ประเทศชั้นนำในยุโรปกำลังปรับปรุงรถถังหลักที่มีอยู่ให้ทันสมัย และกำลังจะสร้างยานเกราะพื้นฐานใหม่ บทบาทนำในกระบวนการเหล่านี้ถูกกำหนดให้กับบริษัทที่สร้างขึ้นใหม่ KMW + Nexter Defense Systems (KNDS) ซึ่งสามารถผสมผสานความสามารถด้านเทคนิค วิศวกรรม และองค์กรของฝรั่งเศสและเยอรมนี บริษัทได้ดำเนินการไปแล้วบางส่วนและวางแผนที่จะดำเนินการต่อไป
ผู้เล่นใหม่ในตลาด
การร่วมทุนระหว่างเยอรมัน-ฝรั่งเศสก่อตั้งขึ้นในปี 2558 โดยการรวมสององค์กรที่มีอยู่เข้าด้วยกัน รวมถึงบริษัทเยอรมัน Krauss-Maffei Wegmann และ French Nexter Defense Systems สำนักงานใหญ่ขององค์กรใหม่ก่อตั้งขึ้นในเนเธอร์แลนด์ อัมสเตอร์ดัม ในขั้นต้น บริษัทถูกเรียกว่า KANT (KMW And Nexter Together) แต่แล้วได้รับชื่อปัจจุบัน KNDS
ด้วยการรวมองค์กรป้องกันขนาดใหญ่สองแห่งเข้าด้วยกัน ได้มีการเสนอให้แก้ปัญหาที่หลากหลายประเภทต่างๆ ประการแรก มีการวางแผนเพื่อให้แน่ใจว่าประสบการณ์ทางเทคนิคของเยอรมนีและฝรั่งเศสผสมผสานกัน เพื่อที่จะพัฒนาโมเดลใหม่ได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น นอกจากนี้ การทำงานของ KNDS ไม่ได้ถูกขัดขวางโดยข้อจำกัดในการส่งออกทางทหารที่กำหนดโดยทางการเยอรมัน ยังคาดหวังผลประโยชน์อื่นๆ อีกหลายประการ
ก่อนการควบรวมกิจการจริง KMW และ Nexter มีส่วนร่วมในโครงการร่วมกันหลายโครงการ และการสร้าง KNDS ทำให้งานดังกล่าวง่ายขึ้น โอกาสในการจัดทำแผนงานที่กว้างขวางก็ปรากฏขึ้นเช่นกัน ปัจจุบัน บริษัท เยอรมัน - ฝรั่งเศสมีส่วนร่วมในโครงการปรับปรุง Leopard 2 MBT ให้ทันสมัยยิ่งขึ้นและกำลังทดลองใช้อุปกรณ์ที่มีอยู่ ในขณะเดียวกันก็มีการพัฒนา MBT MGCS และ ACS CIFS ที่มีแนวโน้มดี
ตามตัวอย่างที่มีอยู่
KNDS กำลังทำงานเพื่อปรับปรุงรถถังที่มีอยู่ให้ทันสมัย โฟกัสอยู่ที่ German Leopard-2 การร่วมทุนส่วนหนึ่งของเยอรมันกำลังปรับปรุงรถถัง Bundeswehr ให้ทันสมัยภายใต้โครงการ Leopard 2A7 + ในอนาคต ยานเกราะของกองทัพกาตาร์และฮังการีจะได้รับการอัปเดตเช่นเดียวกัน คาดว่าจะมีคำสั่งซื้อใหม่จากต่างประเทศ
ในขณะเดียวกัน การพัฒนาโครงการต่อไปสำหรับการปรับปรุงรถถังให้ทันสมัยนั้นกำลังดำเนินการอยู่ โดยมุ่งเป้าไปที่การเพิ่มคุณสมบัติหลักและคุณภาพการรบ เป็นที่ถกเถียงกันอยู่ว่า Leopard 2 รุ่นนี้ถูกสร้างขึ้นโดยคำนึงถึงภัยคุกคามสมัยใหม่ในรูปแบบของรถถัง T-14 ของรัสเซีย มีการวางแผนที่จะปรับปรุงวิธีการป้องกันทั้งที่รวมอยู่ในการออกแบบรถถังและอื่น ๆ ยังต้องมีการอัพเดทและปรับปรุงอาวุธอีกด้วย การเกิดขึ้นของผลลัพธ์ที่แท้จริงในทิศทางนี้คาดว่าจะเกิดขึ้นในช่วงครึ่งแรกของทศวรรษหน้า
ปีที่แล้ว ที่นิทรรศการ Eurosatory 2018 พวกเขาแสดงผู้สาธิตเทคโนโลยีที่น่าสนใจ - รถถังหลักของยุโรป รถถังนี้มีพื้นฐานมาจากแชสซีของ Leopard 2A7 และติดตั้งป้อมปืนจากรถถัง Leclerc ของฝรั่งเศส MBT นี้แสดงให้เห็นถึงความสามารถของสมาชิก KNDS ในการทำงานร่วมกันและบูรณาการโครงการที่มีอยู่ ในขณะเดียวกันก็ได้ผลลัพธ์ที่น่าสนใจ
EMBT ได้รับป้อมปืน Leclerc ที่ค่อนข้างเบาพร้อมปืน 120 มม. และตัวบรรจุอัตโนมัติ ทำให้รถมีน้ำหนักเบาลงและรับน้ำหนักบรรทุกได้ 6 ตัน ด้วยเหตุนี้ แชสซีจึงเพิ่มลักษณะการทำงานเล็กน้อยหรือสามารถบรรทุกอุปกรณ์เพิ่มเติมได้โดยไม่สูญเสียพารามิเตอร์ ในแง่ของประสิทธิภาพการรบโดยรวม EMBT นั้นดีพอๆ กับยานเกราะพื้นฐานสองคัน
"European MBT" ถือเป็นเครื่องต้นแบบและเทคโนโลยีสาธิตเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ต่างประเทศบางประเทศมีความสนใจในเครื่องจักรดังกล่าวในบริบทของการเสริมอาวุธที่เป็นไปได้
ถังMGCS
ควบคู่ไปกับการพัฒนา MBTs ที่มีอยู่ การค้นหารูปลักษณ์ของรถหุ้มเกราะที่มีแนวโน้มดีกำลังอยู่ในระหว่างดำเนินการ รถถังแห่งอนาคตกำลังถูกสร้างขึ้นโดยเป็นส่วนหนึ่งของโปรแกรม MGCS (ระบบการต่อสู้ภาคพื้นดินหลัก) ที่ออกแบบมาเป็นเวลานาน การผลิตแบบต่อเนื่องของรถถังดังกล่าวมีแผนที่จะนำไปใช้ภายในปี 2030 เพื่อผลประโยชน์ของกองทัพของเยอรมนี ฝรั่งเศส และบางทีในประเทศอื่นๆ บางประเทศ
ควรสังเกตว่าในขณะที่โปรแกรม MGCS อยู่ในขั้นตอนของการวิจัยและค้นหาแนวทางแก้ไขที่เหมาะสมที่สุด รูปลักษณ์สุดท้ายของรถถังยังไม่ถูกสร้างขึ้น ดังนั้นจึงมีตัวเลือกที่หลากหลาย รวมถึงตัวเลือกที่ชัดเจน มีทั้งการออกแบบรถถังแบบคลาสสิกและรถถังต่อสู้รุ่นใหม่ที่มีฟังก์ชั่นคล้ายกัน
ในเอกสารที่ตีพิมพ์ใน MGCS มีตัวเลือกต่าง ๆ สำหรับการปรากฏตัวของ MBT ในอนาคต ในทุกกรณี มีการเสนอให้ใช้แชสซีหุ้มเกราะแบบตีนตะขาบ แต่มีการออกแบบที่แตกต่างกันออกไป บางรุ่นมีลักษณะคล้ายกับรถถังสมัยใหม่ เช่น Leopard 2 ในขณะที่รุ่นอื่นๆ ดูล้ำยุคและมีคุณลักษณะที่ไม่เคยมีมาก่อนของเทคโนโลยีในปัจจุบัน
โดยทั่วไป มีการเสนอให้สร้างแชสซีสำหรับ MGCS โดยใช้เกราะรวมและการป้องกันเพิ่มเติมไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง เป็นไปได้ที่จะใช้เลย์เอาต์ดั้งเดิมหรือวิธีแก้ปัญหาอื่นๆ เช่น การวางลูกเรือในแคปซูลที่แยกออกมา แนวคิดและข้อเสนอทั้งหมดเหล่านี้จะต้องได้รับการศึกษาและจะต้องระบุแนวคิดที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการแนะนำในโครงการด้านเทคนิคในอนาคต
MGCS จะติดตั้งป้อมปืนพร้อมอาวุธ มีการเสนอให้ใช้ห้องต่อสู้แบบบรรจุคนหรือแบบอัตโนมัติ กำลังศึกษารุ่นต่างๆ ของอาวุธยุทโธปกรณ์หลักที่มีความสามารถตั้งแต่ 105 ถึง 140 มม. สมาชิก KNDS ได้ทำการวิจัยอาวุธเรียบร้อยแล้ว ดังนั้น อุตสาหกรรมของเยอรมันจึงสร้างและทดสอบปืนรถถังขนาด 130 มม. ที่มีแนวโน้ม และบริษัท Nexter ของฝรั่งเศสทำการทดลองด้วยลำกล้อง 140 มม.
วิธีการทางวิทยุอิเล็กทรอนิกส์จะมีบทบาทพิเศษในโครงการใหม่ การใช้แคปซูลลูกเรือทำให้เกิดความต้องการพิเศษในระบบเฝ้าระวัง และหอคอยที่ไม่มีคนอาศัยอยู่ต้องการระบบอัตโนมัติที่เหมาะสม นอกจากนี้ ควรรวม MBT MGCS เข้ากับระบบควบคุมและสั่งการขั้นสูง
รถถัง MGCS จะมีหน้าตาเป็นอย่างไรนั้นไม่ชัดเจน อย่างไรก็ตาม จากข้อมูลที่เผยแพร่ออกมานั้น KNDS วางแผนที่จะใช้โซลูชันใหม่ล่าสุดและกล้าหาญที่สุด เพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่โดดเด่น รถถังประเภทใหม่จะให้บริการในช่วงกลางศตวรรษที่ XXI และจะต้องเป็นไปตามข้อกำหนดของเวลานั้น รูปลักษณ์สุดท้ายของ MGCS ควรจะเกิดขึ้นในอนาคตอันใกล้นี้ อาจเป็นไปได้ว่าผู้พัฒนาจะเปิดเผยคุณสมบัติหลักทันที
ACS CIFS
ควบคู่ไปกับรถถัง MGCS ปืนใหญ่อัตตาจรอัตตาจร CIFS (Common Indirect Fire System) จะถูกสร้างขึ้น ออกแบบมาเพื่อแทนที่ตัวอย่างที่มีอยู่ของระดับเดียวกัน KNDS วางแผนที่จะรวม ACS เข้ากับ MBT ให้ได้มากที่สุด หรือแม้แต่สร้างโดยใช้โครงตัวถัง ดังนั้นงานวิจัยและพัฒนาในปัจจุบันจึงเป็นการวางรากฐานสำหรับสองโครงการในคราวเดียว
ขออภัย ยังมีข้อมูลเปิดเกี่ยวกับ CIFS ACS น้อยกว่าเกี่ยวกับ MGCS MBT อาจเป็นเพราะบริษัทพัฒนากำลังให้ความสำคัญกับรถถังที่มีแนวโน้มดีมากขึ้น แม้จะมีความสำคัญ แต่โครงการปืนที่ขับเคลื่อนด้วยตัวเองกลับกลายเป็นเรื่องรอง และนอกจากนี้ การสร้างมันขึ้นอยู่กับการพัฒนาของรถถังโดยตรง
ตามข้อมูลที่เผยแพร่ โมดูลการต่อสู้จะถูกติดตั้งบนแชสซี MGCS หรือฐานรวม กำลังพิจารณาความเป็นไปได้ในการสร้างหอคอยที่ไม่มีคนอาศัยอยู่โดยอัตโนมัติ อาวุธหลักของปืนอัตตาจรจะเป็นปืนครกที่มีแนวโน้มว่าจะบรรจุกระสุนอัตโนมัติ เป็นไปได้มากว่าลำกล้องปัจจุบัน 155 มม. จะยังคงอยู่ ปืนจะเชื่อมโยงกับระบบควบคุมการยิงขั้นสูง
กระสุนใหม่สำหรับวัตถุประสงค์ต่าง ๆ จะได้รับการพัฒนาโดยเฉพาะสำหรับ CIFS สิ่งที่สำคัญเป็นพิเศษคือขีปนาวุธนำวิถีที่มีความแม่นยำและระยะเพิ่มขึ้น ไม่รวมความเป็นไปได้ของการใช้ประจุจรวดแบบแยกส่วนและการพัฒนาอื่นๆ ที่เกี่ยวข้อง
ต้นแบบของ CIFS จะปรากฏช้ากว่ารถถังต้นแบบที่รวมกันเป็นหนึ่ง เช่นเดียวกับการผลิตแบบอนุกรม ปืนอัตตาจรรุ่นแรกของประเภทใหม่จะส่งถึงมือลูกค้าภายในปี 2040 บุนเดสแวร์จะเป็นลูกค้ารายแรกตามที่วางแผนไว้ ในกองเรือปืนใหญ่อัตตาจร CIFS จะเสริมด้วยเงินสด PzH 2000 ฝรั่งเศสยังสามารถซื้ออุปกรณ์ดังกล่าวได้ KNDS สนใจคำสั่งซื้ออื่นๆ จากประเทศที่สาม
ผู้สร้างอนาคต
จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ KMW และ Nexter มีบทบาทสำคัญในอุตสาหกรรมการป้องกันประเทศของยุโรป หลังจากการก่อตั้งกิจการร่วมค้า KNDS สถานการณ์ไม่เปลี่ยนแปลงอย่างมีนัยสำคัญ ในเวลาเดียวกัน บริษัทขนาดใหญ่สองแห่งสามารถเพิ่มประสิทธิภาพการโต้ตอบและหลีกเลี่ยงข้อจำกัดที่มีอยู่
ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า บริษัทสัญชาติเยอรมัน-ฝรั่งเศสจะยังคงมีอิทธิพลในยุโรป หลายประเทศติดอาวุธด้วย Leopard 2 MBT และ KNDS เสนอตัวเลือกมากมายสำหรับการปรับปรุงให้ทันสมัย นอกจากนี้ EMBT ต้นแบบยังได้รับความสนใจจากผู้ซื้อที่มีศักยภาพ KNDS สามารถตอบสนองต่อคำขอและความปรารถนาของประเทศที่สามได้อย่างมีประสิทธิภาพ สามารถรับเงินก้อนโตและรักษาตำแหน่งที่ได้เปรียบในตลาดต่างประเทศสำหรับยานเกราะต่อสู้หุ้มเกราะ
ในช่วงอายุสามสิบ KNDS จะนำรถหุ้มเกราะสองรุ่นที่น่าสนใจมาไว้ในซีรีส์พร้อมกัน - รถถัง MGCS และปืนอัตตาจร CIFS เครื่องจักรเหล่านี้อาจเป็นที่สนใจไม่เพียงแต่ในเยอรมนีและฝรั่งเศสเท่านั้น ซึ่งจะทำให้บริษัทพัฒนาสามารถรักษาหรือเสริมความแข็งแกร่งของตำแหน่งในตลาดได้
ดังนั้นบริษัท KNDS จึงอ้างว่าเป็นผู้นำและสามารถรับมือได้ เธอคำนึงถึงข้อกำหนดของเวลาปัจจุบันและมีส่วนร่วมในการพัฒนาที่มีแนวโน้ม ในอนาคตอันใกล้ อาจมีผลงานใหม่ๆ ปรากฏขึ้น ซึ่งจะทำให้สามารถประเมินศักยภาพได้แม่นยำยิ่งขึ้นในอนาคตอันไกลโพ้น
