สหรัฐอเมริกาได้เข้าสู่ศตวรรษใหม่ด้วยกองทัพอากาศขนาดมหึมาที่ออกแบบมาเพื่อตอบสนองความท้าทายของสงครามเย็น อย่างไรก็ตาม เวลาใหม่กำหนดกฎเกณฑ์ที่แตกต่างกัน เครื่องบินรบล่องหนใหม่ปรากฏขึ้นแล้ว บทบาทของ UAV และอาวุธเครื่องบินใหม่ เช่น GBU-39 Small Diameter Bomb ได้เติบโตขึ้นอย่างมาก ประวัติศาสตร์ที่หายไปคือการต่อสู้ทางอากาศระยะประชิด "คลาสสิก" (อย่างน้อย เราสามารถเห็นสิ่งนี้ได้ในทศวรรษที่ผ่านมา) การทะลุทะลวงในระดับความสูงที่ต่ำ ตลอดจนยานพาหนะจำนวนหนึ่งที่มีความเชี่ยวชาญเฉพาะทาง การเปลี่ยนแปลงทั้งหมดนี้ต้องการโซลูชันใหม่ ซึ่งในทางกลับกัน บังคับให้ผู้คนใช้จ่ายมากขึ้นในบางพื้นที่และประหยัดค่าใช้จ่ายในด้านอื่นๆ ได้มาก
การบินยุทธวิธี
ชาวอเมริกันไม่ใช่คนแปลกหน้าที่จะทำให้โลกประหลาดใจด้วยนวัตกรรมทางการทหาร อย่างไรก็ตาม ข่าวล่าสุดไม่ได้ทำให้ผู้สังเกตการณ์ที่มีความซับซ้อนไม่สนใจแม้แต่น้อย เมื่อวันที่ 12 พฤษภาคม Defense One ได้เขียนเกี่ยวกับแผนใหม่สำหรับการปฏิรูปกองทัพอากาศ นายพลชาร์ลส์ บราวน์ เสนาธิการกองทัพอากาศสหรัฐฯ เปิดเผยว่า กองทัพอากาศสหรัฐฯ ต้องการลดจำนวนเครื่องบินขับไล่ลงเหลือสี่ประเภท
“ฉันตั้งใจที่จะลดจำนวนของพวกเขาเหลือสี่ สิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจว่าการผสมผสานของเครื่องบินจะถูกต้องในระดับใด F-22 จะถูกแทนที่ด้วยเครื่องบินขับไล่ Next Generation Air Dominance (NGAD) ซึ่งจะบินควบคู่ไปกับ F-35 F-15EX และ F-16 จะให้บริการ , - ชาร์ลส์ บราวน์ กล่าว
โดยรวมแล้ว กองทัพอากาศสหรัฐฯ ต้องการตัดจำหน่ายเครื่องบินขับไล่เก่า 421 ลำภายในปีงบประมาณ 2569 โดยจัดซื้อเครื่องบินใหม่ 304 ลำ โปรดทราบว่าขณะนี้กองทัพอากาศสหรัฐฯ มีเครื่องบินรบ 6 ลำ ได้แก่ F-22 Raptor, F-15C / D Eagle, F-15E Strike Eagle, F-15EX (Eagle II), F-35 และ F-16 Fighting Falcon เครื่องบินรบ F-22 คาดว่าจะถูกปลดประจำการในภายหลัง เริ่มในปี 2030 F-16 ตามแผน จะลดลง 120 ในเร็วๆ นี้ ดังนั้นจำนวนของพวกเขาจะเป็น 800 ยูนิต ในทางกลับกัน ฝูงบินของ F-15C / D ซึ่งมีจำนวนประมาณ 230 ลำ จะถูกปลดประจำการอย่างสมบูรณ์ภายในสิ้นปีงบประมาณ 2026
โดยทั่วไปแล้ว เอฟ-15 ที่มีอยู่มากมายในรายการไม่ควรจะน่าอาย เพราะแท้จริงแล้ว เอฟ-15 ทั้งหมดเป็นเครื่องจักรที่แตกต่างกัน เอฟ-15ซี/ดีเป็นเครื่องบินรบที่ "สะอาด" ล้าสมัย ในทางตรงกันข้าม F-15E Strike Eagle เป็นเครื่องบินจู่โจม ซึ่งอยู่ใกล้กับเครื่องบินทิ้งระเบิด Su-34 แนวหน้ามากกว่าเครื่องบินขับไล่ "แบบธรรมดา" ในทางกลับกัน F-15EX เป็นยานพาหนะที่สร้างขึ้นใหม่พร้อมเรดาร์ Active Phased Array (AFAR) ขั้นสูง และสามารถบรรจุคลังอาวุธขีปนาวุธอากาศสู่อากาศที่บันทึกได้: ความสามารถในการโจมตีสูงสุด 22 แบบ รวมถึงระบบอาวุธที่มีความเร็วเหนือเสียง)
กองทัพอากาศได้รับ Eagle II ลำแรกในเดือนมีนาคมปีนี้ โดยรวมแล้วกระทรวงกลาโหมสหรัฐอาจได้รับเครื่องบินใหม่ประมาณ 200 ลำ ซึ่งจะทำให้ F-15EX เป็นหนึ่งในเครื่องบินรบหลักในคลังแสงของสหรัฐอเมริกา
มีการวางแผนอะไรในบรรทัดล่างสุด?
ตามข้อมูลใหม่ สี่ประเภทที่เหลือจะเป็น F-15EX, F-35, F-16 และ Next Generation Air Dominance (NGAD) ที่ "ลึกลับ" ซึ่งเป็นเครื่องบินขับไล่รุ่นที่หกที่มีแนวโน้ม ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดว่ารถรุ่นใหม่จะเป็นอย่างไร แต่นักวิเคราะห์เชื่อว่าเราสามารถพูดคุยเกี่ยวกับเครื่องบินล่องหนแบบเลือกได้ ซึ่งมีแนวคิดคล้ายกับ F-22 Raptor
การละทิ้ง F-22 เองแม้ว่าในอนาคตอันไกลโพ้นได้รับการวิพากษ์วิจารณ์มากมาย ไม่น่าแปลกใจเลยเพราะเครื่องบินยังอายุน้อยและค่าใช้จ่ายของโครงการพัฒนาอยู่ที่ 60 พันล้านดอลลาร์ซึ่งเทียบได้กับโครงการพัฒนา F-35 ที่มีราคาแพงมาก (โดยไม่ได้คำนึงถึง การสร้างเครื่องอนุกรมและต้นทุนการดำเนินงานแน่นอน)
มีปัญหาอะไร?
ต้องบอกว่าความยากลำบากได้ไล่ตาม Raptor มาโดยตลอดตามข้อมูลที่ตีพิมพ์โดยหนังสือพิมพ์อเมริกันแอร์ ฟอร์ซ ไทมส์ ปี 2018 ระดับความสมบูรณ์ทางเทคนิคของฝูงบินเอฟ-22 อยู่ที่ประมาณ 51% สำหรับการเปรียบเทียบ: F-15E คือ 71%, F-16 อยู่ที่ประมาณ 66-70% "ปัญหา" ของ CV-22B เอียงลาดมีอัตราการเตรียมพร้อมที่ 59% ในขณะที่เครื่องบินทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์ B-1B ซึ่งไม่ค่อยได้รับความนิยมสำหรับนักบินมีเกือบ 52%
อย่างที่คุณเห็น "Raptor" ในแง่นี้ดูเหมือนเป็นคนนอก แม้จะขัดกับพื้นหลังของเครื่องจักรที่มีประสิทธิภาพสูงสุดก็ตาม ในเวลาเดียวกัน ค่าบำรุงรักษา F-22 นั้นแพงกว่าการรักษาสภาพการบินของ F-35 เกือบสองเท่า และความสามารถในการโจมตีของ F-22 นั้นค่อนข้างเจียมเนื้อเจียมตัวตามมาตรฐานของอเมริกา ซึ่งไม่อนุญาตให้เรียกว่า "มัลติฟังก์ชั่น" " ในความหมายที่สมบูรณ์ของคำ
ตามธรรมเนียมแล้ว A-10 นั้นมีความโดดเด่นในแผนของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ซึ่งเป็นเครื่องจักรที่ต้องการทิ้งให้ F-35 มาเป็นเวลานาน แต่สามารถอยู่ได้นานกว่า F-22 Raptor อย่างน้อย. ไม่มีทางเลือกอื่นสำหรับ Warthog (ชื่อเล่นของเครื่องบิน) และประโยชน์ของคอมเพล็กซ์ดังกล่าวจะปฏิเสธไม่ได้ซึ่งได้รับการยืนยันโดยความขัดแย้งล่าสุดกับการมีส่วนร่วมของเขา อย่างไรก็ตาม จำนวนเครื่องบินโจมตี A-10 จะลดลงจาก 281 ลำเป็น 218 ลำ
กองกำลังยุทธศาสตร์
แผนการของชาวอเมริกันเกี่ยวกับการบินเชิงกลยุทธ์ไม่น่าสนใจน้อยกว่าในแง่นี้ สหรัฐอเมริกาทำให้ชัดเจนว่า "นักยุทธศาสตร์" คนใหม่ล่าสุดที่มีอยู่ - B-1B และ B-2 - อาจกลายเป็นศูนย์ในอนาคตอันใกล้
ย้อนกลับไปในปี 2018 Aviation Week ได้ประกาศข้อมูลว่ากองทัพอากาศสหรัฐฯ กำลังเตรียมที่จะเริ่มการอนุรักษ์ B-2 เพื่อเพิ่มเงินทุนเพื่อสนับสนุนโครงการ B-21 ซึ่งเป็นเครื่องบินทิ้งระเบิดล่องหนทางยุทธศาสตร์ตัวใหม่
การละทิ้ง B-2 ที่เป็นไปได้ในแวบแรกนั้นดูขัดแย้งไม่น้อยไปกว่าการปลดประจำการของ F-22 แต่ในความเป็นจริง เครื่องบินมีหลายอย่างเหมือนกัน: ทั้งคู่เริ่มสร้างในระหว่างการเผชิญหน้ากับสหภาพโซเวียต ทั้งคู่กลายเป็นว่าแพงเกินไปและซ้ำซ้อนสำหรับการแก้ปัญหาในปัจจุบัน และทั้งคู่ถูกสร้างขึ้นในชุดที่ค่อนข้างเล็ก
ชาวอเมริกันจะค่อยๆ ปลดเครื่องบินทิ้งระเบิด B-1B ก่อนหน้านี้เป็นที่ทราบกันดีว่ากองทัพอากาศสหรัฐฯ กำลังเตรียมที่จะลดฝูงบิน B-1B เหลือ 45 ลำ: รัฐสภาอนุญาตให้มีการตัดเครื่องบิน 17 ลำ
“เราได้ดำเนินการรื้อถอนเครื่องบินทิ้งระเบิดเก่าเป็นเวลานานเพื่อหลีกทางให้ B-21 Raider”
พล.อ.ทิม เรย์ ผู้บัญชาการกองบัญชาการกองทัพอากาศสหรัฐ Global Strikes Command กล่าว
มีเหตุผลอย่างน้อยสองประการในการละทิ้ง B-1B ประการแรกค่าบำรุงรักษาเครื่องสูง ประการที่สอง ระดับความพร้อมรบที่ค่อนข้างต่ำ ในเวลาเดียวกัน เครื่องบินโบอิ้ง B-52 Stratofortress ที่มีชื่อเสียงซึ่งทำการบินครั้งแรกในปี 1952 มีโอกาสเฉลิมฉลองครบรอบ 100 ปีในการให้บริการ จากข้อมูลของโอเพ่นซอร์ส ชาวอเมริกันมีเครื่องบินเหล่านี้ 70 ลำ ในอนาคตอันใกล้นี้พวกเขาจะพบกับความทันสมัยอีกครั้ง
พูดง่ายๆ ว่าจำนวน "นักยุทธศาสตร์" ในคลังอาวุธของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ในอนาคตจะลดลงเหลือสองประเภท: กองทัพอากาศจะใช้งาน B-52 และเครื่องบินทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์ใหม่ Northrop Grumman B-21 Raider ซึ่งยังไม่ถึง เพื่อทำการบินครั้งแรกในปีต่อๆ ไป
โดยทั่วไป ความแข็งแกร่งในการรบแบบบรรจุคนของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ในช่วงปี 2030 และ 2040 มีลักษณะดังนี้:
- เครื่องบินขับไล่ F-35;
- เครื่องบินขับไล่ F-15EX;
- เครื่องบินรบ F-16;
- เครื่องบินรบรุ่นต่อไปของ Air Dominance;
- เครื่องบินโจมตี A-10 (?);
- เครื่องบินทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์ B-52;
- เครื่องบินทิ้งระเบิดเชิงกลยุทธ์ B-21
ในช่วงปี 2030 คาดว่าเครื่องบินรบ "งบประมาณ" ตัวใหม่จะเป็นเครื่องสืบทอดต่อจาก F-16 อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีการตัดสินใจขั้นพื้นฐานเกี่ยวกับเรื่องนี้ UAV สมควรได้รับการพิจารณาแยกกัน เช่นเดียวกับกองยานเสริมต่างๆ ซึ่งรวมถึงเครื่องบินสงครามอิเล็กทรอนิกส์ เครื่องบินฝึกหัด และเครื่องบินบรรทุกน้ำมัน บางทีเราจะพูดถึงพวกเขาในเอกสารต่อไปนี้
