เมื่อวันที่ 27 มีนาคม พ.ศ. 2511 เมื่อห้าสิบปีก่อน เครื่องบินตกใกล้หมู่บ้านโนโวเซโลโว ในเขตเคอร์ซัคสกีของภูมิภาควลาดิเมียร์ MiG-15UTI เครื่องบินขับไล่แบบสองที่นั่งล้มลง มีคนสองคนอยู่บนเรือ - วีรบุรุษสองคนของสหภาพโซเวียต ความภาคภูมิใจของการบินโซเวียต - พันเอกวลาดิมีร์ เซเรจิน วิศวกร และพันเอก ยูริ กาการิน นักบินทั้งสองเสียชีวิต
นักบินอวกาศคนแรกที่ได้อยู่ในอวกาศในเจ็ดปีที่ผ่านไปนับตั้งแต่การบินอวกาศครั้งแรก Gagarin เป็นสัญลักษณ์ที่แท้จริงของยุค ในวันที่โชคร้ายนั้นเขาได้ฝึกบิน - แม้จะมีเครื่องราชกกุธภัณฑ์ยศพันเอกได้รับรางวัลเมื่ออายุ 29 ปีซึ่งเป็นดาราทองคำแห่งวีรบุรุษแห่งสหภาพโซเวียตยูริกาการินยังคงบินต่อไป เขาอายุเพียง 34 ปี - ดูเหมือนว่าทั้งชีวิตของเขาข้างหน้ายังมีเที่ยวบินและการทดลองที่น่าตื่นเต้นมากมาย โศกนาฏกรรมที่ไร้สาระทำให้ชีวิตของนักบินอวกาศสิ้นสุดลง
วลาดิมีร์ เซเรกิน นักบิน-ผู้สอน เสียชีวิตพร้อมกับยูริ กาการิน เขาอายุมากกว่านักบินอวกาศคนแรก 12 ปีและได้รับดาวทองคำของวีรบุรุษแห่งสหภาพโซเวียตไม่ใช่สำหรับเที่ยวบินในอวกาศ แต่อยู่ที่ด้านหน้า Vladimir Sergeevich Seregin วิศวกร-พันเอก ผ่านสงครามโดยเป็นส่วนหนึ่งของเครื่องบินจู่โจม บิน 140 ภารกิจที่มีความสำคัญในการต่อสู้และ 50 ภารกิจลาดตระเวน ซึ่งเขาได้รับรางวัลสูง หลังสงคราม Seregin สำเร็จการศึกษาจาก Zhukovsky Air Force Academy และทำหน้าที่ทดสอบการบิน ตั้งแต่เดือนมีนาคม พ.ศ. 2510 พันเอกวลาดิเมียร์ เซเรจิน ได้สั่งการให้กองทหารฝึกบินนักบินอวกาศที่ศูนย์ฝึกนักบินอวกาศของกองทัพอากาศ
Yuri Alekseevich Gagarin ในปี 1964 ได้รับแต่งตั้งให้เป็นรองหัวหน้าศูนย์ฝึกอบรมนักบินอวกาศของกองทัพอากาศ การหยุดฝึกบินเป็นเวลานานเกิดจากการศึกษาของนักบินอวกาศที่ Zhukovsky Air Force Academy และการป้องกันวิทยานิพนธ์ของเขา นอกจากนี้ยูริกาการินยังมีภาระทางสังคมและการเมืองอย่างมาก - หลังจากเที่ยวบินแรกสู่อวกาศเขากลายเป็นบุคคลยอดนิยมไม่เพียง แต่ในสหภาพโซเวียตเท่านั้น แต่ยังอยู่ในโลกด้วย
การเยี่ยมชมอย่างต่อเนื่อง การพบปะกับประชาชน นักการเมือง นักวิทยาศาสตร์ และบุคคลสำคัญทางวัฒนธรรมทำให้ Yuri Gagarin เสียเวลาไปมาก แต่ในฐานะคนที่กระตือรือร้นในการบิน เขาใฝ่ฝันที่จะกลับไปบิน ดังนั้น เมื่อเวลาว่างปรากฏขึ้น ยูริ กาการินก็กลับไปบินและเริ่มฝึกบน MiG-15UTI กับพันเอกวลาดิมีร์ เซเรจิน สหายอาวุโสของเขา ตั้งแต่วันที่ 13 มีนาคมถึง 22 มีนาคม พ.ศ. 2511 ยูริกาการินทำการบิน 18 เที่ยวบินพร้อมนักบินผู้สอนด้วยระยะเวลารวม 7 ชั่วโมง เพื่อเริ่มต้นเที่ยวบินอิสระ Yuri Gagarin เหลือเพียง 2 เที่ยวบินเท่านั้น
เที่ยวบิน Yuri Gagarin และ Vladimir Seregin ดำเนินการกับ MiG-15UTI # 612739 ตามข้อมูลที่มีอยู่ มันถูกผลิตเมื่อวันที่ 19 มีนาคม 1956 โดยโรงงาน Aero Vodokhody ในเชโกสโลวาเกีย ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2505 เครื่องบินได้รับการยกเครื่องครั้งแรก และในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2510 ได้มีการยกเครื่องครั้งที่สอง สี่ครั้ง - ในปี 2500, 2502, 2507 และ 2510 - เครื่องยนต์ RD-45FA หมายเลข 84445A ซึ่งผลิตขึ้นในปี 2497 ก็ได้รับการซ่อมแซมเช่นกัน หลังจากการซ่อมครั้งสุดท้าย เครื่องยนต์วิ่งได้ 66 ชั่วโมง 51 นาที ขณะที่ MTO อยู่ที่ 100 ชั่วโมง
ในเช้าวันที่ 27 มีนาคม พ.ศ. 2511 เวลา 10:18 น. เครื่องบิน MiG-15UTI ภายใต้การควบคุมของ Vladimir Seregin และ Yuri Gagarin ออกจากสนามบิน Chkalovsky ใกล้กรุงมอสโกไปยัง Shchelkovo อย่างน้อย 20 นาทีได้รับการจัดสรรเพื่อทำงานที่ได้รับมอบหมายให้เสร็จ แต่เมื่อเวลา 10:31 น. ยูริ กาการินรายงานไปที่พื้นว่างานสิ้นสุดลงและขออนุญาตให้หันหลังและบินไปที่สนามบิน หลังจากนั้นการสื่อสารกับลูกเรือก็หายไป ในไม่ช้าก็เห็นได้ชัดว่าเครื่องบินกำลังจะหมดเชื้อเพลิง เฮลิคอปเตอร์จึงถูกยกขึ้นเพื่อค้นหารถ จากการค้นหาสามชั่วโมง เมื่อเวลาประมาณ 14:50 น. ตามเวลามอสโก ห่างจากสนามบิน Chkalovsky 65 กิโลเมตร พบซากเครื่องบิน MiG-15UTI เช้าวันรุ่งขึ้น สมาชิกของคณะกรรมาธิการแห่งรัฐมาถึงที่เกิดเหตุ พบซากของ Vladimir Seregin และ Yuri Gagarin ซึ่งถูกระบุโดยเพื่อนร่วมงานและญาติของพวกเขา พวกเขายังพบของใช้ส่วนตัวของนักบินสองคน รวมถึงกระเป๋าเงินที่มีใบขับขี่และรูปถ่ายของ Korolyov ชิ้นส่วนเสื้อแจ็คเก็ตของ Gagarin พร้อมแสตมป์อาหารของเขา
เพื่อตรวจสอบสาเหตุของภัยพิบัติ คณะกรรมการของรัฐได้ถูกสร้างขึ้น ซึ่งรวมถึงคณะอนุกรรมการด้านการบิน วิศวกรรม และการแพทย์ ตามเวอร์ชันอย่างเป็นทางการ เครื่องบินลำดังกล่าวเคลื่อนตัวเฉียงๆ และตกลงไปชนท้ายรถ แต่นักบินล้มเหลวในการนำเครื่องขึ้นบินในแนวนอนและเครื่องบินชนกับพื้น ไม่มีความผิดปกติทางเทคนิคในเครื่องบิน เช่นเดียวกับสารแปลกปลอมในเลือดของนักบินที่เสียชีวิต
รายงานที่จัดทำโดยคณะอนุกรรมการยังคงจัดประเภทไว้ ดังนั้นสาเหตุที่แท้จริงของภัยพิบัติที่คร่าชีวิตนักบินอวกาศคนแรกและนักบินทดสอบที่มีชื่อเสียงนั้นยังไม่ทราบ เป็นไปได้เพียงที่จะระบุได้ว่าภัยพิบัติเกิดขึ้นเมื่อเวลา 10:31 น. ตามเวลามอสโก - หลังจากยูริกาการินพูดกับพื้นและประกาศความสำเร็จของภารกิจ
พลโทแห่งการบิน Sergei Mikhailovich Belotserkovsky (2463-2543) ดูแลการฝึกอบรมด้านวิศวกรรมของนักบินอวกาศโซเวียตซึ่งทำหน้าที่ที่ V. I. N. E. Zhukovsky ซึ่งเขาเปลี่ยนจากอาจารย์เป็นรองหัวหน้าสถาบันการศึกษาเพื่อการศึกษาและวิทยาศาสตร์ เขาเป็นหัวหน้าโครงการรับปริญญาของยูริกาการิน จากข้อมูลของนายพล Belotserkovsky สาเหตุของการชนคือเครื่องบินจนตรอกจนหมุนเป็นแนวราบอันเป็นผลมาจากการปลุกของเครื่องบินอีกลำ ภัยพิบัติดังกล่าวมาพร้อมกับสภาพอากาศเลวร้าย ข้อบกพร่องบางประการในการออกแบบเครื่องบิน การจัดระเบียบเรดาร์ที่แย่ของเที่ยวบิน และการมีอยู่ของการคำนวณผิดพลาดในการวางแผน
นักบินอวกาศ พล.ต.อเล็กซี่ อาร์คิโพวิช ลีโอนอฟ เชื่อว่ายูริ กาการิน และวลาดิมีร์ เซเรกิน เสียชีวิตจากข้อเท็จจริงที่ว่ามีเครื่องบินอีกลำ Su-15 ผ่านถัดจากเครื่องบินของพวกเขา นักบินที่มองไม่เห็นกาการินจมอยู่ใต้เมฆต่ำกว่า 400 เมตรเปิดเครื่องเผาไหม้หลังเครื่องแล้วบินไปใกล้ ๆ ด้วยความเร็วเสียง 10-15 เมตรอันเป็นผลมาจากการที่เครื่องบินของกาการินและเซเรจินหัน เกิน. ตามคำกล่าวของ Alexei Leonov รัฐบาลโซเวียตเลือกที่จะซ่อนความจริงนี้เพื่อไม่ให้ลงโทษนักบิน Su-15 ท้ายที่สุดแล้ว Gagarin และ Seregin ก็ไม่สามารถถูกส่งคืนได้อีกต่อไป และนักบิน Su-15 ก็เป็นผู้ใต้บังคับบัญชามืออาชีพของ Andrei Tupolev. หากรุ่นนี้ไม่จัดเป็นความลับอีกต่อไป เมื่อพิจารณาจากความคิดเห็นของสาธารณชนแล้ว เจ้าหน้าที่คนนี้จะต้องถูกลงโทษอย่างรุนแรง - ประชาชนจะเรียกร้องให้มีการลงโทษที่ร้ายแรงที่สุด อาจเป็นโทษสูงสุดสำหรับผู้กระทำความผิดในการเสียชีวิตของนักบินอวกาศโซเวียตหมายเลขหนึ่ง
ในปี พ.ศ. 2506-2515 ศูนย์ฝึกอบรมนักบินอวกาศของกองทัพอากาศนำโดยพลตรีการบิน Nikolai Fedorovich Kuznetsov - วีรบุรุษแห่งสหภาพโซเวียตผู้มีส่วนร่วมในมหาสงครามแห่งความรักชาติและสงครามในเกาหลีซึ่งเป็นนักบินรบที่มีชื่อเสียง
Belotserkovsky เชื่อว่าในเงื่อนไขเหล่านั้น Kuznetsov สามารถและควรจะยกเลิกการฝึกบินของ Seregin และ Gagarin แต่สิ่งนี้ไม่ได้เกิดขึ้นกาการินเองหนึ่งนาทีก่อนการปะทะเมื่อเขากำลังเจรจากับที่ดินก็อยู่ในสภาพปกติ เป็นไปได้มากว่าเครื่องบินที่อยู่ภายใต้การควบคุมของเขาเข้าไปในเส้นทางของเครื่องบินอีกลำหรือชนกับวัตถุแปลกปลอม - ยานสำรวจซึ่งเป็นฝูงนก ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า แม้แต่ลมกระโชกแรงในแนวนอนก็อาจทำให้เครื่องบินตกได้
อย่างไรก็ตาม นายพล Kuznetsov เองซึ่งเป็นหัวหน้าศูนย์ฝึกอบรมนักบินอวกาศของกองทัพอากาศกล่าวว่าผู้พัน Seregin มักจะมีปัญหาสุขภาพ ตอนนั้นเขามักจะบ่นว่าคลื่นไส้และปวดหัวใจ ในระหว่างเที่ยวบิน Seregin อาจมีอาการหัวใจวาย ซึ่งทำให้พันเอกปลดเข็มขัดนิรภัยและร่มชูชีพ กาการินซึ่งถูกควบคุมโดยเครื่องบินเสียสมาธิ ไม่ได้สังเกตว่าเกิดอะไรขึ้นกับครูฝึก และในขณะเดียวกัน ร่างกายของเซเรจินก็เริ่มเคลื่อนที่ไปรอบๆ ห้องนักบินและขยับส่วนควบคุม ขวางกั้นบางส่วนไว้ กาการินไม่ได้ดีดออก แต่พยายามวนรอบโนโวเซโลโวประมาณ 10 นาที โดยหวังว่าเซเรจินจะรู้สึกตัว เป็นผลให้นักบินอวกาศเสียชีวิตพร้อมกับเพื่อนของเขาโดยไม่ทิ้งเพื่อนร่วมงานที่มีปัญหา
พลโท Stepan Anastasovich Mikoyan นักบินทดสอบผู้มีเกียรติแห่งสหภาพโซเวียต เชื่อว่าไม่น่าเป็นไปได้อย่างยิ่งที่เครื่องบินของ Seregin และ Gagarin จะชนกับเครื่องบินที่แล่นผ่าน ตามรายงานของ Mikoyan เครื่องบินน่าจะชนกับวัตถุแปลกปลอมมากที่สุด นั่นคือเครื่องตรวจอุตุนิยมวิทยา Mikoyan กล่าวในความโปรดปรานของรุ่นนี้ว่าเข็มของอุปกรณ์แสดงความแตกต่างระหว่างแรงดันภายในห้องโดยสารและภายนอกซึ่งแข็งตัวที่ประมาณ -0.01 บรรยากาศ นั่นคือความหนาแน่นของห้องนักบินแตกก่อนที่เครื่องบินจะชนพื้น นอกจากนี้ ที่จุดเกิดเหตุ ตามที่ Mikoyan ตั้งข้อสังเกต มีการรวบรวมหลังคาห้องนักบินเพียงสองในสาม ซึ่งบ่งชี้ว่ามีการชนกับวัตถุแปลกปลอมบางอย่างในอากาศ
พันเอก Igor Kuznetsov ซึ่งเข้าร่วมในการสอบสวนสถานการณ์ภัยพิบัติเชื่อว่าเมื่อถึงเวลาชนกับพื้นนักบินก็หมดสติไปแล้ว - พวกเขาสูญเสียเขาเพราะเมื่อสังเกตเห็นความกดดันของห้องโดยสารพวกเขาก็เริ่ม ลดลงอย่างรวดเร็ว ความแตกต่างของระดับความสูงทำให้นักบินทั้งสองตกอยู่ในอาการหน้ามืดตามัวและสูญเสียการควบคุมเครื่องบิน
นอกเหนือจากรุ่นที่เสนอโดยนักบินมืออาชีพและวิศวกรการบินแล้วยูริกาการินรุ่น "ยอดนิยม" ทั้งในตอนนั้นและตอนนี้ก็มีเนื้อหาที่แตกต่างกันมากและบางครั้งก็แปลกประหลาดอย่างสมบูรณ์ ตัวอย่างเช่น "ประชาชน" แย้งว่า Seregin และ Gagarin ถูกกล่าวหาว่าเมาแล้วดื่มวอดก้าหนึ่งแก้ว แต่เวอร์ชันที่น่าสงสัยนี้ถูกหักล้างโดยผลการตรวจสอบ - ไม่พบแอลกอฮอล์และสารอื่น ๆ ในเลือดและไม่พบซากของนักบินที่เสียชีวิต
เวอร์ชั่นที่บ้ากว่านี้บอกว่ายูริกาการินถูกกล่าวหาว่าจัดการเลียนแบบความตายของเขาเองเพราะเขาเบื่อหน่ายกับความสนใจที่เพิ่มขึ้นในตัวเขาและตัวเขาเองก็เกษียณในหมู่บ้านห่างไกลและเสียชีวิตในอีกหลายปีต่อมาอันเป็นผลมาจากอุบัติเหตุจากการล่าสัตว์. เวอร์ชันอื่นของรุ่นนี้อ้างว่าอันที่จริง Gagarin ถูกจับโดยหน่วยบริการพิเศษของสหภาพโซเวียตซึ่งทำศัลยกรรมพลาสติกบนใบหน้าและวางเขาไว้ในโรงพยาบาลจิตเวชแบบปิดซึ่งเขาใช้ชีวิตที่เหลืออยู่ แน่นอนว่าเวอร์ชันดังกล่าวไม่สามารถทนต่อการวิพากษ์วิจารณ์ได้
แต่มีอีกแง่มุมหนึ่งที่ไม่ควรมองข้าม - ภูมิหลังทางการเมืองของการเสียชีวิตของนักบินอวกาศคนแรก เป็นที่ทราบกันว่าทันทีที่ภัยพิบัติเกิดขึ้นที่หมู่บ้าน Novoselovo นอกเหนือจากคณะกรรมาธิการของรัฐซึ่งประกอบด้วยนักบินวิศวกรและแพทย์แล้วยังมีการสร้างคณะกรรมการพิเศษแยกต่างหากของคณะกรรมการความมั่นคงแห่งรัฐของสหภาพโซเวียต เธอได้รับมอบหมายให้ค้นหาว่าการตายของกาการินถูกบังคับโดยกองกำลังภายนอกหรือไม่ - บริการพิเศษจากต่างประเทศ องค์กรก่อการร้าย และไม่ว่าภัยพิบัติจะเป็นผลมาจากการละเมิดหรือความประมาทเลินเล่อของเจ้าหน้าที่บริการหรือไม่ อันเป็นผลมาจากการสอบสวนของเจ้าหน้าที่ข่าวกรอง การละเมิดจำนวนมากในการดำเนินงานของสนามบินได้ถูกสร้างขึ้น อย่างไรก็ตาม พลตรี Nikolai Kuznetsov ยังคงดำรงตำแหน่งหัวหน้าศูนย์ฝึกอบรมนักบินอวกาศของสหภาพโซเวียต และดำรงตำแหน่งต่อไปอีกสี่ปีหลังจากภัยพิบัติ จนถึงปี 1972ในเวลานั้นหากความผิดของ Kuznetsov หรือผู้ใต้บังคับบัญชาได้รับการพิสูจน์จริงๆ แน่นอนว่าเขาจะต้องสูญเสียตำแหน่ง
รายละเอียดของการตรวจสอบที่ดำเนินการโดย KGB ของสหภาพโซเวียตนั้นยังคงเป็นความลับ สถานการณ์นี้ก่อให้เกิดข่าวลือมากมายว่ากาการินถูก "กำจัด" โดยต่างประเทศหรือแม้แต่โดยบริการพิเศษของสหภาพโซเวียตเอง เวอร์ชันแรกถูกโต้แย้งโดยข้อเท็จจริงที่ว่าสหรัฐอเมริกาและประเทศตะวันตกอื่น ๆ มีความสนใจในการทำให้ภาพลักษณ์ของรัฐโซเวียตแย่ลงและการเสียชีวิตของนักบินอวกาศคนแรกซึ่งกลายเป็นบุคคลระดับโลกสอดคล้องกับแผนเหล่านี้ รุ่นที่สองอธิบายถึงความหายนะที่เกิดขึ้นจากการเผชิญหน้าภายในกลุ่มชนชั้นสูงของสหภาพโซเวียตเอง หรือการทะเลาะวิวาทระหว่างยูริ กาการินกับตัวแทนของผู้นำโซเวียต
อย่างไรก็ตาม โศกนาฏกรรมเมื่อวันที่ 27 มีนาคม พ.ศ. 2511 คร่าชีวิตนักบินโซเวียตผู้มีชื่อเสียงสองคน คนหนึ่งเป็นนายทหารและวีรบุรุษสงครามตัวจริง และอีกคนเป็นบุคคลแรกในโลกที่ได้ออกสู่อวกาศ โกศที่มีขี้เถ้าของยูริกาการินและวลาดิมีร์เซเรกินถูกฝังอยู่ในกำแพงเครมลินด้วยเกียรติยศทางทหาร ห้าสิบปีผ่านไป แต่ความทรงจำของยูริ กาการิน นักบินอวกาศคนแรกยังคงถูกเก็บรักษาไว้โดยมวลมนุษยชาติ การเปิดเผยรายละเอียดที่แท้จริงของการเสียชีวิตของเขาในครึ่งศตวรรษต่อมาจะมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อประเทศและเพื่อรักษาความทรงจำของนักบินอวกาศในตำนานต่อไป