Torgau เป็นเมืองเล็ก ๆ ของเยอรมัน (ประชากรในยามสงบคือ 14,000) แต่มีสถานที่ในประวัติศาสตร์มานานก่อนสัปดาห์ที่แล้ว เป็นฉากของชัยชนะของเฟรเดอริคมหาราชเหนือออสเตรียในปี ค.ศ. 1760 เช่นเดียวกับการรวมตัวของกองทัพออสเตรียและรัสเซียกับเฟรเดอริกในปีต่อมา เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ประวัติศาสตร์ซ้ำรอยในทอร์เกา
เมื่อต้นสัปดาห์ที่แล้ว เมืองเกือบจะว่างเปล่า ปืนใหญ่ของจอมพล Konev ยิงใส่เขาทั่วเอลบ์ มีชาวเยอรมันเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่ตกตะลึงเกินกว่าจะกังวลเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้น กวาดล้างกองขยะและตามล่าหาก้นบุหรี่ระหว่างก้อนหินปูถนน ส่วนที่เหลือเข้าร่วมกับฝูงชนที่ตื่นตระหนกมุ่งหน้าไปทางตะวันตกไปยังแนวหน้ากับสหรัฐอเมริกา
กองพลทหารราบสองกองและกองยานเกราะหนึ่งกองของกองทัพที่หนึ่งแห่งอเมริกาหยุดเดินตามแม่น้ำมัลเดที่แคบ ซึ่งเป็นสาขาทางตะวันตกของเอลบ์ เช้าวันหนึ่ง กองร้อยที่ 273 ของกองพลที่ 69 ออกลาดตระเวนเพื่อสั่งการให้ทหารเยอรมันยอมจำนนและปล่อยตัวนักโทษฝ่ายสัมพันธมิตรไปทางด้านหลังโดยตรง เกินขอบเขตที่กำหนดไว้อย่างเป็นทางการและลงเอยที่ทอร์เกา การลาดตระเวนนี้ประกอบด้วยพวกแยงกีสี่คนในรถจี๊ป: ร.ท. วิลเลียม โรเบิร์ตสัน นายทหารตัวเล็กและแข็งแกร่งจากลอสแองเจลิส และทหารสามคน
Mercurochrome * และหมึก
รัสเซียอยู่อีกฟากหนึ่งของ Elbe - สมาชิกของกองทหารรักษาการณ์ที่ 58 ของจอมพล Konev - ยิงพลุสีซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของกองทหารที่เป็นมิตร โรเบิร์ตสันไม่มีพลุ เขาหยิบแผ่นกระดาษจากอาคารอพาร์ตเมนต์ บุกเข้าไปในร้านขายยา พบสารปรอทและหมึกสีน้ำเงิน ร่างธงชาติอเมริกาคร่าวๆ และโบกมันจากหอคอยของปราสาทยุคกลาง รัสเซีย ซึ่งก่อนหน้านี้เคยถูกหลอกโดยชาวเยอรมันที่โบกธงสหรัฐฯ ได้ยิงปืนต่อต้านรถถังหลายนัด
จากนั้นโรเบิร์ตสันก็ดำเนินการอย่างกล้าหาญ เขาและคนของเขาออกไปในที่โล่งอย่างมั่นใจบนสะพานที่ถูกชาวเยอรมันพัดถล่มไปตามคานที่บิดเบี้ยวซึ่งมีสะพานที่ไม่มั่นคงวางข้ามแม่น้ำ รัสเซียตัดสินใจว่ามีเพียงชาวอเมริกันเท่านั้นที่จะทำสิ่งนี้ แม้ว่าทีมของโรเบิร์ตสันจะเดินผ่านคานด้วยความระมัดระวัง เจ้าหน้าที่รัสเซียสองคนก็โผล่ออกมาจากขอบด้านตะวันออก ที่ใจกลาง ห่างเพียงไม่กี่ฟุตเหนือน้ำที่ไหลเร็ว คนของไอเซนฮาวร์และคนของสตาลินได้พบกัน โรเบิร์ตสันตบขาชาวรัสเซียแล้วตะโกนว่า "ฮาโลวีน โทวารี! ว่างมันไว้ตรงนี้!"
งานเลี้ยงและขนมปังปิ้ง
ชาวรัสเซียพาพวกแยงกี้สี่คนไปที่ค่ายของพวกเขาบนฝั่งตะวันออก ซึ่งพวกเขาได้รับการต้อนรับด้วยรอยยิ้มที่สนุกสนาน จ่ายส่วยให้พวกเขา ตบไหล่พวกเขา ดื่มไวน์และเหล้ายินเยอรมันให้พวกเขา และให้อาหารพวกเขาอย่างดีเยี่ยม โรเบิร์ตสันจัดให้ผู้บังคับบัญชาส่งคณะผู้แทนข้ามแม่น้ำไปพบกับทางการอเมริกัน พันเอกชาร์ลส์ เอ็ม. อดัมส์ ผู้บัญชาการหน่วยที่ 273 ให้การต้อนรับคณะผู้แทนไปยังกองบัญชาการกองทหารของเขา และจากนั้นเวลา 2:00 น. พวกเขาออกเดินทางไปยังค่ายรัสเซียพร้อมกับหมวดทหารในรถจี๊ป 10 คัน เมื่อพวกเขามาถึงตอน 6 โมงเย็น มีรอยยิ้มมากขึ้น การทักทายของทหาร การตบหลัง งานเฉลิมฉลอง และขนมปังปิ้งมากขึ้นไปอีก
ต่อมา ผู้บัญชาการกองพลที่ 69 ผู้แข็งแรง เคร่งขรึม พล.ต.เอมิล เอฟ. ไรน์ฮาร์ด ข้ามแม่น้ำเอลบ์ด้วยเรือเร็วลำเล็กลำใดลำหนึ่งที่ถูกจับที่ท่าเรือเยอรมันวันรุ่งขึ้น ผู้บัญชาการกองพลที่ 5 พล.ต.คลาเรนซ์ ฮิวบเนอร์ มาถึงและแสดงความยินดีกับธงโซเวียตปริศนาที่อยู่ไกลจากสตาลินกราด ถึงเวลานี้ ทหารอเมริกันกำลังเบียดเสียดกันที่จัตุรัสและเกิดเสียงอึกทึกกัน ทั้งทหารของกองทัพบกสหรัฐฯ และเจ้าหน้าที่อาวุโสของสหรัฐฯ ได้เรียนรู้ว่ารัสเซียเป็นเครื่องดื่มที่มีความกระตือรือร้นมากที่สุดในโลก และพวกเขายังเป็นผู้บริโภคที่มีความสามารถมากที่สุดอีกด้วย อุปกรณ์วอดก้าดูเหมือนไม่มีที่สิ้นสุด
“ที่รัก เงียบหน่อยเถอะ”
การประชุมใหญ่ที่รอคอยมานานก็เกิดขึ้นในที่สุด มอสโกยิงคำนับสูงสุดด้วย 24 วอลเลย์จาก 324 ปืน; โจเซฟ สตาลิน, วินสตัน เชอร์ชิลล์, แฮร์รี่ ทรูแมน ออกแถลงการณ์ดังลั่น ผู้สื่อข่าวเวลา วิลเลียม วอลตัน ซึ่งมาถึงเมืองทอร์เกาหลังการพบกันครั้งแรกได้ไม่นาน เล่าถึงคำปราศรัยที่สั่นคลอนของร้อยโทกองทัพแดง ซึ่งยืนอยู่ท่ามกลางเสียงอึกทึกครึกโครมและกล่าวว่า:
“ที่รัก ได้โปรดเงียบเถอะ วันนี้เป็นวันที่มีความสุขที่สุดในชีวิตของเรา เช่นเดียวกับวันที่โชคร้ายที่สุดในสตาลินกราด เมื่อเราคิดว่าไม่มีอะไรที่เราสามารถทำได้เพื่อประเทศของเรานอกจากความตาย และตอนนี้ที่รัก เรามีวันที่น่าตื่นเต้นที่สุดในชีวิตของเรา ฉันหวังว่าคุณจะขอโทษที่ฉันพูดภาษาอังกฤษไม่ถูกต้อง แต่เรารู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้แสดงความยินดีเช่นนี้ โรสเวลต์จงเจริญ!” สหายกระซิบชื่อแฮร์รี่ ทรูแมน นักพูดมองมาที่เขาด้วยแววตาว่างเปล่าและกล่าวต่อไปว่า “โรสเวลต์ จงเจริญ สตาลิน จงเจริญ! กองทัพใหญ่ของเราทั้งสองจงเจริญ!”
