แนวคิดของอาวุธปืนไฟฟ้าเทอร์โมเคมีปรากฏขึ้นเมื่อนานมาแล้วและสนใจทั้งนักวิทยาศาสตร์และกองทัพในทันที อย่างไรก็ตาม หลายทศวรรษของการทำงานในทิศทางนี้ไม่ได้นำไปสู่ผลลัพธ์ที่เห็นได้ชัดเจน จนถึงปัจจุบันยังไม่มีกองทัพใดในโลกที่มีอาวุธประเภทนี้ บางที ในอนาคต ปืนไฟฟ้าเทอร์โมเคมีจะถูกติดตั้งบนยานเกราะหรือเรือรบ แต่จนถึงขณะนี้ ปืนเหล่านี้ไม่ได้เกินขอบเขตและใช้ในระหว่างการทดสอบเท่านั้น เป็นเวลาหลายทศวรรษ อาวุธดังกล่าวถูกสร้างขึ้นเพื่อเป็นตัวอย่างทดลองเท่านั้น
ในช่วงต้นทศวรรษที่ 1990 ผู้เชี่ยวชาญชาวอเมริกันได้สร้างและทดสอบปืนใหญ่อิเล็กโตรเทอร์โมเคมี ซึ่งต่อมาสามารถใช้กับเรือรบได้ โครงการนี้ได้รับการพัฒนาตามคำสั่งของกองทัพเรือสหรัฐฯ และในอนาคตอาจนำไปสู่การเสริมกำลังเรือของพวกเขา สันนิษฐานว่าในอนาคตอาวุธดังกล่าวจะถูกนำมาใช้เพื่อปฏิบัติงานต่างๆ สิ่งนี้ต้องการความสามารถในการใช้ปืนกับเป้าหมายพื้นผิวและชายฝั่ง นอกจากนี้ยังเสนอให้เพิ่มอัตราการยิงของปืนซึ่งจะทำให้สามารถใช้อาวุธนี้ในการป้องกันทางอากาศได้
มุมมองทั่วไปของปืน ET Rapid Fire ขนาด 60 มม. บนเรือรบ
เทคโนโลยี Electrothermal-chemical (ETC หรือ ETC จาก Electrothermal-chemical) ถูกสร้างขึ้นเมื่อหลายสิบปีก่อนและมีวัตถุประสงค์เพื่อปรับปรุงคุณสมบัติของอาวุธลำกล้องซึ่งส่วนใหญ่เป็นปืนใหญ่ อาวุธที่ใช้เทคโนโลยีนี้โดยทั่วไปจะคล้ายกับอาวุธยุทโธปกรณ์แบบดั้งเดิม แต่มีความแตกต่างบางประการ สิ่งสำคัญคือหลักการของการก่อตัวของก๊าซสำหรับการขว้างกระสุนปืน ในอาวุธ ETH เสนอให้ใช้ไม่ใช่ดินปืนแบบดั้งเดิม แต่เป็นองค์ประกอบพิเศษใหม่ นอกจากนี้ แทนที่จะใช้เครื่องจุดไฟแบบไพรเมอร์ธรรมดา กระสุนปืนจะต้องติดตั้งอุปกรณ์จุดไฟพิเศษด้วยความช่วยเหลือเพื่อให้ได้พลังงานสูงสุด ในบางโครงการของระบบดังกล่าว มีการเสนออุปกรณ์ในระหว่างการทำงานของพลาสมา ด้วยเหตุนี้จึงเสนอให้เพิ่มการส่งออกพลังงานในระหว่างการเผาไหม้ของประจุจรวด
ปืน ETC รุ่นทดลองที่มีอยู่ทั้งหมดมีหลักการทำงานที่คล้ายคลึงกัน ด้วยการออกแบบทั่วไป พวกเขาแทบไม่แตกต่างจากปืน "ดั้งเดิม" ในเวลาเดียวกัน พวกเขาได้รับการติดตั้งระบบจุดระเบิดเชื้อเพลิงจรวด และต้องใช้ขีปนาวุธดั้งเดิมด้วยการออกแบบแคปซูลใหม่ กระสุนใหม่และอุปกรณ์พิเศษทำให้เกิดความยุ่งยากในการออกแบบปืน แต่ทำให้สามารถเพิ่มความยืดหยุ่นในการใช้งานได้
ข้อดีอย่างหนึ่งของปืนไฟฟ้าเทอร์โมเคมีคือความสามารถในการเปลี่ยนพลังงานปากกระบอกปืนโดยการปรับพารามิเตอร์ของแรงกระตุ้นไฟฟ้าที่จุดชนวนประจุของจรวด ดังนั้นส่วนไฟฟ้าของปืนจึงให้การควบคุมพารามิเตอร์หลักที่ส่งผลต่อลักษณะของไฟ เป็นผลให้ผู้ปฏิบัติงานของคอมเพล็กซ์ได้รับโอกาสในการใช้โหมดการทำงานของเครื่องมือที่เหมาะสมที่สุดสำหรับสถานการณ์ปัจจุบัน ในการใช้งานจริง วิธีนี้ทำให้คุณสามารถเปลี่ยนระยะการยิงได้ในขณะที่ยังคงรักษาพลังงานจลน์ที่ต้องการและยิงไปยังเป้าหมายที่กำหนดได้อย่างมีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น
โครงการปืนใหญ่ ETH ที่พัฒนาโดยคำสั่งของกองทัพเรือสหรัฐฯ ไม่เคยได้รับตำแหน่งที่สมบูรณ์ มันยังคงอยู่ในประวัติศาสตร์ภายใต้ชื่อ 60 mm Rapid Fire ET (หรือ ETC) Gun เห็นได้ชัดว่าไม่มีชื่อหรือดัชนีอื่นเนื่องจากลักษณะการทดลองของโครงการ ดัชนีตัวอักษรและตัวเลขปกติอาจปรากฏขึ้นในกรณีที่มีคำสั่งให้พัฒนาอาวุธที่เต็มเปี่ยมสำหรับเรือรบและความสำเร็จของโครงการดังกล่าว
ก้นปืน. กลองสำหรับเปลือกหอยมองเห็นได้ชัดเจน
อย่างไรก็ตามเรื่องนี้ เป็นที่ทราบกันดีเกี่ยวกับการพัฒนาการติดตั้งปืนใหญ่ซึ่งสามารถติดตั้งอาวุธที่มีแนวโน้มดีได้ ระบบนี้ประกอบด้วยกล่องด้านล่างดาดฟ้า ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของอุปกรณ์พิเศษ และรถปืนแบบเคลื่อนย้ายได้ที่มีความสามารถในการเล็งปืนในเครื่องบินสองลำ ส่วนที่เคลื่อนย้ายได้ของการติดตั้งมีการออกแบบแบบดั้งเดิมสำหรับระบบดังกล่าว ตรงเหนือดาดฟ้ามีฐานหมุนทรงกระบอกซึ่งมีเสาแนวตั้งสองเสาติดตั้งพร้อมสิ่งที่แนบมาสำหรับหน่วยปืนใหญ่ที่แกว่ง การออกแบบนี้ให้คำแนะนำในทิศทางใดก็ได้ในแนวราบและภายในบางส่วนของระนาบแนวตั้ง
สิ่งที่น่าสนใจที่สุดในโครงการ Rapid Fire ET Gun ขนาด 60 มม. คือตัวปืนเอง ในการออกแบบซึ่งใช้แนวคิดที่น่าสนใจหลายประการ อย่างแรกเลย เลย์เอาต์ของปืนนั้นน่าสนใจ มันมีลำกล้องปืนขนาด 60 มม. ยาวประมาณ 14 ฟุต พร้อมเบรกปากกระบอกปืนที่มีลักษณะเฉพาะ ไม่มีห้องแบบดั้งเดิมอยู่ที่ก้นถังเนื่องจากปืนถูกสร้างขึ้นตามแบบหมุนเวียน ด้านหลังกระบอกปืนเป็นกลองที่มีช่องกระสุนทรงกระบอก มีการใช้รูปแบบที่คล้ายกันโดยคำนึงถึงความจำเป็นในการเพิ่มอัตราการยิงของปืน เห็นได้ชัดว่าตัวเลือกเลย์เอาต์อื่นไม่สามารถให้อัตราการยิงที่ต้องการได้
กระบอกปืนได้รับการแก้ไขในอุปกรณ์จับรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าซึ่งด้านหลังมีคานแนวนอนพร้อมตัวยึดสำหรับบล็อกของอุปกรณ์ที่รับผิดชอบในการจุดไฟประจุจรวด นอกจากนี้ อุปกรณ์ทั้งสองนี้เชื่อมต่อกันด้วยแกนของดรัมโพรเจกไทล์ การออกแบบปืนมีกลไกการหมุนดรัมแยกจากกัน ผู้เขียนโครงการตัดสินใจที่จะละทิ้งการใช้พลังงานของผงก๊าซหรือการหดตัวซึ่งเป็นสาเหตุที่จำเป็นต้องใช้กลไกพิเศษซึ่งมีหน้าที่ต้องหมุนกลองก่อนการยิงแต่ละครั้ง การกลึงด้วยดรัมและการทำงานอื่นๆ ดำเนินการโดยไดรฟ์ไฮดรอลิก ซึ่งอาจทำให้การทำงานของเครื่องมือซับซ้อนขึ้นในระดับหนึ่ง
ปืนต้นแบบมีกลอง 10 รอบ ดรัมประกอบด้วยแผ่นรองรับสองแผ่นที่มีรูที่ช่องท่อได้รับการแก้ไข แผ่นดิสก์ด้านหลังของดรัมสัมผัสกับกลไกการแกว่ง ตามรายงาน มีระบบ obturation เพื่อขจัดการสูญเสียแรงดันในถัง ก่อนการยิงห้องนั้นคุ้นเคยกับก้นถังเนื่องจากมีการประทับตราที่ยอมรับได้ ก่อนหมุนดรัม กลไก "ปล่อย" ห้องและอนุญาตให้นำอันถัดไปไปที่ถัง
การทดสอบชุดแรกที่สนามทดสอบ ใช้กระสุนปกติ
ฟุตเทจที่รอดตายจากพงศาวดารแสดงให้เห็นว่าปืนทดลองไม่มีกลไกใดๆ ที่ออกแบบมาเพื่อดึงคาร์ทริดจ์ที่ใช้แล้วออกจากดรัมและบรรจุกระสุนใหม่ บางทีอุปกรณ์ดังกล่าวอาจปรากฏขึ้นในช่วงหลังของโครงการหรือในระหว่างการพัฒนาระบบการต่อสู้ที่เต็มเปี่ยมสำหรับเรือรบ อย่างไรก็ตาม ต้นแบบไม่สามารถบรรจุกระสุนได้เองหลังจากใช้กระสุนที่มีอยู่ทั้งหมด
ปืนใหญ่ ETH รุ่นทดลองได้รับอุปกรณ์รวมสำหรับการจุดไฟของประจุจรวดเนื่องจากในระหว่างการทดสอบได้เสนอให้ใช้กระสุน "ธรรมดา" และกระสุนเคมีไฟฟ้าปืนกลใช้ยิงกระสุนปืนแบบธรรมดา และหัวจุดไฟฟ้าสำหรับช็อต ETX แหล่งข่าวอื่นระบุว่า ปืนดังกล่าวใช้เครื่องจุดไฟไฟฟ้าในทุกกรณี
ในฐานะที่เป็นส่วนหนึ่งของโครงการ Rapid Fire ET Gun ขนาด 60 มม. ปัญหาเรื่องกระสุนได้รับการแก้ไขอย่างแข็งขัน ปืนสามารถใช้กระสุนปืนแบบผงรวมกัน นอกจากนี้ยังมีการพัฒนาตัวเลือกใหม่สำหรับกระสุน การวิจัยได้ดำเนินการเกี่ยวกับสารขับเคลื่อนที่มีแนวโน้มดี ไพรเมอร์ไฟฟ้าเคมี ตัวจุดไฟ ฯลฯ นอกจากนี้ยังมีการศึกษาทางเลือกต่างๆ สำหรับเลย์เอาต์ของโพรเจกไทล์และโอกาสของวัสดุซับในต่างๆ มีแขนทรงกระบอกและรูปขวดทำจากโลหะหรือพลาสติกพร้อมถาดโลหะ
การพัฒนาโครงการปืน ETC ที่มีแนวโน้มจะเสร็จสมบูรณ์ในปี 2534 ต้นปีหน้า การทดสอบครั้งแรกเริ่มต้นขึ้น ในระหว่างที่ปืนถูกติดตั้งบนแท่นทดสอบ และตรวจสอบการทำงานของกลไกหลัก ในระหว่างขั้นตอนนี้ มีการตรวจสอบการทำงานของกลไกโดยไม่ต้องใช้กระสุน ขั้นตอนแรกของการตรวจสอบทำให้สามารถระบุและขจัดข้อบกพร่องบางประการได้ และยังแสดงให้เห็นประสิทธิภาพของกลไกที่เสนออีกด้วย ทั้งหมดนี้ทำให้สามารถเปลี่ยนไปใช้การทดสอบปืนภาคสนามด้วยการยิงจริงได้
ปลายปืนเมื่อใช้กระสุน ETH
ไม่เกินเดือนมีนาคม 2535 Rapid Fide ET Gun ขนาด 60 มม. ถูกส่งไปยังสถานที่ทดสอบและติดตั้งบนขาตั้งแบบเรียบง่าย ขาตั้งทำให้สามารถแกว่งปืนในระนาบแนวตั้งและติดตั้งอุปกรณ์หดตัว ไม่มีคำแนะนำแนวนอนเนื่องจากไม่มีความจำเป็น มีการใช้อุปกรณ์ที่คล้ายกันนี้ตลอดขั้นตอนการทดสอบที่สอง และในไม่ช้าก็ทำให้เกิดการติดตั้งขั้นสูงขึ้น ขั้นตอนที่สองของการทดสอบดำเนินการโดยใช้กระสุนปืนใหญ่ "ดั้งเดิม" ไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับการใช้เชลล์ ETH ใหม่ ปืนใหญ่แสดงความสามารถ ยิงทีละนัดและระเบิดออก ในกรณีนี้ ความยาวของการระเบิดถูกจำกัดโดยความจุของดรัม
ในช่วงต้นฤดูร้อนปี 1992 เปลือกไฟฟ้าความร้อนเคมีชุดแรกปรากฏขึ้น สร้างขึ้นโดยเฉพาะสำหรับอาวุธที่มีแนวโน้มดี ไม่มีข้อมูลที่แน่นอนเกี่ยวกับการออกแบบ แต่เป็นที่ทราบกันดีว่าพวกเขาติดตั้งระบบจุดระเบิดดั้งเดิมและองค์ประกอบที่ไม่ได้มาตรฐานของประจุจรวด ในอนาคต การทดสอบจะใช้ทั้งเปลือก "มาตรฐาน" และเปลือกไฟฟ้าเคมี เห็นได้ชัดว่ามีปัญหาบางอย่างเกี่ยวกับการปรับแต่งเปลือกหอย เนื่องจากต้องใช้งานอย่างจำกัด
ประมาณปลายฤดูใบไม้ร่วงปี 1992 การประกอบการติดตั้งปืนใหญ่เสร็จสมบูรณ์ ซึ่งสามารถใช้กับเรือรบต่างๆ ได้ อุปกรณ์นี้ทำให้สามารถเล็งปืนในเครื่องบินสองลำ และยิงไปยังเป้าหมายต่างๆ บนชายฝั่ง ผิวน้ำ และในอากาศ เช่นเดียวกับม้านั่งทดสอบ การติดตั้งของเรือรบได้รับการติดตั้งอุปกรณ์การหดตัว นอกจากนี้ เห็นได้ชัดว่ามันเป็นส่วนใต้ท้องเรือของฐานติดตั้งปืนใหญ่ที่ควรได้รับการติดตั้งกลไกบางอย่างสำหรับการบรรจุปืนใหม่ แต่ไม่ทราบรายละเอียดของสิ่งนี้
ตามรายงาน ปืนใหญ่ ETH ขนาด 60 มม. ที่มีแนวโน้มว่าจะผ่านการทดสอบจนถึงฤดูหนาวปี 1992-93 ปืนยิงในโหมดต่างๆ โดยใช้กระสุนต่างกัน ทั้งหมดนี้ทำให้สามารถรวบรวมข้อมูลที่จำเป็นเกี่ยวกับการทำงานของปืนโดยรวมและแต่ละหน่วยได้ นอกจากนี้ ยังได้ดำเนินการวิจัยเชิงปฏิบัติเกี่ยวกับโพรเจกไทล์ดั้งเดิมโดยใช้วิธีการจุดชนวนประจุจรวดที่ไม่ได้มาตรฐาน
ปืนใหญ่บนเรือปืนใหญ่ ด่านสุดท้ายของการทดสอบ
ในอนาคต ปืนใหม่อาจกลายเป็นอาวุธยุทโธปกรณ์ของเรือรบ และแก้ไขภารกิจในการทำลายเป้าหมายพื้นผิวหรือการป้องกันทางอากาศ อย่างไรก็ตาม โครงการ Rapid Fire ET Gun ขนาด 60 มม. ไม่ได้ออกจากขั้นตอนการทดสอบ ด้วยเหตุผลหลายประการ อาวุธดังกล่าวไม่เป็นที่สนใจของกองทัพเมื่อเสร็จสิ้นการทดสอบ โครงการถูกปิดเนื่องจากขาดโอกาส ปืนและกระสุนสำหรับมันดูซับซ้อนเกินไปและมีราคาแพงสำหรับการติดตั้งและใช้งานอย่างเต็มรูปแบบในกองทัพเรือ นอกจากนี้ ชะตากรรมของโครงการยังได้รับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงของสถานการณ์ในโลกที่เกี่ยวข้องกับการล่มสลายของสหภาพโซเวียตในระดับหนึ่ง เงินทุนสำหรับโครงการที่มีแนวโน้มลดลง ปืนไฟฟ้าเทอร์โมเคมีใหม่และการพัฒนาอื่น ๆ อีกมากมายอยู่ภายใต้ตัวย่อนี้
แหล่งอ้างอิงบางแหล่ง สาเหตุของการปิดโครงการปืนใหญ่ ETH ขนาด 60 มม. คือการปฏิเสธโครงการอื่น ในช่วงปี 1980 องค์กรต่างๆ ของอเมริกาได้มีส่วนร่วมในโครงการจำนวนมากภายใต้ Strategic Defense Initiative โครงการปืน ET Rapid Fire ขนาด 60 มม. มีส่วนเกี่ยวข้องกับ SDI แม้ว่าจะไม่เกี่ยวข้องโดยตรงกับการป้องกันขีปนาวุธหรือพื้นที่ยุทธศาสตร์อื่นๆ การปฏิเสธ SOI นำไปสู่การปิดโครงการจำนวนมากไม่ทางใดก็ทางหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับโปรแกรมนี้ หนึ่งใน "เหยื่อ" ของการปฏิเสธดังกล่าวคือโครงการปืนของกองทัพเรือที่มีแนวโน้ม
หลังจากเสร็จสิ้นการทดสอบ ปืนทดลองเพียงกระบอกเดียวอาจถูกส่งไปยังโกดังของหนึ่งในองค์กรที่เกี่ยวข้องในโครงการ ชะตากรรมต่อไปของเธอไม่เป็นที่รู้จัก อย่างไรก็ตาม เป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่านี่ไม่ใช่โครงการอาวุธปืนใหญ่ทางเรือของอเมริกาชุดสุดท้ายที่มีพื้นฐานมาจากแนวคิดและวิธีแก้ปัญหาที่ไม่ธรรมดา ต่อมานักวิทยาศาสตร์สหรัฐเริ่มพัฒนาอาวุธเลเซอร์และสิ่งที่เรียกว่า ปืนราง ในอนาคตอันใกล้อาจกลายเป็นอาวุธใหม่ของเรือรบ ในทางกลับกัน ระบบไฟฟ้าเคมีไฟฟ้าไม่ได้ออกจากขั้นตอนการออกแบบหรือการทดสอบ
