กองทัพสหรัฐฯ กำลังเตรียมกองยานทดลองควบคุมระยะไกล (ROV) ใหม่สำหรับการฝึกซ้อมหลายชุดในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า เป้าหมายของพวกเขาคือการประเมินระดับประสิทธิภาพของระบบดังกล่าว ซึ่งจะทำให้กองทัพสามารถเริ่มกระบวนการพัฒนาและจัดซื้อจัดจ้างใหม่โดยมีเป้าหมายที่จะนำยานเกราะต่อสู้แบบหุ่นยนต์ (RBM) มาใช้อย่างเป็นทางการในการจัดหา
ผู้บัญชาการกองทัพบกมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับศักยภาพของการผสมผสานเซ็นเซอร์และอาวุธที่ติดตั้ง SAM และเครือข่ายการสื่อสารที่เชื่อถือได้ และพร้อมที่จะคิดใหม่เกี่ยวกับยุทธวิธี วิธีการ และวิธีการทำสงคราม
การปฏิวัติหุ่นยนต์
“หุ่นยนต์มีศักยภาพที่จะปฏิวัติวิธีการปฏิบัติการรบภาคพื้นดิน” Ross Kofman, NGCV CFT (Next-Generation Combat Vehicles Cross-Functional Team) หัวหน้าของคอมเพล็กซ์กล่าว “นอกเหนือจากข้อเท็จจริงที่ว่าพวกเขาจะเพิ่มอำนาจการยิงของหน่วยลาดตระเวนที่ลงจากหลังม้าเพื่อพยายามทำให้ศัตรูหลุดออกจากตำแหน่ง หรือนำการลาดตระเวน RCB ดูเหมือนว่าเราจะให้เวลาผู้บังคับบัญชามีเวลาและพื้นที่มากขึ้นในการตัดสินใจและลด เสี่ยงต่อทหาร”
กองทัพบกได้เปิดตัวโครงการ Robotic Combat Vehicle (RCV) ที่กำลังสำรวจวิธีการรวมยานรบไร้คนขับเข้ากับกองกำลังภาคพื้นดิน
เป้าหมายคือการกำหนดความต้องการความสามารถของหุ่นยนต์ในชุดของการทดลองเสมือนจริงและจริง เพื่อให้โปรแกรมอย่างเป็นทางการสำหรับการพัฒนาและการจัดหารุ่นเบาและขนาดกลางสามารถเปิดตัวได้ภายในปี 2023 และต่อมาจะใช้โมเดลที่เหมือนรถถังหนัก.
กองทัพบกจะเพิ่มการลงทุนในโครงการ BSR ในอีกห้าปีข้างหน้า 80% จาก 420 ล้านดอลลาร์ในแผนห้าปีที่เริ่มในปี 2563 เป็น 758 ล้านดอลลาร์ในแผนระยะยาวที่รวมอยู่ในคำของบประมาณปี 2564
โดยการลงทุนเทคโนโลยีใหม่ในรูปแบบของต้นแบบในมือของทหารและการทำงานอย่างใกล้ชิดกับอุตสาหกรรม กองทัพมีแผนที่จะพัฒนาหลักการใช้การต่อสู้และหลักคำสอนของการมีปฏิสัมพันธ์ระหว่างหุ่นยนต์และบุคลากร อันที่จริง ทฤษฎีการกระทำร่วมกันของผู้อยู่อาศัยและ แพลตฟอร์มที่ไม่มีคนอาศัยอยู่ กองทัพหวังว่าโครงการจะระบุวิธีการทำสงครามใหม่ ประเมินข้อจำกัดและข้อดีของเทคโนโลยี RBM ใหม่ และอาจเริ่มผลิตยานเกราะต่อสู้ประเภทใหม่
แฟนทาสติกโฟร์
RBM เป็นหนึ่งในสี่โครงการหลักในพอร์ตโฟลิโอของกลุ่มที่ซับซ้อน ซึ่งรวมถึง: ยานพาหนะต่อสู้แบบเลือกได้ ซึ่งจะมาแทนที่ Bradley BMP; โครงการอาวุธยุทโธปกรณ์แบบเคลื่อนย้ายได้ (MPF) สำหรับหน่วยทหารราบ และรถหุ้มเกราะอเนกประสงค์ ยานเกราะเอนกประสงค์ที่ได้รับการออกแบบมาเพื่อแทนที่รถหุ้มเกราะ M113
กองทัพได้ตัดสินใจเกี่ยวกับข้อกำหนดเบื้องต้นแล้ว ขณะนี้เห็นความจำเป็นของ BSR สามรุ่น - เบา กลาง และหนัก “ฉันเชื่อว่ากองทัพจริงจังกับการทดลองกับยานพาหนะประเภทนี้ ในทางทฤษฎี เราทราบความต้องการของเรา แต่เราจะไม่รู้จักในทางปฏิบัติจนกว่าเราจะดึงระบบทั้งหมดเหล่านี้เข้าสู่สภาวะจริง” Major Corey Wallace ผู้จัดการโครงการ BSR ในกลุ่มบูรณาการกล่าว
แพลตฟอร์มเบา RCV-Light (L) ควรติดตั้งเซ็นเซอร์เป็นหลักที่สามารถทำงานร่วมกับระบบอาวุธอื่น ๆ เพื่อโน้มน้าวใจการยิงที่เป้าหมาย วอลเลซกล่าวว่า "กองทัพต้องการพื้นที่ขนาดเล็กที่ใช้ได้ซึ่งสามารถใช้การซ้อมรบด้วยความได้เปรียบเชิงเปรียบเทียบ ให้ข้อมูลผู้บังคับบัญชาเกี่ยวกับสถานการณ์อย่างรวดเร็ว และทำให้เขาสามารถใช้อาวุธที่เหมาะสมทั้งหมดกับเป้าหมายที่เลือกได้"
RCV-Medium (M) แพลตฟอร์มขนาดกลางที่ใหญ่กว่านั้นถูกมองว่าเป็นแพลตฟอร์มต้นทุนต่ำที่ต้องการการบำรุงรักษาเพียงเล็กน้อย
“เป็นการดีกว่าที่เธอจะไม่หลงทาง แต่ถ้าเธอควรตาย ก็ปล่อยให้เป็นไป หุ่นยนต์ตายดีกว่าทหาร รถมีความน่าเชื่อถือมากกว่าเล็กน้อย อาวุธยุทโธปกรณ์ของมันจะต้องสามารถโจมตีการคุกคามด้วยชุดเกราะขนาดกลางได้ กล่าวคือ แท่นขนาดเบาใช้ได้กับกำลังคนและยานเกราะ ขณะที่แท่นกลางมีพลังยิงมากกว่า และสามารถรับมือกับภัยคุกคาม เช่น ยานพาหะหุ้มเกราะ"
กองทัพมองว่า RCV-M เป็นฐานยิงโดยตรงที่มีกำลังมากกว่าและมีปริมาตรมากขึ้นสำหรับการโหลดเป้าหมายแบบแยกส่วน แพลตฟอร์มของทั้งสองคลาสจะมีแชสซีร่วมกัน เพื่อให้ผู้บังคับบัญชามีความสามารถในการกำหนดค่า RBM ตามความต้องการของงานเฉพาะ “แพลตฟอร์ม RCV-Heavy (H) ได้รับการวางแผนเพื่อให้ทหารในสิ่งที่พวกเขาต้องการ” วอลเลซกล่าว - มีพลังการยิงเช่นเดียวกับยานเกราะติดอาวุธ มันจะเคลื่อนที่ควบคู่ไปกับรถถังลูกเรือหรือรถขนส่งบุคลากรหุ้มเกราะและให้อำนาจการยิงที่เด็ดขาดจากจุดชมวิว"
ความสัมพันธ์ที่พึ่งพิง
โปรแกรม BSR จะใช้พื้นฐานที่ได้รับจากการทำงานทางวิทยาศาสตร์และทางเทคนิคของผู้เชี่ยวชาญกองทัพบกในด้านหุ่นยนต์ภาคพื้นดินมานานหลายทศวรรษ แต่กองทัพไม่ได้มองหาระบบที่เป็นอิสระอย่างสมบูรณ์ “พวกเขาจะไม่มีวันเป็นอิสระอย่างสมบูรณ์” วอลเลซกล่าว - เอกราชที่สมบูรณ์หมายความว่าคนไม่จำเป็นเลย จะมีบุคคลอยู่ในวงควบคุมตลอดเวลา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับการส่ง RBM ด้วยความสามารถในการยิงไปที่เป้าหมาย หุ่นยนต์จะไม่มีวันอนุญาตให้ตัวเองเผชิญหน้าการต่อสู้ การใช้อาวุธและอุปกรณ์ป้องกัน
อย่างไรก็ตาม ระบบใหม่จะได้รับอนุญาตให้ป้องกันตัวเองโดยไม่คำนึงถึงการกระทำของผู้ปฏิบัติงาน ตัวอย่างเช่น RBMs จะสามารถสกัดกั้นการโจมตี RPG ด้วยระบบป้องกันที่ใช้งานอยู่
“เรากำลังเดิมพันกับ telecontrol แบบขยาย ซึ่งหมายความว่า RBM นั้นเป็นแพลตฟอร์มที่ควบคุมจากระยะไกล แต่มันมีความสามารถเพิ่มเติม เช่น การนำทางที่จำกัดมากโดยพิกัดกลาง ระบบที่จำกัดมากสำหรับการตรวจจับและหลีกเลี่ยงสิ่งกีดขวาง"
กองทัพบกได้กำหนด "แผนแคมเปญ BSR" ซึ่งเรียกร้องให้มีการทดลองหลัก 3 อย่างในโลกแห่งความเป็นจริง (แต่ละครั้งนำหน้าด้วยการทดลองเสมือนจริงคู่หนึ่ง) เพื่อปรับแต่งแผนของพวกเขาสำหรับเครื่องจักรหุ่นยนต์
แผนดังกล่าวแบ่งออกเป็นสามขั้นตอน โดยมีความยากเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ในการเคลื่อนย้ายยานพาหนะและทหาร ในขณะที่ขยายขีดความสามารถของแพลตฟอร์มต้นแบบ
ในระหว่างการดำเนินการ มีการใช้เทคโนโลยีใหม่จำนวนหนึ่งโดยมีวัตถุประสงค์เพื่อนำแพลตฟอร์มควบคุมระยะไกลขนาดใหญ่มาใช้ในการให้บริการกับกองกำลังภาคพื้นดิน สิ่งแรกคือ Bradley BMP ที่ได้รับการปรับปรุงอย่างล้ำลึก ซึ่งถูกกำหนดให้เป็น MET-D (Mission Enabler Technology-Demonstrator - ผู้สาธิตเทคโนโลยีที่สามารถช่วยในงานได้) ยานรบทหารราบเหล่านี้จะกลายเป็นฐานทัพสำหรับทหารที่ควบคุมยานรบไร้คนขับ
โครงการ MET-D ซึ่งดำเนินการโดยศูนย์ยานยนต์ Detroit Arsenal Ground ได้รับทุนจากหน่วยงานโครงการขั้นสูงของกองทัพบก ต้นแบบติดตั้งระบบย่อยที่ล้ำสมัย ซึ่งรวมถึงระบบกล้องปริมณฑล เบาะนั่งลูกเรือที่ปรับปรุงด้วยหน้าจอสัมผัส และป้อมปืนควบคุมจากระยะไกลด้วยปืนใหญ่ขนาด 25 มม.
รถหุ้มเกราะเหล่านี้ให้การปกป้องสถานที่ทำงานของผู้ปฏิบัติงานที่ใช้แพลตฟอร์ม BSR นอกจากนี้ กองทัพยังตั้งใจที่จะใช้ MET-D เป็นฐานทดสอบสำหรับการทดลองเทคโนโลยีใหม่ๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับการส่งเสริมโครงการที่สร้างขึ้นในห้องปฏิบัติการของรัฐบาลหรืออุตสาหกรรม กล่าวคือ ให้คำมั่นว่าจะมีต้นแบบการทำงานที่สามารถเร่งการนำเทคโนโลยีเหล่านี้ไปใช้ได้เร็วขึ้นนอกจากนี้ ข้อมูลนี้ยังสามารถช่วยได้ด้วยข้อมูลจากทหารที่เข้าร่วมการทดลอง ให้เหตุผลความจำเป็น ตลอดจนกำหนดแนวทางในการปรับปรุงโครงการต่อไป
เค้าโครงเวที
สำหรับระยะที่ 1 ของโครงการ RBM กองทัพได้รวมรีโมตคอนโทรลเข้ากับ BTRM 113 โดยแปลงเป็นแบบจำลองที่กำลังทำงานของ RBM สำหรับการทดลองเบื้องต้น “ระยะที่ 1 จะตรวจสอบแนวคิดของความร่วมมือระหว่างแพลตฟอร์มที่มีคนอาศัยอยู่และไม่มีใครอยู่” วอลเลซกล่าว “เป้าหมายคือการเริ่มพัฒนากลวิธีพื้นฐาน วิธีการ และวิธีการทำสงครามที่กองทัพจะใช้หลังจากนำเครื่องจักรหุ่นยนต์มาใช้ ตลอดจนขยายและยืนยันแนวคิดของการทำสงครามหุ่นยนต์ต่อไป”
ในช่วงต้นปี 2020 ก่อนที่การระบาดของไวรัสโคโรน่าจะเริ่มขึ้น กองทัพได้วางแผนการทดลองนานหนึ่งเดือนในฟอร์ตคาร์สันในเดือนมีนาคมและเมษายน โดยมีส่วนร่วมของหมวดจากกองทหารราบที่ 4 จัดหาหุ่นจำลอง MET-D สองตัวและ BSR สี่ตัวให้กับทหาร หุ่นจำลองจาก M113 ในฤดูใบไม้ผลิ การทดลองถูกเลื่อนออกไปอย่างไม่มีกำหนด
ยานเกราะ M113 ที่ดัดแปลงพิเศษเหล่านี้ติดตั้งระบบอาวุธที่ควบคุมจากระยะไกล รวมถึงป้อมปืน Picatinny Lightweight Remote Weapon Station และปืนกลไฟฟ้าขนาด 7.62 มม.
BSR สองในสี่มีการติดตั้งเครื่องมือการรับรู้สถานการณ์ขั้นสูง ซึ่งรวมถึงระบบตรวจจับและจดจำเป้าหมาย และระบบเฝ้าระวังระยะไกลรุ่นที่สามขั้นสูง นอกจากนี้ ยานพาหนะทั้งสองคันนี้จะติดตั้งระบบตรวจจับอัคคีภัยของศัตรูและชุดกล้องตรวจจับสถานการณ์ โปรแกรมจัดให้มีการดำเนินการประลองยุทธ์ไร้คนขับเบื้องต้นด้วยการขับรถจำลอง RBM โดยทหารโดยใช้ระบบควบคุมระยะไกลพร้อมการตรวจสอบยานพาหนะอย่างต่อเนื่อง
การทดลองระยะที่ 1 จะเน้นที่ภารกิจการลาดตระเวนเพื่อสาธิตการตรวจจับสิ่งกีดขวางและการหลีกเลี่ยงสิ่งกีดขวางพื้นฐานด้วยความเร็ว 32 กม. / ชม. บนถนนและมากกว่า 16 กม. / ชม. มีการวางแผนการจราจรบนถนนลาดยาง ถนนลูกรัง และระบบควบคุมกึ่งอัตโนมัติในพื้นที่เปิดโล่ง คาดว่าจะทำงานร่วมกับ RBM ในสภาพที่มีฝุ่นเล็กน้อย ระหว่างฝนตก หิมะ และหมอก
ในขั้นต้นแต่ละแพลตฟอร์ม MET-D จะติดตั้งสถานีควบคุม RBM สี่แห่ง - สองแห่งสำหรับการควบคุมการเคลื่อนไหวและอีกสองแห่งสำหรับการควบคุมอาวุธ นอกจากนี้ รถยนต์แบรดลีย์ที่ดัดแปลงจะได้รับการปรับเปลี่ยนสำหรับการควบคุมแบบมีสาย ชุดควบคุมอิเล็กทรอนิกส์ และการตรวจจับด้วยเลเซอร์ และชุดกำหนดระยะสำหรับการทำงานของลูกเรือเสริม นอกจากนี้ กองทัพยังวางแผนที่จะทดลองกับจอแสดงผลที่ติดหมวกขณะขับรถด้วยประตูแบบปิด
งานที่วางแผนไว้รวมถึงการลาดตระเวนเส้นทางและพื้นที่ การสำรวจสิ่งกีดขวางและที่กำบัง ในส่วนสุดท้ายของการทดลอง MET-D และ BSR จำลองควรแสดงให้เห็นถึง "สถานการณ์ในอนาคต" ซึ่งรวมถึงการจัดตารางเวลาแบบกระจายศูนย์และการปฏิบัติงาน การขับรถด้วยประตูปิดด้วยลูกเรือสองคน และการประเมินการซ้อมรบด้วยความเร็วสูงสุด ความยาวสายเคเบิลควบคุม BSR
นอกจากนี้ ขั้นตอนสุดท้ายนี้จะประเมินว่าหน่วย BSR ทำงานอย่างไรด้วยเทคโนโลยีและยุทธวิธีล่าสุดในสงครามสมัยใหม่ ซึ่งรวมถึงโดรนบินต่ำที่ก้าวร้าว มาตรการตอบโต้ทางอิเล็กทรอนิกส์ การกำหนดเป้าหมายที่แม่นยำ และการจัดการลายเซ็น
“เรากำลังพยายามแก้ปัญหาง่ายๆ ตั้งแต่แรก” วอลเลซกล่าว "จากนั้นก็เคลื่อนไปในวงก้นหอย: ประสบการณ์ที่เราได้รับในการทดลองครั้งก่อน สร้างการทดลองต่อไป"
แคมเปญฤดูใบไม้ผลิ
จากนั้น กองทัพบกจะเริ่มงานโดยเป็นส่วนหนึ่งของระยะที่ 2 ซึ่งกำหนดไว้สำหรับฤดูใบไม้ผลิปี 2022 ซึ่งการทดลองจะขยายจากการสาธิตระดับพลาทูนเป็นการสาธิตระดับกองร้อย
“ระยะนี้คาดว่าจะเป็นอาหารสำหรับความคิดเกี่ยวกับการประยุกต์ใช้ BSR ในวงกว้างเรารู้ว่าเราสามารถถ่ายทอดประสบการณ์ที่ได้รับจากบริษัทไปยังกองพลน้อยได้"
งาน 2022 จะมีจุดมุ่งหมายเพื่อขยายความร่วมมือของแพลตฟอร์มที่มีคนอาศัยอยู่และไม่มีคนอาศัยอยู่ รวมทั้งเพิ่มขีดความสามารถอัตโนมัติของแพลตฟอร์มหุ่นยนต์ การทดลองในปี 2022 จะเกี่ยวข้องกับแพลตฟอร์ม MET-D หกแพลตฟอร์ม ซึ่งจะควบคุม BSR โหล
“ขณะนี้เรากำลังดำเนินการสร้าง MET-D เพิ่มเติมเหล่านี้ เรากำลังดูเทคโนโลยีเพิ่มเติมสองสามอย่าง … เราคิดว่าการทดลองนี้จะเป็นอย่างไร"
ในการทดลองระยะที่ 2 ชุดของงานจะเปลี่ยนไป การลาดตระเวนจะเป็นการเปิดทางให้กับองค์กรของการกระทำที่น่ารังเกียจและการป้องกัน รวมถึงการสาธิตการผ่านในครั้งเดียวโดยใช้ความสามารถของหุ่นยนต์บางประเภท - ไม่ว่าจะทำลายด้วยแพลตฟอร์มหุ่นยนต์ขนาดเล็กหรือ รถหุ้มเกราะพิเศษสำหรับการผ่าน การทดลองนี้มีการวางแผนเพื่อทำการลาดตระเวนทางเคมีระยะไกลโดยใช้เซ็นเซอร์ที่ติดตั้งบนแพลตฟอร์มหุ่นยนต์ตัวใดตัวหนึ่ง
“การกวาดล้างทางเดินและการสอดแนมหาสารพิษเป็นภารกิจที่อันตรายที่สุดสองอย่างที่ทหารของเราทำ” วอลเลซกล่าว พร้อมเสริมว่าการกวาดล้างทันทีเป็นหนึ่งในการซ้อมรบที่เสี่ยงและยากที่สุดที่กองกำลังยานยนต์สามารถทำได้
การสร้างต้นแบบอย่างรวดเร็ว
ในเดือนมกราคม 2020 ตาม RFP จากองค์กรอุตสาหกรรมเพื่อจัดหาตัวแปร BSR แบบเร่งด่วนสำหรับระยะที่ 2 กองทัพได้เลือก QinetiQ North America เพื่อสร้าง RCV-L ต้นแบบสี่ตัวและ Textron เพื่อสร้าง RCV-M สี่ตัว
แพลตฟอร์ม RCV-L มีพื้นฐานมาจาก Pratt Miller Defense Expeditionary Modular Autonomous Vehicle (EMAV) ซึ่งเดิมสร้างขึ้นสำหรับ Marine Corps Combat Laboratory รุ่น RCV-L เป็นการผสมผสานระหว่างแชสซี EMAV ของ Pratt Miller และระบบควบคุม QinetiQ บริษัทชี้ให้เห็นว่าแพลตฟอร์มที่ได้รับการพิสูจน์แล้วนี้มีลักษณะที่ดี ซึ่งเป็นผลมาจากความเสี่ยงที่จะล่าช้ากว่ากำหนดการส่งมอบและการได้รับคุณลักษณะที่ไม่น่าพอใจลดลงอย่างมาก
“EMAV นำเสนอการผสมผสานที่ลงตัวระหว่างความสมบูรณ์ทางเทคโนโลยีที่ได้รับการพิสูจน์แล้วและประสิทธิภาพสูง ลูกค้าของรัฐของเราได้รับแพลตฟอร์มที่เขาสามารถใช้ได้ไม่เพียง แต่ในการทดลองครั้งต่อไป แต่ยังใช้อย่างกล้าหาญ , - อธิบายตัวแทนของ QinetiQ
โฆษกของ Pratt Miller Defense กล่าวเสริมว่าเขา “ไม่ต้องสงสัยเลยว่า EMAV จะเกินความคาดหมายของกลุ่มทดลองของกองทัพสหรัฐฯ Corpus Labs ได้ทำการทดลองกับ EMAV อย่างอิสระในช่วงสองปีที่ผ่านมา และผลลัพธ์ก็ยอดเยี่ยมมาก เป้าหมายหลักของเราคือให้กองทัพสหรัฐฯ มีแพลตฟอร์มที่พิสูจน์แล้วในการทดลองโดยไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับความสามารถของเทคโนโลยีที่รวมอยู่ในนั้น”
ในส่วนของ Textron นั้น Textron ได้ร่วมมือกับ Howe & Howe Technologies ผู้ผลิตรถติดตามรายเล็ก รวมถึง FLIR Systems เพื่อเสนอรุ่น RCV-M ที่ใช้กับ Ripsaw M5 ให้กับกองทัพ บริษัทเรียกมันว่า "แพลตฟอร์มหุ่นยนต์รุ่นที่ห้า ซึ่งรวมเอาเกราะที่วางซ้อนกันได้ ระบบกันสะเทือนที่เชื่อถือได้ และไดรฟ์กำลังที่ช่วยให้คุณแก้ปัญหาต่างๆ ได้"
แม้ว่าสัญญาทั้งสองนี้จะให้โอกาสแก่ผู้ชนะในการช่วยกองทัพกำหนดข้อกำหนดสำหรับ BSR แต่เรื่องนี้ไม่น่าจะจำกัดเฉพาะพวกเขา “ฉันไม่คิดว่านี่คือจุดสิ้นสุดของการแข่งขัน นอกจากนี้เรายังมีสัญญาสำหรับต้นแบบและตัวอย่างการสาธิตสำหรับการทดสอบ” วอลเลซกล่าว เขาตั้งข้อสังเกตว่ากิจกรรมที่เป็นนวัตกรรมในสาขาอื่น ๆ ของกองทัพอาจส่งผลต่อแผนการในอนาคตของกองทัพ ตัวอย่างเช่น นี่คือโปรแกรม Rogue Fires ของนาวิกโยธิน ซึ่งจะมีการติดตั้งระบบจรวดปืนใหญ่เคลื่อนที่สูงบนยานเกราะเบาร่วมไร้คนขับ
“สิ่งที่น่าสนใจอย่างยิ่งกำลังเกิดขึ้นในโครงสร้างทางทหารอื่นๆ นอกกองทัพ แต่พวกมันสามารถกลับมาและส่งผลกระทบต่อกองทัพได้ฉันไม่คิดว่าการเลือก QinetiQ / Pratt Miller และ Textron เป็นจุดจบของเรื่อง ฉันเชื่อว่านี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้น”
งานยาก
ระยะที่ 3 ซึ่งจะดำเนินการทดสอบขั้นสุดท้ายในโลกแห่งความเป็นจริง มีกำหนดสำหรับฤดูใบไม้ผลิปี 2024 จะมีการประเมินความเป็นไปได้ของการใช้แพลตฟอร์มการต่อสู้ที่ไม่มีคนอาศัยอยู่เพื่อปฏิบัติงานที่อันตรายที่สุด - การพัฒนาอาวุธแบบผสมผสาน
“การบุกทะลวงด้วยอาวุธรวมมักจะเป็นการซ้อมรบที่จะทำให้เกิดความสูญเสียครั้งใหญ่ที่สุดต่อกองกำลังยานยนต์” วอลเลซกล่าว - มันยากที่สุดเช่นกันเพราะต้องการการซิงโครไนซ์การกระทำที่ดี คุณพยายามประสานการยิงโดยตรง คุณพยายามซิงโครไนซ์สินทรัพย์ทางวิศวกรรม ประสานกองกำลังและทรัพย์สินของคุณที่ยึดสีข้าง ยิงเพื่อปราบปรามแล้วโจมตี นั่นคือมันเป็นธุรกิจที่เสี่ยงและยากมาก สำหรับแพลตฟอร์ม RBM ควรพัฒนาหลักการใช้การต่อสู้และเทคนิคทางยุทธวิธีเพื่อให้สามารถใช้ศักยภาพได้อย่างเต็มที่ ท้ายที่สุด คุณต้องไม่เพียงแค่ผ่านสิ่งกีดขวางเท่านั้น คุณต้องฝ่าฟันศัตรูที่อยู่ในตำแหน่งป้องกันที่เตรียมไว้ด้วย” วอลเลซกล่าวโดยเน้นย้ำถึงความซับซ้อนของงานที่รวมอยู่ในการทดลองที่วางแผนไว้สามครั้งล่าสุด
ตามที่กองทัพระบุไว้ในขั้นตอนที่สามเมื่อทำงานกับต้นแบบของ RBM ประสบการณ์ที่ได้รับในการทดลองสองครั้งแรกจะถูกใช้ แนวทางต่างๆจะได้รับการศึกษาเพื่อแก้ไขปัญหาที่เกิดขึ้น แผนปัจจุบันรวมถึงการศึกษาโหลดเป้าหมายแบบแยกส่วนใหม่สำหรับแพลตฟอร์มที่ไม่มีคนอาศัยที่เป็นนวัตกรรมใหม่ จุดมุ่งหมายคือการออกสัญญาอย่างน้อยสองสัญญาสำหรับการออกแบบและการผลิตแพลตฟอร์ม BSR ใหม่ 12 แพลตฟอร์มสำหรับการเข้าร่วมในการทดลองซึ่งมีกำหนดในปี 2567
แพลตฟอร์มระยะที่ 3 จะเน้นไปที่ภารกิจการยิง โดยเน้นที่การทำงานระยะไกลและการรวมอาวุธอัตโนมัติ ระบบขีปนาวุธ และเซ็นเซอร์ขั้นสูง ซอฟต์แวร์สำหรับระบบย่อยแบบแยกส่วน เช่น หน้าจอควัน ระบบย่อยสงครามอิเล็กทรอนิกส์ เซ็นเซอร์เคมีชีวภาพและการลาดตระเวนจะได้รับการปรับปรุงและบูรณาการ
ในฐานะที่เป็นส่วนหนึ่งของโครงการ BSR กองทัพบกได้ออกสิ่งที่เรียกว่า "เอกสารการพัฒนาความสามารถเบื้องต้น" ซึ่งรวมถึงการประเมินจำนวนแพลตฟอร์มทั้งหมดที่ซื้อโดยพิจารณาจากปัจจัยต่างๆ เช่น ต้นทุนเฉลี่ยต่อคันและต้นทุนตลอดอายุการใช้งาน โดยปกติ เอกสารดังกล่าวจะยังไม่ได้รับการสรุปจนกว่าจะมีการเปิดตัวโปรแกรม Milestone B อย่างเป็นทางการ ซึ่งกำหนดไว้ในปัจจุบันในปี 2566
“หลังจากการทดลองเสมือนจริงแต่ละครั้ง หลังจากการทดลองเต็มรูปแบบแต่ละครั้ง เราจะนำเอกสารที่มีข้อกำหนดมา อัปเดตตามข้อมูลที่เราได้รับจากทหารและผลการทดสอบ เมื่อเราไปถึง Milestone B ข้อกำหนดเหล่านี้จะได้รับการตรวจสอบโดยทหาร ตรวจสอบแล้วในการทดสอบในโลกแห่งความเป็นจริง จากนั้นผ่านกระบวนการอนุมัติตามปกติ เราจะมีข้อกำหนดที่สมบูรณ์เมื่อถึงเวลาที่ Milestone B เริ่มต้น” วอลเลซกล่าว - กองทัพต้องการเป็นคนแรกที่เปิดตัวโครงการ RCV-L หรือโครงการ RCV-M แพลตฟอร์มที่สมบูรณ์และสมบูรณ์ที่สุดจะมาถึง Milestone B ในปี 2023
ปัญหาเรื่องน้ำหนัก
โครงการ RCV-H ซึ่งแตกต่างจากตัวเลือกอื่น ๆ ยังห่างไกลจากความเป็นจริง “มีปัญหามากมายที่เราต้องแก้ไขในโครงการทางเลือกที่ยากลำบากนี้ ตัวอย่างเช่น เราต้องการให้มันมีความยืดหยุ่นเหมือนรถถัง แต่หนัก 30 ตัน” วอลเลซกล่าว นี่เป็นเป้าหมายที่ทะเยอทะยานเนื่องจากรถถัง Abrams ปัจจุบันมีน้ำหนัก 72 ตัน
“เทคโนโลยียังไม่พร้อมสำหรับแพลตฟอร์มประเภทนี้ที่มีข้อกำหนดประเภทนี้นั่นคือเพื่อหลีกเลี่ยงความผิดพลาดในอดีตที่เกิดขึ้นกับระบบการต่อสู้ในอนาคต ระบบการต่อสู้ในอนาคต [$ 20 พันล้านดอลลาร์ที่สูญเปล่าไปตั้งแต่ต้นปี 2000] เราไม่ต้องการย้ายโปรแกรมนี้จนกว่าเราจะมั่นใจในความสามารถในอุตสาหกรรมอย่างแน่นอน ".
ในความคาดหมายของการแก้ไขปัญหาทางเทคนิคสำหรับแพลตฟอร์ม RCV-H เช่น การพัฒนาระบบโหลดอัตโนมัติสำหรับปืนใหญ่หลัก 105 มม. หรือ 120 มม. ซึ่งจะเทียบได้กับความเร็วกับความเร็วของพลรถถัง กองทัพมีแผนที่จะแก้ปัญหาด้านองค์กรและหลักคำสอนต่างๆ “แต่เราสามารถรวมคำถามมากมายไว้ในการทดลองเสมือนจริง เราไม่ต้องการที่จะรอให้เทคโนโลยีตกอยู่ในมือของเรา"
ในขณะที่ผู้บังคับบัญชากองทัพไม่ได้หารือเกี่ยวกับกลยุทธ์การพัฒนาและการจัดซื้อของ RCV-H อย่างเปิดเผย บางคนในอุตสาหกรรมนี้มองเห็นผู้ที่มีศักยภาพเข้าร่วมในโครงการ MPF (Mobile Protected Firepower) ซึ่งจะพัฒนารถถังเบาสำหรับหน่วยทหารราบ ในเดือนธันวาคม 2018 กองทัพได้เลือก General Dynamics Land Systems (GDLS) และ BAE Systems ซึ่งจะผลิตต้นแบบ MPF สิบสองตัวตามลำดับ โดยอิงจากแชสซี British Ajax พร้อมป้อมปืนจาก M1 Abrams และบนพื้นฐานของระบบปืนหุ้มเกราะ M8.
“โปรแกรม Mobile Protected Firepower มีศักยภาพมากมาย” วอลเลซกล่าว - แต่คำถามข้อหนึ่งมีความสำคัญมาก - บริษัทที่ได้รับการคัดเลือก BAE และ GD มีประสบการณ์ที่เกี่ยวข้องในการพัฒนาปฏิบัติการไร้คนขับหรือแพลตฟอร์มหุ่นยนต์ที่เชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตหรือไม่ หากพวกเขามีก็จะเป็นประโยชน์ต่อสาเหตุและการดำเนินการตามโครงการ MPF ที่เลือกจะได้รับโมเมนตัมที่จำเป็นมาก"
ความจำเป็นของเครือข่าย
แม้ว่าโปรแกรม BSR กำลังทดสอบเทคโนโลยีอย่างแข็งขันและแสดงให้เห็นถึงศักยภาพของความสามารถของหุ่นยนต์ที่มุ่งเพิ่มประสิทธิภาพการยิงของกองกำลังภาคพื้นดิน แต่ชะตากรรมสุดท้ายของโครงการอยู่ในมือของนักพัฒนาและผู้เชี่ยวชาญในด้านเทคโนโลยีการสื่อสาร
“ปัญหาที่ใหญ่ที่สุดที่เรามีคือกับเครือข่าย” วอลเลซกล่าว “พูดตามตรง เราสามารถมีแพลตฟอร์มที่ดีที่สุดในโลก เฮลิคอปเตอร์ที่ดีที่สุดและล่าสุด ทรัพย์สินปืนใหญ่ที่ดีที่สุดและใหม่ล่าสุด แต่ทั้งหมดนี้จะไม่เสียค่าใช้จ่ายใดๆ หากไม่มีเครือข่าย การส่งข้อมูลดิจิทัลอย่างปลอดภัย การต้านทานการโจมตีของแฮ็กเกอร์ได้ดีเยี่ยม การต่อต้านการปราบปรามทางอิเล็กทรอนิกส์ การเลือกวิธีการตอบโต้สงครามอิเล็กทรอนิกส์หรือการโจมตีทางไซเบอร์อย่างอิสระ นี่คือสิ่งที่สำคัญมากและจำเป็นสำหรับเรา"
“ฉันจะไม่พูดให้เข้าใจง่ายเกินไป แต่นี่เป็นปัญหาทางวิศวกรรมที่สามารถแก้ไขได้ด้วยเงินและเวลาที่เพียงพอ เครือข่ายนี้ซับซ้อนมาก ผู้คนจำนวนมากกำลังทำงานกับมัน ก่อนที่เราจะไปไกลกว่านี้ เราต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่าแบ็คโบนดิจิทัลหลักของเราปลอดภัย ฉันรับประกันว่าเราจะไม่ก้าวไปข้างหน้ากับโปรแกรม BSR หากเครือข่ายไม่พร้อมที่จะสนับสนุน เมื่อพูดถึงการทำงานของระบบการต่อสู้ภาคพื้นดินที่ไม่มีคนอาศัยอยู่ การสื่อสารที่เชื่อถือได้ระหว่างผู้ปฏิบัติงานกับเครื่องจักรต้องมาก่อน"
