17 พฤศจิกายนได้กลายเป็นวันที่น่าจดจำสำหรับการบินทหารโลก เขียน Aviation Week อย่างแรก (และสิ่งนี้ได้รับการยืนยันโดย Lockheed Martin) พบรอยแตกบนแผงกั้นหลักของเครื่องบิน F-35 ซึ่งอยู่ระหว่างการทดสอบความล้าที่ Fort Worth และประการที่สอง กองทัพอากาศสหรัฐฯ กำลังมองหา F- เครื่องบินรบ 22 ลำที่หายตัวไปในอลาสก้า
พบรอยแตกเมื่อยล้าบนแผงกั้น F-35 ตัวใดตัวหนึ่งหลังจากการทดสอบแบบสถิตเพียง 1,500 ชั่วโมง ผนังกั้นทำจากอลูมิเนียมอัลลอยด์ เครื่องร่อนของเครื่องบินรบได้รับการออกแบบมาเป็นเวลาอย่างน้อย 8000 ชั่วโมงบิน และการทดสอบนี้มุ่งเป้าไปที่การเพิ่มตัวเลขนี้เป็นสองเท่า รอยร้าวจะรุนแรงแค่ไหนต้องติดตามกัน มันเกิดขึ้นกับเครื่องร่อน F-35B ซึ่งแผงกั้นไททาเนียมถูกแทนที่ด้วยอลูมิเนียมเพื่อลดน้ำหนัก หากเป็นข้อผิดพลาดในการผลิต นี่ก็เป็นเรื่องหนึ่ง และหากเป็นข้อบกพร่องด้านการออกแบบ ก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง
ที่สถานีการบินนาวี Patuxent River มี F-35B สี่ลำมีส่วนร่วมในการทดสอบการบินแล้ว ปัจจุบัน มีห้าเครื่องต้นแบบอยู่ในขั้นตอนต่างๆ ของการก่อสร้าง โดยจะมีการผลิตเครื่องจักรเพิ่มเติมอีกสี่หรือห้าเครื่อง
เพนตากอนกำลังพยายามตัดสินใจว่าจะทำอย่างไรกับโครงการ F-35 ซึ่งยังคงล่าช้ากว่ากำหนดและงบประมาณเกินกำหนด และสาเหตุส่วนใหญ่มาจากปัญหาของ F-35B มีรายงานอย่างกว้างขวางว่ากองทัพเรือสหรัฐฯ ได้พยายามอีกครั้งเพื่อเกลี้ยกล่อมรัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมให้ละทิ้งความต่อเนื่องของเครื่องบินขับไล่ F-35B รุ่นนาวิกโยธินของนาวิกโยธินที่บินขึ้นระยะสั้นและลงจอดในแนวดิ่ง
สำหรับภัยพิบัติ F-22 นี่เป็นเครื่องบินที่สูญหายครั้งที่สามของประเภทนี้ อันแรก (หมายเลข 014) หายไปเมื่อวันที่ 20 ธันวาคม 2547 เนื่องจากปัญหาในระบบควบคุม เครื่องบินลำที่สอง (หมายเลข 008) ชนเมื่อวันที่ 25 มีนาคม 2552 เมื่อนักบินทดสอบ David Cooley สูญเสียการควบคุมรถเป็นเวลา 4 วินาทีในระหว่างการซ้อมรบ 9 กรัม
