ประมาณ 3 ชั่วโมงหลังเที่ยงคืนของวันที่ 16 กรกฎาคม พ.ศ. 2488 เกิดพายุฝนฟ้าคะนองเกิดขึ้นที่เมืองอาลาโมกอร์โด ในรัฐนิวเม็กซิโก ทำลายความอบอ้าวในคืนฤดูร้อนและทำให้อากาศปลอดโปร่ง ในตอนเช้า อากาศดีขึ้น และในยามพลบค่ำ ท่ามกลางเมฆที่บางลง สามารถมองเห็นดาวที่หรี่แสงได้ ทันใดนั้น ท้องฟ้าทางเหนือของเมืองก็สว่างวาบ และหลังจากนั้นครู่หนึ่งก็ได้ยินเสียงคำรามภายในรัศมี 320 กม. ในไม่ช้า ชาวบ้านในท้องถิ่นที่ตื่นตระหนกได้รับแจ้งว่าคลังกระสุนระเบิดอันเป็นผลมาจากฟ้าผ่าที่หลุมฝังกลบซึ่งอยู่ห่างจากตัวเมือง 90 กม. คำอธิบายนี้ทำให้ทุกคนพอใจ การระเบิดอันทรงพลังดังสนั่นในบริเวณใกล้เคียงก่อนหน้านี้ ก่อนที่สหรัฐจะเข้าสู่สงคราม กองทัพได้ตั้งรกรากอยู่ในบริเวณนี้แล้ว มีการยิงปืนใหญ่และทดสอบวิศวกรรมกำลังสูงและกระสุนการบิน ไม่นานก่อนเกิดการระเบิดอย่างลึกลับ มีข่าวลือแพร่สะพัดไปทั่วในหมู่ประชากรว่าระเบิดจำนวนมากและอุปกรณ์ก่อสร้างต่างๆ ถูกส่งไปยังพื้นที่ที่เรียกว่าหาดทรายขาวจากสถานีรถไฟใกล้เคียง
และในความเป็นจริง ในการเตรียมตัวสำหรับการทดสอบประจุนิวเคลียร์ครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของมนุษยชาติ ได้ส่งมอบวัตถุระเบิดทรงพลัง วัสดุก่อสร้าง โครงสร้างต่างๆ และโครงสร้างโลหะจำนวนมากพอสมควรไปยังพื้นที่ทดสอบ White Sands เมื่อวันที่ 7 พฤษภาคม พ.ศ. 2488 มี "การซ้อมใหญ่" เกิดขึ้นที่นี่ - ระเบิดแรงสูงที่ทรงพลัง 110 ตันพร้อมไอโซโทปกัมมันตภาพรังสีจำนวนเล็กน้อยถูกจุดชนวนบนแท่นไม้สูง 6 เมตร การทดสอบอันทรงพลังที่ไม่ใช้ระเบิดนิวเคลียร์ทำให้สามารถระบุจุดอ่อนจำนวนหนึ่งในกระบวนการทดสอบ และทำให้สามารถกำหนดวิธีการเพื่อให้ได้ผลการทดสอบ การทดสอบเครื่องมือวัดและสายการสื่อสาร
สำหรับการทดสอบจริง หอคอยโลหะสูง 30 เมตรถูกสร้างขึ้นใกล้กับจุดที่เกิดการระเบิดครั้งแรก คาดการณ์ปัจจัยสร้างความเสียหายของระเบิดนิวเคลียร์ ผู้สร้างดำเนินการจากข้อเท็จจริงที่ว่าจะได้รับผลการทำลายล้างสูงสุดจากการระเบิดในอากาศ พื้นที่ทดสอบบนพื้นที่ทดสอบที่โดดเดี่ยวและได้รับการดูแลอย่างดีได้รับการคัดเลือกเพื่อให้พื้นที่ทะเลทรายราบเรียบที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 30 กม. ถูกแยกจากทั้งสองข้างด้วยทิวเขา
หอคอยที่สร้างขึ้นสำหรับการทดสอบนิวเคลียร์ครั้งแรก
หลังจากยกอุปกรณ์ระเบิดขนาดใหญ่ที่มีประจุพลูโทเนียมประเภทระเบิดขึ้นไปยังชั้นบนสุดของหอคอย รถบรรทุกที่บรรทุกที่นอนก็ได้รับการติดตั้งไว้ด้านล่างในกรณีที่ระเบิดตกลงมาจากที่สูง
การยกประจุนิวเคลียร์ขึ้นสู่หอทดสอบ
เนื่องจากพายุฝนฟ้าคะนอง การทดสอบต้องถูกเลื่อนออกไปเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมงครึ่ง การระเบิดของนิวเคลียร์ที่มีอัตราผลตอบแทน 21 kt เทียบเท่า TNT เมื่อเวลา 5:30 น. ในตอนเช้าได้เผาทะเลทรายภายในรัศมีมากกว่า 300 เมตร ในเวลาเดียวกัน ภายใต้อิทธิพลของรังสี ทรายถูกเผาให้เป็นเปลือกสีเขียว ก่อตัวเป็นแร่ "ทรินิไทต์" ซึ่งตั้งชื่อตามการทดสอบนิวเคลียร์ครั้งแรก - "ทรินิตี้"
ไม่นานหลังจากการระเบิด กลุ่มผู้ทดสอบได้ไปยังที่ซึ่งหอคอยเหล็กระเหยในถังเชอร์แมนซึ่งได้รับการคุ้มครองเพิ่มเติมด้วยแผ่นตะกั่วยืนอยู่ นักวิทยาศาสตร์ได้เก็บตัวอย่างดินและทำการวัดบนพื้นดิน แม้จะคำนึงถึงการป้องกันตะกั่ว พวกเขาทั้งหมดได้รับรังสีปริมาณมาก
โดยทั่วไป การทดสอบที่ไซต์ทดสอบ White Sands ยืนยันการคำนวณของนักฟิสิกส์ชาวอเมริกัน และพิสูจน์ความเป็นไปได้ของการใช้พลังงานของนิวเคลียร์ฟิชชันเพื่อวัตถุประสงค์ทางการทหาร แต่ไม่มีการทดสอบนิวเคลียร์ในพื้นที่นี้อีกต่อไปในปีพ.ศ. 2496 ภูมิหลังของกัมมันตภาพรังสีในบริเวณที่ทำการทดสอบนิวเคลียร์ครั้งแรกลดลงถึงระดับที่อนุญาตให้อยู่ที่นี่เป็นเวลาหลายชั่วโมงโดยไม่เป็นอันตรายต่อสุขภาพ และในช่วงปลายปี 2508 พื้นที่ทดสอบได้รับการประกาศให้เป็นสถานที่สำคัญทางประวัติศาสตร์แห่งชาติและเข้าสู่ทะเบียนประวัติศาสตร์ของอเมริกา ในขณะนี้ มีการสร้างเสาโอเบลิสก์ที่ระลึกขึ้น ณ จุดที่หอทดสอบเคยตั้งอยู่ และมีการนำคณะทัศนศึกษามาที่นี่เป็นประจำ
เสาโอเบลิสก์อนุสรณ์สถานที่ทดสอบนิวเคลียร์ครั้งแรกในนิวเม็กซิโก
ในอนาคต การระเบิดของนิวเคลียร์ไม่ได้เกิดขึ้นที่ไซต์ทดสอบ White Sands อีกต่อไป โดยจะย้ายไซต์ทดสอบทั้งหมดไปที่การกำจัดของผู้สร้างเทคโนโลยีจรวด สำหรับจรวดในสมัยนั้น พื้นที่ระยะ 2.400 ตารางกิโลเมตรก็เพียงพอแล้ว ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2488 การก่อสร้างม้านั่งทดสอบชุดแรกสำหรับเครื่องยนต์ไอพ่นเสร็จสมบูรณ์ที่นี่ ฐานตั้งเป็นบ่อคอนกรีตที่มีช่องด้านล่างสำหรับปล่อยไอพ่นแก๊สในแนวนอน ในระหว่างการทดสอบ จรวดหรือเครื่องยนต์แยกต่างหากที่มีถังเชื้อเพลิงวางอยู่บนบ่อน้ำ และได้รับการแก้ไขโดยใช้โครงสร้างเหล็กแข็งที่ติดตั้งอุปกรณ์สำหรับวัดแรงขับ ควบคู่ไปกับการสร้างฐานปล่อยจรวด โรงเก็บเครื่องบินสำหรับการประกอบและการเตรียมการปล่อยล่วงหน้า เสาเรดาร์ และจุดควบคุมและจุดวัดสำหรับการวัดวิถีโคจรของการบินด้วยขีปนาวุธ ไม่นานก่อนเริ่มการทดสอบ ผู้เชี่ยวชาญชาวเยอรมันที่นำโดยแวร์เนอร์ ฟอน เบราน์ ได้ย้ายไปยังย่านที่อยู่อาศัยซึ่งสร้างขึ้นที่ไซต์ทดสอบ ในขั้นต้นพวกเขาได้รับมอบหมายให้นำพวกเขาไปสู่สภาพการบินเพื่อทดสอบตัวอย่างจรวดที่ส่งออกจากเยอรมนี และต่อมาในการสร้างและปรับปรุงอาวุธขีปนาวุธชนิดใหม่
เครื่องบินขับไล่ Fi-103 ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อสิ้นสุดการทดสอบยุค 40 ที่หาดทรายขาว
ในช่วงครึ่งหลังของยุค 40 ขีปนาวุธนำวิถี V-2 (A-4) ของเยอรมันและโครงสร้างที่สร้างขึ้นบนพื้นฐานของมันเป็นผู้นำในจำนวนการยิงในสหรัฐอเมริกา หลังสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่ 2 ขีปนาวุธของเยอรมันประมาณหนึ่งร้อยลูกถูกส่งมาจากเขตยึดครองของอเมริกา ซึ่งมีความพร้อมทางเทคนิคในระดับต่างๆ การเปิดตัว V-2 ครั้งแรกที่ White Sands เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 10 พฤษภาคม 1946 ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2489 ถึง พ.ศ. 2495 มีการเปิดตัวการทดสอบ 63 ครั้งในสหรัฐอเมริกา รวมถึงการเปิดตัวหนึ่งครั้งจากดาดฟ้าเรือบรรทุกเครื่องบินของอเมริกา จนถึงปี 1953 ตามการออกแบบของ A-4 ภายในกรอบของโครงการ Hermes มีการสร้างตัวอย่างขีปนาวุธของอเมริกาหลายตัวอย่างเพื่อวัตถุประสงค์ที่หลากหลาย แต่ไม่มีใครได้รับการผลิตแบบต่อเนื่อง
เตรียมปล่อยจรวด V-2
การทดสอบขีปนาวุธและขีปนาวุธของเยอรมันที่จับได้ซึ่งมีโครงสร้างคล้ายกับพวกเขาทำให้นักออกแบบชาวอเมริกันและทีมงานภาคพื้นดินสามารถสะสมประสบการณ์จริงอันล้ำค่าและกำหนดวิธีการเพิ่มเติมในการปรับปรุงและใช้เทคโนโลยีจรวด
ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2489 มีการปล่อยถ้วยรางวัล V-2 อีกชุดหนึ่งจากแท่นยิงจรวดในหาดทรายขาว แต่คราวนี้ มิสไซล์ไม่มีหัวรบ แต่เป็นกล้องระดับสูงอัตโนมัติที่เตรียมมาเป็นพิเศษ วางไว้ในกล่องกันกระแทกที่มีความแข็งแรงสูง ฟิล์มที่จับภาพได้อยู่ในตลับเทปเหล็กพิเศษที่รอดตายหลังจากขีปนาวุธตกลงมา ด้วยเหตุนี้จึงเป็นครั้งแรกที่สามารถรับภาพคุณภาพสูงของพื้นที่ทดสอบซึ่งถ่ายจากระดับความสูง 104 กม. ซึ่งยืนยันความเป็นไปได้ขั้นพื้นฐานของการใช้เทคโนโลยีจรวดเพื่อทำการลาดตระเวนด้วยภาพถ่าย
ภาพดาวเทียม Google Earth: ทุ่งเป้าหมายหาดทรายขาว
การออกแบบแบบอเมริกันล้วนชิ้นแรกที่ทดสอบที่ไวท์แซนด์สคือขีปนาวุธนำวิถี Convair RTV-A-2 Hiroc การทดสอบขีปนาวุธนำวิถีเชื้อเพลิงเหลวนี้ดำเนินการในเดือนกรกฎาคม-ธันวาคม พ.ศ. 2491 แต่ไม่ได้รับการยอมรับให้เข้าประจำการ การพัฒนาที่ได้รับระหว่างการสร้างและทดสอบ RTV-A-2 Hiroc ถูกนำมาใช้ในภายหลังในขีปนาวุธนำวิถี SM-65E Atlas
ในช่วงทศวรรษที่ 50-70 มีการทดสอบชิ้นส่วนปืนใหญ่ กระสุนสำหรับพวกเขา ยานบินไร้คนขับ ขีปนาวุธร่อนและขีปนาวุธระยะสั้น เครื่องยนต์เหลว และขีปนาวุธพิสัยกลางที่ขับเคลื่อนด้วยของแข็ง รวมทั้งเครื่องยนต์ Pershing II MRBM งาน. หลังจากการปรับใช้ OTP PGM-11 Redstone ตั้งแต่ปี 2502 ถึง 2507 มีการฝึกซ้อมกองขีปนาวุธพร้อมการยิงจริงทุกปี
อย่างไรก็ตาม จุดสนใจหลักของงานที่ White Sands ในช่วงปลายยุค 40 และต้นทศวรรษ 50 คือการทดสอบและนำขีปนาวุธต่อต้านอากาศยาน MIM-3 Nike Ajax และ MIM-14 Nike-Hercules ไปสู่ประสิทธิภาพการรบที่ยอมรับได้ ด้วยเหตุนี้ บ่อปล่อยขยะหลายจุดจึงถูกสร้างขึ้นที่หลุมฝังกลบ ซึ่งบางแห่งยังคงใช้งานอยู่ โดยรวมแล้วมีการสร้างคอมเพล็กซ์เปิดตัว 37 แห่งนับตั้งแต่การสร้างไซต์ทดสอบ
หลังจากที่กองทัพอเมริกันตระหนักว่าภัยคุกคามหลักต่อสหรัฐอเมริกาไม่ใช่เครื่องบินทิ้งระเบิด แต่ ICBM ของสหภาพโซเวียต ขีปนาวุธต่อต้านขีปนาวุธ LIM-49 Nike Zeus และ Sprint ได้รับการทดสอบที่ไซต์ทดสอบ ด้วยเหตุนี้พื้นที่ขีปนาวุธพิสัยทรายขาว (WSMR) จึงเพิ่มขึ้นเป็น 8300 กม. 2
Nike-II ต่อต้านขีปนาวุธของอเมริการุ่นแรกคือระบบขีปนาวุธต่อต้านอากาศยาน Nike-Hercules ที่ดัดแปลงสำหรับภารกิจ ABM อย่างที่คุณทราบ ระบบป้องกันภัยทางอากาศ MIM-14 Nike-Hercules ที่มีขีปนาวุธที่ติดตั้งหัวรบนิวเคลียร์ก็มีศักยภาพในการต่อต้านขีปนาวุธที่จำกัด ตามข้อมูลของอเมริกา ความน่าจะเป็นที่จะชนกับหัวรบ ICBM ที่ไม่มีการพัฒนาการป้องกันขีปนาวุธหมายความว่าภายใต้เงื่อนไขที่เอื้ออำนวยคือ 0, 1 กล่าวอีกนัยหนึ่งในทางทฤษฎี ขีปนาวุธต่อต้านอากาศยาน 100 ลูกสามารถยิงหัวรบ 10 ลำในจำนวนจำกัด พื้นที่. แต่สำหรับการปกป้องเมืองอเมริกันอย่างเต็มรูปแบบจาก ICBM ของสหภาพโซเวียต ความสามารถของแบตเตอรี่ Nike-Hercules 145 ก้อนที่ปรับใช้ในสหรัฐอเมริกานั้นไม่เพียงพอ นอกจากความน่าจะเป็นที่ต่ำที่จะพ่ายแพ้ พื้นที่ป้องกันที่จำกัดและเพดานไม่เกิน 30 กม. หลังจากการระเบิดของนิวเคลียร์ของหัวรบขีปนาวุธ โซนที่มองไม่เห็นเรดาร์นำทางก็ถูกสร้างขึ้น ซึ่งหัวรบ ICBM ที่โจมตีทั้งหมดสามารถทะลุผ่านได้โดยไม่มีอุปสรรค
การทดสอบครั้งแรกของ "Nike-Zeus-A" ต่อต้านขีปนาวุธแบบสองขั้นตอน ซึ่งได้พัฒนาพื้นผิวตามหลักอากาศพลศาสตร์และได้รับการออกแบบสำหรับการสกัดกั้นชั้นบรรยากาศ เกิดขึ้นในเดือนสิงหาคม 1959 อย่างไรก็ตาม กองทัพไม่พอใจกับความสามารถในการต่อต้านขีปนาวุธ - ระยะและความสูงของการสกัดกั้น ดังนั้น ในเดือนพฤษภาคม 2504 การทดลองจึงเริ่มต้นด้วยการดัดแปลงสามขั้นตอน - Nike-Zeus B.
ทดสอบการเปิดตัว Nike-Zeus-V anti-missile
ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2504 ประสบความสำเร็จครั้งแรก ขีปนาวุธต่อต้านขีปนาวุธที่มีหัวรบเฉื่อยผ่าน 30 เมตรจากระบบขีปนาวุธนำวิถีต่อต้านขีปนาวุธ Nike-Hercules หากระบบต่อต้านขีปนาวุธถือหัวรบนิวเคลียร์จริง เป้าหมายก็จะถูกโจมตีอย่างชัดเจน อย่างไรก็ตาม แม้จะมีคุณลักษณะที่เพิ่มขึ้นเมื่อเทียบกับรุ่นแรก แต่ "Nike-Zeus" ก็มีความสามารถที่จำกัด การคำนวณแสดงให้เห็นว่าในสถานการณ์ที่ดีที่สุด ระบบไม่สามารถสกัดกั้นหัวรบได้มากกว่าหกหัวที่มุ่งเป้าไปที่วัตถุที่ได้รับการป้องกัน เนื่องจากจำนวน ICBM ที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในสหภาพโซเวียต คาดการณ์ได้ว่าสถานการณ์อาจเกิดขึ้นได้เมื่อระบบป้องกันขีปนาวุธจะเต็มไปด้วยหัวรบจำนวนมาก ด้วยความช่วยเหลือของระบบป้องกันขีปนาวุธ Nike-Zeus จึงเป็นไปได้ที่จะครอบคลุมพื้นที่ที่จำกัดมากจากการโจมตีของ ICBM และคอมเพล็กซ์เองก็ต้องการการลงทุนที่จริงจังมาก นอกจากนี้ ปัญหาการเลือกเป้าหมายเท็จยังไม่ได้รับการแก้ไข และในปี พ.ศ. 2506 แม้จะได้ผลลัพธ์ที่น่าพอใจ แต่โครงการก็ถูกปิดในที่สุด
แทนที่จะเป็น Nike-Zeus ได้มีการตัดสินใจตั้งแต่ต้นเพื่อสร้างระบบ Sentinel ("Sentinel") ที่มีระบบต่อต้านขีปนาวุธสำหรับการสกัดกั้นบรรยากาศระยะไกลและการสกัดกั้นบรรยากาศระยะสั้น สันนิษฐานว่าขีปนาวุธสกัดกั้นจะไม่ปกป้องเมือง แต่พื้นที่ตำแหน่งของ American Minuteman ICBMs จากการโจมตีด้วยนิวเคลียร์ของสหภาพโซเวียตที่ปลดอาวุธ แต่การทดลองของ LIM-49A "Spartan" transatmospheric interceptors จะต้องถูกย้ายไปยังเกาะปะการังในมหาสมุทรแปซิฟิกของ Kwajelein ที่ไซต์ทดสอบนิวเม็กซิโก มีเพียงขีปนาวุธระยะใกล้ของ Sprint เท่านั้นที่ได้รับการทดสอบ
การเตรียมพร้อมสำหรับการโหลดเข้าสู่ไซโลของขีปนาวุธสกัดกั้นบรรยากาศ "Sprint"
เนื่องจากที่ตั้งทางภูมิศาสตร์ของพื้นที่ทดสอบ White Sands ไม่ได้ให้เงื่อนไขที่เหมาะสมสำหรับการทดสอบระบบป้องกันขีปนาวุธพิสัยไกล ในนิวเม็กซิโก แม้จะมีพื้นที่ขนาดใหญ่ของพื้นที่ทดสอบ แต่ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะจำลองวิถีโคจรของหัวรบ ICBM ที่เข้าสู่ชั้นบรรยากาศได้อย่างถูกต้องซึ่งถูกยิงจากจุดปล่อยในทวีปอเมริกาเมื่อถูกสกัดกั้นโดยขีปนาวุธสกัดกั้น นอกจากนี้ เศษซากที่ตกลงมาจากที่สูงตามแนววิถีที่คาดเดาไม่ได้อาจเป็นภัยคุกคามต่อประชากรที่อาศัยอยู่ในพื้นที่
"Sprint" ต่อต้านขีปนาวุธขนาดค่อนข้างกะทัดรัด ความยาว 2 เมตรมีรูปทรงกรวยที่เพรียวบางและต้องขอบคุณเครื่องยนต์ที่ทรงพลังมากในระยะแรกด้วยมวล 3.5 ตันใน 5 วินาทีแรกของการบิน เร่งความเร็วเป็น 10ม. การเปิดตัวขีปนาวุธจากไซโลได้ดำเนินการโดยใช้ "การยิงครก" ในกรณีนี้ น้ำหนักเกินจะอยู่ที่ประมาณ 100 กรัม เพื่อป้องกันจรวดจากความร้อนสูงเกินไป ผิวหนังของจรวดถูกปกคลุมด้วยชั้นของวัสดุระเหยที่ระเหยได้ จรวดนำวิถีไปยังเป้าหมายดำเนินการโดยใช้คำสั่งวิทยุ ระยะยิง 30-40 กม.
ทดสอบการเปิดตัวระบบต่อต้านขีปนาวุธ Sprint
ชะตากรรมของขีปนาวุธสกัดกั้น "Spartan" และ "Sprint" ซึ่งผ่านการทดสอบได้สำเร็จกลายเป็นเรื่องน่าอิจฉา แม้จะมีการรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมอย่างเป็นทางการและการปฏิบัติหน้าที่ในการสู้รบ แต่อายุของพวกเขาก็สั้น หลังจากที่สหรัฐอเมริกาและสหภาพโซเวียตได้ลงนามใน "สนธิสัญญาว่าด้วยข้อจำกัดของระบบขีปนาวุธต่อต้านขีปนาวุธ" ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2515 ในปี พ.ศ. 2519 องค์ประกอบ ABM ถูก mothballed แรกและถูกถอดออกจากบริการ
เครื่องสกัดกั้น Sprint เป็นเครื่องสกัดกั้นสุดท้ายของระบบป้องกันขีปนาวุธทั่วโลกที่จะทดสอบในนิวเม็กซิโก ต่อจากนั้น SAM, ขีปนาวุธต่อต้านขีปนาวุธ, ระบบจรวดปล่อยหลายตัว และขีปนาวุธพิสัยใกล้ ได้รับการทดสอบที่ไซต์ทดสอบ White Sands ที่นี่ได้รับการทดสอบ MIM-104 "Patriot" และขีปนาวุธต่อต้านขีปนาวุธ ERINT ใหม่ซึ่งร่วมกับระบบนำทางเฉื่อยจะใช้เครื่องค้นหาคลื่นมิลลิเมตร
การสกัดกั้น OTR โดยระบบต่อต้านขีปนาวุธของ ERINT ระหว่างการทดสอบ
ตามความเห็นของนักยุทธศาสตร์ชาวอเมริกัน ขีปนาวุธต่อต้านขีปนาวุธ ERINT ที่รวมอยู่ในระบบขีปนาวุธป้องกันภัยทางอากาศ Patriot PAC-3 ควรปิดระบบขีปนาวุธป้องกันขีปนาวุธ ระบบขีปนาวุธป้องกันขีปนาวุธและขีปนาวุธ OTR ที่พลาดโดยวิธีอื่น ที่เกี่ยวข้องนี้คือช่วงเริ่มต้นที่ค่อนข้างสั้น - 25 กม. และเพดาน - 20 กม. ERINT ขนาดเล็ก - ยาว 5010 มม. และเส้นผ่านศูนย์กลาง 254 มม. - อนุญาตให้วางระบบต่อต้านขีปนาวุธสี่อันในการขนส่งมาตรฐานและคอนเทนเนอร์เปิดตัว การปรากฏตัวในกระสุนของเครื่องสกัดกั้นที่มีหัวรบจลนศาสตร์สามารถเพิ่มความสามารถของระบบป้องกันภัยทางอากาศ Patriot PAC-3 ได้อย่างมาก แต่สิ่งนี้ไม่ได้ทำให้ผู้รักชาติเป็นระบบต่อต้านขีปนาวุธที่มีประสิทธิภาพ แต่เพิ่มความสามารถในการสกัดกั้นเป้าหมายขีปนาวุธในเขตใกล้เท่านั้น
พร้อมกับการปรับปรุงความสามารถในการต่อต้านขีปนาวุธของระบบป้องกันภัยทางอากาศ Patriot ก่อนที่สหรัฐฯ จะออกจากสนธิสัญญา ABM นั้น White Sands เริ่มทดสอบองค์ประกอบของระบบต่อต้านขีปนาวุธ THAAD (Terminal High Altitude Area Defense) )
ในระยะเริ่มต้น ระบบต่อต้านขีปนาวุธของ THAAD จะถูกควบคุมโดยระบบคำสั่งวิทยุเฉื่อย ในขั้นตอนสุดท้าย เป้าหมายจะถูกจับโดยผู้ค้นหา IR ที่ไม่ได้ระบายความร้อน เช่นเดียวกับขีปนาวุธสกัดกั้นของอเมริกาอื่น ๆ แนวคิดของการทำลายเป้าหมายด้วยการโจมตีด้วยจลนศาสตร์โดยตรงถูกนำมาใช้ ขีปนาวุธต่อต้านขีปนาวุธ THAAD มีความยาว 6, 17 เมตร หนัก 900 กิโลกรัม เครื่องยนต์แบบขั้นตอนเดียวเร่งความเร็วได้ถึง 2.8 กม. / วินาที แต่การทดสอบหลัก ด้วยเหตุผลด้านความลับและความปลอดภัย เกิดขึ้นที่ Barking Sands Pacific Missile Range
เหนือทะเลทรายในรัฐนิวเม็กซิโก ล็อกฮีด มาร์ตินได้ทดสอบการดัดแปลงล่าสุดของขีปนาวุธต่อต้านอากาศยานสำหรับระบบป้องกันภัยทางอากาศ Patriot PAC-3 บนเป้าหมายที่ควบคุมด้วยวิทยุ QF-4 Phantom II ในเวลาเดียวกัน แม้จะอายุมากแล้ว "ภูตผี" ก็ไม่ใช่เป้าหมายที่ง่ายด้วยระบบการจดจำภัยคุกคามอัตโนมัติที่พัฒนาโดย BAE Systems ซึ่งรวมถึงอุปกรณ์ที่มีเซ็นเซอร์ออปโตอิเล็กทรอนิกส์และเรดาร์ เมื่อตรวจจับขีปนาวุธที่กำลังใกล้เข้ามาหรือรังสีเรดาร์ ระบบจะเลือกมาตรการตอบโต้ที่เหมาะสมที่สุดโดยอัตโนมัติจากมาตรการที่มีอยู่บนเครื่องบิน และพัฒนาวิธีการหลีกเลี่ยงจากการต่อต้าน - ขีปนาวุธอากาศยานหรืออากาศยาน ด้วยระบบ BAE Systems Common Missile เป้าหมายที่ควบคุมด้วยวิทยุสามารถหลบเลี่ยงขีปนาวุธด้วยระบบนำทางเรดาร์ในการยิง 10-20% และจาก AIM-9X Sidewinder ที่มีการใช้กับดักความร้อนอย่างมากใน 25-30% กรณี
การทดสอบระบบป้องกันภัยทางอากาศ MEADS ที่ไซต์ทดสอบ White Sands
ในปี 2013 การทดสอบระบบป้องกันภัยทางอากาศ MEADS (ระบบป้องกันภัยทางอากาศขนาดกลาง) ของอเมริกาและยุโรปเกิดขึ้นที่สถานที่ทดสอบ ซึ่งเครื่องบิน QF-4 และ OTR Lance ซึ่งบินด้วยความเร็วเหนือเสียงจากทิศทางต่างๆ ถูกทำลายเกือบพร้อมกัน
มีการซ้อมรบที่สำคัญของหน่วยภาคพื้นดิน กองทัพอากาศ และการบินนาวี และได้จัดขึ้นในบริเวณนี้เป็นประจำ ที่นี่ นอกจากการทดสอบตัวอย่างจรวด-ปืนใหญ่และอาวุธอากาศยานแล้ว ยังมีการทดสอบส่วนประกอบของเชื้อเพลิงจรวดและเครื่องยนต์ไอพ่นสำหรับยานอวกาศ ในปี 2009 การทดสอบครั้งแรกของระบบกู้ภัย Orion Abort Test Booster (ATB) ซึ่งสร้างขึ้นภายใต้สัญญากับกองทัพอากาศสหรัฐฯ และ NASA โดย Orbital ATK Corporation เกิดขึ้นบนขาตั้งที่สร้างขึ้นเป็นพิเศษ ระบบ ATB ควรตรวจสอบให้แน่ใจว่านักบินอวกาศถูกขับออกจากชั้นบรรยากาศในกรณีที่เกิดเหตุฉุกเฉินในระหว่างการปล่อยยานอวกาศที่บรรจุคน
ในปี 1976 NASA ได้เลือกพื้นที่ 50 กม. ทางตะวันตกของ Alamogordo เพื่อทดสอบแอนะล็อกของกระสวยอวกาศในชั้นบรรยากาศ การทดสอบเหล่านี้จำเป็นสำหรับการฝึกลูกเรือ การทดสอบอุปกรณ์ และขั้นตอนในการลงจอดรถรับส่งบนแถบลงจอด
กระสวยอวกาศโคลัมเบียลงจอดในนิวเม็กซิโก
ในปีพ.ศ. 2522 ในสถานที่ที่เรียกว่า Northrup Strip ติดกับหลุมฝังกลบบนพื้นผิวของทะเลสาบเกลือแห้ง มีการสร้างลานบินสองแห่งที่ตัดกันโดยมีความยาว 4572 และ 3048 เมตร นับตั้งแต่เริ่มต้นเที่ยวบินกระสวยอวกาศที่มีคนบังคับ จุดลงจอดนี้หรือที่รู้จักในชื่อ White Sands Space Harbor (WSSH) ได้กลายเป็นตัวสำรองสำหรับสภาพอากาศเลวร้ายที่ Edwards AFB ในประวัติศาสตร์ทั้งหมดของโครงการกระสวยอวกาศ ยานอวกาศโคลัมเบียที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้ลงจอดที่นี่เพียงครั้งเดียวในวันที่ 30 มีนาคม พ.ศ. 2525 เนื่องจากฝนตกหนักใกล้กับฐานทัพอากาศเอ็ดเวิร์ดส์
ปัจจุบัน รันเวย์ในพื้นที่ Northrup Strip ใช้เพื่อทดสอบยานพาหนะสำหรับลงเขาที่ได้รับการพัฒนาโดยเป็นส่วนหนึ่งของโครงการ Martian พื้นผิวเรียบในอุดมคติของทะเลสาบที่แห้งแล้งซึ่งมีพื้นที่หลายสิบตารางกิโลเมตรและการไม่มีบุคคลภายนอกในพื้นที่คุ้มครองนั้นมีประโยชน์
เครื่องขึ้น DC-XA
ในช่วงตั้งแต่เดือนสิงหาคม 2536 ถึงกรกฎาคม 2539 การทดสอบยานพาหนะขึ้นและลงจอดในแนวตั้ง DC-X และ DC-XA เกิดขึ้นที่นี่ พัฒนาภายใต้โปรแกรมเดลต้า คลิปเปอร์ ต้นแบบเหล่านี้ที่มีเครื่องยนต์ที่ใช้ไฮโดรเจนเหลวและออกซิเจนไม่เคยมีจุดมุ่งหมายเพื่อให้ได้ความเร็วและระดับความสูงที่สูง แต่ทำหน้าที่เป็นม้านั่งทดสอบและผู้สาธิตเทคโนโลยี
ในส่วนตะวันตกของพื้นที่ทดสอบ ที่ด้านบนสุดของเทือกเขา North Oskura คือห้องปฏิบัติการวิจัยกองทัพอากาศ ในอดีต มันเป็นที่ตั้งของศูนย์ติดตามที่มีความปลอดภัยสูงสำหรับขีปนาวุธนำวิถีที่ปล่อยออกจากพิสัย สถานที่ใต้ดินของศูนย์ถูกฝังอยู่ในหินหลายเมตรและได้รับการคุ้มครองโดยชั้นของคอนกรีตเสริมเหล็กหนา 1, 2 เมตร ในปี 1997 กองทัพสหรัฐมอบสิ่งอำนวยความสะดวกนี้ให้กับกองทัพอากาศ
ภาพถ่ายดาวเทียมของ Google Earth: ห้องปฏิบัติการกองทัพอากาศที่ยอดเขา North Oskura
นอกจากค่าอุปกรณ์แล้ว กองทัพอากาศสหรัฐฯ ยังลงทุนมากกว่า 1 ล้านดอลลาร์ในการฟื้นฟูและจัดวางสิ่งอำนวยความสะดวกที่ด้านบนสุดของสันเขาซึ่งมีมุมมองที่ดีเปิดออกในทุกทิศทางและระดับฝุ่นละอองในอากาศสำหรับบริเวณนี้มีน้อยที่สุด มีการติดตั้งกล้องโทรทรรศน์ เรดาร์ อุปกรณ์ออปโตอิเล็กทรอนิกส์และเลเซอร์ที่มีประสิทธิภาพ ระบบเซ็นเซอร์ที่ควบคุมด้วยคอมพิวเตอร์จะรวบรวมและประเมินข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับการทดสอบอาวุธเลเซอร์ มีรายละเอียดไม่มากเกี่ยวกับกิจกรรมของสถานที่นี้ เป็นที่ทราบกันดีว่าเมื่อเร็วๆ นี้ได้มีการใช้งานกล้องโทรทรรศน์ที่มีการหักเหแสง 1 เมตรที่นี่ กล้องโทรทรรศน์ถูกติดตั้งบนฐานที่เคลื่อนที่ได้ซึ่งช่วยให้สามารถติดตามวัตถุที่เคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงได้ จากภาพถ่ายดาวเทียม จะเห็นได้ว่าวัตถุได้รับแบบฟอร์มที่เสร็จสมบูรณ์ในปัจจุบันหลังจากปี 2010 ตามข้อมูลที่ตีพิมพ์ในแหล่งข้อมูลของอเมริกา ทุก ๆ ปีห้องปฏิบัติการ North Oskura เข้าร่วมในการทดลอง 4-5 ครั้ง โดยที่จรวดหรือเครื่องบินเป้าหมายที่ควบคุมด้วยวิทยุถูกใช้เป็นเป้าหมายสำหรับเลเซอร์
ศูนย์ควบคุมยานอวกาศตั้งอยู่ที่พื้นที่ทดสอบ White Sands ใกล้เมือง La Cruzes ที่เชิงเขา San Andres ในขั้นต้น มันคือจุดรับข้อมูลและส่งข้อมูลใหม่ ซึ่งเติบโตขึ้นเรื่อยๆ จนกลายเป็นศูนย์ควบคุมที่เต็มเปี่ยม
พื้นที่ว่างที่ไม่มีผู้คนเช่าโดย NASA เดิมทีมีไว้สำหรับการทดสอบเครื่องยนต์ไอพ่น ในปี พ.ศ. 2506 ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากศูนย์ทดสอบหาดทรายขาวซึ่งมีม้านั่งทดสอบหลายหลังและบังเกอร์ปิดแน่น ซึ่งการวิจัยยังคงดำเนินการอยู่เพื่อเป็นส่วนหนึ่งของการรับรองความปลอดภัยของเที่ยวบินในอวกาศ คอมเพล็กซ์สำหรับรับ ประมวลผลข้อมูล และควบคุมยานอวกาศที่เรียกว่า White Sands Complex ถูกสร้างขึ้น สถานที่แห่งนี้ซึ่งอิงตามตำแหน่งทางภูมิศาสตร์และสภาพอากาศ เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการจัดวางสถานีสังเกตการณ์ที่มีเสาอากาศแบบพาราโบลาขนาดใหญ่ นอกจากดาวเทียมทางการทหารแล้ว ที่นี่ยังใช้งานและคงการสื่อสารกับสถานีอวกาศนานาชาติและกล้องโทรทรรศน์ฮับเบิลด้วย
ส่วนหนึ่งของพิสัยขีปนาวุธเปิดให้พลเรือน ในส่วนที่เข้าถึงได้ของกลุ่มการท่องเที่ยว มีพิพิธภัณฑ์ White Sands Rocket Range Park-Museum ซึ่งรวมถึงตัวอย่างขีปนาวุธ เครื่องบิน และระบบปืนใหญ่มากกว่า 60 ตัวอย่างที่เคยใช้ในกระบวนการทดสอบ
ในพิพิธภัณฑ์ คุณสามารถทำความคุ้นเคยกับโครงการนิวเคลียร์ของอเมริกา รับข้อมูลเกี่ยวกับเที่ยวบินแรกสู่อวกาศและการพัฒนาจรวดประเภทต่างๆ ตัวอย่างจำนวนมากมีเอกลักษณ์เฉพาะ เก็บรักษาไว้ในสำเนาเดียว ในเวลาเดียวกัน มีการเติมเต็มอย่างต่อเนื่องของคอลเล็กชั่นพิพิธภัณฑ์อุทยานด้วยค่าใช้จ่ายของขีปนาวุธ ปืน และเครื่องบินที่ถูกถอดออกจากการบริการหรือต้นแบบการทดลอง ซึ่งการทดสอบ ณ สถานที่ทดสอบเสร็จสิ้นแล้ว การจัดแสดงส่วนใหญ่เป็นแบบเปิดโล่ง โดยได้รับความช่วยเหลือจากสภาพอากาศที่แห้งแล้งของนิวเม็กซิโก
