ในเดือนตุลาคม 2547 กองทัพเรือสหรัฐฯ ยอมรับเรือดำน้ำนิวเคลียร์อเนกประสงค์ USS Virginia (SSN-774) ซึ่งเป็นเรือนำของโครงการที่มีชื่อเดียวกัน การก่อสร้างเรือดำน้ำนิวเคลียร์ดังกล่าวยังคงดำเนินต่อไปจนถึงทุกวันนี้ และกองเรือได้รับธงเกือบสองโหล แผนปัจจุบันเรียกร้องให้มีการก่อสร้างเรือเหล่านี้อย่างต่อเนื่องในช่วงหลายทศวรรษข้างหน้า "Virginias" ที่ได้รับการปรับปรุงอย่างล้ำลึกจะสามารถให้บริการได้เกือบจนถึงสิ้นศตวรรษ
บริการจัดส่ง
คำสั่งแรกสำหรับการก่อสร้างเรือดำน้ำนิวเคลียร์ระดับเวอร์จิเนียใหม่ปรากฏในเดือนกันยายน พ.ศ. 2541 จัดทำขึ้นสำหรับการก่อสร้างเรือนำที่มีชื่อเดียวกันและเรือต่อเนื่องสามลำ นี่เป็นรุ่นแรกของโครงการที่เรียกว่า Block I การวางเรือดำน้ำลำแรกเกิดขึ้นประมาณหนึ่งปีต่อมา ในเดือนสิงหาคม 2546 เรือดำน้ำ USS Virginia (SSN-774) ได้เปิดตัวและในเดือนตุลาคม 2547 ได้ส่งมอบให้กับลูกค้า
ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2546 กองทัพเรือสหรัฐฯ ได้สั่งซื้อเรือดำน้ำนิวเคลียร์ชุดที่สองจำนวน 6 ลำ ซึ่งเรียกกันว่า บล็อก II. เวอร์ชันของโปรเจ็กต์นี้มีความแตกต่างบ้างตามประสบการณ์ของการก่อสร้างและการทดสอบของรุ่นก่อน ตลอดจนการเพิ่มลักษณะทางยุทธวิธี เทคนิค และการปฏิบัติงาน การวางเรือดำน้ำนิวเคลียร์ของซีรีส์ที่สองเกิดขึ้นในปี 2550-2554 พวกเขาถูกส่งมอบตั้งแต่ปี 2551 ถึง 2556
ตั้งแต่ปี 2555 มีการสร้างเรือดำน้ำ Block III ลำเรือที่แปดของการดัดแปลงนี้ถูกวางลงในปี 2016 เรือลำแรกของซีรีส์ได้รับหน้าที่ในกองทัพเรือในเดือนตุลาคม 2014 และเริ่มให้บริการในฤดูใบไม้ผลิของปีที่แล้ว
แท้จริงแล้วสองสามสัปดาห์หลังจากนั้น กองเรือถูกย้ายไปยังเรือดำน้ำนิวเคลียร์ USS Vermont (SSN-792) เธอถูกสร้างขึ้นภายใต้สัญญาเมื่อเดือนเมษายน 2014 โดยสามารถจัดส่งเรือรบ 10 ลำของการดัดแปลง Block IV ใหม่ ในขณะนี้ "Vermont" เป็นเพียงตัวแทนของเวอร์ชันของโครงการที่เปิดตัวเท่านั้น ภายในกรอบงานของโครงการเวอร์จิเนียทั้งหมด นี่เป็นธงที่ 19 และเป็นเสาธงสุดท้ายที่เสร็จสมบูรณ์
ระหว่างการก่อสร้าง
ในขณะนี้ งานหลักของการต่อเรืออเมริกันภายในกรอบของโครงการเวอร์จิเนียคือความต่อเนื่องและเสร็จสิ้นของการก่อสร้างเรือดำน้ำรุ่น Block IV คำสั่งซื้อปี 2014 ถูกแบ่งระหว่างเรือไฟฟ้า General Dynamics (Groton) และ Newport News Shipbuilding of Huntington Ingalls Industries (Newport News) เรือใหม่ 6 ลำ รวมทั้งลำหลัก ได้รับมอบหมายให้สร้าง GDEB ส่วนที่เหลือจะจัดหาให้โดย NNS
การดำเนินการตามคำสั่งสำหรับ Block IV เริ่มต้นในปี 2017 ด้วยการวางเรือ USS Vermont (SSN-792) และ USS Oregon (SSN-793) ที่อู่ต่อเรือ GDEB NNS เข้าร่วมงานในเดือนพฤษภาคม 2018 โดยเริ่มก่อสร้างบน USS Montana (SSN-794) ในปี 2019 และ 2020 เรือสี่ลำถูกวางลงในสองสถานประกอบการ พิธีสุดท้ายของประเภทนี้เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 11 ธันวาคม 2020 และเปิดตัวการก่อสร้างเรือดำน้ำนิวเคลียร์ USS Massachusetts (SSN-798) ซึ่งเป็นเรือลำที่แปดในซีรีส์ ยังไม่ได้วางเรือดำน้ำอีก 2 ลำ
กองทัพเรือวางแผนที่จะรับเรือดำน้ำ Block IV ใหม่หนึ่งลำต่อปี โดยเริ่มในปี 2020 เรือลำสุดท้ายจะถูกโอนไปยังกองทัพเรือในปี 2027 ในเวลาเดียวกัน มีการเปลี่ยนแปลงบางครั้งเนื่องจากการระบาดใหญ่และข้อจำกัดในการผลิตยาต้านไวรัส เวลาจะบอกได้ว่าจะสามารถรับมือกับปัญหานี้ได้หรือไม่และทำโดยไม่มีการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในกำหนดการ
ตอนต่อไป
กองทัพเรือมีแผนที่จะสร้างเรือดำน้ำเวอร์จิเนียและที่อื่นๆ ต่อไป ย้อนกลับไปในปี 2560 GDEB และ NNS ได้รับคำสั่งซื้อล่วงหน้าที่อนุญาตให้พวกเขาเริ่มเตรียมการสำหรับการก่อสร้างเรือลำต่อไป สัญญาสำหรับเรือดำน้ำเหล่านี้ลงนามในเดือนธันวาคม 2019 คราวนี้เรากำลังพูดถึงการก่อสร้างเรือดำน้ำนิวเคลียร์ชุดถัดไป Block V
ภายใต้เงื่อนไขของสัญญาในปี 2562-23 ปีงบประมาณ เพนตากอนควรจัดสรร 22.2 พันล้านดอลลาร์สำหรับการก่อสร้างเรือรบชุดใหม่เก้าลำ หนึ่งในเรือดำน้ำเหล่านี้จะแตกต่างจากเรือดำน้ำลำอื่นในแง่ของอุปกรณ์และอาวุธยุทโธปกรณ์นอกจากนี้ยังมีตัวเลือกสำหรับเรือดำน้ำลำที่สิบซึ่งมีมูลค่า 1.9 พันล้านดอลลาร์ การออกแบบของเรือดังกล่าวจะทำซ้ำกับเรือรบ Block V แปดลำก่อนหน้า
ในขณะนี้ การดำเนินการตามคำสั่งสำหรับ Block V อยู่ในระหว่างเตรียมการก่อสร้างเรือดำน้ำสองลำแรกที่องค์กร GDEB พวกเขาถูกตั้งชื่อว่า USS Oklahoma (SSN-802) และ USS Arizona (SSN-803) การวางยังไม่ได้ดำเนินการ แต่คาดว่าจะเร็ว ๆ นี้ เรือดำน้ำนิวเคลียร์เจ็ดหรือแปดลำถัดไปจะถูกจำนองในปีหน้า ภายใต้เงื่อนไขของสัญญา เรือดำน้ำที่เสร็จสมบูรณ์ของซีรีส์ใหม่จะถูกส่งมอบให้กับลูกค้าในปี 2025-29
การปรับปรุงโครงการ
กำลังดำเนินการตามแผนเพื่อยกระดับกองกำลังใต้น้ำเพิ่มเติม เช่นเดียวกับในอดีตที่ผ่านมา จะดำเนินการผ่านการปรับปรุงอย่างค่อยเป็นค่อยไปของโครงการที่มีอยู่ เรือดำน้ำชุดใหม่สองชุดคือ Block VI และ Block VII มีแผนสำหรับระยะสั้นและระยะกลาง ในอนาคตคาดว่าจะมีการปรากฏตัวของโครงการปรับปรุงที่ทันสมัยอย่างล้ำลึกในเวอร์จิเนีย
ตามแหล่งต่างๆ การก่อสร้างเรือดำน้ำชุดใหม่จะได้รับคำสั่งและจัดหาเงินทุนไม่ช้ากว่าปี 2025 สัญญาอาจมีการจัดหาเรือดำน้ำอย่างน้อยห้าลำสำหรับการดัดแปลงแต่ละครั้ง การก่อสร้างจะใช้เวลามากกว่า 5-7 ปี ดังนั้น Virginia Block VII ตัวสุดท้ายจะเข้าสู่องค์ประกอบการต่อสู้ของกองทัพเรือในช่วงครึ่งแรกของทศวรรษที่สามสิบเท่านั้น
ในช่วงสิบต้นๆ ได้มีการเสนอกำหนดการที่แตกต่างออกไป มันให้ไว้สำหรับการสร้างต้นของโครงการปรับปรุงเวอร์จิเนียและคำสั่งสำหรับหัวเรือดำน้ำประเภทนี้ในปี 2025 โดยเสร็จสิ้นการก่อสร้างชุดแรกไม่เกิน 2035 ในอนาคต "ปรับปรุง" เวอร์จิเนีย "ถูกเลื่อนออกไปในภายหลัง ตอนนี้การวางเรือดำน้ำนิวเคลียร์ลำแรกนั้นมีการวางแผนสำหรับสามสิบเท่านั้น
การพัฒนาทางเทคนิค
ซีรีส์และโปรเจ็กต์ใหม่มีการอัปเดตทางเทคนิคที่สำคัญ ดังนั้น เรือดำน้ำ Block V ที่สั่งซื้อแปดลำ (รวมถึงตัวเลือกเสริม) จะได้รับช่องขีปนาวุธเพิ่มเติม ส่วนใหม่ขนาด 21 เมตรของตัวถังจะมี Virginia Payload Modules (VPM) สี่ชุด แต่ละโมดูลดังกล่าวรองรับขีปนาวุธ Tomahawk เจ็ดตัวหรือโหลดเป้าหมายอื่น นอกจากนี้ พวกเขาจะเก็บเครื่องยิงธนูแนวตั้งไว้สองเครื่อง แต่ละเครื่องมีขีปนาวุธหกลูก ซึ่งจัดทำโดยโครงการก่อนหน้านี้
เนื่องจากช่องใหม่ที่มี VPM ความจุกระสุนขีปนาวุธของเรือดำน้ำจึงเพิ่มขึ้นจาก 12 เป็น 40 หน่วย ผลิตภัณฑ์ Tomahawk ถือเป็นอาวุธยุทโธปกรณ์หลักอีกครั้ง นอกจากนี้ ในอนาคต ขีปนาวุธที่มีความเร็วเหนือเสียงที่มีแนวโน้มว่าจะรวมอยู่ในกระสุนสำหรับเรือดำน้ำนิวเคลียร์ Block V การพัฒนาผลิตภัณฑ์ดังกล่าวจะเริ่มในปีงบประมาณ 2021
การออกแบบอาวุธดังกล่าวเป็นที่รู้จักภายใต้ชื่อ Conventional Prompt Strike (CPS) ขีปนาวุธดังกล่าวมีแผนที่จะสร้างโดยใช้หัวรบไฮเปอร์โซนิก Common Hypersonic Glide Body (C-HGB) และหน่วยขีปนาวุธ ไม่ทราบลักษณะการทำงานของผลิตภัณฑ์ดังกล่าว มีการวางแผนที่จะให้บริการและนำไปใช้กับเรือดำน้ำนิวเคลียร์ในปี 2571
ลักษณะทางเทคนิคของเรือดำน้ำที่มีแนวโน้มว่า Improved Virginia ยังไม่ได้รับการพิจารณา ก่อนหน้านี้ มีรายงานเกี่ยวกับความเป็นไปได้ของการแนะนำอาวุธขีปนาวุธและตอร์ปิโดใหม่ การใช้ยานพาหนะใต้น้ำไร้คนขับ ฯลฯ โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ เรือทั่วไป และระบบควบคุมข้อมูลจะได้รับการปรับปรุงแก้ไขครั้งใหญ่ อาจเป็นไปได้ว่าผลลัพธ์ของโครงการนี้จะเป็นเรือดำน้ำใหม่ซึ่งรวมเป็นหนึ่งเดียวกับที่มีอยู่อย่าง จำกัด
วันนี้และพรุ่งนี้
จนถึงปัจจุบัน อุตสาหกรรมการต่อเรือของอเมริกา ซึ่งมีอู่ต่อเรือสองแห่งเป็นตัวแทน ได้สร้างและส่งมอบเรือดำน้ำนิวเคลียร์อเนกประสงค์ระดับเวอร์จิเนียจำนวน 19 ลำจากสี่ชุดให้กับกองทัพเรือ ขณะนี้มีเรือรบอีกสองลำอยู่ในขั้นตอนของการสร้างเสร็จและการทดสอบทางทะเล จะได้รับการยอมรับภายในปี 2564-2564 การก่อสร้างซีรีย์ Block III เสร็จสมบูรณ์แล้ว
ห้าลำเรืออยู่บนทางเลื่อน - นี่คือเรือรบในอนาคตของซีรีย์ Block IV คำสั่งซื้ออีกสองรายการยังคงอยู่ในขั้นตอนการเตรียมการก่อสร้าง ในอนาคตพวกเขาจะเปิดชุดใหม่ของ Block V จากนั้นผู้ต่อเรือจะเริ่มสร้างเรือใหม่เก้า (หรือสิบ) ลำ - สองชุดในบล็อก IV และเจ็ด (แปด) เรือดำน้ำนิวเคลียร์ของการดัดแปลงครั้งต่อไป
ดังนั้น จากผลการดำเนินการตามสัญญาที่มีอยู่ทั้งหมด กองทัพเรือสหรัฐฯ จะสามารถรับเรือดำน้ำชั้นเวอร์จิเนียได้เกือบ 40 ลำ ในเวลาเดียวกันคาดว่าจะมีคำสั่งซื้อใหม่สำหรับชุดต่อไปหากสัญญาสำหรับเรือ Block VI และ Block VII ในแง่ของปริมาณสอดคล้องกับสัญญาก่อนหน้า กองทัพเรือจะได้รับเรือดำน้ำนิวเคลียร์ใหม่ 18-20 ลำภายในช่วงกลางทศวรรษที่สามสิบ ด้วยเหตุนี้จำนวน "Virginias" ทั้งหมดจึงสามารถเพิ่มขึ้นได้ถึง 60 ยูนิต
อายุการออกแบบของเรือดำน้ำนิวเคลียร์ประเภทเวอร์จิเนียนั้นพิจารณาจากลักษณะของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์และมีอายุ 33 ปี ดังนั้นในปี 2035-36 กระบวนการรื้อถอนเรือดำน้ำที่เก่าแก่ที่สุดจะเริ่มขึ้น เพื่อชดเชย "ความสูญเสีย" ดังกล่าว กองเรือจะต้องสร้างเรือใหม่ บางทีเวอร์จิเนียที่ปรับปรุงใหม่จะเข้ามาแทนที่เรือรบที่ปลดประจำการ
ตามแผนปัจจุบัน เรือดำน้ำเวอร์จิเนียที่มีอยู่จะยังคงให้บริการจนถึงปี 2050 และเรือในซีรีส์ต่อมาจะสามารถให้บริการได้ในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 21 นอกจากนี้ยังไม่รวมความเป็นไปได้ของความทันสมัยอย่างล้ำลึกด้วยการที่เรือที่วางแผนไว้ของซีรีส์ต่อมาจะสามารถให้บริการได้จนถึงต้นศตวรรษหน้า อย่างไรก็ตาม ยังเร็วเกินไปที่จะจัดทำแผนรายละเอียดสำหรับช่วงเวลานี้
ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง การก่อสร้างต่อเนื่องของเรือดำน้ำนิวเคลียร์อเนกประสงค์ระดับเวอร์จิเนียได้รับความเร็วที่จำเป็นและจัดหาเรือใหม่ให้กับกองทัพเรือสหรัฐฯ เป็นประจำ ในช่วงเวลาปัจจุบันและในอนาคตอันใกล้ จำนวนเรือดำน้ำดังกล่าวจะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง จากนั้นอุตสาหกรรมจะรับประกันการรักษาจำนวนเสาธงที่จำเป็นในการให้บริการ เห็นได้ชัดว่า "Virginias" จะไม่เพียง แต่ให้การสนับสนุนที่จำเป็นต่อการป้องกันประเทศเท่านั้น แต่ยังสร้างสถิติสำหรับระยะเวลาการให้บริการ
