เมื่อวันที่ 29 พฤษภาคม ค.ศ. 1453 คอนสแตนติโนเปิลตกอยู่ภายใต้อิทธิพลของพวกเติร์ก จักรพรรดิไบแซนไทน์คนสุดท้าย คอนสแตนตินที่สิบเอ็ด พาเลโอโลกัส สิ้นพระชนม์ด้วยการต่อสู้อย่างกล้าหาญในกลุ่มผู้พิทักษ์เมือง คอนสแตนติโนเปิลกลายเป็นเมืองหลวงของจักรวรรดิออตโตมันซึ่งเป็นที่ตั้งของสุลต่านตุรกีและได้รับชื่อใหม่ - อิสตันบูล ช่วงเวลาแห่งประวัติศาสตร์ 1100 ปีของอาณาจักรคริสเตียนไบแซนไทน์สิ้นสุดลงแล้ว ชัยชนะครั้งนี้ทำให้พวกออตโตมานมีอำนาจเหนือลุ่มน้ำเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออก พวกเขาได้รับการควบคุมอย่างเต็มที่เหนือบอสฟอรัสและดาร์ดาแนล คอนสแตนติโนเปิล-อิสตันบูลยังคงเป็นเมืองหลวงของจักรวรรดิออตโตมันจนกระทั่งล่มสลายในปี 2465 วันนี้อิสตันบูลเป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดในตุรกี
เป็นที่แน่ชัดว่ากรุงคอนสแตนติโนเปิลในช่วงเวลาแห่งการล่มสลายได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของความยิ่งใหญ่ในอดีตของอาณาจักรที่ยิ่งใหญ่ซึ่งเป็นเจ้าของดินแดนตั้งแต่แอฟริกาเหนือและอิตาลีไปจนถึงแหลมไครเมียและคอเคซัส อำนาจของจักรพรรดิไบแซนไทน์ขยายไปถึงกรุงคอนสแตนติโนเปิลกับเขตชานเมืองเท่านั้นและเป็นส่วนหนึ่งของดินแดนของกรีซที่มีหมู่เกาะต่างๆ รัฐไบแซนไทน์ในศตวรรษที่ 13-15 สามารถเรียกได้ว่าเป็นอาณาจักรตามเงื่อนไขเท่านั้น ผู้ปกครองไบแซนไทน์คนสุดท้ายเป็นข้าราชบริพารของจักรวรรดิออตโตมัน อย่างไรก็ตาม คอนสแตนติโนเปิลเป็นทายาทโดยตรงของโลกยุคโบราณและถือเป็น "กรุงโรมที่สอง" เป็นเมืองหลวงของโลกออร์โธดอกซ์ ซึ่งต่อต้านทั้งโลกอิสลามและพระสันตะปาปา การล่มสลายของไบแซนเทียมเป็นก้าวสำคัญในประวัติศาสตร์ของมนุษยชาติ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง "บทเรียนไบแซนไทน์" มีความสำคัญสำหรับรัสเซียสมัยใหม่
สถานการณ์ทางภูมิรัฐศาสตร์ภายในปี ค.ศ. 1453 ออตโตมันพิชิต
เอกลักษณ์ของตำแหน่งของจักรวรรดิไบแซนไทน์คืออยู่ภายใต้แรงกดดันทางการทหารและการเมืองจากทั้งตะวันตกและตะวันออกอย่างต่อเนื่อง ในแง่นี้ ประวัติศาสตร์ของรัสเซียก็คล้ายกับประวัติศาสตร์ของ "กรุงโรมที่สอง" ทางทิศตะวันออก ไบแซนเทียมทนต่อการทำสงครามกับพวกอาหรับ เซลจุก เติร์กหลายครั้ง แม้ว่าจะสูญเสียทรัพย์สินส่วนใหญ่ไป ชาติตะวันตกยังเป็นภัยคุกคามร้ายแรงต่อแผนการเมืองทั่วโลกของกรุงโรมและการอ้างสิทธิ์ทางเศรษฐกิจของเวนิสและเจนัว นอกจากนี้ ไบแซนเทียมยังดำเนินนโยบายเชิงรุกต่อรัฐสลาฟในคาบสมุทรบอลข่านมาเป็นเวลานาน สงครามที่เหน็ดเหนื่อยกับชาวสลาฟก็ส่งผลเสียต่อการป้องกันของจักรวรรดิเช่นกัน การขยายตัวของไบแซนเทียมถูกแทนที่ด้วยความพ่ายแพ้อย่างหนักจากบัลแกเรียและเซอร์เบีย
ในเวลาเดียวกัน จักรวรรดิก็ถูกทำลายจากภายในโดยการแบ่งแยกดินแดนของผู้ปกครองจังหวัด ความเห็นแก่ตัวของขุนนางศักดินา การเผชิญหน้าระหว่างฝ่ายสนับสนุน "ตะวันตก" ของชนชั้นสูงทางการเมืองและจิตวิญญาณ และ "ผู้รักชาติ" ผู้สนับสนุนการประนีประนอมกับตะวันตกเชื่อว่าจำเป็นต้องยอมรับการรวมตัวกับโรม ซึ่งจะทำให้สามารถต้านทานการต่อสู้กับโลกมุสลิมได้ สิ่งนี้นำไปสู่การจลาจลของประชาชนมากกว่าหนึ่งครั้งซึ่งชาวเมืองไม่พอใจกับนโยบายของรัฐบาลซึ่งอุปถัมภ์พ่อค้าชาวอิตาลีและนักบวชระดับกลางและล่าง - ประท้วงต่อต้านนโยบายการสร้างสายสัมพันธ์กับโรม ดังนั้นจากศตวรรษถึงศตวรรษ จักรวรรดิเผชิญหน้ากับศัตรูในตะวันตกและตะวันออก และในขณะเดียวกันก็ถูกแยกออกจากภายใน ประวัติศาสตร์ของไบแซนเทียมเต็มไปด้วยการจลาจลและความขัดแย้งทางแพ่ง
ในปี ค.ศ. 1204 กองทัพผู้ทำสงครามครูเสดเข้ายึดและปล้นกรุงคอนสแตนติโนเปิล จักรวรรดิล่มสลายลงในหลายรัฐ - จักรวรรดิละตินและอาณาเขต Achaean สร้างขึ้นในดินแดนที่ควบคุมโดยพวกครูเซดและอาณาจักร Nicene, Trebizond และ Epirus ซึ่งยังคงอยู่ภายใต้การควบคุมของชาวกรีกในปี ค.ศ. 1261 จักรพรรดิแห่งจักรวรรดิไนซีน Michael Palaeologius ได้ร่วมมือกับเจนัวและยึดกรุงคอนสแตนติโนเปิลกลับคืนมา จักรวรรดิไบแซนไทน์ได้รับการฟื้นฟู
พวกออตโตมัน มาถึงตอนนี้ ศัตรูใหม่เกิดขึ้นทางตะวันออก - พวกเติร์กออตโตมัน ในศตวรรษที่ XIII หนึ่งในชนเผ่าเตอร์ก - Kayy ภายใต้การนำของ Ertogrul-bey (1198-1281) ซึ่งถูกขับไล่จากชนเผ่าเร่ร่อนในสเตปป์เติร์กเมนิสถานย้ายไปทางทิศตะวันตก Ertogrul-bey กลายเป็นข้าราชบริพารของ Seljuk ผู้ปกครอง Konya Sultanate Kei-Kubad I (Aladdin Keykubad) และช่วยเขาในการต่อสู้กับ Byzantium ด้วยเหตุนี้สุลต่านจึงมอบที่ดินให้แก่ Ertogrulu ในเขต Bithynia ระหว่าง Angora และ Bursa (โดยไม่มีเมืองต่างๆ) ลูกชายของเจ้าชาย Ertogrul, Osman (1258-1326) สามารถเสริมตำแหน่งของเขาได้อย่างรวดเร็วเนื่องจากจักรวรรดิไบแซนไทน์ที่ร่ำรวยทางตะวันตกหมดแรงจากสงครามภายนอกและความไม่สงบภายในและผู้ปกครองมุสลิมในตะวันออกก็อ่อนแอหลังจากมองโกล การบุกรุก กองทัพของเขาถูกเติมเต็มด้วยผู้ลี้ภัยที่หนีจากมองโกลและทหารรับจ้างจากทั่วทุกมุมโลกมุสลิม ที่พยายามใช้ออตโตมันเพื่อต่อสู้กับอาณาจักรคริสเตียนที่อ่อนแอและใช้ความมั่งคั่ง การไหลบ่าเข้ามาอย่างมหาศาลของผู้ลี้ภัยชาวมุสลิมและชาวเตอร์กทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงความสมดุลทางประชากรในภูมิภาคซึ่งไม่สนับสนุนคริสเตียน ดังนั้นการอพยพครั้งใหญ่ของชาวมุสลิมมีส่วนทำให้การล่มสลายของไบแซนเทียมและต่อมานำไปสู่การเกิดขึ้นขององค์ประกอบมุสลิมที่เข้มแข็งในคาบสมุทรบอลข่าน
ในปี ค.ศ. 1299 หลังจากการตายของอะลาดิน ออสมันได้รับตำแหน่ง "สุลต่าน" และปฏิเสธที่จะยอมจำนนต่อสุลต่าน Kony (Ruman) ตามชื่อ Osman อาสาสมัครของเขาเริ่มถูกเรียกว่า Ottomans (Ottomans) หรือ Ottoman Turks Osman ยึดเมือง Byzantine ของ Ephesus และ Bursa บ่อยครั้งที่เมืองไบแซนไทน์ยอมจำนนต่อความเมตตาของผู้ชนะ นักรบมุสลิมไม่ได้ไปบุกโจมตีป้อมปราการอันทรงพลัง แต่เพียงทำลายล้างชนบท โดยปิดกั้นเส้นทางการจัดหาอาหารทั้งหมด เมืองต่างๆ ถูกบังคับให้ต้องยอมจำนน เนื่องจากไม่มีความช่วยเหลือจากภายนอก ชาวไบแซนไทน์เลือกที่จะออกจากชนบทของอนาโตเลียและมุ่งความพยายามในการเสริมกำลังกองเรือ ประชากรในท้องถิ่นส่วนใหญ่ได้รับอิสลามอย่างรวดเร็ว
Bursa ตกในปี 1326 และกลายเป็นเมืองหลวงของพวกออตโตมาน จากปี ค.ศ. 1326 ถึงปี ค.ศ. 1359 Orhan ปกครองเขาได้เพิ่มกองทหารราบให้กับทหารม้าออตโตมันที่แข็งแกร่งเริ่มสร้างหน่วยของ janissaries จากเยาวชนที่ถูกจับ ไนเซียล่มสลายในปี ค.ศ. 1331 และในปี ค.ศ. 1331-1365 เป็นเมืองหลวงของพวกออตโตมาน ในปี 1337 พวกเติร์กจับนิโคมีเดียและเปลี่ยนชื่อเป็นอิซมิต อิซมิตกลายเป็นอู่ต่อเรือและท่าเรือแห่งแรกของกองทัพเรือตุรกีที่เพิ่งตั้งขึ้นใหม่ ในปี ค.ศ. 1338 พวกเติร์กออตโตมันไปถึงบอสฟอรัสและในไม่ช้าก็สามารถบังคับตามคำเชิญของชาวกรีกเองซึ่งตัดสินใจใช้ในสงครามกลางเมือง (1341-1347) กองทหารตุรกีออกมาเคียงข้างจักรพรรดิจอห์นที่ 6 คันตาคุซินในอนาคตเพื่อต่อสู้กับจักรพรรดิองค์ปัจจุบัน จอห์น วี พาเลโอโลกัส นอกจากนี้ จอห์นที่ 6 ยังใช้กองทหารออตโตมันเป็นทหารรับจ้างในสงครามกับพวกเซิร์บและบัลแกเรียเป็นประจำ เป็นผลให้ชาวกรีกเองปล่อยให้พวกออตโตมานเข้าไปในคาบสมุทรบอลข่านและพวกเติร์กก็สามารถศึกษาสถานการณ์ทางการเมืองในท้องถิ่นได้อย่างอิสระ เรียนรู้เกี่ยวกับถนน แหล่งน้ำ กองกำลังและอาวุธของฝ่ายตรงข้าม ในปี 1352-1354 พวกเติร์กยึดคาบสมุทรกัลลิโปลีและเริ่มยึดครองคาบสมุทรบอลข่าน ในปี ค.ศ. 1354 ออร์ฮันยึดเมืองอังการาซึ่งอยู่ภายใต้การปกครองของผู้ปกครองมองโกล
สุลต่านมูรัดที่ 1 (1359-1389) ยึดเทรซตะวันตกในปี 1361 ยึดครองฟิลิปโปโพลิส และในไม่ช้าอาเดรียโนเปิล (พวกเติร์กเรียกเขาว่าเอดีร์เน) ซึ่งเขาย้ายเมืองหลวงในปี 1365 เป็นผลให้กรุงคอนสแตนติโนเปิลถูกแยกออกจากพื้นที่ที่ยังคงอยู่กับเขาและการยึดครองนั้นใช้เวลาเพียงไม่นาน จักรพรรดิจอห์นที่ 5 พาเลโอโลกัสถูกบังคับให้ลงนามในสนธิสัญญาที่ไม่เท่าเทียมกัน ตามที่ไบแซนเทียมได้สละทรัพย์สินในเทรซโดยไม่คิดค่าใช้จ่าย ให้คำมั่นที่จะไม่ช่วยเหลือชาวเซิร์บและบัลแกเรียในการต่อสู้กับพวกออตโตมาน และชาวกรีกก็ควรจะสนับสนุนมูราดะด้วย การต่อสู้กับคู่แข่งในเอเชียไมเนอร์อันที่จริง ไบแซนเทียมกลายเป็นข้าราชบริพารของจักรวรรดิออตโตมัน ในปี 1371 กองทัพออตโตมันเอาชนะกองทัพพันธมิตรของอาณาจักร Prilepsk (รัฐหนึ่งที่สร้างขึ้นหลังจากการล่มสลายของรัฐ Stefan Dušan ของเซอร์เบีย) และลัทธิเผด็จการ Serres ส่วนหนึ่งของมาซิโดเนียถูกยึดครองโดยพวกเติร์ก ขุนนางศักดินาบัลแกเรีย เซอร์เบีย และกรีกในท้องถิ่นจำนวนมากกลายเป็นข้าราชบริพารของสุลต่านออตโตมัน ในปี ค.ศ. 1385 กองทัพของมูราดได้ยึดโซเฟียในปี ค.ศ. 1386 - Nis ในปี ค.ศ. 1389 - เอาชนะกองกำลังผสมของขุนนางศักดินาเซอร์เบียและอาณาจักรบอสเนีย เซอร์เบียกลายเป็นข้าราชบริพารของจักรวรรดิออตโตมัน
ภายใต้บาเยซิดที่ 1 (ปกครอง 1389-1402) พวกออตโตมานเอาชนะดินแดนของชาวมุสลิมจำนวนหนึ่งในอนาโตเลียและไปถึงชายฝั่งทะเลอีเจียนและทะเลเมดิเตอร์เรเนียน รัฐออตโตมันกลายเป็นอำนาจทางทะเล กองเรือออตโตมันเริ่มปฏิบัติการในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ในปี ค.ศ. 1390 บายซิดยึดครองคอนยา พวกออตโตมานเข้าถึงท่าเรือซีนอปในทะเลดำและยึดครองอนาโตเลียได้เกือบทั้งหมด ในปี 1393 กองทัพออตโตมันยึดเมืองหลวงของบัลแกเรีย - เมืองทาร์โนโว ซาร์ Ioann-Shishman แห่งบัลแกเรีย ซึ่งเคยเป็นข้าราชบริพารของชาวออตโตมานภายใต้การปกครองของมูราด ถูกสังหาร บัลแกเรียสูญเสียเอกราชโดยสิ้นเชิงและกลายเป็นจังหวัดหนึ่งของจักรวรรดิออตโตมัน วัลเลเชียยังอยู่ใต้บังคับบัญชา พวกเติร์กยึดครองบอสเนียเป็นส่วนใหญ่และตั้งเป้าหมายที่จะพิชิตแอลเบเนียและกรีซ
Bayazid ปิดกั้นกรุงคอนสแตนติโนเปิลใน 1391-1395 บังคับจักรพรรดิมานูเอลที่ 2 ให้สัมปทานใหม่ เขาฟุ้งซ่านจากการถูกล้อมโดยการรุกรานของกองทัพครูเซดขนาดใหญ่ภายใต้คำสั่งของกษัตริย์ซิกิสมุนด์แห่งฮังการี แต่เมื่อวันที่ 25 กันยายน ค.ศ. 1396 ในยุทธการนิโคโพล อัศวินชาวยุโรปที่ประเมินศัตรูต่ำไปก็พ่ายแพ้อย่างสาหัส บาเยซิดกลับสู่กรุงคอนสแตนติโนเปิล "สปา" คอนสแตนติโนเปิล ผู้บัญชาการที่ยิ่งใหญ่ Timur คนง่อยเหล็กเรียกร้องการเชื่อฟังจากสุลต่านออตโตมัน Bayazid ตอบโต้ด้วยการดูถูกและท้าทาย Timur ให้ต่อสู้ ในไม่ช้ากองทัพเตอร์กขนาดใหญ่บุกเอเชียไมเนอร์ แต่โดยไม่ต้องเผชิญหน้ากับการต่อต้านอย่างจริงจัง - บุตรชายของสุลต่านสุไลมานซึ่งไม่มีรูปแบบทางทหารขนาดใหญ่ไปยุโรปเพื่อไปหาพ่อของเขา Iron Lame ย้ายกองกำลังเพื่อพิชิต Aleppo, Damascus และกรุงแบกแดด บาเยซิดดูถูกคู่ต่อสู้ของเขาต่ำไปอย่างเห็นได้ชัด และเตรียมการสำหรับการต่อสู้ได้ไม่ดี ความสามารถทางจิตของเขาถูกทำลายโดยวิถีชีวิตที่วุ่นวายและความมึนเมา เมื่อวันที่ 25 กรกฎาคม 1402 ในการต่อสู้ของอังการากองทัพของ Bayezid พ่ายแพ้สาเหตุหลักของความพ่ายแพ้คือความผิดพลาดของสุลต่านและการทรยศของ Anatolian beys และ Tatars รับจ้าง (เป็นที่น่าสนใจว่า Slavic Serbs เป็นส่วนใหญ่ ส่วนแข็งของกองทัพออตโตมัน) Bayazid ถูกจับไปเป็นเชลยที่น่าอับอายซึ่งเขาเสียชีวิต ทรัพย์สินของชาวอนาโตเลียของพวกออตโตมานเสียหาย
ความพ่ายแพ้นำไปสู่การล่มสลายชั่วคราวของจักรวรรดิออตโตมันซึ่งมาพร้อมกับความขัดแย้งทางแพ่งระหว่างบุตรชายของสุลต่านบาเยซิดและการลุกฮือของชาวนา Byzantium ได้รับการอภัยโทษครึ่งศตวรรษ ในการต่อสู้ทางโลก Mehmed I ชนะชัยชนะ (ปกครอง 1413-1421) ดินแดนออตโตมันทั้งหมดกลับมารวมกันอีกครั้งภายใต้การปกครองของผู้ปกครองคนเดียว เมห์เม็ดฟื้นฟูรัฐรักษาความสัมพันธ์ที่สงบสุขกับไบแซนเทียม นอกจากนี้ ชาวกรีกยังช่วยเขาในการต่อสู้กับมูซา น้องชายของเขา โดยส่งกองทหารของมูราดจากอนาโตเลียไปยังเทรซ
มูราดที่ 2 (ปกครองในปี ค.ศ. 1421-1444 และ ค.ศ. 1446-1451) ในที่สุดก็ฟื้นคืนอำนาจของรัฐออตโตมัน ปราบปรามการต่อต้านของผู้อ้างสิทธิ์ในราชบัลลังก์ทั้งหมด การจลาจลของขุนนางศักดินา ในปี ค.ศ. 1422 เขาได้ล้อมและพยายามยึดกรุงคอนสแตนติโนเปิลโดยพายุ แต่หากไม่มีกองเรือที่ทรงพลังและปืนใหญ่ที่แข็งแกร่ง การรุกก็ไม่ประสบผลสำเร็จ ในปี ค.ศ. 1430 พวกออตโตมานยึดเมืองเทสซาโลนิกิใหญ่ พวกแซ็กซอนได้รับความพ่ายแพ้อย่างหนักสองครั้งจากพวกออตโตมาน - ในการต่อสู้ของ Varna (1444) และในการต่อสู้บนสนามโคโซโว (1448) พวกออตโตมานยึดครองโมเรียและเสริมพลังของพวกเขาอย่างจริงจังในคาบสมุทรบอลข่าน ผู้ปกครองชาวตะวันตกไม่ได้พยายามอย่างจริงจังในการยึดคาบสมุทรบอลข่านจากจักรวรรดิออตโตมันอีกต่อไป
พวกออตโตมานสามารถจดจ่อกับความพยายามทั้งหมดในการยึดกรุงคอนสแตนติโนเปิลได้รัฐไบแซนไทน์เองไม่ได้สร้างภัยคุกคามทางทหารที่ยิ่งใหญ่ต่อพวกออตโตมานอีกต่อไป แต่เมืองนี้มีตำแหน่งทางยุทธศาสตร์ทางทหารที่ได้เปรียบ สหภาพรัฐคริสเตียนซึ่งอาศัยเมืองหลวงไบแซนไทน์สามารถดำเนินการขับไล่ชาวมุสลิมออกจากภูมิภาคได้ เวนิสและเจนัวซึ่งมีผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจในภาคตะวันออกของทะเลเมดิเตอร์เรเนียน อัศวินแห่งโยฮันเนส โรม และฮังการี สามารถเข้าร่วมกับพวกออตโตมานได้ ปัจจุบันคอนสแตนติโนเปิลตั้งอยู่เกือบกลางรัฐออตโตมัน ระหว่างดินแดนยุโรปและเอเชียของสุลต่านตุรกี สุลต่านเมห์เม็ดที่ 2 (ปกครอง 1444-1446 และ 1451-1481) ตัดสินใจยึดเมือง
การครอบครองของจักรวรรดิไบแซนไทน์ในปี ค.ศ. 1453
ตำแหน่งของไบแซนเทียม
เมื่อต้นศตวรรษที่ 15 จักรวรรดิไบแซนไทน์มีเพียงเงาของอำนาจในอดีตเท่านั้น มีเพียงคอนสแตนติโนเปิลขนาดใหญ่และป้อมปราการที่ทรุดโทรม แต่ทรงพลังเท่านั้นที่เตือนถึงความยิ่งใหญ่และความงดงามในอดีต ตลอดศตวรรษที่ 14 เป็นช่วงเวลาแห่งความพ่ายแพ้ทางการเมือง "ราชาแห่งเซิร์บและกรีก" สเตฟาน ดูซานยึดครองมาซิโดเนีย เอพิรุส เทสซาลี ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเทรซ มีช่วงเวลาที่พวกเซิร์บคุกคามคอนสแตนติโนเปิล
การแบ่งแยกภายในและความทะเยอทะยานของชนชั้นสูงเป็นที่มาของสงครามกลางเมืองอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง จักรพรรดิจอห์นที่ 6 คันตาคูซิน ซึ่งปกครองในปี 1347-1354 ได้อุทิศเวลาเกือบทั้งหมดให้กับการต่อสู้เพื่อชิงบัลลังก์ ก่อนอื่นเขาต่อสู้กับผู้สนับสนุนของหนุ่ม John V Palaeologis - สงครามกลางเมืองปี 1341-147 ในสงครามครั้งนี้ John Cantakuzen อาศัย Aydin ประมุข Umur จากนั้น Orhan ประมุขออตโตมัน ด้วยการสนับสนุนจากพวกเติร์ก เขายึดครองกรุงคอนสแตนติโนเปิล ในช่วงสงครามกลางเมือง ค.ศ. 1352-1357 John VI และ Matthew ลูกชายคนโตของเขาต่อสู้กับ John V Palaeologis กองทหารตุรกี เช่นเดียวกับเวนิสและเจนัว มีส่วนเกี่ยวข้องกับความขัดแย้งทางแพ่งอีกครั้ง เพื่อขอความช่วยเหลือ ชาวออตโตมานต้องมอบคลังสมบัติทั้งหมด เครื่องใช้ในโบสถ์ และแม้แต่เงินที่มอสโก รัสเซียบริจาคเพื่อซ่อมแซมมหาวิหารเซนต์โซเฟีย ชาวเวนิสและชาว Genoese ได้รับสิทธิพิเศษทางการค้าและที่ดิน John of Cantacuzen พ่ายแพ้ นอกจากภัยพิบัติเหล่านี้แล้ว ในปี 1348 โรคระบาดก็เริ่มขึ้น ซึ่งคร่าชีวิตผู้คนไปหนึ่งในสามของประชากรไบแซนเทียม
พวกออตโตมานใช้ประโยชน์จากความวุ่นวายในไบแซนเทียมและในรัฐบอลข่าน ข้ามช่องแคบเมื่อปลายศตวรรษมาถึงแม่น้ำดานูบ ในปี 1368 นิสสา (ที่พำนักในชนบทของจักรพรรดิไบแซนไทน์) ได้ส่งไปยังสุลต่านมูราดที่ 1 และพวกเติร์กก็อยู่ใต้กำแพงกรุงคอนสแตนติโนเปิลแล้ว เมืองนี้ถูกล้อมรอบด้วยสมบัติของพวกออตโตมาน
ในกรุงคอนสแตนติโนเปิลเอง ไม่เพียงแต่ผู้อ้างสิทธิ์ในราชบัลลังก์ แต่ยังรวมถึงผู้สนับสนุนและฝ่ายตรงข้ามของสหภาพกับคริสตจักรคาทอลิก เผชิญหน้ากันด้วย ย้อนกลับไปในปี ค.ศ. 1274 ที่ประชุมสภาคริสตจักรที่เมืองลียง ได้มีการสรุปสหภาพแรงงานกับคริสตจักรออร์โธดอกซ์ จักรพรรดิ Michael VIII แห่งไบแซนไทน์ตกลงที่จะเข้าร่วมสหภาพแรงงานเพื่อรับการสนับสนุนจากผู้ปกครองชาวตะวันตกและการกู้ยืมเงินเพื่อทำสงคราม แต่ผู้สืบตำแหน่งจักรพรรดิ Andronicus II ได้เรียกประชุมสภาของคริสตจักรตะวันออกซึ่งปฏิเสธสหภาพนี้ ผู้สนับสนุนสหภาพกับบัลลังก์โรมันส่วนใหญ่เป็นนักการเมืองไบแซนไทน์ที่ขอความช่วยเหลือจากตะวันตกในการต่อสู้กับพวกออตโตมานหรือเป็นของชนชั้นสูงทางปัญญา ในแง่นี้ปัญญาชนไบแซนไทน์มีความคล้ายคลึงกับปัญญาชนรัสเซีย "ป่วยทางทิศตะวันตก" ฝ่ายตรงข้ามของสหภาพกับคริสตจักรตะวันตกคือนักบวชระดับกลางและระดับล่างซึ่งเป็นสามัญชนส่วนใหญ่
จักรพรรดิจอห์นที่ 5 พาเลโอโลกัสรับเอาความเชื่อแบบลาตินในกรุงโรม อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้รับความช่วยเหลือจากตะวันตกเพื่อต่อต้านพวกออตโตมาน และถูกบังคับให้เป็นสาขาและข้าราชบริพารของสุลต่าน จักรพรรดิจอห์นที่ 8 พาเลโอโลกัส (ค.ศ. 1425-1448) ยังเชื่อว่ามีเพียงการสนับสนุนจากกรุงโรมเท่านั้นที่จะช่วยกรุงคอนสแตนติโนเปิลและพยายามสรุปการรวมตัวกับชาวคาทอลิกโดยเร็วที่สุด ในปี ค.ศ. 1437 พระองค์พร้อมด้วยพระสังฆราชและผู้แทนคณะผู้แทนชาวกรีกมาถึงอิตาลีและอยู่ที่นั่นเป็นเวลาสองปี มหาวิหารเฟอร์ราโร-ฟลอเรนซ์ ค.ศ. 1438-1445 เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องในเฟอร์รารา ฟลอเรนซ์ และโรม ลำดับชั้นทางตะวันออก ยกเว้น Metropolitan Mark of Ephesus ได้ข้อสรุปว่าคำสอนของโรมันเป็นแบบออร์โธดอกซ์มีการสรุปสหภาพแรงงาน - สหภาพฟลอเรนซ์ในปี ค.ศ. 1439 และคริสตจักรตะวันออกได้รวมตัวกับคริสตจักรคาทอลิกอีกครั้ง แต่สหภาพมีอายุสั้น ไม่นานคริสตจักรตะวันออกส่วนใหญ่ก็ปฏิเสธ และลำดับชั้นทางทิศตะวันออกจำนวนมากที่เข้าร่วมในสภาเริ่มที่จะปฏิเสธข้อตกลงกับสภาอย่างเปิดเผยหรือกล่าวว่าการตัดสินใจนั้นได้มาจากการติดสินบนและการข่มขู่ สหภาพถูกปฏิเสธโดยพระสงฆ์และประชาชนส่วนใหญ่ สมเด็จพระสันตะปาปาจัดสงครามครูเสดในปี ค.ศ. 1444 แต่จบลงด้วยความล้มเหลวโดยสิ้นเชิง
ภัยคุกคามจากภายนอก ความวุ่นวายภายในเกิดขึ้นกับฉากหลังที่เศรษฐกิจตกต่ำของจักรวรรดิ คอนสแตนติโนเปิลเมื่อปลายศตวรรษที่ 14 เป็นตัวอย่างของการเสื่อมและการทำลายล้าง การจับกุมอนาโตเลียโดยพวกออตโตมานทำให้อาณาจักรของที่ดินทำกินเกือบทั้งหมดถูกลิดรอน การค้าเกือบทั้งหมดตกไปอยู่ในมือของพ่อค้าชาวอิตาลี ประชากรของเมืองหลวงไบแซนไทน์ซึ่งในศตวรรษที่สิบสองมีจำนวนถึง 1 ล้านคน (พร้อมกับชานเมือง) ลดลงเหลือ 100,000 คนและลดลงอย่างต่อเนื่อง - เมื่อถึงเวลาที่ออตโตมานยึดเมืองได้ประมาณ 50 พันคน ชานเมืองบนชายฝั่งเอเชียของบอสฟอรัสถูกครอบครองโดยพวกออตโตมาน ชานเมืองเปรา (กาลาตา) อีกด้านหนึ่งของฮอร์นทองคำกลายเป็นการครอบครองของชาวเจนัว เขาทองเป็นอ่าวโค้งแคบ ๆ ที่ไหลลงสู่ช่องแคบบอสฟอรัสที่ทางแยกกับทะเลมาร์มารา ในเมืองเอง ละแวกใกล้เคียงหลายแห่งว่างเปล่าหรือว่างเปล่าครึ่งหนึ่ง อันที่จริง คอนสแตนติโนเปิลกลายเป็นการตั้งถิ่นฐานที่แยกจากกันหลายแห่ง โดยแยกจากกันด้วยพื้นที่ร้าง ซากปรักหักพังของอาคาร สวนสาธารณะที่รก สวนผัก และสวน การตั้งถิ่นฐานเหล่านี้หลายแห่งมีป้อมปราการแยกจากกัน ที่พักพิงที่มีประชากรมากที่สุดตั้งอยู่ริมฝั่งเขาทอง ไตรมาสที่ร่ำรวยที่สุดที่ Golden Horn เป็นของ Venetians บริเวณใกล้เคียงเป็นถนนที่ผู้อพยพจากตะวันตกคนอื่นๆ อาศัยอยู่ เช่น ฟลอเรนซ์ แอนโคเนียน รากูเซียน คาตาลัน ชาวยิว ฯลฯ
แต่เมืองนี้ยังคงรักษาความมั่งคั่งที่เคยหลงเหลือไว้ซึ่งเป็นศูนย์กลางการค้าที่สำคัญ ท่าจอดเรือและตลาดเต็มไปด้วยเรือและผู้คนจากดินแดนมุสลิม ยุโรปตะวันตก และสลาฟ ทุกปี ผู้แสวงบุญเข้ามาในเมือง ซึ่งหลายคนเป็นชาวรัสเซีย และที่สำคัญที่สุด คอนสแตนติโนเปิลมีความสำคัญทางการทหารและยุทธศาสตร์อย่างมาก
