน้ำ Jebsen ตัดสินใจว่าเขาจะไม่เข้าร่วมการแข่งขันที่อันตรายนี้อีกต่อไป และสั่งให้ดำน้ำฉุกเฉิน ขณะที่ U-859 ลื่นไถลใต้น้ำ ระเบิดห้าลูกตกลงมาใกล้ ๆ ทำให้เรือสั่น อันเป็นผลมาจากการโจมตี ลูกเรือของเรือดำน้ำสามคนได้รับบาดเจ็บ หนึ่งคนเสียชีวิต และท่อหายใจได้รับความเสียหายอย่างร้ายแรง
เหยื่อรายที่สองของ U-859 คือ "เงิน" "John Barry" ซึ่งเป็นเรือของซีรีส์ "Liberty" มีหลายเวอร์ชันเกี่ยวกับจำนวนเงินที่เรือลำนี้บรรทุกอยู่ หนึ่งในนั้น: นอกเหนือจากริยัลซาอุดีอาระเบียสามล้านเหรียญที่สร้างเสร็จในฟิลาเดลเฟียตามคำร้องขอของซาอุดิอาระเบียแล้ว ยังมีแท่งเงินจำนวนมากบนเรือที่กำหนดไว้สำหรับสหภาพโซเวียต ซึ่งมีมูลค่า 26 ล้านดอลลาร์ เทียบเท่ากับ 1,500 ตัน เนื้อเงิน ราคา 1944
เมื่อพระอาทิตย์ตกดินของวันที่ 28 สิงหาคม U-859 ก็ปรากฏขึ้นตามปกติเพื่อกำหนดพิกัดและชาร์จแบตเตอรี่ สร้างพิกัดโดยประมาณต่อไปนี้: 15 ° 10`N และ 55 ° 18`E จากนั้นผู้บังคับบัญชา Jebsen รู้สึกประหลาดใจอย่างไม่น่าเชื่อและในขณะเดียวกันก็รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง: เขาเห็นเรือเดินสมุทรของศัตรูซึ่งไม่ได้มาพร้อมกับผู้คุ้มกันและแล่นไปตามเส้นทางคดเคี้ยวที่ไม่สม่ำเสมอในโหมดปิดไฟเกือบสมบูรณ์ ตอร์ปิโดสามตัวและ "จอห์น แบร์รี่" จมขุมทรัพย์ลึก 2600 เมตร
สามวันต่อมา เรืออีกลำหนึ่งชื่อ British Troilus ซึ่งบรรทุกชา มะพร้าวแห้ง และน้ำมันมะพร้าว ก็ถูก U-859 จมเช่นกัน
ข้างหลัง 22,000 ไมล์ เหลือ 20
รุ่งอรุณของวันที่ 23 กันยายน พ.ศ. 2487 U-859 ลุกขึ้นจากมหาสมุทรอินเดียอันอบอุ่นตรงกลางระหว่างลังกาวีและโบตง เรือดำน้ำครอบคลุมระยะทาง 22,000 ไมล์ทะเล โดย 18,000 ลำอยู่ใต้น้ำ เธออยู่บนท้องถนนเป็นเวลาห้าเดือน สองสัปดาห์ และห้าวัน
Jebsen ติดต่อกับปีนังและได้รับแจ้งว่าเนื่องจากสภาพอากาศที่เลวร้าย เขาจะต้องไปที่ท่าเรือโดยลำพังและไม่มีการป้องกัน U-859 ตั้งอยู่ 20 ไมล์ทะเลทางตะวันตกเฉียงเหนือของปีนังในช่องแคบมะละกา เคลื่อนที่ไปตามพื้นผิวด้วยความเร็วประมาณ 14 นอต
ผู้สังเกตการณ์ชาวเยอรมันไม่สามารถระบุตำแหน่งของเรือดำน้ำอังกฤษ HMS Trenchant หรือตอร์ปิโดที่กำลังใกล้เข้ามาได้ อาร์เธอร์ เฮซเลต ผู้บัญชาการของ HMS Trenchant ทำการจู่โจมแบบเซอร์ไพรส์โดยใช้ท่อตอร์ปิโดท้ายทอยของเขา
U-859 จมลงทันที มีผู้เสียชีวิต 47 ราย รวมทั้งผู้บังคับบัญชา
ลูกเรือ 20 คนยังคงหลบหนีได้ ผู้รอดชีวิต 11 คนถูกร.ล. Trenchant มารับทันทีหลังจากการจม ส่วนอีกเก้าคนที่เหลือถูกกองทัพญี่ปุ่นหยิบขึ้นมาหลังจากผ่านไป 24 ชั่วโมงจากการล่องลอยและนำขึ้นฝั่ง
(ชัยชนะที่สำคัญที่สุดสำหรับ HMS Trenchant คือการจมของเรือลาดตระเวนญี่ปุ่น Ashigara เมื่อวันที่ 8 มิถุนายน 1945 เป็นเรือรบญี่ปุ่นที่ใหญ่ที่สุดที่จมโดยราชนาวีในช่วงสงคราม Arthur Hezlet ได้รับการเลื่อนตำแหน่งให้เป็นรองพลเรือเอก)
แทนที่จะเป็นบทส่งท้าย
ในปี พ.ศ. 2515 นักดำน้ำเชิงพาณิชย์ได้นำปรอทจำนวน 12 ตันออกจากตำแหน่งที่ U-859 เสียชีวิตและถูกส่งไปยังสิงคโปร์ ในไม่ช้า ตัวแทนของกองทัพเรือมาเลเซียก็มาถึงที่เกิดเหตุเรือดำน้ำจมและห้ามดำเนินการเพิ่มเติม
ศาลฎีกาสิงคโปร์วินิจฉัยว่า:
"… รัฐของเยอรมนีไม่เคยหยุดนิ่ง แม้จะยอมแพ้อย่างไม่มีเงื่อนไขของเยอรมนีในปี 2488 และสิ่งที่เป็นทรัพย์สินของรัฐเยอรมัน เว้นแต่จะถูกยึดและยึดโดยหนึ่งในมหาอำนาจพันธมิตร ยังคงเป็นทรัพย์สินของ รัฐเยอรมัน …"
(รายงานเกี่ยวกับกฎหมายระหว่างประเทศ. V. 56. Cambridge University Press, 1980. S. 40–47.)
ต่อมาซากเรือถูกทำลายโดยระเบิดโดยทีมดำน้ำชาวเยอรมัน
ในเดือนพฤศจิกายน 1989 Shoemaker, Fiondella และทนายความสองคนในวอชิงตันได้รับสิทธิ์ในการสอบสวน John Barry ในปีพ.ศ. 2537 หลังจากการทดลองสี่ปี นำหน้าด้วยการวิจัยจดหมายเหตุอย่างอุตสาหะเป็นเวลาหลายปี ริยัลซาอุดีอาระเบียหนึ่งล้านครึ่งซึ่งมีน้ำหนัก 17 ตัน ได้รับการฟื้นฟูจากที่เกิดเหตุการตายของ "จอห์น แบร์รี่"