อินเดีย ซึ่งเป็นผู้ซื้ออาวุธและยุทโธปกรณ์ของรัสเซียรายใหญ่ที่สุด ปฏิเสธรถรบทหารราบ BMP-3 ที่เสนอให้ ตามรายงานของ Defense News เมื่อวันที่ 18 พฤศจิกายน ระหว่างการประชุมคณะกรรมการระหว่างรัฐบาลอินเดีย-รัสเซียว่าด้วยความร่วมมือทางเทคนิคทางการทหาร ฝ่ายอินเดียได้ประกาศการตัดสินใจ กองทัพอินเดียตัดสินใจไม่ซื้อยานเกราะต่อสู้ของทหารราบที่ผลิตในรัสเซีย และพัฒนาโครงการ FICV ของตนเองต่อไป (Futuristic Infantry Combat Vehicle - "Futuristic Infantry Fighting Vehicle")
สัญญา BMP FICV ของอินเดียที่งาน DEFEXPO 2012
สัญญาที่เป็นไปได้สำหรับการจัดหายานพาหนะต่อสู้ทหารราบ BMP-3 ไปยังอินเดียกลายเป็นที่รู้จักเมื่อประมาณหนึ่งปีที่แล้ว จากนั้นฝ่ายรัสเซียเสนอให้กองทัพอินเดียปรับปรุงกองเรือภาคพื้นดินโดยการซื้อยานพาหนะ BMP-3 ปัจจุบัน กองกำลังติดอาวุธของอินเดียใช้รถรบทหารราบ BMP-1 และ BMP-2 ที่ผลิตในสหภาพโซเวียต เทคนิคนี้ไม่เหมาะกับกระทรวงกลาโหมของอินเดียอีกต่อไป และแทนที่โปรแกรม FICV ได้เปิดตัวเมื่อหลายปีก่อน แทนที่จะใช้อุปกรณ์ในการผลิตของตนเอง เจ้าหน้าที่ของรัสเซียที่รับผิดชอบด้านการส่งออกอาวุธได้เสนอให้อินเดียซื้อยานพาหนะ BMP-3 ตามจำนวนที่กำหนด
เมื่อเดือนธันวาคมปีที่แล้ว รัสเซียสามารถขายใบอนุญาตให้อินเดียเพื่อผลิตยานรบทหารราบและถ่ายทอดเทคโนโลยีบางอย่างได้ อย่างไรก็ตาม ตามรายงานของ Defense News กองทัพอินเดียต้องละทิ้งการดำเนินการตามโครงการ FICV ของตนเอง ในเวลานั้น กองทัพอินเดียต้องการรับยานพาหนะใหม่ 2,600 คัน ซึ่งมีมูลค่ารวมประมาณ 10,000 ล้านเหรียญสหรัฐ อาจเป็นเพราะปริมาณของโปรแกรมที่ทำให้เกิดการตัดสินใจขั้นสุดท้ายในอีกไม่กี่เดือนต่อมา
อีกเหตุผลหนึ่งอาจเป็นคุณลักษณะบางอย่างของโปรแกรม FICV ความจริงก็คือโปรแกรมสำหรับการพัฒนา BMP ของตัวเองยังไม่ได้ผลใดๆ บริษัทอินเดียหลายแห่งได้ตั้งค่าการออกแบบแล้ว และการก่อสร้างต้นแบบจะเริ่มขึ้นในอนาคตอันใกล้ การผลิตยานเกราะต่อสู้ FICV แบบต่อเนื่องจะเริ่มขึ้นไม่ช้ากว่าปี 2017-18 ซึ่งเป็นเหตุให้กองกำลังภาคพื้นดินของอินเดียต้องใช้ยุทโธปกรณ์เก่าในปีหน้า นอกจากนี้ จะใช้เวลาพอสมควรในการสร้างยานพาหนะสำหรับการผลิตให้เพียงพอ ดังนั้น โครงการ FICV จะไม่สามารถส่งผลกระทบที่เห็นได้ชัดเจนต่อสถานะของกองกำลังภาคพื้นดินจนถึงต้นทศวรรษหน้า
BMP-3
ในแง่ของคุณสมบัติทางเทคนิค ระยะเวลา และค่าใช้จ่ายของโครงการ FICV การซื้อรถรบทหารราบ BMP-3 ที่ผลิตในรัสเซียดูเหมือนเป็นข้อเสนอที่น่าสนใจทีเดียว องค์กรการผลิตที่ได้รับอนุญาตและการถ่ายโอนเทคโนโลยีจำนวนหนึ่งยังพูดถึงการละทิ้งโครงการของตนเอง ด้วยเหตุนี้ กองทัพอินเดียที่รับผิดชอบในการเลือกเทคโนโลยีจึงต้องวิเคราะห์ความสามารถของอุตสาหกรรมและผลที่ตามมาของการตัดสินใจครั้งนี้หรือครั้งนั้นเป็นเวลาหลายเดือน ตามที่ทราบกันดีอยู่แล้ว ข้อเสนอของรัสเซียไม่เหมาะกับกระทรวงกลาโหมของอินเดีย
โครงการ FICV นั้นท้าทายเพียงพอสำหรับอุตสาหกรรมอินเดีย แม้ว่าจะส่งผลในเชิงบวกมากมาย บริษัทอินเดียไม่เคยดำเนินการกับโครงการดังกล่าวมาก่อน และไม่มีประสบการณ์ในการพัฒนายานรบทหารราบในช่วงเริ่มต้นของโครงการ กองทัพอินเดียเน้นว่ามีเพียงผู้ผลิตในท้องถิ่นเท่านั้นที่จะมีส่วนร่วมในการพัฒนา BMP ที่มีแนวโน้ม อย่างไรก็ตาม ผู้เข้าร่วมการแข่งขันเพื่อพัฒนาเทคโนโลยีบางคนได้ดึงดูดเพื่อนร่วมงานจากต่างประเทศมาร่วมงานออกแบบ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Mahindra Defense Systems กำลังสร้าง BMP ใหม่โดยร่วมมือกับ BAE Systems
ตามเงื่อนไขอ้างอิง บริษัทพัฒนาต้องส่งโครงการของรถรบทหารราบติดตามที่สามารถขนส่งทหารอย่างน้อยแปดคนพร้อมอาวุธและอุปกรณ์ ตัวรถหุ้มเกราะต้องปกป้องลูกเรือและทหารจากกระสุนเจาะเกราะขนาด 14.5 มม. คอมเพล็กซ์ยุทโธปกรณ์ควรประกอบด้วยปืนใหญ่อัตโนมัติ ปืนกล และระบบขีปนาวุธต่อต้านรถถัง ลูกเรือของรถจะต้องประกอบด้วยสามคน ในที่สุด FICV BMP ต้องว่ายน้ำข้ามสิ่งกีดขวางทางน้ำและสามารถลงจอดจากเครื่องบินขนส่งทางทหารได้
การพัฒนาเทคนิคดังกล่าวเป็นงานที่ยากสำหรับนักออกแบบชาวอินเดียที่ไม่มีประสบการณ์ในการสร้าง BMP ดังนั้น โครงการ FICV จึงได้รับการออกแบบไม่เพียงแต่เพื่อจัดหารถหุ้มเกราะใหม่ให้กับกองทัพ แต่ยังสอนวิศวกรชาวอินเดียในการสร้างยานรบทหารราบด้วย เป็นคุณลักษณะของโครงการนี้ที่อาจกลายเป็นเหตุผลหลักสำหรับการตัดสินใจขั้นสุดท้ายของกองทัพอินเดีย การที่โครงการ FICV สำเร็จลุล่วงไปด้วยดีจะช่วยให้ในอนาคตสามารถเริ่มโครงการรถหุ้มเกราะใหม่สำหรับทหารราบได้ในอนาคต นอกจากนี้ อย่าลืมว่าในการผลิตอุปกรณ์ตามแบบของเราเอง การจัดสรรส่วนใหญ่จะยังคงอยู่ในประเทศและจะสนับสนุนอุตสาหกรรมในท้องถิ่นด้วย
ช่วงเวลาของการดำเนินการตามโปรแกรม FICV นั้นในอีกไม่กี่ปีข้างหน้ากองทัพอินเดียจะต้องใช้งานอุปกรณ์การผลิตโซเวียตแบบเก่า ปัจจุบัน กระทรวงกลาโหมอินเดียวางแผนที่จะดำเนินการปรับปรุงยานพาหนะ BMP-2 ให้ทันสมัยในวงกว้าง ยังไม่มีข้อมูลที่แน่นอนเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่เป็นไปได้มากว่าบริษัทอินเดียจะมีส่วนร่วมในการซ่อมแซมและปรับปรุงอุปกรณ์ให้ทันสมัย
