ไม่นานหลังจากการสร้างไซต์ทดสอบนิวเคลียร์เนวาดา การทดสอบอย่างเข้มข้นของประจุนิวเคลียร์และเทอร์โมนิวเคลียร์เริ่มต้นขึ้นที่นั่น ก่อนการสั่งห้ามการทดสอบนิวเคลียร์ในชั้นบรรยากาศในปี 2506 ตามข้อมูลทางการของอเมริกา มี "เห็ดเห็ด" 100 ตัวเติบโตที่นี่ ในเนวาดา ไม่เพียงแต่ได้รับการทดสอบหัวรบใหม่เท่านั้น แต่ยังมีการฝึกฝนการใช้การต่อสู้ของค่าใช้จ่ายนิวเคลียร์ที่นำมาใช้แล้วและการฝึกหัดด้วยการใช้อาวุธนิวเคลียร์ซึ่งมีบุคลากรทางทหารหลายพันคนเข้ามาเกี่ยวข้องด้วย เพื่อศึกษาปัจจัยที่สร้างความเสียหายจากการระเบิดของนิวเคลียร์และป้องกันพวกมันในพื้นที่ทดสอบในช่วงทศวรรษที่ 50-60 หน่วยงานวิศวกรและช่างซ่อมรถของกองทัพอเมริกันได้ทำงานอย่างแข็งขัน โดยสร้างทั้งอาคารที่พักอาศัยและป้อมปราการจำนวนมาก ในระยะต่างๆ จากศูนย์กลางของแผ่นดินไหว มีการติดตั้งตัวอย่างอุปกรณ์และอาวุธ ในแง่นี้ ชาวอเมริกันได้แซงหน้าทุกประเทศของ "สโมสรนิวเคลียร์" ที่ไซต์ทดสอบ ระเบิดนิวเคลียร์ถูกจุดชนวน ขีปนาวุธทางยุทธวิธีถูกปล่อย และปืนใหญ่ "นิวเคลียร์" ถูกยิง แต่บ่อยครั้งที่ระเบิดถูกทิ้งจากเครื่องบินทิ้งระเบิดทางยุทธวิธีและเชิงกลยุทธ์ ซึ่งแม้จะดูเรียบง่ายของวิธีการใช้งานนี้ แต่ก็ก่อให้เกิดปัญหาทางเทคนิคหลายประการ
การเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้โดยใช้อาวุธนิวเคลียร์นั้นเป็นงานที่รับผิดชอบและยากเสมอมา และระเบิดนิวเคลียร์ลูกแรกที่มีระบบอัตโนมัติแบบดั้งเดิมและไม่น่าเชื่อถือเสมอไปเรียกร้องความสนใจเพิ่มขึ้นในเรื่องนี้ และทำให้ผู้สร้างและผู้ทดสอบเกิดความกังวลอย่างมาก ดังนั้น เพื่อความปลอดภัยในการส่งมอบการโจมตีด้วยนิวเคลียร์ในเมืองต่างๆ ของญี่ปุ่นในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2488 การประกอบระเบิดนิวเคลียร์ขั้นสุดท้ายได้ดำเนินการในอากาศ หลังจากที่เครื่องบินทิ้งระเบิดออกจากสนามบินไปยังระยะห่างที่ปลอดภัย
ในปี 1950 สหรัฐอเมริกาได้สร้างระเบิดยูเรเนียมประเภท "ปืนใหญ่" ซึ่งไม่มีวงจรไฟฟ้าเลย ปฏิกิริยานิวเคลียร์เริ่มต้นเกิดขึ้นหลังจากฟิวส์สัมผัสแบบธรรมดากระทบพื้นผิวโลก โดยพื้นฐานแล้วคล้ายกับที่ใช้ในระเบิดตกอิสระขนาดใหญ่ ตามที่นักออกแบบคิดไว้ แผนการเริ่มต้นการคิดค่าใช้จ่ายดังกล่าวควรหากไม่ยกเว้น ให้ลดโอกาสที่อาวุธนิวเคลียร์จะล้มเหลวให้เหลือน้อยที่สุด แม้ว่าระเบิดประเภทนี้จะไม่ได้ผลิตในปริมาณมากเนื่องจากความสมบูรณ์ของน้ำหนักที่ต่ำและประสิทธิภาพต่ำอย่างไม่อาจยอมรับได้ แต่ทิศทางในการออกแบบประจุนิวเคลียร์นี้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงระดับความน่าเชื่อถือทางเทคนิคของอาวุธนิวเคลียร์ชนิดแรก ตามการประมาณการต่างๆ จาก 10 ถึง 20% ของการทดสอบนิวเคลียร์ที่ดำเนินการใน 40-60s ในสหรัฐอเมริกาสิ้นสุดลงด้วยความล้มเหลว หรือผ่านโดยมีการเบี่ยงเบนจากข้อมูลการออกแบบ ประจุนิวเคลียร์ของระเบิดทางอากาศหลายลูก อันเนื่องมาจากการทำงานที่ไม่เหมาะสมของระบบอัตโนมัติหรือข้อผิดพลาดในการออกแบบ กระจัดกระจายอยู่บนพื้นหลังจากที่ระเบิดถูกจุดชนวน ซึ่งออกแบบมาเพื่อเริ่มปฏิกิริยาลูกโซ่
ขณะที่มู่เล่ทดสอบนิวเคลียร์กำลังหมุน กองทัพอากาศสหรัฐฯ ต้องการฐานทัพอากาศที่มีอุปกรณ์ครบครันอย่างเร่งด่วน เพื่อให้สามารถจัดเก็บและทำงานกับระเบิดนิวเคลียร์ภายใต้สภาวะที่เหมาะสม ในระยะแรก รันเวย์หนึ่งในอาณาเขตของไซต์ทดสอบเนวาดาถูกใช้สำหรับสิ่งนี้ แต่เนื่องจากการปนเปื้อนของรังสีที่เป็นไปได้อันเป็นผลมาจากการทดสอบที่ไม่สำเร็จ พวกเขาไม่ได้เริ่มส่งผู้ให้บริการระเบิดนิวเคลียร์อย่างถาวร เพื่อสร้างโครงสร้างทุนสำหรับบุคลากร คลังแสง และห้องปฏิบัติการที่นี่มันไม่สมเหตุสมผลที่จะสร้างฐานทัพอากาศใหม่ในเนวาดาโดยเฉพาะสำหรับเรื่องนี้ และกองบัญชาการกองทัพอากาศกังวลเกี่ยวกับการเลือกสิ่งอำนวยความสะดวกที่มีอยู่ ในเวลาเดียวกัน ฐานทัพอากาศซึ่งเครื่องบินทิ้งระเบิดที่เข้าร่วมการทดสอบจะต้องอยู่ในระยะที่ปลอดภัย ไม่รวมผลกระทบของกัมมันตภาพรังสี ในเวลาเดียวกัน ระยะทางจากสถานที่ทดสอบไปยังฐานทัพอากาศ ไม่ควรมีมากเกินไป เพื่อให้เครื่องบินที่มีอาวุธนิวเคลียร์บนเครื่องบินไม่ต้องเดินทางไกลในพื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่น นอกจากนี้ ฐานทัพอากาศเอง ซึ่งควรจะดำเนินการจัดการต่าง ๆ ด้วยวัสดุนิวเคลียร์ ต้องเป็นไปตามข้อกำหนดต่าง ๆ ที่มักจะขัดแย้งกันมาก สำหรับการขึ้นและลงของเครื่องบินทิ้งระเบิดพิสัยไกลและการขนส่งทางทหารหนักและเครื่องบินบรรทุกน้ำมัน จำเป็นต้องมีทางวิ่งยาวที่มีพื้นผิวแข็ง ที่ฐาน จำเป็นต้องมีห้องเก็บของแบบเสริมความแข็งแกร่ง และอาคารห้องปฏิบัติการที่มีอุปกรณ์ครบครัน เวิร์กช็อป และโครงสร้างพื้นฐานช่วยชีวิต ควรมีเส้นทางคมนาคมในบริเวณใกล้เคียง โดยสามารถขนส่งสินค้าขนาดใหญ่และวัสดุก่อสร้างปริมาณมากได้
ข้อกำหนดเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นไปตามข้อกำหนดของฐานทัพอากาศ Holloman ซึ่งตั้งอยู่ใกล้กับพื้นที่ทดสอบ White Sands ซึ่งทำการทดสอบนิวเคลียร์ครั้งแรกเมื่อวันที่ 16 กรกฎาคม 1945 อย่างไรก็ตาม พิสัยการยิงขีปนาวุธและฐานทัพอากาศฮอลโลมันนั้นเต็มไปด้วยการทดสอบขีปนาวุธใหม่และกระสุนการบิน ดังนั้นทางเลือกจึงตกอยู่ที่ฐานทัพอากาศเคิร์ทแลนด์ - ฐานทัพอากาศเคิร์ทแลนด์ซึ่งตั้งอยู่ใกล้กับเมืองอัลบูเคอร์คีในนิวเม็กซิโก
ฐานทัพอากาศได้รับชื่อเพื่อเป็นเกียรติแก่พันเอกรอย เคิร์ทแลนด์ นักบินทหารคนแรกของอเมริกา ก่อนที่จะมีสถานะอย่างเป็นทางการของฐานทัพอากาศในปี 2484 มีสนามบินส่วนตัวหลายแห่งในพื้นที่ ซึ่งใหญ่ที่สุดคือสนามบินอัลบูเคอร์คี หลังจากการระบาดของสงครามโลกครั้งที่สอง รัฐบาลสหรัฐฯ ได้โอนที่ดินเหล่านี้ให้รัฐเป็นเจ้าของสำหรับการก่อสร้างฐานทัพอากาศ เครื่องบินทหารลำแรกที่ลงจอดที่นี่เมื่อวันที่ 1 เมษายน พ.ศ. 2484 คือเครื่องบินทิ้งระเบิด Douglas B-18A Bolo ซึ่งสร้างขึ้นบนพื้นฐานของการขนส่งทางทหาร DC-2
เครื่องบินทิ้งระเบิด B-18
อย่างไรก็ตาม บี-18 ไม่ได้ใช้กันอย่างแพร่หลายในกองทัพอากาศสหรัฐฯ และเครื่องบินหลักที่ลูกเรือได้รับการฝึกฝนที่ฐานทัพอากาศเคิร์ทแลนด์คือเครื่องบินทิ้งระเบิดหนัก B-17 และเครื่องบินทิ้งระเบิด B-24 Liberator ระยะเวลาการฝึกอบรมสำหรับนักบินและผู้นำทางอยู่ระหว่าง 12 ถึง 18 สัปดาห์
เนื่องจากเครื่องบินทิ้งระเบิดสมัยใหม่ขาดแคลน นักบินจึงเรียนรู้ที่จะขับเครื่องบินปีกสองชั้น PT-17 และเครื่องบินทิ้งระเบิดแบบเครื่องยนต์เดี่ยวเบา A-17 ที่ล้าสมัย หลังจากนั้นพวกเขาจึงฝึกทักษะการขับเครื่องบิน AT-11 และ B-18A เครื่องยนต์คู่ ให้ความสนใจอย่างมากกับเที่ยวบินในความมืด สำหรับเครื่องบินทิ้งระเบิดลำเดียวกันที่ไม่ตรงตามข้อกำหนดสมัยใหม่ เครื่องบินทิ้งระเบิดนำร่องและพลแม่นปืนในอากาศได้รับการฝึกฝน หลังการฝึก ลูกเรือถูกย้ายไปที่ B-17 และ B-24
ทิ้งระเบิด M38A2 ขนาด 100 ปอนด์ที่ใช้งานได้จริงจากเครื่องบินทิ้งระเบิดฝึก AT-11
เพื่อฝึกฝนทักษะการปฏิบัติของการทิ้งระเบิด เป้าหมายของวงแหวนซึ่งประกอบด้วยวงแหวนหลายวงถูกสร้างขึ้นบนพื้น 10 กิโลเมตรทางตะวันออกของสนามบิน เส้นผ่านศูนย์กลางของวงกลมรอบนอกประมาณ 900 เมตร และวงกลมในคือ 300 เมตร ที่เป้าหมายนี้เองที่การฝึกทิ้งระเบิดได้ดำเนินการด้วยระเบิด M-38 ที่ใช้งานได้จริงด้วยประจุของผงสีดำและผงสีน้ำเงินที่กระจายตัวอย่างประณีต ซึ่งทำให้สุลต่านสีน้ำเงินมองเห็นได้ชัดเจนเมื่อตกลงมา ทีมงานที่สอบผ่านถือว่าสามารถวางระเบิดได้อย่างน้อย 22% ในวงแหวนชั้นใน เป้าหมายแบบวงกลมนี้ ซึ่งใช้ในช่วงหลังสงครามเช่นกัน ได้รับการเก็บรักษาไว้อย่างดีมาจนถึงทุกวันนี้ และมองเห็นได้ชัดเจนบนภาพถ่ายดาวเทียม
ภาพถ่ายดาวเทียมของ Google Earth: เป้าหมายของวงแหวนในบริเวณสนามบิน "เคิร์ทแลนด์"
หลังจากที่ประเทศเข้าสู่สงคราม กองบัญชาการกองทัพอากาศสหรัฐฯ มีหน้าที่รับผิดชอบในกระบวนการฝึกการต่อสู้และไม่ได้สำรองเงินไว้สำหรับสิ่งนี้ในระหว่างการฝึกและสอบผ่าน ลูกเรือหนึ่งคนควรจะใช้ระเบิดแรงสูงและใช้งานได้จริงอย่างน้อย 160 ลูก สำหรับการทิ้งระเบิดด้วยระเบิดแรงสูงเต็มเปี่ยมในปี 2486 มีการสร้างเป้าหมาย 24 เป้าหมายทางตะวันออกเฉียงใต้ของสนามบิน 20 กม. บนพื้นที่ 3500 ตร.ม. โดยจำลองเมืองโรงงานอุตสาหกรรมและเรือ
เมื่อสงครามโลกครั้งที่สองสิ้นสุดลง นักบิน 1,750 คนและเครื่องบินทิ้งระเบิดนำร่อง 5,719 คนได้รับการฝึกอบรมที่ศูนย์ฝึกอบรมใกล้เมืองอัลบูเคอร์คีสำหรับเที่ยวบินด้วยเครื่องบินทิ้งระเบิด B-24 ในตอนต้นของปี 2488 โรงเรียนการบินได้เริ่มฝึกลูกเรือของเครื่องบินทิ้งระเบิดระยะไกล B-29 Superfortress ซึ่งต่อมาได้มีส่วนร่วมในการโจมตีญี่ปุ่น
ในช่วงการดำเนินโครงการแมนฮัตตัน แม้กระทั่งก่อนการระเบิดของนิวเคลียร์ครั้งแรก ฐานทัพอากาศเคิร์ทแลนด์มีบทบาทสำคัญในการส่งมอบวัสดุและอุปกรณ์ไปยังลอสอาลามอส ในเคิร์ทแลนด์นั้นลูกเรือได้รับการฝึกฝนเพื่อใช้อาวุธนิวเคลียร์ในการรบครั้งแรก "หลุมนิวเคลียร์" แห่งแรกที่มีลิฟต์ไฮดรอลิกสร้างขึ้นที่ฐานทัพอากาศแห่งนี้ ซึ่งออกแบบมาเพื่อบรรจุระเบิดนิวเคลียร์ขนาดใหญ่ลงในช่องวางระเบิดของเครื่องบินทิ้งระเบิดระยะไกล
เครื่องบินทิ้งระเบิดของการทดสอบครั้งที่ 4925 และฝูงบินทดสอบบน "หลุมนิวเคลียร์"
เครื่องบินทิ้งระเบิด B-29 สองลำจากกลุ่มทดสอบและทดสอบที่ 4925 ซึ่งตั้งอยู่ที่ฐานทัพอากาศเมื่อวันที่ 16 กรกฎาคม พ.ศ. 2488 เข้าร่วมปฏิบัติการทรินิตี้โดยสังเกตการระเบิดนิวเคลียร์จากความสูง 6,000 เมตร บทบาทของเครื่องบิน Kirland ในการทิ้งระเบิดนิวเคลียร์ของญี่ปุ่นก็มีความสำคัญเช่นกัน ค่าใช้จ่ายนิวเคลียร์จากห้องปฏิบัติการลอสอาลามอสถูกส่งไปยังฐานทัพอากาศในนิวเม็กซิโกก่อน จากนั้นจึงถูกส่งไปยังเครื่องบินขนส่งทางทหาร C-54 ไปยังท่าเรือซานฟรานซิสโก ซึ่งพวกเขาถูกบรรทุกบนเรือลาดตระเวน USS Indianapolis มุ่งหน้าสู่ ติเนียน.
การเข้าร่วมโครงการอาวุธนิวเคลียร์ได้ทิ้งร่องรอยไว้บนอนาคตของฐานทัพอากาศ ในช่วงสงครามปี กองทหารอเมริกันได้ที่ดินผืนใหญ่ทางทิศตะวันตกของฐานทัพอากาศ ในขั้นต้น ขีปนาวุธต่อต้านอากาศยานพร้อมฟิวส์วิทยุซึ่งเป็นความลับในเวลานั้น ได้รับการทดสอบที่นั่น ซึ่งเพิ่มโอกาสในการโจมตีเป้าหมายทางอากาศอย่างมาก หลังสงคราม "Division Z" ซึ่งมีส่วนร่วมในการสร้างอาวุธนิวเคลียร์ ย้ายจากลอสอาลามอสมาที่นี่
หลังสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่ 2 แนวโน้มในอนาคตของฐานทัพอากาศเคิร์ทแลนด์มีความไม่แน่นอนมาระยะหนึ่งแล้ว ในตอนท้ายของปี 1945 เครื่องบินส่วนเกินซึ่งก่อตัวขึ้นหลังจากการสิ้นสุดของสงครามเริ่มถูกขนส่งที่นี่ หากการฝึกอบรม PT-17 และ T-6 มีความต้องการที่ดีสำหรับการใช้งานในบทบาทของการบินเพื่อการเกษตรและเครื่องบินกีฬา และการขนส่ง C-54 ถูกซื้อโดยสายการบินอย่างแข็งขันแล้วเครื่องบินทิ้งระเบิดลูกสูบและเครื่องบินรบหลายร้อยลำในเคิร์ทแลนด์ก็ถูกวางอยู่ใต้มีด.
เป็นผลให้ความใกล้ชิดของเคิร์ทแลนด์ไปยังไซต์ทดสอบเนวาดาการย้ายที่ตั้งขององค์กรที่รับผิดชอบในการสร้างอาวุธนิวเคลียร์และโครงสร้างพื้นฐานสำเร็จรูป - ทั้งหมดนี้กลายเป็นเหตุผลที่สร้างฐานที่นี่ซึ่งผู้เชี่ยวชาญจาก Sandia National ห้องปฏิบัติการ - "ห้องปฏิบัติการแห่งชาติซานเดีย" ของกระทรวงพลังงานสหรัฐร่วมกับกรมวิจัยกองทัพอากาศสหรัฐฯ มีส่วนร่วมในการสร้าง การเตรียมการทดสอบและปรับปรุงอาวุธนิวเคลียร์สำหรับการบิน สำหรับ "ดิวิชั่น ซี" ที่รับผิดชอบการออกแบบ การติดตั้ง การจัดเก็บ และการทดสอบภาคสนามของประจุนิวเคลียร์ ฐานทัพอากาศได้รับการปกป้องเป็นพิเศษ โดยมีการจัดเก็บระเบิดปรมาณูพร้อมใช้เพียงไม่กี่ลูกในขณะนั้น
เมื่อวันที่ 1 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1946 ฐานทัพอากาศเคิร์ทแลนด์ได้รับสถานะเป็นศูนย์ทดสอบการบิน B-29 ของเครื่องบินทิ้งระเบิดที่ 58 กลับมาที่นี่ เครื่องบินของหน่วยการบินนี้มีส่วนร่วมในการทดสอบนิวเคลียร์และหาวิธีการใช้งานและการจัดการระเบิดปรมาณูอย่างปลอดภัย ในตอนต้นของปี พ.ศ. 2490 กองพันทหารช่างพิเศษได้ก่อตั้งขึ้นที่ฐานเพื่อช่วยในการประกอบและบำรุงรักษาระเบิดปรมาณู
นอกจาก B-29 แล้ว ฝูงบินทดลอง 2758 ที่สร้างขึ้นเป็นพิเศษ ได้แก่ เครื่องบินทิ้งระเบิด B-25 Mitchell, F-80 Shooting Star, F-59 Airacomet, F-61 Black Widow, เครื่องบินขนส่งทางทหาร C-45 Expeditor และ C-46 Commando.ในปี 1950 ฝูงบินของฝูงบิน "นิวเคลียร์" ได้รับการเติมเต็มด้วยเครื่องบินทิ้งระเบิด B-50 และเครื่องบินขับไล่ F-84 Thunderjet
ในเดือนกรกฎาคมและสิงหาคม 2489 บุคลากรและเครื่องบินจาก Kirtland AFB และผู้เชี่ยวชาญ Division Z มีส่วนร่วมใน Operation Crossroads ซึ่งเป็นการระเบิดนิวเคลียร์ครั้งแรกหลังสงครามใน Pacific Atoll ของ Eniwetok เมื่อมู่เล่สงครามเย็นดำเนินต่อไป บทบาทของฐานทัพอากาศในนิวเม็กซิโกก็เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ นอกจาก "มาตรา Z" แล้ว ยังมีองค์กรอื่นๆ อยู่ที่นี่ด้วย โดยมีส่วนร่วมในการสร้างและทดสอบระเบิดปรมาณู ในช่วงปลายทศวรรษ 1940 ฐานทัพอากาศเคิร์ทแลนด์กลายเป็นสถานที่หลักของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ซึ่งมีการเตรียมการสำหรับการใช้อาวุธนิวเคลียร์
ด้วยเหตุนี้ การก่อสร้างอาคารแซนเดียซึ่งมีโครงสร้างใต้ดินจำนวนมากจึงเริ่มต้นที่ฐานทัพอากาศ ในปี ค.ศ. 1952 กอง Z ถูกรวมเข้ากับหน่วยพิเศษกองทัพอากาศ ส่งผลให้ศูนย์อาวุธพิเศษกองทัพอากาศ (AFSWC)
ภาพดาวเทียม Google Earth: คลังเก็บอาวุธนิวเคลียร์ Manzano
ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2495 ในพื้นที่ของอดีตคนงานเหมืองใน Mount Manzano ซึ่งอยู่ห่างจาก Albuquerque ไปทางตะวันออกเฉียงใต้ 9 กม. การก่อสร้างโรงเก็บหัวรบนิวเคลียร์ใต้ดินที่มีการเสริมกำลังอย่างดีเสร็จสมบูรณ์ พื้นที่เก็บข้อมูลที่เรียกว่า "วัตถุ Manzano" ตั้งอยู่บนพื้นที่ 5.8 x 2.5 กม. ฐานจัดเก็บ Manzano ซึ่งยังคงใช้งานอยู่ สามารถบรรจุหัวรบนิวเคลียร์ได้หลายพันหัว
หนึ่งในบังเกอร์ "นิวเคลียร์" จำนวนมากที่มีพื้นฐานมาจากการจัดเก็บประจุนิวเคลียร์ "Manzano"
ภาพถ่ายจากดาวเทียมแสดงให้เห็นว่า Mount Manzano มีทางเข้าหลายสิบทางไปยังบังเกอร์ใต้ดินที่มีป้อมปราการ ที่นี่เป็นที่จัดเก็บอาวุธนิวเคลียร์และวัสดุฟิชไซล์หลักที่เก็บไว้ที่ฐานทัพอากาศเคิร์ทแลนด์
ภาพถ่ายดาวเทียมของ Google Earth: บังเกอร์ "นิวเคลียร์" และไซต์สำหรับเตรียมหัวรบใกล้รันเวย์ของฐานทัพอากาศ "เคิร์ทแลนด์"
ในอดีต หัวรบนิวเคลียร์ยังถูกเก็บไว้ที่โรงงาน Sandia และในบังเกอร์นิวเคลียร์ 1 กม. ทางใต้ของรันเวย์ฐานทัพอากาศ ถัดจากบังเกอร์ "นิวเคลียร์" มีโรงเก็บเครื่องบินคอนกรีตซึ่งมีการดำเนินการต่างๆ กับประจุนิวเคลียร์ และไซต์ที่มีหลุม "อะตอม" สำหรับแขวนกระสุนการบิน "พิเศษ" บนเรือบรรทุกเครื่องบิน วัตถุทั้งหมดเหล่านี้ยังคงอยู่ในสภาพการทำงาน
เครื่องมือวิจัยหลักของศูนย์อาวุธพิเศษเคิร์ทแลนด์คือฝูงบินทดสอบที่ 4925 ซึ่งบางครั้งนักบินทำภารกิจที่มีความเสี่ยงสูง ดังนั้นในระหว่างการทดสอบระเบิดปรมาณูและไฮโดรเจนในอะทอลล์แปซิฟิกและเนวาดา เครื่องบินของกลุ่มอากาศ 4925 บินผ่านเมฆที่เกิดขึ้นหลังจากการระเบิดซ้ำแล้วซ้ำอีก เพื่อให้ได้ตัวอย่างและกำหนดระดับอันตรายจากมลพิษทางรังสี นอกจากนี้ ผู้เชี่ยวชาญของ AFSWC ยังได้เข้าร่วมในการทดลองเกี่ยวกับการระเบิดนิวเคลียร์ในระดับสูง ซึ่งใช้ขีปนาวุธต่อต้านอากาศยานและอากาศยาน ภารกิจที่ยากที่สุดงานหนึ่งที่ดำเนินการโดยนักบินที่เกี่ยวข้องกับงานด้านนิวเคลียร์คือการพัฒนาและการทดสอบเต็มรูปแบบเมื่อวันที่ 19 กรกฎาคม 2500 ที่สถานที่ทดสอบนิวเคลียร์เนวาดาของขีปนาวุธเครื่องบินไร้คนขับ Genie พร้อมหัวรบนิวเคลียร์ W-25 ขนาด 2 kt. ต่อจากนั้น NAR นี้ติดอาวุธด้วยเครื่องสกัดกั้น: F-89 Scorpion, F-101B Voodoo, F-102 Delta Dagger และ F-106A Delta Dart
ในช่วงครึ่งแรกของปี 60 กลุ่มการบินที่ 4925 มีองค์ประกอบของเครื่องบินที่หลากหลาย: เครื่องบินทิ้งระเบิด B-47 และ B-52 สองลำและเครื่องบินรบ F-100 Super Saber สามลำ, F-104 Starfighter และแม้แต่ Fiat G-91 ของอิตาลี.
ในขั้นต้น นักบินและเครื่องบินของกลุ่มการบินที่ 4925 มีส่วนเกี่ยวข้องทั้งในการทดสอบอาวุธนิวเคลียร์ด้านการบิน และการสังเกตการณ์ ถ่ายภาพและถ่ายทำการระเบิดของนิวเคลียร์ และการเก็บตัวอย่างอากาศเหนือหลุมฝังกลบ เนื่องจากภาระงานสูงของกลุ่มการบินที่ 4925 นอกจากนั้น กลุ่มทดสอบประเมินทางอากาศที่ 4950 ได้ก่อตั้งขึ้นในเคิร์ทแลนด์ อุปกรณ์และบุคลากรของหน่วยนี้ได้รับมอบหมายให้ทำหน้าที่สังเกตการณ์และบันทึกผลการระเบิดและเก็บตัวอย่างที่ระดับความสูง
เครื่องบินลาดตระเวนระดับความสูง RB-57D-2 ในกระบวนการสุ่มตัวอย่างอากาศเหนือพื้นที่ทดสอบนิวเคลียร์
สำหรับเที่ยวบินบนระดับความสูงเหนือพื้นที่ทดสอบนิวเคลียร์ในกลุ่มการบินที่ 4950 ได้ใช้เครื่องบินลาดตระเวน RB-57D-2 Canbera ที่ดัดแปลงเป็นพิเศษ หลังจากการมีผลบังคับใช้ของสนธิสัญญาห้ามการทดสอบนิวเคลียร์ในชั้นบรรยากาศ กลุ่มอากาศที่ 4925 และ 4950 ถูกกำจัด ส่วนหนึ่งของอุปกรณ์และบุคลากรถูกย้ายไปยังฝูงบินทดสอบ 1211 ที่เพิ่งจัดตั้งขึ้นใหม่
"ลูกเสือสภาพอากาศ" ระดับความสูง WB-57F ที่ฐานทัพอากาศ "เคิร์ทแลนด์"
อย่างเป็นทางการ งานของฝูงบินคือการลาดตระเวนสภาพอากาศ แต่ในความเป็นจริง หน้าที่หลักของลูกเรือของเครื่องบิน RB-57D-2 ซึ่งเปลี่ยนชื่อเป็น WB-57F คือการตรวจสอบการปฏิบัติตามข้อกำหนดของสนธิสัญญาในสหภาพโซเวียตและการตรวจสอบ การทดสอบนิวเคลียร์ของฝรั่งเศสและจีน การใช้งานเครื่องบิน WB-57F ยังคงดำเนินต่อไปจนถึงปี 1974 หลังจากนั้นพวกเขาก็ถูกย้ายไปยัง Davis-Montan เพื่อจัดเก็บ และกองบินที่ 1211 ถูกยกเลิก
ภารกิจสนับสนุนของฐานทัพอากาศเคิร์ทแลนด์คือการฝึกนักบินสำหรับกองทัพอากาศของดินแดนแห่งชาติ โดยปกติแล้ว ไม่ใช่เครื่องบินใหม่ล่าสุดที่ประจำการในกองทัพอากาศแล้ว ถูกย้ายไปยังหน่วยการบินของดินแดนแห่งชาติสหรัฐ ในปี ค.ศ. 1948 กองบินขับไล่กองกำลังรักษาดินแดนแห่งชาติที่ 188 ได้รับเครื่องบินทิ้งระเบิด A-26 Invader และเครื่องบินขับไล่ P-51 Mustang
เครื่องบินรบ F-86A Saber ที่ฐานทัพอากาศเคิร์ทแลนด์
ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2493 เอฟ-86เอ เซเบอร์ถูกเพิ่มเข้าไปในมัสแตงโดยอิงที่ฐานทัพอากาศ ซึ่งเข้าสู่ปีกเครื่องบินขับไล่ที่ 81 หน่วยการบินนี้เป็นหน่วยแรกที่ได้รับเครื่องบินขับไล่แบบปีกกวาดต่อเนื่อง ปีกที่ 81 รับผิดชอบเขตป้องกันภัยทางอากาศอัลบูเคอร์คี
เครื่องบินรบ F-100 ติดตั้งที่ฐานทัพอากาศเคิร์ทแลนด์เพื่อเป็นอนุสรณ์สถาน
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากภาระงานหนักของฐานทัพอากาศที่มีปัญหาด้านนิวเคลียร์และด้วยเหตุผลด้านความลับ ในเดือนพฤษภาคม 1950 เครื่องบินรบจึงถูกย้ายไปยังฐานทัพอากาศ Moses เช่นเดียวกับฐานทัพอากาศใกล้กรุงวอชิงตัน แต่ในบางครั้ง ฝูงบินขับไล่ก็ถูกส่งไปประจำการที่ฐานทัพอากาศในช่วงเวลาสั้นๆ. ส่วนใหญ่มักเป็นนักสู้ของ National Air Guard ซึ่งส่วนใหญ่รับผิดชอบในการจัดหาการป้องกันทางอากาศสำหรับทวีปอเมริกา
เพื่อทดสอบเครื่องบินใหม่ที่บรรทุกอาวุธนิวเคลียร์ในปี 1948 ที่ฐานทัพอากาศ กลุ่มอากาศ "อาวุธพิเศษ" ที่ 3170 ได้ก่อตั้งขึ้น กลุ่มอากาศเป็นกลุ่มแรกในกองทัพอากาศที่ได้รับเครื่องบินทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์ B-36 Peacemaker ในความคาดหมายของการมาถึงของเครื่องบินขนาดใหญ่เหล่านี้ ทางวิ่งได้รับการสร้างขึ้นใหม่และขยายออกไปอย่างกว้างขวาง
การเฉลิมฉลองที่ Kirtland AFB สำหรับการมาถึงของ B-36A Peacemaker ลำแรก
B-36 ซึ่งขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ลูกสูบแบบผลักหกตัว เป็นเครื่องบินข้ามทวีปอเมริกาลำแรกและเป็นเครื่องบินทิ้งระเบิดแบบลูกสูบลำสุดท้ายที่ผลิตขึ้นตามลำดับ ในหลาย ๆ ด้าน มันเป็นเครื่องบินที่มีเอกลักษณ์ ซึ่งใช้วิธีการแก้ปัญหาทางเทคนิคที่ผิดปกติอย่างมาก ในการดัดแปลงล่าสุดของ B-36D มีการเพิ่มเทอร์โบเจ็ท 4 ตัวที่ใช้น้ำมันเบนซินสำหรับการบินเข้าไปในเครื่องยนต์ลูกสูบ B-36 เป็นเครื่องบินรบที่ผลิตได้ที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของการบินโลกในแง่ของปีกและส่วนสูง ปีกของ B-36 นั้นยาวเกิน 70 เมตร ในการเปรียบเทียบ ปีกของเครื่องบินทิ้งระเบิด B-52 Stratofortress นั้นอยู่ที่ 56 เมตร ไม่แม้แต่ "Superfortress" ที่เล็กมาก - เครื่องบินทิ้งระเบิดสี่เครื่องยนต์ B-29 ดูเรียบง่ายมากถัดจาก B-36 ยักษ์
B-36 ข้างเครื่องบินทิ้งระเบิด B-29
ภาระระเบิดสูงสุดของ B-36 อยู่ที่ 39,000 กก. และอาวุธป้องกันประกอบด้วยปืนใหญ่ 20 มม. สิบหกกระบอก ช่วงที่มีน้ำหนักบรรทุก 4535 กก. ลดลงครึ่งหนึ่งคือ 11000 กม. ยานพาหนะหลายคันของการดัดแปลง B-36H ถูกดัดแปลงเป็นพาหะของขีปนาวุธล่องเรือ GAM-63 RASCAL บนพื้นฐานของ B-36 เครื่องบินลาดตระเวนระดับความสูงระยะไกล RB-36 ถูกสร้างขึ้นซึ่งในช่วงครึ่งแรกของปี 50 ก่อนการปรากฏตัวของระบบขีปนาวุธต่อต้านอากาศยานในการป้องกันทางอากาศของสหภาพโซเวียตได้ทำการลาดตระเวนหลายครั้ง เที่ยวบินเหนือดินแดนโซเวียต มี NB-36H หนึ่งเครื่องที่สร้างขึ้นในสำเนาเดียว - เครื่องบินที่มีโรงไฟฟ้านิวเคลียร์
การผลิตต่อเนื่องของ B-36J สิ้นสุดในปี 1954 รุ่นที่มีเครื่องยนต์เทอร์โบเจ็ท YB-60 แพ้ให้กับ B-52 ที่มีแนวโน้มมากกว่าและไม่ได้สร้างขึ้นตามลำดับโดยรวมแล้วเมื่อพิจารณาจากต้นแบบและตัวอย่างทดลองแล้ว มีการสร้างเครื่องบิน 384 ลำ ในเวลาเดียวกันในปี 1950 ค่าใช้จ่ายของซีเรียล B-36D เป็นจำนวนมหาศาลสำหรับเวลานั้น - 4.1 ล้านดอลลาร์
ปฏิบัติการของ B-36 สิ้นสุดลงในเดือนกุมภาพันธ์ 2502 ก่อนหน้านั้นไม่นาน เมื่อวันที่ 22 พฤษภาคม 2500 ได้เกิดเหตุการณ์ที่อาจมีผลกระทบที่คาดเดาไม่ได้ เครื่องบินทิ้งระเบิด B-36 ซึ่งบรรทุกระเบิดแสนสาหัสจากฐานทัพอากาศ Biggs "ทำหาย" ขณะเข้าใกล้ฐานทัพอากาศเคิร์ทแลนด์ ระเบิดไฮโดรเจนตกลงมาจากหอควบคุมฐานทัพอากาศ 7 กิโลเมตร และอยู่ห่างจากคลังกระสุน "พิเศษ" เพียง 500 เมตร การกระแทกบนพื้นทำให้เกิดการระเบิดตามปกติของระเบิด ซึ่งภายใต้สภาวะปกติจะกระตุ้นปฏิกิริยานิวเคลียร์ของนิวเคลียสพลูโทเนียม แต่โชคดีที่ไม่มีการระเบิดของนิวเคลียร์ หลุมอุกกาบาตที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 7.6 เมตรและความลึก 3.7 เมตรเกิดขึ้นที่บริเวณที่เกิดการระเบิด ในเวลาเดียวกัน การเติมสารกัมมันตภาพรังสีของระเบิดก็กระจัดกระจายไปทั่วภูมิประเทศ การแผ่รังสีพื้นหลังที่ระยะห่างหลายสิบเมตรจากกรวยถึง 0.5 มิลลิเรนต์เกน
เมื่อพิจารณาว่านี่เป็นช่วงสูงสุดของสงครามเย็น การระเบิดแสนสาหัส หากเกิดขึ้นที่ฐานทัพอากาศที่สำคัญที่สุดสำหรับกองบัญชาการกองทัพอากาศเชิงยุทธศาสตร์ ซึ่งเป็นที่เก็บอาวุธนิวเคลียร์ของอเมริกาส่วนสำคัญของสหรัฐฯ อาจส่งผลร้ายแรงที่สุดต่อส่วนรวม โลก.
XB-47 Stratojet
ในช่วงกลางปี 1951 เครื่องบินทิ้งระเบิดต้นแบบ XB-47 Stratojet มาถึง Kirtland เพื่อควบคุมและฝึกการใช้อาวุธนิวเคลียร์ เครื่องบินลำนี้ด้วยความเร็วสูงสุด 977 กม. / ชม. ในขณะนั้นเป็นเครื่องบินทิ้งระเบิดอเมริกันที่เร็วที่สุด ในเรื่องนี้ กองบัญชาการกองทัพอากาศสหรัฐฯ หวังว่า Stratojets จะสามารถหลบเลี่ยงการเผชิญหน้ากับเครื่องสกัดกั้นของโซเวียตได้ การลาดตระเวน RB-47Ks มักบุกรุกน่านฟ้าของสหภาพโซเวียตและประเทศที่เน้นสนับสนุนโซเวียต แต่ความเร็วสูงไม่ได้ช่วยเสมอไป เครื่องบินหลายลำถูกสกัดกั้นและยิงตก ในช่วงปี พ.ศ. 2494 ถึง พ.ศ. 2499 ระเบิดปรมาณูและไฮโดรเจนถูกทิ้งซ้ำหลายครั้งจากเครื่องบินทิ้งระเบิด B-47 ระหว่างการทดสอบ
เมื่อองค์ประกอบอิเล็กทรอนิกส์เริ่มมีบทบาทมากขึ้นในระบบอาวุธนิวเคลียร์ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ จึงได้มีการจัดตั้งศูนย์ทดสอบทดลองขึ้น ซึ่งนอกจากการพัฒนาแล้ว ยังสามารถทดสอบส่วนประกอบของประจุนิวเคลียร์ได้ทันที และ ในการทดลองภาคสนาม ให้จำลองกระบวนการที่เกิดขึ้นระหว่างการระเบิดของนิวเคลียร์ ในปีพ.ศ. 2501 การสร้างศูนย์ทดสอบพิเศษได้เริ่มขึ้นในบริเวณใกล้เคียงกับฐานทัพอากาศ ที่นี่ นอกเหนือจากการทำงานส่วนประกอบต่างๆ ของระเบิดนิวเคลียร์แล้ว ยังมีการทดลองในระหว่างที่มีการชี้แจงผลกระทบของปัจจัยทำลายล้างของการระเบิดนิวเคลียร์ เช่น การแผ่รังสีอย่างหนักและชีพจรแม่เหล็กไฟฟ้า ต่ออุปกรณ์และอาวุธประเภทต่างๆ
เครื่องบินทิ้งระเบิด B-52 บนม้านั่งทดสอบเพื่อทดสอบผลกระทบของพัลส์แม่เหล็กไฟฟ้า
เครื่องบินรบเกือบทั้งหมดของยุทธวิธี กองทัพเรือ และการบินเชิงกลยุทธ์ได้ผ่านจุดยืนขนาดใหญ่ที่สร้างขึ้นเป็นพิเศษในช่วงทศวรรษ 60-70 รวมทั้งยักษ์ใหญ่อย่าง B-52 และ B-1
หลังจากการลงนามในสนธิสัญญาห้ามการทดสอบนิวเคลียร์ในอวกาศ ในบรรยากาศและใต้น้ำในปี 1963 สำนักงานลดภัยคุกคามด้านกลาโหม (DASA) ได้ถูกสร้างขึ้นบนพื้นฐานของห้องปฏิบัติการ AFWL ซึ่งงานวิจัยและพัฒนาส่วนใหญ่ได้รับการโอนย้าย…
ตั้งแต่ปี 1961 ที่โรงงาน Sandia ได้มีการพัฒนาหัวรบนิวเคลียร์สำหรับหัวรบทางเรือ และได้ถูกดัดแปลงสำหรับเรือบรรทุกเครื่องบิน ในเรื่องนี้ เครื่องบินโดยสารประจำอยู่ที่ฐานทัพอากาศในนิวเม็กซิโก
เครื่องบินโจมตีดาดฟ้า A-7 Corsair II ติดตั้งเป็นอนุสาวรีย์
เนื่องจากการทดสอบนิวเคลียร์เต็มรูปแบบใน "สามสภาพแวดล้อม" ถูกห้าม จึงจำเป็นต้องขยายฐานห้องปฏิบัติการ ซึ่งจะสามารถจำลองกระบวนการทางกายภาพต่างๆ ได้ ในเรื่องนี้ ศูนย์นิวเคลียร์ที่ฐานทัพอากาศเคิร์ทแลนด์เติบโตขึ้นอย่างมากในทิศตะวันออกเฉียงใต้ ตั้งแต่ปีพ.ศ. 2508 ได้มีการดำเนินการทดสอบความอยู่รอดของฐานบัญชาการใต้ดินและไซโลขีปนาวุธต่อผลกระทบจากแผ่นดินไหวเมื่อต้องการทำเช่นนี้ ระเบิดธรรมดาจำนวนมากถูกจุดชนวนใต้ดินในระยะทางต่างๆ จากป้อมปราการ ในเวลาเดียวกัน บางครั้งรู้สึกถึงการสั่นสะเทือนของดินภายในรัศมีไม่เกิน 20 กม.
ห้องปฏิบัติการนิวเคลียร์เคิร์ทแลนด์มีส่วนสำคัญในการดัดแปลงระเบิดนิวเคลียร์สำหรับเรือบรรทุกเครื่องบิน: F-4 Phantom II, F-105 Thunderchief, F-111 Aardvark และ B-58 Hustler มันยังจับคู่หัวรบนิวเคลียร์กับขีปนาวุธล่องเรือและขีปนาวุธและต่อต้านขีปนาวุธ: AGM-28 Hound Dog, AGM-69 SRAM, LGM-25C Titan II และ LGM-30 Minuteman, LIM-49 Spartan
ภาพถ่ายดาวเทียมของ Google Earth: ฐานทัพอากาศเคิร์ทแลนด์ พื้นที่ที่เก็บอาวุธนิวเคลียร์หรือองค์ประกอบของอาวุธหรือในอดีตจะถูกทำเครื่องหมายด้วยสีแดง
ในปีพ.ศ. 2514 โรงงานซานเดียซึ่งวิศวกรได้สร้างส่วนประกอบและประกอบหัวรบนิวเคลียร์และอาคาร Manzano ใต้ดินซึ่งเก็บอาวุธนิวเคลียร์และฝึกอบรมผู้เชี่ยวชาญสำหรับกองกำลังประเภทต่างๆที่เกี่ยวข้องกับการบำรุงรักษาอาวุธนิวเคลียร์ออกจากการอยู่ใต้บังคับบัญชาของ กระทรวงพลังงานสหรัฐและส่งมอบให้กับกองทัพอากาศ ทำให้สามารถรวมวัตถุเหล่านี้ไว้ในฐานทัพอากาศเคิร์ทแลนด์ได้ ในเรื่องนี้ กองบัญชาการกองทัพอากาศสหรัฐฯ สามารถเพิ่มประสิทธิภาพค่าใช้จ่ายในการบำรุงรักษาโครงสร้างพื้นฐานและปรับปรุงการควบคุมอาณาเขต
