เมื่อเร็ว ๆ นี้ บริษัท RAND Corporation ได้ตีพิมพ์บทความ "เครื่องบินทิ้งระเบิดหนัก Su-57 ของรัสเซีย: มันเป็นเครื่องบินรุ่นที่ห้าจริงๆหรือ" ("เครื่องบินทิ้งระเบิดหนักของรัสเซีย Su-57: เป็นเครื่องบินรุ่นที่ 5 จริงหรือ?") ผู้เขียนพิจารณาโครงการรัสเซียที่มีแนวโน้มดีและได้ข้อสรุปด้วยตนเอง อย่างหลังมีความสนใจอยู่บ้าง แต่พวกเขาตั้งคำถามใหญ่โต
ปัญหาการพัฒนา
โดย RAND Corp. รวบรวมและศึกษาข้อมูลที่มีอยู่จากโอเพ่นซอร์สและเสนอมุมมองต่อสถานการณ์ปัจจุบันรอบ Su-57 ข้อสรุปหลักคือเนื่องจากปัญหาและความล่าช้ามากมาย เครื่องบินขับไล่ใหม่นี้ไม่น่าจะส่งออกได้จนถึงกลางทศวรรษนี้
RAND เล่าว่า Su-57 ได้รับการพัฒนามาตั้งแต่ปี 2545 และถูกมองว่าเป็นองค์ประกอบสำคัญของการส่งออกด้านการป้องกันประเทศ เที่ยวบินแรกของเครื่องจักรดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อ 10 ปีที่แล้ว แต่ยังไม่ได้เข้าประจำการกับกองทัพอากาศรัสเซียหรือต่างประเทศ
การทดสอบกำลังดำเนินการ รวมถึง เป็นส่วนหนึ่งของปฏิบัติการซีเรีย แต่ปัญหาในขั้นตอนการพัฒนาและความผิดพลาดในปีที่แล้วทำให้ความสำเร็จของความพร้อมในการปฏิบัติงานเบื้องต้นเปลี่ยนไปทางขวา การให้บริการเต็มรูปแบบของ Su-57 ตาม RAND จะเริ่มไม่เร็วกว่าช่วงกลางทศวรรษที่ยี่สิบ ในช่วงเวลาเดียวกันการส่งออกอาจเริ่ม
งานหลักในบริบทของ Su-57 ในตอนนี้คือการพัฒนาสิ่งที่เรียกว่า เครื่องยนต์ขั้นที่สอง กระบวนการนี้จะสิ้นสุดเร็วแค่ไหนไม่ทราบ ในขณะเดียวกันคาดว่าจะส่งผลกระทบในทางลบต่อหลักสูตรโดยรวม RAND อ้างถึงผู้เชี่ยวชาญประมาณการว่าเครื่องบินชุดแรกจำนวน 76 ลำจะติดตั้งเครื่องยนต์จากรุ่นก่อนหน้า
ตามที่นักพัฒนาระบุว่า เครื่องบินขับไล่ Su-57 มีความสามารถในการติดตามพื้นที่โดยรอบทั้งหมดโดยใช้ระบบเซ็นเซอร์แบบกระจายทั่วทั้งเฟรม โดย RAND Corp. ระบุว่าเครื่องบินรบรุ่นที่ 5 ไม่ควรเพียงแต่ไม่เด่น แต่ยังได้พัฒนาอุปกรณ์เฝ้าระวังที่มีทัศนวิสัยรอบด้าน พวกเขายังเตือนด้วยว่าขณะนี้มีเครื่องบินเพียงลำเดียวในซีรีส์ที่ตรงตามข้อกำหนดทั้งสองนี้ นั่นคือ F-35 ของอเมริกา
RAND เชื่อว่าการพัฒนาอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่ทันสมัยและยังคงเป็นหนึ่งในปัญหาหลักของอุตสาหกรรมการบินของรัสเซีย ในอดีต อุตสาหกรรมนี้ล้าหลังคู่แข่งจากต่างประเทศ แต่หลังจากปี 2557 สถานการณ์แย่ลง ได้รับผลกระทบจากการคว่ำบาตรและการตัดสัมพันธ์ทางอุตสาหกรรมกับวิสาหกิจต่างประเทศ ผู้นำรัสเซียได้กล่าวซ้ำแล้วซ้ำเล่าเกี่ยวกับความจำเป็นในการพัฒนาอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์อย่างอิสระ แต่ผลลัพธ์ในด้านนี้ยังคงพอประมาณ
ปัญหาเศรษฐกิจ
RAND ยังคำนึงถึงด้านการเงินและเศรษฐกิจของการสร้างเทคโนโลยีใหม่ด้วย เครื่องบินรบ Su-57 ปัญหาประเภทนี้ส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับลักษณะเฉพาะของอุตสาหกรรมการเงินและโครงการที่มีแนวโน้ม
การพัฒนาตัวอย่างใหม่ดำเนินการโดยองค์กรขนาดใหญ่ที่ขอสินเชื่อจากธนาคารรัสเซีย โครงการที่มีแนวโน้มว่าจะประสบปัญหาซ้ำแล้วซ้ำเล่า เนื่องจากผู้พัฒนาไม่สามารถชำระเงินกู้ได้ และพบว่าตนเองอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก หลังจากนั้นทางการรัสเซียต้อง "ช่วย" องค์กรสำคัญ
RAND ชี้ให้เห็นว่าการใช้จ่ายด้านกลาโหมเชื่อมโยงกับรายได้ด้านพลังงานอย่างแน่นหนา เหตุการณ์ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เมื่อรัสเซียต้องแข่งขันกับซาอุดิอาระเบีย ทำให้รายรับจากน้ำมันและก๊าซลดลงพร้อมผลลัพธ์ที่เข้าใจได้สำหรับด้านการใช้จ่ายของงบประมาณการฟื้นตัวจากช่วงเวลานี้ต้องเผชิญกับความท้าทายใหม่ๆ อันเนื่องมาจากการแพร่ระบาดของโรคโควิด-19
ปัญหาการส่งออก
เพื่อรักษาเสถียรภาพของสถานการณ์ในปัจจุบัน ผู้นำรัสเซียจะขายเครื่องบินลำใหม่ให้กับต่างประเทศ รวมทั้งมีส่วนร่วมในการทำงานร่วมกัน ผู้เขียนเตือนว่าตั้งแต่ปี 2550 อินเดียได้เข้าร่วมในการพัฒนา Su-57 ในอนาคต ในอนาคตมันจะทำให้เครื่องบินดังกล่าวเข้าประจำการ อย่างไรก็ตาม ในปี 2018 เธอออกจากโครงการเนื่องจากความล่าช้าในการพัฒนาเครื่องยนต์เฟสที่สอง และความขัดแย้งเรื่องการถ่ายทอดเทคโนโลยี
ความพยายามที่จะกลับไปร่วมมือไม่ประสบผลสำเร็จ อินเดียประกาศความตั้งใจที่จะสร้างเครื่องบินรบรุ่นที่ 5 อย่างอิสระ ปัญหาของเครื่องยนต์มีการวางแผนที่จะแก้ไขด้วยความช่วยเหลือของฝรั่งเศสอังกฤษและอเมริกา อย่างไรก็ตาม เหตุการณ์ดังกล่าวไม่ขัดขวางความร่วมมือในด้านอื่น ๆ ต่อไป เมื่อไม่นานมานี้ กองทัพอากาศอินเดียได้ซื้อเครื่องบินขับไล่ Su-30MKI และ MiG-29 รุ่นต่อไปของรุ่นก่อน
การค้นหาพันธมิตรรายใหม่ยังคงดำเนินต่อไป ซึ่งอาจเป็นจีน แอลจีเรีย เวียดนาม หรือตุรกี ในเดือนธันวาคมปีที่แล้ว มีรายงานความเป็นไปได้ที่จะส่งมอบ Su-57 จำนวน 12 ลำให้กับกองทัพอากาศแอลจีเรีย RAND ชี้ให้เห็นว่าข่าวดังกล่าวทำให้เกิดข้อสงสัยเนื่องจากความยากลำบากในการเริ่มต้นการผลิต ไม่น่าเป็นไปได้ที่อัลจีเรียจะสามารถรับอุปกรณ์ได้จนถึงปี 2025 นอกจากนี้ กฎหมายของแอลจีเรียกำหนดให้ต้องทดสอบอุปกรณ์ใหม่ที่หลุมฝังกลบในพื้นที่ก่อนที่จะซื้อ ผู้เชี่ยวชาญจากต่างประเทศเชื่อว่ารัสเซียจะไม่เห็นด้วยกับเรื่องนี้
เมื่อพิจารณาถึงสถานะปัจจุบันของโครงการ ผู้เขียน RAND Corp. สงสัยว่า Su-57 จะสามารถเข้าสู่ตลาดต่างประเทศได้อย่างเต็มที่ก่อนสิ้นยุค 20 นอกจากนี้ยังตั้งข้อสังเกตอีกว่าเมื่อการพัฒนาเสร็จสิ้น เครื่องบินรบของรัสเซียจะรวมคุณสมบัติของรุ่น 5 และ 4+ เข้าไว้ด้วยกัน ซึ่งจะทำให้มีความคล้ายคลึงกับทั้ง F-35 และ F-15EX
ปัญหาการประเมิน
รูปลักษณ์ของผู้เชี่ยวชาญจากต่างประเทศจากองค์กรที่มีชื่อเสียงในโครงการหลักของรัสเซียในยุคของเรานั้นเป็นที่สนใจอย่างแน่นอน อย่างไรก็ตาม หมายเหตุจาก RAND Corp. ทำให้เกิดคำถามที่จริงจัง
ประการแรกควรสังเกตการติดต่อที่ไม่สมบูรณ์ของชื่อและหัวข้อที่เปิดเผย การปฏิบัติตาม Su-57 กับข้อกำหนดสำหรับรุ่นที่ 5 นั้นถือว่าผ่านไปแล้วเท่านั้น ในขณะที่หัวข้อหลักของการตีพิมพ์คือความยากลำบากในการพัฒนาและแนวโน้มการส่งออก เป็นผลให้คำถามจากหัวข้อไม่ได้รับคำตอบโดยตรง - และไม่ชัดเจนว่า Su-57 เป็นของรุ่นล่าสุดหรือไม่
ในเวลาเดียวกัน เป็นที่ทราบกันดีและชัดเจนว่า Su-57 แม้จะอยู่ในรูปแบบปัจจุบันที่มีเครื่องยนต์ขั้นที่หนึ่ง ตรงตามข้อกำหนดพื้นฐานและสามารถเรียกได้ว่าเป็นเครื่องบินขับไล่รุ่นที่ห้าได้อย่างถูกต้อง ตัวเครื่องไม่เด่น ประกอบกับระบบอิเล็กทรอนิกส์ที่พัฒนาแล้ว ทัศนวิสัยรอบด้านและยังสามารถบินเหนือเสียงและมีลักษณะเฉพาะอื่น ๆ
ด้วยการมุ่งเน้นไปที่ประเด็นการพัฒนา ซึ่งรวมถึงเครื่องยนต์ระยะที่ 2 RAND ได้เพิกเฉยต่อความจริงที่ว่างานพัฒนาได้เสร็จสิ้นลงแล้วและเครื่องบินได้เข้าสู่การผลิตแบบอนุกรมแล้ว น่าเสียดายที่เครื่องบินผลิตลำแรกตก แต่เครื่องบินใหม่จะตามมาในไม่ช้า ทั้งหมดนี้ชี้ให้เห็นถึงความก้าวหน้าที่ชัดเจน
สถานการณ์ที่คาดว่าจะมีสัญญาส่งออกยังคงไม่แน่นอน แต่มีเหตุผลสำหรับการคาดการณ์ในเชิงบวก โดยเฉพาะอย่างยิ่ง แผนการของอินเดียที่จะสร้างเครื่องบินรบรุ่นต่อไปของตัวเองนั้นดูเหมือนจะมองโลกในแง่ดีเกินไป และในท้ายที่สุด อินเดียยังคงต้องซื้อ Su-57 ของรัสเซีย อีกหลายประเทศที่ต้องการอุปกรณ์รุ่นที่ 5 ไม่มีทางเลือกและยังเป็นลูกค้าที่มีศักยภาพของผู้ผลิตเครื่องบินรัสเซียอีกด้วย
ควรยอมรับว่าในสถานการณ์ปัจจุบันของเครื่องบินขับไล่ Su-57 ไม่ใช่ทุกอย่างจะราบรื่นและเรียบง่าย มีปัญหาในบางประเด็น และความจำเป็นต้องทำงานต่อและปรับปรุงเครื่องบินที่เสร็จแล้วยังคงอยู่ อย่างไรก็ตาม ปัญหาทั้งหมดหาทางแก้ไข และโครงการได้ถูกนำมาเป็นชุดแล้วมีเหตุผลทุกประการสำหรับการมองโลกในแง่ดี และความน่าเชื่อถือของสิ่งพิมพ์ เช่น เครื่องบินทิ้งระเบิดหนัก Su-57 ของรัสเซีย: มันเป็นเครื่องบินรุ่นที่ห้าจริงหรือ ตก
