นิทรรศการการบิน Airsow China 2014 ซึ่งจัดขึ้นที่เมืองจูไห่ ประเทศจีน ได้กลายเป็นเวทีสำหรับแสดงทั้งการพัฒนาใหม่และอุปกรณ์ที่สาธารณชนรู้จักอยู่แล้ว ตัวอย่างเช่น ประเทศจีนได้แสดงเครื่องบินไร้คนขับเอนกประสงค์ Wing Loong ที่พื้นที่หนึ่งของงาน การดำรงอยู่ของการพัฒนานี้เป็นที่ทราบกันมานานแล้ว นอกจากนี้อุปกรณ์ประเภทนี้ยังจำหน่ายให้กับประเทศที่สามและใช้เพื่อวัตถุประสงค์ต่างๆ ในระหว่างการจัดนิทรรศการเมื่อเร็วๆ นี้ ผู้เชี่ยวชาญชาวจีนได้เตือนผู้มีโอกาสเป็นลูกค้าถึงการมีอยู่ของโดรน เนื่องจากการเซ็นสัญญาจัดหาสินค้าในอนาคตอันใกล้นี้ อาจมีการลงนาม
ตามรายงาน โครงการ Wing Loong ("Pterodactyl") เริ่มต้นขึ้นในปี 2548 การพัฒนา UAV ที่มีแนวโน้มถูกดำเนินการโดยสถาบันวิจัยการบินเฉิงตู (CADI) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ Aircraft Corporation of China (AVIC) มีรายงานว่าโครงการกำลังถูกสร้างขึ้นโดยคำนึงถึงการขายอุปกรณ์ในอนาคตไปยังประเทศที่สาม ซึ่งเป็นเหตุให้ดำเนินการตามสิทธิ์ในทรัพย์สินทางปัญญา งานออกแบบและก่อสร้างต้นแบบใช้เวลาไม่นาน โดรนตัวแรก "Pterodactyl" เริ่มขึ้นในปี 2550 (อ้างอิงจากแหล่งอื่นในปี 2552) ในปีพ.ศ. 2551 ที่นิทรรศการ Airshow China มีการแสดง "รอบปฐมทัศน์โลก" พร้อมการสาธิตการจัดวาง และตั้งแต่ปี 2555 เป็นต้นมา ได้มีการนำตัวอย่างเครื่องจักรใหม่อย่างเต็มรูปแบบมาจัดแสดงในนิทรรศการ
ภายนอก UAV Wing Loong ของจีนมีลักษณะคล้ายกับ American MQ-1 Predator และ MQ-9 Reaper อย่างไรก็ตาม ตามที่ผู้ผลิตเครื่องบินของจีนระบุว่า นี่เป็นการพัฒนาที่เป็นอิสระอย่างสมบูรณ์ และไม่ใช่การลอกเลียนแบบเทคโนโลยีจากต่างประเทศ ดังนั้น ความคล้ายคลึงภายนอกสามารถอธิบายได้ด้วยงานทั่วไปและวิธีแก้ปัญหาทางเทคนิคที่คล้ายคลึงกัน อย่างไรก็ตาม ไม่สามารถตัดออกได้ว่าผู้เชี่ยวชาญของ CADI และ AVIC ได้รับ "แรงบันดาลใจ" ด้วยเทคโนโลยีของอเมริกา
UAV Wing Loong มีลำตัวอัตราส่วนขนาดใหญ่ที่มีรูปร่างลักษณะเฉพาะ ในส่วนโค้งมีแฟริ่งขนาดใหญ่ ซึ่งทำให้อุปกรณ์มีความคล้ายคลึงกับเครื่องร่อนบรรจุคน ลำตัวมีก้นแบนและมีรูปร่างโค้งมนสำหรับส่วนที่เหลือ ในส่วนโค้ง ใต้แฟริ่งขนาดใหญ่ ส่วนล่างมีรูปทรงโค้งมน ในส่วนนี้ของโดรนจะมีโมดูลพร้อมอุปกรณ์สังเกตการณ์
อุปกรณ์นี้ทำขึ้นตามรูปแบบ "ปีกกลาง" และมีปีกตรงที่มีอัตราส่วนกว้างยาวซึ่งออกแบบมาเพื่อให้มีลักษณะการบินสูง ส่วนท้ายประกอบด้วยตัวกันโคลงรูปตัววีหนึ่งตัว ปีกติดตั้งกลไกขั้นสูง: ปีกนกและปีกนก ตัวกันโคลงติดตั้งหางเสือสองชิ้น ขึ้นอยู่กับทิศทางของการโก่งตัวพวกเขาสามารถทำหน้าที่เป็นลิฟต์หรือหางเสือ
โดรนมีอุปกรณ์เชื่อมโยงไปถึงสามจุด ชั้นวางทั้งหมดมีล้อเดียว ขณะบิน สตรัทจมูกจะหดกลับและพอดีกับช่องลำตัว ส่วนรองรับหลักจะหดกลับเข้าไปในลำตัวโดยหมุนไปรอบแกนเพื่อให้ล้อสามารถเข้าไปในช่องพิเศษได้
ลำตัวส่วนท้ายมีเครื่องยนต์ไม่ทราบประเภทและกำลัง น่าจะเป็น Pterodactyl UAV ใช้โรงไฟฟ้าเทอร์โบ เครื่องยนต์หมุนใบพัดแบบแปรผันสามใบ โรงไฟฟ้าของโดรนได้รับการออกแบบโดยคำนึงถึงการอยู่ในอากาศเป็นเวลานานและการลาดตระเวนในพื้นที่ที่กำหนด
ใต้จมูกของลำตัวเครื่องบิน โดรน Wing Loong ถือชุดอุปกรณ์ออปโตอิเล็กทรอนิกส์ภายในแฟริ่งทรงกลมคือชุดของระบบที่ออกแบบมาสำหรับการตรวจสอบสถานการณ์ในพื้นที่ที่กำหนดตลอด 24 ชั่วโมง นอกจากนี้อุปกรณ์นี้ได้รับการเสนอให้ใช้เมื่อทำการเคาะ ในกรณีนี้ ระบบออปโตอิเล็กทรอนิกส์จะใช้ในการค้นหาเป้าหมายและติดตามผลการยิง
UAV Wing Loong มีความยาว 9.05 ม. ปีกกว้าง 14 ม. และความสูงของที่จอดรถ 2.77 ม. ไม่ทราบน้ำหนักรถแห้ง น้ำหนักเครื่องขึ้นปกติ 1100 กก. ความเร็วสูงสุดของโดรนถึง 280 กม. / ชม. ระยะการบินสูงสุด 5,000 กม. เพดานที่ใช้งานได้จริงคือ 5,000 ม. การสำรองน้ำมันเชื้อเพลิง เครื่องยนต์ที่ประหยัด และข้อมูลการบินที่ดีช่วยให้อุปกรณ์ Pterodactyl ลอยอยู่ในอากาศเป็นเวลาหลายชั่วโมงและทำงานที่ได้รับมอบหมายได้
อุปกรณ์ Wing Loong สามารถรับน้ำหนักบรรทุกได้ถึง 100 กก. สิ่งเหล่านี้อาจเป็นภาชนะที่มีอุปกรณ์พิเศษหรืออาวุธบางชนิด สำหรับการระงับอาวุธ โดรนมีเสาสองเสาพร้อมที่ยึดคานอยู่ใต้ส่วนตรงกลาง เป็นที่ถกเถียงกันอยู่ว่า Wing Loong UAV สามารถบรรทุกอาวุธนำวิถีต่างๆ ที่มีมวลเท่ากันได้
ในนิทรรศการเมื่อเร็วๆ นี้ มีการสาธิตแบบจำลองของขีปนาวุธนำวิถีและระเบิดประเภทต่างๆ ข้างๆ โดรน นี่แสดงให้เห็นว่าเมื่อใช้เป็นอาวุธจู่โจม "Pterodactyl" สามารถทำลายเป้าหมายภาคพื้นดินได้หลากหลายรวมถึงรถหุ้มเกราะประเภทต่างๆและป้อมปราการของศัตรูบางส่วน ปริมาณกระสุนที่ค่อนข้างเล็ก (ไม่เกินสองอาวุธ) ต้องได้รับการชดเชยด้วยประสิทธิภาพสูงของอาวุธ
หลายปีก่อน เมื่อข้อมูลแรกเกี่ยวกับโครงการ Wing Loong ปรากฏขึ้น เป็นที่ถกเถียงกันอยู่ว่าราคาของเครื่องจักรดังกล่าวหนึ่งเครื่องจะอยู่ที่ประมาณ 1 ล้านเหรียญสหรัฐ ดังนั้นจึงมีราคาถูกกว่าอุปกรณ์ต่างประเทศที่มีจุดประสงค์คล้ายคลึงกันหลายเท่า เนื่องจาก UAV "Pterodactyl" ถูกสร้างขึ้นโดยมีจุดประสงค์เพื่อส่งออกสินค้า คุณลักษณะดังกล่าวควรดึงดูดความสนใจของผู้ซื้อจากต่างประเทศ
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา อากาศยานไร้คนขับ Wing Loong ได้รับความสนใจจากต่างประเทศหลายประเทศ อุปกรณ์ดังกล่าวจำนวนหนึ่งได้รับคำสั่งจากสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์และอุซเบกิสถาน ในเดือนเมษายนปีนี้ เป็นที่ทราบกันดีว่ามีการสรุปสัญญาหลายฉบับระหว่างจีนและซาอุดีอาระเบีย ตามข้อตกลงฉบับหนึ่ง บริษัท AVIC ของจีนต้องจัดหา "Pterodactyls" หลายตัว รายละเอียดของสัญญานี้ยังไม่ทราบ
มีแนวโน้มว่าโดรนของ Wing Loong จะถูกส่งไปยังกองทัพจีน แต่ไม่มีข้อมูลที่เชื่อถือได้เกี่ยวกับเรื่องนี้ นอกจากนี้ยังไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับอนาคตของโครงการอีกด้วย ในบางแหล่ง อุปกรณ์ "Pterodactyl" ปรากฏขึ้นภายใต้ชื่อ Wing Loong 1 ซึ่งอาจบ่งบอกถึงการสร้างการดัดแปลงใหม่ของโดรนซึ่งจะได้รับตัวอักษร "2" อย่างไรก็ตาม ผู้ผลิตเครื่องบินของจีนไม่รีบร้อนที่จะประกาศแผนดังกล่าว และยังคงสาธิตอุปกรณ์ที่เป็นที่รู้จักอยู่แล้วในนิทรรศการต่อไป
สันนิษฐานได้ว่าสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ อุซเบกิสถาน และซาอุดิอาระเบียจะไม่ยังคงเป็นผู้ซื้อโดรนจีนรุ่นใหม่เพียงรายเดียว เครื่องที่นำเสนอโดย AVIC เป็นที่สนใจอย่างมากในหลายประเทศที่ต้องการอุปกรณ์ดังกล่าว แต่ไม่มีโอกาสซื้อจากผู้ผลิตชั้นนำของโลก ในกรณีนี้ Wing Loong UAV มูลค่าประมาณ 1 ล้านดอลลาร์มีศักยภาพมากกว่า ตัวอย่างเช่น American MQ-1 Predator ซึ่งมีราคาเกิน 4 ล้าน ความแตกต่างในลักษณะและความสามารถได้รับการชดเชยอย่างเต็มที่ด้วยต้นทุนที่ต่ำลง ซึ่งอาจเป็นปัจจัยชี้ขาดในการเลือกอุปกรณ์ที่ซื้อ
