ในคืนวันที่ 12 กรกฎาคม ปฏิบัติการเชิงรุกใกล้ Prokhorovka หยุดลง ทั้งสองฝ่ายเริ่มตั้งหลักบนเส้นที่ประสบความสำเร็จ หลังจากหลายปีมานี้ หลายเวอร์ชันได้ถูกหยิบยกขึ้นมาเกี่ยวกับชัยชนะหรือความพ่ายแพ้ของกองทหารของเราในการต่อสู้ครั้งนี้ สำหรับการประเมินดังกล่าว ไม่ใช่ว่าเอกสารทั้งหมดจะถูกเปิดในเวลาที่เหมาะสม และไม่ใช่ทุกคนที่พอใจกับความจริงเกี่ยวกับเหตุการณ์เหล่านั้น
ไม่ว่าความจริงจะขมขื่นเพียงใด เป็นการดีกว่าที่จะรู้ ชัยชนะที่ได้รับในสงครามอันน่าสยดสยองนั้นสำคัญยิ่งกว่า ทั้งๆ ที่ทุกอย่าง เราก็ยื่นมือออกไปและเอาชนะคู่ต่อสู้ที่จริงจังและเฉียบขาด ไม่ใช่ชัยชนะทั้งหมดโดยง่าย หนึ่งในนั้นอยู่ใกล้ Prokhorovka
มีการเขียนเกี่ยวกับการต่อสู้ครั้งนั้นไว้มากมายแล้ว บางทีฉันอาจเข้าใจผิด แต่สิ่งนี้มีเนื้อหาครบถ้วนและเป็นกลางที่สุดในหนังสือของ Valery Zamulin ซึ่งฉันได้กล่าวถึงในตอนต้นของบทความชุดต่างๆ การศึกษาอย่างมากมายและจริงจังนี้มีการอ้างอิงถึงเอกสารสำคัญและความทรงจำของนักรบจากทั้งสองฝ่ายนับร้อยที่มีการอ้างอิงถึงภาพของทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในสมัยนั้นอย่างเป็นกลาง
หนังสือเล่มนี้ควรอ่านมากกว่าหนึ่งวันและมากกว่าหนึ่งสัปดาห์ด้วยดินสอในมือเพื่อที่จะได้ชื่นชมและเข้าใจเรื่องราวทั้งหมดของการต่อสู้ที่คลี่คลาย ในบทความของฉัน ฉันแค่สรุปสาระสำคัญของงานนี้โดยสังเขปโดยไม่ได้เพิ่มเติมอะไรจากตัวฉันเอง ผู้อ่านจำนวนมากที่สนใจในประวัติศาสตร์วัตถุประสงค์ของมหาสงครามแห่งความรักชาติควรรู้เกี่ยวกับการศึกษาที่จริงจังดังกล่าว
Battle of Prokhorovka เป็นหนึ่งในหน้าสัญลักษณ์ของสงครามครั้งนั้น ซึ่งไม่ใช่ทุกคนที่ประเมินอย่างเท่าเทียมกัน การทำข้อสรุปดังกล่าว ก่อนอื่น จำเป็นต้องประเมินว่างานต่างๆ ที่ฝ่ายต่างๆ กำหนดไว้สำหรับตนเองได้ดำเนินการไปมากน้อยเพียงใด และผลที่ได้รับนั้นเป็นอย่างไร
ระหว่างการต่อสู้ ไม่มีฝ่ายใดสามารถบรรลุเป้าหมายได้ คำสั่งของสหภาพโซเวียตล้มเหลวในการบุกทะลวงแนวหน้าของศัตรู เอาชนะกลุ่มศัตรู และให้การเข้าถึงทางหลวง Oboyanskoye กองบัญชาการเยอรมันล้มเหลวในการทะลุแนวหลังที่สามของแนวป้องกันโซเวียตและเข้าสู่พื้นที่ปฏิบัติการ ในเวลาเดียวกัน การรุกของเยอรมันก็หยุดลง และกองทหารโซเวียตประสบความสูญเสียอย่างร้ายแรงในด้านยุทโธปกรณ์และผู้คน และถูกจำกัดความสามารถในการรุก
อย่างเป็นทางการ มันเหมือนเสมอกัน แต่ไม่กี่วันหลังจากการโต้กลับ ศัตรูถูกบังคับให้โค่นปฏิบัติการ Citadel และล่าถอย ดังนั้น ในแง่นี้ สนามรบยังคงอยู่กับเรา ในที่สุดเราก็ชนะ ปัจจัยวัตถุประสงค์และอัตนัยจำนวนหนึ่งได้อธิบายไว้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ซึ่งหลักๆ มีดังต่อไปนี้ ไม่อนุญาตให้กองบัญชาการโซเวียตตระหนักถึงเป้าหมายที่ตั้งไว้เมื่อทำดาเมจตอบโต้
การบัญชาการของแนวรบโวโรเนซใช้กองทัพรถถังแบบยูนิฟอร์มในทางที่ผิด ซึ่งสร้างขึ้นเพื่อเป็นแนวทางในการพัฒนาความสำเร็จหลังจากบุกทะลวงแนวป้องกันของศัตรู แทนที่จะเข้าสู่การบุกทะลวงและพัฒนาความสำเร็จ กองทัพกลับถูกโยนเข้าไปในแนวรบของข้าศึกที่เตรียมไว้สำหรับการป้องกันรถถังโดยปราศจากการลาดตระเวนและการสนับสนุนที่จำเป็นของปืนใหญ่และการบิน
ที่ตั้งหลักสำหรับการจัดกลุ่มและส่งการโต้กลับถูกศัตรูจับเมื่อวันก่อน คำสั่งด้านหน้าไม่กล้าเปลี่ยนการตัดสินใจที่ได้รับอนุมัติจาก Stavka และโจมตีและนำรถถัง "ลิ่ม" เข้าสู่สนามรบในที่ห่างไกลจากสถานที่ที่ดีที่สุดในพื้นที่นี้ซึ่งล้อมรอบด้วยแม่น้ำและเขื่อนทางรถไฟและยังเต็มไปด้วยหุบเขาลึกและเดือย มันเป็นไปไม่ได้ที่จะปรับใช้รูปแบบการต่อสู้ของกองทหารรถถังและพุ่งเข้าหาแนวหน้าของศัตรู เป็นผลให้การจู่โจม "ลิ่ม" ขาดความสามารถในการหลบหลีกและพลังโจมตี กองพลรถถังไม่สามารถใช้ความได้เปรียบเชิงตัวเลขได้
แผนการของผู้บังคับบัญชาในการหยุดการโจมตีจากด้านหน้าไปยังหน้าผากของศัตรูที่แข็งแกร่งและกำลังรุกไม่สอดคล้องกับสถานการณ์การปฏิบัติการที่เปลี่ยนแปลงไป คำสั่งของสหภาพโซเวียตไม่ได้ระบุว่าเมื่อการโจมตีเกิดขึ้น ศัตรูได้ระงับการรุก จัดระบบป้องกันรถถังที่มีเสถียรภาพ และสามารถขับไล่การโจมตีขนาดใหญ่ของรถถังได้
การประเมินกำลังของศัตรูต่ำเกินไปและความสามารถของเขาในการต่อต้านการรุกของรถถังโซเวียตอย่างมีประสิทธิภาพทำให้เกิดความสูญเสียครั้งใหญ่ในอุปกรณ์และผู้คน ความสำเร็จทางยุทธวิธีในบางภาคส่วนมาในราคาที่สูงจนไม่สามารถเรียกได้ว่าเป็นชัยชนะของ Pyrrhic
ความผิดพลาดของคำสั่งในการจัดระเบียบการโต้กลับทำให้ศัตรูสามารถทำลายรถถังส่วนใหญ่ที่เข้าร่วมในขอบของลิ่มรถถัง การสูญเสียของกองทัพรถถังของ Rotmistrov ไม่ใช่แค่เรื่องใหญ่มาก พวกเขาพูดถึงการแสดงตำแหน่งของมันหลังการสู้รบ ในทุกรูปแบบของกองทัพ ศัตรูได้ล้มลงและเผารถถัง 340 คันและปืนอัตตาจร 17 กระบอก
ยิ่งกว่านั้น รถถัง 194 คันถูกไฟไหม้ และ 146 คันถูกล้มลงหรือไม่เรียบร้อยในสนามรบ และยังสามารถกู้คืนได้ อย่างไรก็ตาม ส่วนสำคัญของยานเกราะดังกล่าวได้ลงเอยในอาณาเขตที่ข้าศึกควบคุม และเขาก็ระเบิดพวกมัน ดังนั้น กองทัพจึงสูญเสียรถถังและปืนอัตตาจร 53% ที่เข้าร่วมในการโต้กลับ หรือ 42.7% ของรถถังที่ประจำการในวันนั้นในทุกกองพล
สถานการณ์นั้นน่าตกใจอย่างยิ่งในกองพลรถถังทั้งสองที่เข้าร่วมในทิศทางหลักของการโต้กลับ เอกสารเก็บถาวรแสดงให้เห็นว่าในระหว่างการรบของรถถัง 348 คันและปืนอัตตาจร 19 คันที่พร้อมใช้งานก่อนการรบในกองพลรถถังที่ 29 และ 18 พวกเขาสูญเสียรถถัง 237 คันและปืนอัตตาจร 17 คัน หรือมากกว่า 69% เล็กน้อย
มากกว่าสองในสามของกองพลที่ 29 สูญเสียรถถัง 153 คันและปืนอัตตาจร 17 กระบอก ถูกทำลายและเผาไหม้ ซึ่งคิดเป็น 77% ของผู้ที่เข้าร่วมในการโจมตี! กองพลที่ 18 เสียยานเกราะต่อสู้น้อยกว่า 84 คันถูกทำลายและเผา หรือ 56% ของผู้ที่เข้าร่วมในการโจมตี เฉพาะในการต่อสู้ใกล้กับฟาร์ม Oktyabrsky และความสูง 252.2 เท่านั้นที่มีรถถัง 114-116 คันและปืนอัตตาจร 11 กระบอกถูกยิงและเผา
ไม่มีข้อมูลที่เชื่อถือได้มากนักเกี่ยวกับการสูญเสียของศัตรู แต่ถึงแม้จะพูดถึงความสูญเสียที่หาที่เปรียบมิได้ในการต่อสู้ครั้งนี้ ในกองพลรถถังของเยอรมัน ตรงข้ามกับสองกองทหารของเราในวันที่ 12 กรกฎาคม มีรถถังและปืนจู่โจม 273 คัน และปืนต่อต้านรถถัง 43 คัน
นักวิจัยจำนวนหนึ่งที่จัดการกับปัญหานี้เห็นพ้องกันว่ากองกำลังนี้เสียรถถังและปืนจู่โจมไปประมาณ 154 คันจาก 273 คันที่มีในตอนเริ่มการรบ หรือ 56.4% อย่างไรก็ตาม กองทหารรักษาประสิทธิภาพการรบไว้ได้ เนื่องจากมีรถถังที่ไฟดับไม่มากนัก เพียงไม่กี่โหลเท่านั้น ศัตรูสามารถกู้คืนยานเกราะต่อสู้ที่เสียหายส่วนใหญ่ได้ เนื่องจากเกือบทั้งหมดอยู่ในดินแดนที่ศัตรูทิ้งไว้เบื้องหลัง
ดังนั้น ความสูญเสียที่แท้จริงของรถหุ้มเกราะในกองยานเกราะของโซเวียตเมื่อเปรียบเทียบกับข้าศึกจึงเป็นเรื่องยากที่จะเปรียบเทียบ โดยธรรมชาติแล้ว การสูญเสียกำลังคนกลับกลายเป็นว่ามีความสำคัญพอๆ กัน สนามรบกว้างประมาณ 4.5 กม. ถูกไถด้วยกระสุนและระเบิดนับพัน ท่ามกลางกองอุปกรณ์ที่พังยับเยินในการต่อสู้ครั้งก่อนและเพิ่มเติมในวันที่มีการต่อสู้ ผู้เสียชีวิตหลายพันคนกระจัดกระจายไปทั้งสองด้าน ผู้เข้าร่วมหลายคนในเหตุการณ์เหล่านั้นเป็นพยานว่าพวกเขาไม่เคยเห็นภาพที่น่ากลัวกว่านี้มาก่อนในชีวิต ความพยายามที่ไม่ประสบความสำเร็จในการ "เจาะทะลุ" การป้องกันของศัตรูต้องได้รับค่าตอบแทนอย่างสูงส่ง
ตามข้อมูลที่ไม่สมบูรณ์ ในรถถังและกองกำลังป้องกันอาวุธรวมที่เข้าร่วมในการโต้กลับ การสูญเสียมีจำนวนทหารและผู้บังคับบัญชา 7,019 นายเอกสารที่ค้นพบระบุว่ากองรถถังสูญเสียผู้คนไปทั้งหมด 3,139 คนในระหว่างการสู้รบ ซึ่งเกือบครึ่งหนึ่ง (1,448) เสียชีวิตและหายตัวไป ความสูญเสียหลักลดลงจากกลุ่มปืนไรเฟิลที่ใช้เครื่องยนต์ กองพลน้อยไรเฟิลติดเครื่องยนต์ที่ 53 มีช่วงเวลาที่ยากที่สุด โดยสูญเสียบุคลากรไปมากกว่า 37%
ในเรื่องนี้คำถามเกี่ยวกับการสูญเสียของศัตรูนั้นเกี่ยวข้อง จากข้อมูลที่เก็บถาวรที่ไม่สมบูรณ์ การสูญเสียของ SS Panzer Corps ซึ่งต่อต้านเรือบรรทุกน้ำมันของเราในวันที่มีการตีโต้กลับมีน้อยกว่าหลายเท่า - 842 คน ซึ่ง 182 คนเสียชีวิตและสูญหาย อัตราส่วนการสูญเสียเป็นเพียงการทำลายล้าง
เบื้องหลังการสูญเสียเหล่านี้คือชะตากรรมของนักขับรถบรรทุกของเราหลายพันคนที่สละชีวิตเพื่อชัยชนะ นี่คือวิธีที่พวกเขาอธิบายการต่อสู้
“มีเสียงคำรามที่เยื่อหุ้มถูกกด เลือดไหลออกจากหู เสียงคำรามอย่างต่อเนื่องของเครื่องยนต์ เสียงกระทบกันของโลหะ เสียงคำราม การระเบิดของเปลือกหอย เสียงเหล็กระเบิดดังลั่น … จากการยิงที่ว่างเปล่า หอคอยถล่ม ปืนบิด เกราะระเบิด รถถังระเบิด
จากการระเบิด หอคอยห้าตันถูกโยนทิ้งและบินไปด้านข้าง 15-20 ม. กระพือปีกพวกมันตกลงไปในอากาศและตกลงมา บ่อยครั้งทั้งถังถล่มจากการระเบิดรุนแรง กลายเป็นกองโลหะในขณะนี้ เรือบรรทุกน้ำมันของเราที่ออกจากยานพาหนะที่พังยับเยิน ออกสำรวจสนามเพื่อหาลูกเรือของศัตรู ทิ้งไว้โดยไม่มีอุปกรณ์ และทุบตีพวกเขาด้วยปืนพก คว้ามือเปล่า"
ขับรถมาหลายสิบปีผ่าน "สามสิบสี่" ที่ยืนอยู่บนแท่นสูงภายใต้ Yakovlevo ฉันมักจะพูดคำเดิมเสมอว่า "พระสิรินิรันดร์!" แก่ทุกคนที่ยืนตายบนพรมแดนนี้และไม่ปล่อยให้ศัตรูผ่านไป
คำสั่งของสหภาพโซเวียตซึ่งแสดงโดย Vasilevsky และ Rotmistrov หลังจากการหยุดโจมตีศัตรู เข้าใจเป็นอย่างดีว่าอย่างน้อยสองกองทหารของกองทัพรถถังได้สูญเสียประสิทธิภาพการรบอย่างสมบูรณ์ในการต่อสู้ไม่กี่ชั่วโมง เป็นไปไม่ได้ที่จะตระหนักถึงเป้าหมายที่ตั้งไว้ในระหว่างการตอบโต้ ตำแหน่งของกองทหารโซเวียต ยกเว้นการเคลื่อนไปข้างหน้าหลายกิโลเมตรในบางภาคส่วน ยังคงอยู่ในแนวเดียวกัน
เมื่อสตาลินได้เรียนรู้เกี่ยวกับเหตุการณ์อันน่าทึ่งใกล้ Prokhorovka ก็ไม่พอใจอย่างยิ่งกับการกระทำของคำสั่ง แนวรบโวโรเนซซึ่งได้รับจากกองกำลังสำรองขนาดใหญ่ รถถังและกองทัพรวมอาวุธและกองพลรถถังที่แยกจากกันอีกสองกอง รวมเกือบ 120,000 คนและรถถังมากกว่า 800 คันไม่สามารถประสบความสำเร็จอย่างจริงจังในการเผชิญหน้ากับศัตรู
เขาจำวาซิเลฟสกีได้ เนื่องจากเขาถูกตำหนิส่วนใหญ่สำหรับการโจมตีสวนกลับที่ไม่ประสบความสำเร็จ ส่ง Zhukov ไปที่นั่นและแต่งตั้งคณะกรรมาธิการที่นำโดย Malenkov เพื่อค้นหาว่าใครทำผิดพลาดอะไรเมื่อวางแผนการโต้กลับในแนวหน้าและวิธีที่กองหนุน Stavka ถูกจัดเข้าสู่สนามรบ นอกเหนือจากปัญหาด้านการปฏิบัติการและยุทธวิธีแล้ว กลุ่มผู้เชี่ยวชาญที่น่าประทับใจยังต้องค้นหาสาเหตุของการสูญเสียยานเกราะจำนวนมาก เพื่อไม่ให้เกิดปัญหานี้ในอนาคต
จากผลงานของคณะกรรมการ มีการจัดทำรายงานเกี่ยวกับสาเหตุของความล้มเหลวของการตอบโต้ ไม่มีข้อสรุปจากองค์กรใด ๆ จากรายงาน เนื่องจากไม่กี่วันต่อมาชาวเยอรมันได้หยุดการดำเนินการ Operation Citadel และเริ่มถอนกำลังทหารของตน การต่อสู้ของ Prokhorovka เริ่มถูกตีความว่าเป็นชัยชนะที่จริงจังซึ่งนำไปสู่ความพ่ายแพ้ของกลุ่มรถถังเยอรมันขนาดใหญ่ภายใต้การนำของกองบัญชาการโซเวียต จากผลงานของคณะกรรมการเทคนิค มาตรการต่างๆ ได้รับการพัฒนาเพื่อการใช้การจัดกลุ่มรถถังอย่างมีประสิทธิภาพและนำเข้าสู่กองทัพ
ผู้นำเยอรมันในทุกระดับชื่นชมการกระทำของกองทหารของพวกเขาในการสู้รบใกล้กับ Prokhorovka แต่สิ่งนี้ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อการตัดสินใจที่จะระงับปฏิบัติการ Citadel มีหลายรุ่นของการยุติการรุกรานของเยอรมันใน Kursk Bulge อาจเป็นเพราะปัจจัยหลายอย่างรวมกันมีบทบาทในการตัดสินใจดังกล่าวสิ่งสำคัญคือความสำเร็จของกองทหารของเราทางทิศเหนือใกล้กับ Orel ซึ่งทำให้การรุกของเยอรมันไร้เหตุผลจากทางใต้ความเป็นไปได้ของการตอบโต้โดยแนวรบโซเวียตใน Donbass การลงจอดของพันธมิตรในอิตาลีและแน่นอน หยุดการรุกของเยอรมันใกล้ Prokhorovka อันที่จริงในวันนั้นชะตากรรมของ Operation Citadel ได้รับการตัดสินแล้ว
เมื่อนำมารวมกัน ปัจจัยทั้งหมดเหล่านี้และผลของการสู้รบในวันที่ 12 กรกฎาคม ที่ด้านใต้และด้านเหนือของ Kursk Bulge บังคับให้ผู้บังคับบัญชาของเยอรมันเข้าร่วมการประชุมเมื่อวันที่ 13 กรกฎาคมที่สำนักงานใหญ่ของฮิตเลอร์เพื่อตัดสินใจระงับปฏิบัติการนี้ มีการประกาศให้ผู้บัญชาการกลุ่มกองทัพบน Kursk Bulge ทราบว่าเนื่องจากความเป็นไปไม่ได้ที่จะบรรลุวัตถุประสงค์ของ Operation Citadel ได้อย่างรวดเร็วจึงถูกยกเลิก
หลังจากแปดวันของการสู้รบที่รุนแรง การต่อสู้ครั้งยิ่งใหญ่บน Kursk Bulge ก็ใกล้จะสิ้นสุดลง แผนการของฮิตเลอร์ไรต์ที่จะยึดความคิดริเริ่มที่หายไปในแนวรบด้านตะวันออกหลังจากสตาลินกราดล่มสลาย
นับแต่นั้นเป็นต้นมา กองบัญชาการของข้าศึกก็กังวลเฉพาะเรื่องการรับประกันการถอนตัวเท่านั้น การปฏิบัติการเชิงรุกยังคงดำเนินอยู่ แต่เป้าหมายของพวกเขาไม่ใช่เพื่อเอาชนะกองทหารโซเวียต แต่เพื่อสร้างเงื่อนไขสำหรับการถอนทหารออกจากหิ้งที่ประสบความสำเร็จซึ่งวางอยู่บน Prokhorovka ซึ่งเกินกว่าที่ศัตรูไม่สามารถผ่านได้
16 กรกฎาคมเป็นวันสุดท้ายในการต่อสู้ Prokhorov ยูนิตและกองกำลังของศัตรูกำลังเตรียมที่จะถอนตัว มีการจัดตั้งกลุ่มกองหลัง การซุ่มโจมตีจากรถถังหนัก ทหารช่างกำลังเตรียมทำเหมืองถนนและพื้นที่อันตรายของรถถังในภูมิประเทศทันทีหลังจากการถอนตัว เพื่อให้แน่ใจว่าการถอนกำลังหลักอย่างสงบ
ในคืนวันที่ 17 กรกฎาคม ศัตรูเริ่มถอนชุดเกราะ เช่นเดียวกับหน่วยสนับสนุนด้านหลังในทิศทางของ Belgorod และ Tomarovka ในตอนเช้าภายใต้การกำบังของยามด้านหลังที่แข็งแกร่งการถอนกำลังหลักของกลุ่มเยอรมันเริ่มต้นขึ้น ด้วยการยุติปฏิบัติการ Citadel การต่อสู้ของ Prokhorovka ก็สิ้นสุดลงเช่นกัน ในวันที่ 18 กรกฎาคม กองทหารโซเวียตได้เข้าโจมตีและในวันที่ 23 กรกฎาคมถึงแนวที่พวกเขายึดครองก่อนเริ่มการรุกของศัตรู
