วันสำคัญคือ 12 กรกฎาคม พ.ศ. 2486 75 ปีที่แล้ว การต่อสู้ด้วยรถถังครั้งใหญ่ครั้งหนึ่งของมหาสงครามแห่งความรักชาติเกิดขึ้นที่หน้าด้านใต้ของ Kursk Bulge ใกล้ Prokhorovka ในประวัติศาสตร์การทหารของโซเวียต ตอนนี้ถูกนำเสนอในฐานะชัยชนะของเรือบรรทุกโซเวียตในการรบประจัญบานกับเยอรมัน ซึ่งมีรถถังมากถึง 1,500 คันเข้าร่วมจากทั้งสองฝ่าย
การศึกษาเอกสารเก็บถาวรที่ดำเนินการโดยนักประวัติศาสตร์ได้แสดงให้เห็นว่าเรื่องนี้ยังห่างไกลจากกรณีนี้ ข้อเท็จจริงและความผิดพลาดหลายประการของกองบัญชาการทหารชั้นสูงถูกซ่อนไว้และนำเสนอในมุมมองที่บิดเบี้ยว ความพยายามที่จะตรวจสอบปัญหานี้อย่างเป็นกลางบนพื้นฐานของเอกสารจดหมายเหตุโซเวียตและเยอรมันรวมถึงบันทึกความทรงจำของผู้เข้าร่วมในการเผชิญหน้าครั้งนี้ดำเนินการโดยนักประวัติศาสตร์ Valery Zamulin ในหนังสือ "The Prokhorov Massacre"
การใช้เนื้อหาในหนังสือเล่มนี้ ข้าพเจ้าอยากจะระลึกถึงหน้าโศกนาฏกรรมในสมัยนั้นของสงครามโดยสังเขป เมื่อเนื่องด้วยความทะเยอทะยานหรือความเป็นผู้นำที่ไม่เหมาะสมของทหาร เรือบรรทุกน้ำมันโซเวียตหลายพันลำต้องชดใช้ด้วยชีวิตของพวกเขา สถานที่ของการต่อสู้เหล่านี้มีความสำคัญสำหรับฉันเช่นกัน ฉันเกิดที่ Kursk Bulge ในช่วงหลังสงคราม และตอนเป็นเด็ก ของเล่นของฉันคือทุ่นระเบิดและเปลือกหอยที่เราเก็บรวบรวมในเขตชานเมือง
มันเป็นช่วงกลางทศวรรษที่ 50 แล้วและด้วยเหตุผลบางอย่างไม่มีใครเอา "ของเล่น" เหล่านี้ออกไปมีจำนวนมากเกินไปในสถานที่เหล่านี้ จากนั้นพวกเขาก็หายไปอย่างรวดเร็ว แต่ความทรงจำของพวกเขาถูกจารึกไว้ในความทรงจำอย่างแน่นหนา ในปีพ. ศ. 2486 ชาวเยอรมันกำลังวิ่งไปในทิศทางของเมืองซึ่งเป็นที่ตั้งของสำนักงานใหญ่ของ Voronezh Front ที่ Yakovlevo กองทัพรถถังที่ 1 แห่ง Katukov หยุดเยอรมัน พวกเขาถูกบังคับให้หันไปทาง Prokhorovka
หลังจากเจาะเข้าไปในแนวป้องกันของโซเวียต 30-35 กม. และทะลุแนวป้องกันสองแนว ชาวเยอรมันเข้าหา Prokhorovka และพร้อมด้วยลิ่มถังเพื่อเจาะแนวป้องกันที่สามและไปถึงพื้นที่ปฏิบัติการเพื่อครอบคลุม Kursk จากทางตะวันออก..
จากสำนักงานใหญ่ ทิศทางนี้อยู่ภายใต้การดูแลของหัวหน้าเสนาธิการทั่วไป Vasilevsky เขาหันไปหาสตาลินพร้อมข้อเสนอเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับแนวรบโวโรเนซด้วยกองทัพรถถังที่ 5 ภายใต้การบังคับบัญชาของ Rotmistrov และกองทัพองครักษ์ที่ 5 ภายใต้คำสั่งของ Zhadov หลังจากย้ายพวกเขาจากกองหนุนบริภาษหน้า
ข้อเสนอนี้ได้รับการยอมรับ เรือบรรทุกน้ำมันของ Rotmistrov ซึ่งเสร็จสิ้นการเดินขบวนระยะทาง 230 กิโลเมตร ถูกรวมเข้าด้วยกันในพื้นที่ Prokhorovka ภายในวันที่ 9 กรกฎาคม กองทัพทั้งสองพร้อมกับรูปแบบอื่นๆ รวมกันเป็นหนึ่งแสนกลุ่ม กองทัพรถถัง Rotmistrov มีรถถัง 931 คันรวมถึง 581 T-34 (62, 4%) และ 314 T-70 (33, 7%) การมีอยู่ของรถถังเบา T-70 จำนวนมากทำให้ความสามารถในการรบของกองทัพลดลงอย่างมาก
ทางฝั่งเยอรมัน ที่ Prokhorovka พวกเขาถูกต่อต้านโดยกองรถถังเยอรมันสองกอง ซึ่งรวมถึงสามกองพลรถถัง SS ที่เลือก Leibstandarte, Das Reich และ Dead Head เยอรมันมีรถถัง 294 คัน รวมทั้งเสือ 38 ตัวและ T-34 ที่จับได้ 8 ลำ กองกำลังเหล่านี้ปะทะกันในวันที่ 12 กรกฎาคมในการรบรถถัง อัตราส่วนในรถถังคือ 3: 1 ในความโปรดปรานของเรา
หลังจากวิเคราะห์สถานการณ์ปัจจุบัน Vasilevsky และผู้บัญชาการของ Voronezh Front, Vatutin เมื่อวันที่ 9 กรกฎาคม ได้ตัดสินใจเปิดการตอบโต้หลักใกล้กับ Prokhorovka ด้วยกองกำลังของกองทัพรถถังของ Rotmistrov และผู้ช่วยอีกสองคนที่สีข้างซ้ายและขวา มีการวางแผนที่จะเอาชนะการรวมกลุ่มของเยอรมันและโยนมันกลับไปที่ตำแหน่งที่จุดเริ่มต้นของการรุก
การวางกำลังของกองทัพรถถังในรูปแบบการสู้รบได้รับการวางแผนที่จะดำเนินการทางใต้และตะวันตกเฉียงใต้ของ Prokhorovka ซึ่งภูมิประเทศทำให้สามารถรวมรถถังจำนวนมากและในกระบวนการตอบโต้เพื่อไปยังพื้นที่ปฏิบัติการ ในทิศทางของ Yakovlevo ในช่วงเวลาของการตัดสินใจตอบโต้ กลุ่มชาวเยอรมันอยู่ห่างจาก Prokhorovka ประมาณ 15 กิโลเมตร และการตัดสินใจครั้งนี้ก็สมเหตุสมผล
ในอีกสองวันก่อนการโต้กลับ สถานการณ์การปฏิบัติการเปลี่ยนไปอย่างมากไม่เห็นด้วยกับแผนการของกองบัญชาการโซเวียต ภูมิประเทศในพื้นที่ Prokhorovka มีลักษณะเป็นหุบเขาลึกที่มีเดือยด้านข้าง ที่ราบลุ่มของแม่น้ำ Psel แอ่งน้ำ เขื่อนทางรถไฟที่สูงชัน ถนนลาดยางไปยัง Prokhorovka และคูน้ำต่อต้านรถถังที่ขุดไว้ล่วงหน้า
ฝ่ายเยอรมันประสบความสำเร็จในการใช้ประโยชน์จากสิ่งเหล่านี้ทั้งหมด และในวันที่ 10-11 กรกฎาคม ได้ดำเนินการปฏิบัติการเชิงรุกทางยุทธวิธีจำนวนหนึ่ง ซึ่งปรับปรุงสถานการณ์การปฏิบัติการของพวกเขาอย่างมีนัยสำคัญ และทำให้แผนการของกองบัญชาการโซเวียตต้องเผชิญการโจมตีตอบโต้
การสู้รบ Prokhorov เริ่มขึ้นเมื่อวันที่ 10 กรกฎาคมด้วยการรุกโดยกองยานเกราะ SS Panzer Leibshtnadart ในส่วนที่มีความสำคัญทางยุทธวิธีของแนวรบใกล้กับฟาร์ม Ivanovsky Vyselok มันเป็นทางแยกของถนนเกรดเดอร์ไปยัง Prokhorovka และถนนสู่ Belenikhino และ Storozhevoe และมีทางโค้งในทางรถไฟ การยึดทางแยกนี้อย่างรวดเร็วทำให้เป็นไปได้ ที่ปกคลุมด้วยเขื่อนรถไฟและเข็มขัดป่า เพื่อจัดระเบียบการโจมตี Prokhorovka
ชาวเยอรมันจัดการเรื่องนี้เป็นอย่างดี ในเวลากลางคืน ทหารช่างผ่านในทุ่งทุ่นระเบิด ในตอนรุ่งสางกลุ่มก่อวินาศกรรมได้เจาะจุดแข็งของเรา ทำลายสายการสื่อสาร ทำให้อุปกรณ์บางส่วนเสียหาย จับผู้บังคับกองพันที่หลับใหลและกลับสู่ตำแหน่งของพวกเขา ในตอนเช้าการรุกรานของเยอรมันเริ่มขึ้นกองพันไม่เปิดฉากยิงเมื่อเห็นว่าชาวเยอรมันกำลังไปหาทุ่นระเบิด พวกเขาไม่รู้ว่าทุ่นระเบิดไม่ได้อยู่ที่นั่นแล้ว รถถังรีบวิ่งเข้าไปในฐานที่มั่นและทำลายมันให้หมด
จากความสำเร็จของพวกเขา ชาวเยอรมันยึด Ivanovsky Vyselok ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของหัวสะพานทางตอนใต้ของ Prokhorovka ซึ่งกองทัพรถถังของ Rotmistrov ควรจะนำไปใช้ ทางแยกของถนนเกรดเดอร์และตัดทางรถไฟ นี่เป็นความสำเร็จทางยุทธวิธีครั้งแรกของชาวเยอรมันในยุทธการ Prokhorovka ซึ่งทำให้พวกเขาสามารถบุกไปได้ 3-3, 5 กม. และซับซ้อนอย่างมากในการประยุกต์ใช้การตีโต้ของรถถังของเรา
การบุกทะลวงและการรุกของชาวเยอรมันสู่ Prokhorovka หยุดลงและไม่อนุญาตให้พวกเขาบุกทะลุแนวรับที่สาม แต่ความพยายามที่จะฟื้นฟูตำแหน่งก่อนหน้าในส่วนที่มีความสำคัญทางยุทธวิธีของแนวหน้าภายในสิ้นวันรวมถึงการใช้นัยสำคัญ กองกำลังรถถังไม่ได้นำไปสู่สิ่งใด หลังจากประสบความสูญเสียอย่างหนัก กองทหารโซเวียตได้ไปที่แนวรับ
ในคืนวันที่ 10 กรกฎาคม การป้องกันถูกจัดตำแหน่งใหม่อย่างเร่งรีบ กองบัญชาการโซเวียตไม่ประสบความสำเร็จในการจัดแนวป้องกันที่หนาแน่นและต่อเนื่อง ซึ่งชาวเยอรมันก็ไม่พลาดที่จะฉวยโอกาสในวันรุ่งขึ้น
คำสั่งของสหภาพโซเวียตเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งในการป้องกันการจับกุมฟาร์ม Oktyabrsky และการรวมตัวของชาวเยอรมันในพื้นที่สูง 252.2 ซึ่งเป็นศูนย์ป้องกันที่สำคัญหน้า Prokhorovka การยึดความสูงนี้คุกคามการล่มสลายของแนวรับในส่วนนี้ของแนวรบและอำนวยความสะดวกในการรุกของชาวเยอรมันไปทางทิศตะวันออก เมื่อเข้าใจถึงความสำคัญของหน่วยป้องกันนี้ ฝ่ายเยอรมันจึงเริ่มการโจมตีที่นี่
หลังจากได้รับข้อได้เปรียบทางยุทธวิธีในการเข้าถึงทางรถไฟ ฝ่ายเยอรมันจึงได้ดำเนินการขั้นที่สอง - พวกเขาจัดการโจมตีที่ความสูงนี้ในช่วงเช้าของวันที่ 11 กรกฎาคม ชาวเยอรมันใช้ความสูงตามถนนเกรดเดอร์ Yakovlevo-Prokhorovka โดยมีกองกำลังทหารราบและรถถังที่สำคัญในตอนเที่ยงปิดตัวเองด้วยทางรถไฟและเข็มขัดป่า ระหว่างการเดินทาง พวกเขาเอาชนะส่วนเดียวที่รถถังผ่านได้กว้างประมาณ 1 กม. จากคูน้ำต่อต้านรถถังไปยังทางรถไฟ และบุกเข้าไปในแนวป้องกันของเรา
ลึกกว่า 8 กม. ชาวเยอรมันไปถึงเขตชานเมืองทางใต้ของ Prokhorovka และยึดหัวสะพานได้อย่างสมบูรณ์สำหรับการวางกำลังกองพลรถถังของ Rotmistrovการโต้กลับทำได้เพียงป้องกันการขยายตัวของการบุกทะลวง ผลักศัตรูออกจากบริเวณใกล้เคียง Prokhorovka และป้องกันการยอมจำนน ไม่สามารถกู้คืนสถานการณ์และรับตำแหน่งที่หายไปได้ ในตอนท้ายของวัน "คอแคบ" ถูกตัดลึกเข้าไปในการป้องกันของสหภาพโซเวียตซึ่งส่วนปลายวางอยู่กับ Prokhorovka และชาวเยอรมันก็เริ่มเสริมกำลังอย่างแข็งขัน
ไม่กี่ชั่วโมงก่อนการโต้กลับ กองบัญชาการของสหภาพโซเวียตต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกว่าจะทำอย่างไรต่อไป สำหรับการโต้กลับนั้น หมัดหุ้มเกราะอันทรงพลังก็ถูกประกอบเข้าด้วยกันและกำลังรอคำสั่งอยู่ แต่ฐานที่มั่นซึ่งการโจมตีจะเริ่มขึ้นนั้นถูกข้าศึกยึดไว้ ไม่มีแนวหน้าอื่นที่เหมาะสมในส่วนนี้ของแนวรบ
มันอันตรายมากที่จะเริ่มปฏิบัติการภายใต้สภาพที่เป็นอยู่และจัดกองพลรถถังที่แนวหน้าของศัตรู ความน่าจะเป็นของการทำลายรถถังที่ไม่สามารถเปลี่ยนเป็นรูปแบบการรบได้นั้นสูงเกินไป
แม้จะมีความซับซ้อนของสถานการณ์ แต่ Vasilevsky และ Vatutin ยังคงตัดสินใจที่จะตอบโต้ การตัดสินใจที่จะเสริมความแข็งแกร่งให้กับการจัดกลุ่มแนวหน้าโดยสองกองทัพและเพื่อตอบโต้กับกองกำลังศัตรูที่รุกล้ำเข้ามาตามคำแนะนำของวาซิเลฟสกี หลังจากล้มเหลวในการควบคุมการโจมตีของศัตรู เห็นได้ชัดว่าเขาไม่กล้าไปที่สำนักงานใหญ่พร้อมข้อเสนอให้ยกเลิกการปฏิบัติการที่วางแผนไว้แล้ว
กองทัพรถถังต้องแก้ปัญหาสองอย่าง เจาะระบบป้องกันของศัตรูและทำลายกลุ่มจู่โจมของเขา นั่นคือกองทัพรถถังไม่ได้ถูกโยนเข้าสู่การพัฒนา แต่เพื่อบุกทะลวงแนวป้องกันของศัตรู Rotmistrov ตัดสินใจที่จะบดขยี้ศัตรูด้วยการโจมตีด้วยรถถังขนาดใหญ่ในพื้นที่แคบ ตัดสินใจโยนกองพลน้อยรถถังสี่กองและกองทหารของปืนอัตตาจรไปที่นั่นโดยมีช่วงเวลาเล็กน้อย
การเตรียมการโต้กลับได้ดำเนินการในระยะเวลาอันสั้น เป็นไปไม่ได้ที่จะเตรียมการดำเนินการที่ซับซ้อนเช่นนี้ด้วยคุณภาพสูงภายในสองวัน และไม่ใช่ทุกสิ่งที่นำมาพิจารณาและดำเนินการ ยิ่งกว่านั้น ศัตรูทำให้งานซับซ้อนขึ้นโดยยึดหัวสะพานที่วางแผนไว้สำหรับการปรับใช้
การโต้กลับถูกส่งโดยกองกำลังของสามกองพลรถถังที่มี 538 รถถังประจำการ ในระดับแรก รถถัง 368 คันจากสองกองพลรถถังควรจะไป ในขณะที่หนึ่งคันมี 35.5% และอีก 38.8% ของรถถัง T-70 แบบเบา รถถังที่มีเกราะเบาและอาวุธที่อ่อนแอนี้ไม่สามารถต่อสู้อย่างเท่าเทียมกับรถถังเยอรมันใดๆ ได้ เรือบรรทุกน้ำมันควรจะเคลื่อนไปข้างหน้าในแนวแคบระหว่างแม่น้ำ Psel และทางรถไฟ และในการปะทะกับข้าศึก สิ่งนี้ย่อมจะนำไปสู่การปะปนกันของรูปแบบการต่อสู้ของกองทหารซึ่งเกิดขึ้น
มันเป็นไปไม่ได้ที่จะสร้างหมัดเด็ดเดี่ยวของสองกองพลในพื้นที่แคบ ยิ่งกว่านั้น ในตอนท้ายของ "ทางเดิน" นี้มีสิ่งกีดขวางตามธรรมชาติ - หุบเขาลึกซึ่งทำให้เขตรุกแคบลง 2 กม. ทันทีหลังจากผ่านไป ยานเกราะต่อสู้ก็ตกอยู่ภายใต้การยิงของข้าศึก ซึ่งอยู่ห่างจากหุบเหว 300-500 เมตร ไม่มีที่ว่างสำหรับกองพลน้อยแม้แต่กองพลน้อย นับประสาทั้งกองพล ที่จะหันหลังกลับในรูปแบบการต่อสู้หรือเพิ่มความเร็วสำหรับการพุ่ง
คืนก่อนการโต้กลับ ฝ่ายเยอรมันบุกเข้าทางโคโรชา จุดเริ่มต้นของการโต้กลับต้องเลื่อนจาก 3.00 เป็น 8.30 น. และส่วนหนึ่งของวิธีการของกองทัพรถถัง รถถัง 161 คันและกองทหารปืนใหญ่สองกอง Rotmistrov ต้องให้เพื่อกำจัดการพัฒนา
ก่อนการโจมตีของรถถัง ทหารราบพยายามทำให้เยอรมันล้มลงและขยายคอแคบด้านหน้า Hill 252.2 เพื่อผ่านรถถัง แต่ความพยายามทั้งหมดไม่ประสบความสำเร็จ ชาวเยอรมันยึดหัวสะพานแล้วเสริมความแข็งแกร่งด้วยอาวุธต่อต้านรถถังในชั่วข้ามคืนและเตรียมพร้อมอย่างดีสำหรับการโจมตีของเรือบรรทุกน้ำมันโซเวียต ความอิ่มตัวสูงของแนวป้องกันของเยอรมันด้วยอาวุธไฟและการจัดระเบียบที่เชี่ยวชาญของระบบต้านทานไฟเป็นหนึ่งในสาเหตุหลักของความพ่ายแพ้ของกองทหารรถถังโซเวียต
เรือบรรทุกน้ำมันของ Rotmistrov ในเช้าวันที่ 12 กรกฎาคม ควรจะมุ่งหน้าไปยังแนวป้องกันของเยอรมันที่เต็มไปด้วยรถถัง ปืนใหญ่ ปืนจู่โจม ยานพิฆาตรถถัง และครกหนักโดยรวมแล้ว ปืนและครกทุกประเภทมากถึง 305 กระบอกถูกรวบรวมไว้ในส่วนนี้ด้วยความยาว 6.5 กม. ด้วยการป้องกันที่อันตรายเช่นนี้ กองทหารรถถังที่ถูกบีบคั้นทั้งสองฝั่งโดยแม่น้ำและทางรถไฟ ได้เข้าโจมตี ทำลายล้างตัวเองให้พ่ายแพ้อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
กองบัญชาการโซเวียตไม่ทราบสถานการณ์การปฏิบัติการที่พัฒนาขึ้นในตอนกลางคืนก่อนการตอบโต้ เช่นเดียวกับวิธีที่ข้าศึกรวมกำลังกันในแนวที่ไปถึง การลาดตระเว ณ ขยายไม่ได้ดำเนินการและคำสั่งไม่มีภาพโดยละเอียดของสภาพของศัตรูที่ด้านหน้าของกองทัพรถถังในเวลาที่เริ่มการตอบโต้
ตอนจบตามมา…
