ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เทคโนโลยีไร้คนขับนั้นไม่น่าแปลกใจเลย รถยนต์ไร้คนขับคันแรกเช่นรุ่นของ บริษัท อเมริกันเทสลาเข้าสู่ถนน ในหลายประเทศ มีการจัดเตรียมรูปแบบการขนส่งสาธารณะแบบไร้คนขับ ในปี 2019 Russian Railways กำลังจะทดสอบรถไฟไร้คนขับบน Moscow Central Circle (MCC) และในเยอรมนีในเดือนกันยายน 2018 ได้มีการทดสอบรถรางไร้คนขับ ในเวลาเดียวกัน เทคโนโลยีไร้คนขับก็ลงมาถึงระดับครัวเรือน โดยเจาะเข้าไปในอพาร์ตเมนต์ของเรา ตัวอย่างที่ค่อนข้างง่ายคือหุ่นยนต์ดูดฝุ่น
เช่นเดียวกับเทคโนโลยีสมัยใหม่อื่น ๆ พวกเขาเข้ามาในชีวิตประจำวันของเราจากขอบเขตทางการทหาร กองทัพของหลายประเทศใช้ระบบไร้คนขับต่างๆ มาเป็นเวลานานและค่อนข้างประสบความสำเร็จ ตัวอย่างที่มีชื่อเสียงและนำเสนออย่างหนาแน่นที่สุดคืออากาศยานไร้คนขับซึ่งกำลังเปลี่ยนภาพลักษณ์ของการต่อสู้สมัยใหม่ และเรากำลังพูดถึงที่นี่ไม่เกี่ยวกับโดรนจู่โจมรุ่นใหญ่ แต่เกี่ยวกับยานลาดตระเวนขนาดเล็กที่ง่ายที่สุดซึ่งเพิ่มการรับรู้ของหน่วยและหน่วยย่อยอย่างมากเกี่ยวกับสถานการณ์ในพื้นที่ต่อสู้ทำให้สามารถควบคุมการเคลื่อนไหวของบุคลากรฝ่ายศัตรูได้แบบเรียลไทม์ และอุปกรณ์และปรับปืนใหญ่อัตตาจร หุ่นยนต์ทหารช่างไร้คนขับยังใช้กันอย่างแพร่หลายในกองทัพและตำรวจสมัยใหม่ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีข้อมูลมากขึ้นเรื่อยๆ เกี่ยวกับการสร้างโดรนจากท้องทะเล ไม่เพียงแต่โผล่ขึ้นมาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงใต้น้ำด้วย ตัวอย่างที่โด่งดังที่สุดในขณะนี้ที่พลเมืองรัสเซียได้ยินคือโดรนใต้น้ำโพไซดอน
นอกจากนี้ยังมีโครงการที่ค่อนข้างกว้างขวางสำหรับการสร้างโดรนทางทะเลในสหรัฐอเมริกา ในขณะที่เรากำลังพูดถึงการสร้างยานพาหนะไร้คนขับทั้งบนพื้นผิวและใต้น้ำ และนี่คือตำนานของ Flying Dutchman โดยไม่ได้ตั้งใจ ซึ่งมีเวอร์ชันต่างๆ มากมาย โดยทั่วไปแล้ว Flying Dutchman เป็นภาพโดยรวมของเรือผีที่กำลังแล่นอยู่ ซึ่งยังคงแล่นอยู่ แต่ขาดลูกเรือแล้ว ในความเป็นจริงสมัยใหม่ ตำนานนี้กลายเป็นความจริงแล้ว เนื่องจากโดรนของกองทัพเรือสามารถทำได้โดยไม่มีลูกเรือและความช่วยเหลือจาก "ลูกเรือที่ถูกสาป" ในขณะที่พวกมันไม่ได้ทำให้ใครหวาดกลัว แต่ดึงดูดความสนใจของผู้นำกองทัพเรือระดับสูงของประเทศศัตรูที่มีศักยภาพ
DARPA Surface Drone Concept
ในช่วงกลางเดือนมีนาคม 2019 มีข้อมูลใหม่ปรากฏในสื่อเกี่ยวกับโครงการอเมริกันเพื่อสร้างเรือพื้นผิวหุ่นยนต์ขนาดใหญ่ การปิดบังความลับเกี่ยวกับโครงการทางทหารของสหรัฐฯ ถูกขจัดออกไปโดยการตีพิมพ์งบประมาณด้านการป้องกันประเทศของสหรัฐฯ สำหรับปีงบประมาณ 2020 ตามรายงานของ Defense News ของอเมริกา ดังนั้นจึงกลายเป็นว่ากองทัพเรือสหรัฐฯ ขอเงิน 400 ล้านดอลลาร์ ซึ่งมีแผนจะใช้ในการพัฒนาและสร้างเรือพื้นผิวไร้คนขับขนาดใหญ่สองลำ ในอนาคต ภายในสิ้นปี พ.ศ. 2568 คำสั่งซื้อนี้อาจเพิ่มเป็น 10 คัน โดยรวมแล้ว กองทัพเรือสหรัฐฯ พร้อมที่จะลงทุน 2,7 พันล้านดอลลาร์ในทิศทางนี้ในอีกห้าปีข้างหน้า
สิ่งพิมพ์ดังกล่าวตั้งข้อสังเกตว่าโครงการซึ่งสำนักงานวิจัยเชิงกลยุทธ์ของเพนตากอนกำลังทำงานอยู่ กำลังได้รับการสนับสนุนที่สำคัญจากกองทัพเรือสหรัฐฯ ในอนาคต อาจจบลงด้วยการสร้างเรือต่อสู้ไร้คนขับขนาดใหญ่ลำแรกของโลก ซึ่งเป็นเรือบรรทุกอาวุธต่างๆเป้าหมายหลักของสำนักงานวิจัยเชิงกลยุทธ์ภายใต้กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ คือการเพิ่มการปรับปรุงคุณภาพใหม่ๆ ให้กับอาวุธและอุปกรณ์ทางทหารที่มีอยู่ จนกระทั่งเมื่อไม่นานนี้ โปรเจ็กต์การจัดการหลักคือ UAV โจมตีจำนวนมาก และทางเลือกในการเปลี่ยนระบบขีปนาวุธบนเรือ SM-6 ให้กลายเป็นขีปนาวุธต่อต้านเรือพิสัยไกล ในเวลาเดียวกัน การพัฒนาบางอย่างในด้านการสร้างเรือผิวน้ำไร้คนขับนั้นไม่ค่อยมีใครรู้จัก
นักข่าวของ Defense News กล่าวว่า การออกแบบและการสร้างเรือผิวน้ำไร้คนขับใหม่จะดำเนินการโดยเป็นส่วนหนึ่งของโครงการ Large Unmanned Surface Vessel หรือ LUSV สำหรับระยะสั้น (เรือพื้นผิวไร้คนขับขนาดใหญ่) ในทางกลับกัน พื้นฐานสำหรับการดำเนินการตามโครงการที่มีความทะเยอทะยานใหม่สามารถใช้เป็นพื้นฐานที่กองทัพสหรัฐได้รับแล้วโดยการดำเนินโครงการ Overlord ซึ่งเป็นข้อมูลแรกที่ปรากฏในโดเมนสาธารณะในปี 2560 เท่านั้น ในฐานะที่เป็นส่วนหนึ่งของโครงการ Overlord กองทัพสหรัฐคาดว่าจะสร้างเรือต่อสู้ไร้คนขับซึ่งใช้งานได้จริงเทียบเท่ากับเรือขนาดใหญ่ที่มีลูกเรือ เรือโดรนจะต้องกำหนดเส้นทางอย่างอิสระเพื่อปฏิบัติตาม ปฏิบัติตามกฎการขนส่งระหว่างประเทศทั้งหมด รักษาการสื่อสารกับเรือลำอื่นในกลุ่ม (ทั้งที่มีและไม่มีลูกเรือ) โดยทำทั้งหมดนี้โดยมีปฏิสัมพันธ์กับผู้คนน้อยที่สุด
แนวคิดการออกแบบที่เป็นไปได้สำหรับโดรนพื้นผิวขนาดกลาง
ตามข้อมูลเกี่ยวกับโครงการ Overlord ที่นำเสนอในปี 2560 เป็นเรื่องเกี่ยวกับการสร้างโดรนพื้นผิวขนาดกลางและขนาดใหญ่ในการเคลื่อนย้าย ซึ่งสามารถทำงานได้เป็นเวลานานในทะเลโดยไม่มีการแทรกแซงและการบำรุงรักษาจากผู้คน ในขณะเดียวกัน ได้กำหนดว่าเรือต้องบรรทุกน้ำหนักบรรทุกอย่างน้อย 40 ตัน ความเหมาะสมของการเดินเรือของเรือจะต้องสูงถึง 5 จุด (คลื่นสูง 2, 5-4 เมตร) อิสระในการแล่นเรือไกลจากชายฝั่งดั้งเดิม - สูงสุด 90 วัน ในเวลาเดียวกัน ระยะการล่องเรือของเรือโดรนควรอยู่ที่ 4500 ไมล์ทะเลเป็นอย่างน้อย ในเวลาเดียวกัน โปรแกรมได้รับการพัฒนาในขั้นต้นสำหรับการบูรณาการและการทดสอบที่เป็นไปได้ของชุดข้อมูลที่แตกต่างกัน: วิธีการทำสงครามอิเล็กทรอนิกส์, วิธีการสำหรับการโจมตีเป้าหมายภาคพื้นดิน, วิธีการต่อต้านเรือรบ มีรายงานว่าโครงการ LUSV ที่ส่งใหม่ยังคงรักษาข้อกำหนดที่ระบุไว้ แต่เรือหุ่นยนต์สำหรับการผลิตในอนาคตจะเหนือกว่าข้อกำหนดเหล่านี้อย่างชัดเจน
เป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่ากระบวนการสร้างเรือไร้คนขับจะเกิดขึ้นในสองขั้นตอน ในช่วงแรกที่มีระยะเวลาหนึ่งปี การรวบรวมข้อเสนอจากบริษัทต่อเรือต่างๆ ของอเมริกาจะดำเนินการในขั้นตอนที่สอง - การเลือกโครงการที่มีแนวโน้มมากที่สุด เป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่าการพัฒนาในระยะที่สองนั้นจะถูกจัดประเภทเป็น ในเวลาเดียวกัน พลเรือตรีแรนดี ครีตส์ ซึ่งเข้าร่วมในข้อเสนองบประมาณปีงบประมาณ 2020 ของกองทัพเรือสหรัฐฯ บอกกับสื่อว่าเรือผิวน้ำไร้คนขับขนาดใหญ่ของสหรัฐฯ จะกลายมาเป็นส่วนหนึ่งของกองเรือผี ตามที่เขาพูด เรือชั้น LUSV ที่เสร็จสิ้นแล้วจะต้องมีความยาวประมาณ 200-300 ฟุต (61 ถึง 91 เมตร) และระวางขับน้ำประมาณหนึ่งในสามของเรือฟริเกต FFG (X) ของอเมริกา เนื่องจากทราบการเคลื่อนตัวของเรือรบเหล่านี้และประมาณ 6,000 ตัน เราสามารถพูดได้ว่าเรือผิวน้ำขนาดใหญ่ไร้คนขับในอนาคตจะมีความจุมากถึง 2,000 ตัน ซึ่งเทียบเท่ากับประเภทเรือคอร์เวตต์สมัยใหม่
เพนตากอนถือว่าการสร้างเรือไร้คนขับจำนวนมากในระดับและวัตถุประสงค์ต่าง ๆ เป็นหนึ่งในทางเลือกสำหรับการพัฒนากองทัพเรือของประเทศ เป็นที่เชื่อกันว่าโดรนดังกล่าวจะสามารถแก้ไขปัญหาได้ด้วยการเพิ่มขีดความสามารถของกองเรือสหรัฐฯ อย่างมีนัยสำคัญ เมื่อเทียบกับความสามารถในการต่อสู้ของกองเรือจีนและรัสเซียทีละน้อยนอกจากนี้ กระทรวงกลาโหมสหรัฐยังมั่นใจว่าการสร้างเรือไร้คนขับจะช่วยลดต้นทุนในการรักษากองเรือ ก่อนหน้านี้มีการกล่าวกันว่ากองทัพเรือสหรัฐฯ คาดว่าจะได้รับเรือไร้คนขับสี่ชั้นที่แตกต่างกันในอนาคต ตามที่นายพลอเมริกันกล่าว สิ่งนี้จะทำให้สามารถนำแนวคิดของการปฏิบัติการทางทะเลแบบกระจาย (DMO - Distributed Maritime Operations) ไปปฏิบัติได้ เป็นที่เชื่อกันว่าแนวความคิดนี้จะช่วยให้สหรัฐฯ ควบคุมอิทธิพลที่เพิ่มขึ้นของปักกิ่งในทะเลจีนตะวันออกและจีนใต้ โดยการกระจายเรือผิวน้ำโจมตีจำนวนมากของกองเรืออเมริกัน รวมทั้งเรือไร้คนขับในส่วนต่างๆ ของมหาสมุทร ซึ่งจะนำมาซึ่งการกระจายตัวของการสอดแนมและข่าวกรองจากประเทศจีน และจะให้โอกาสแก่กองทัพเรือสหรัฐฯ ในการเปิดตัวการโจมตีเชิงรุก
UAV ซีฮันเตอร์
มีโครงการที่ประสบความสำเร็จอยู่แล้วสำหรับการสร้างเรือไร้คนขับบนผิวน้ำในสหรัฐอเมริกา เมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว กองเรือแปซิฟิกของสหรัฐฯ เปิดเผยว่า Sea Hunter ซึ่งเป็นโดรนบนผิวน้ำของกองทัพเรือได้มาถึงฐานทัพเรือเพิร์ลฮาร์เบอร์แล้ว เจ้าหน้าที่ของกองทัพเรือสหรัฐฯ เน้นย้ำว่าการมาถึงของเรือไร้คนขับที่เพิร์ล ฮาร์เบอร์ เป็นข้อพิสูจน์ที่มีชีวิตว่าเรือไร้คนขับดังกล่าวสามารถเดินทางได้หลายพันไมล์ในมหาสมุทรเปิด และสามารถอยู่ในทะเลเป็นเวลาหลายเดือน มันคือโดรนบนพื้นผิว Sea Hunter ที่กลายเป็นเรือรบลำแรกของคลาสนี้ในกองทัพเรือสหรัฐฯ เป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่าการพัฒนาครั้งใหม่ได้เกิดขึ้นแล้วกับเรือดำน้ำ เรือพิฆาต เรือลาดตระเวน และเรือบรรทุกเครื่องบินของกองเรืออเมริกัน สิ่งนี้เกิดขึ้นโดยเป็นส่วนหนึ่งของการฝึก Trident Warrior ในปี 2560 และ 2561
ด้วยการออกแบบ อุปกรณ์ที่แสดงให้เห็นคือ trimaran แบบคลาสสิก การออกแบบดังกล่าวช่วยให้มีความคู่ควรและเสถียรภาพในการเดินเรือที่เพิ่มขึ้น ลำตัวของ Sea Hunter มีความยาว 40 เมตร และมีความเร็วสูงสุด 27 นอต (50 กม. / ชม.) กองบัญชาการกองทัพเรือสหรัฐฯ มองว่าเรือลำนี้เป็นเหมือนกระดานกระโดดน้ำสำหรับการเปลี่ยนไปใช้เรือผิวน้ำไร้คนขับ (MUSV) ในอนาคตในอนาคต วัตถุประสงค์หลักของเรือในขั้นตอนนี้คือการปฏิบัติการต่อต้านเรือดำน้ำ ค่าใช้จ่ายของความแปลกใหม่อยู่ที่ประมาณ 23 ล้านดอลลาร์ ซึ่งน้อยกว่าราคาของเรือรบธรรมดาที่มีลูกเรือที่ผ่านการฝึกอบรมอย่างมาก ในอนาคต นักยุทธศาสตร์ชาวอเมริกันจะวาง "เบี้ย" เหล่านี้ให้มากที่สุดเท่าที่จะมากได้บนกระดานหมากรุกทางทะเล
