วิศวกรของสำนักงานบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐอเมริกา (NASA) ได้พัฒนากลไกการยิงซึ่งรวมถึงการเร่งความเร็วด้วย "ปืนราง" และปีนขึ้นไปด้วยเครื่องยนต์ที่มีความเร็วเหนือเสียง
คอมเพล็กซ์การเปิดตัวที่เสนอนั้นขึ้นอยู่กับแนวคิดเก่าของ railgun (railgun) - เครื่องเร่งมวลซึ่งเป็นรางนำไฟฟ้าตามทิศทางของยานพาหนะ การเร่งความเร็วเกิดขึ้นภายใต้การกระทำของสนามแม่เหล็กที่ตื่นเต้นในราง
เครื่องยนต์เชิงเส้นที่ใช้ในกรณีนี้มีความจุ 240,000 ลิตร กับ. (เกือบ 180 MW) สามารถเร่งยานอวกาศให้มีความเร็วมัค 1.5 (1,770 กม. / ชม.) ในเวลาน้อยกว่าหนึ่งนาทีในส่วน 3.2 กม. การโอเวอร์โหลดที่เกิดขึ้นไม่เกิน 3g ซึ่งหมายความว่าเที่ยวบินจะได้รับการจัดการ
ในระยะที่สองของการเร่งความเร็ว เครื่องยนต์ ramjet supersonic / hypersonic แบบไฮเปอร์โซนิก (ramjet) ถูกเปิดใช้งาน ต้องขอบคุณอุปกรณ์ที่จะสามารถเข้าถึงความเร็ว 10 เท่าของความเร็วของเสียง ที่ระดับความสูงประมาณ 60 กม. ซึ่งมีอากาศไม่เพียงพอที่จะสร้างแรงขับเจ็ต แรมเจ็ตจะถูกตัดการเชื่อมต่อ การออกแบบจะช่วยให้เครื่องยนต์สามารถลงได้เองและกลับสู่จุดเริ่มต้น
เครื่องยนต์จรวดจะส่งยานอวกาศเข้าสู่วงโคจรโดยตรง หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจ (เช่น ส่งมอบสินค้า) เขาจะสามารถกลับสู่โลกได้ ในหนึ่งวันคุณสามารถเริ่มต้นใหม่ได้
ค่าใช้จ่ายโครงการประมาณ 1 พันล้านดอลลาร์ ค่าใช้จ่ายในการเปิดตัวแต่ละครั้งจะต่ำกว่ารถรับส่งอย่างมากเนื่องจากการประหยัดเชื้อเพลิงจรวด นอกจากนี้ ระบบดังกล่าวยังช่วยให้คุณเปิดตัวยานพาหนะที่ไม่เหมือนกันได้ในเวลาอันสั้น สุดท้ายนี้อันตรายน้อยกว่าสำหรับนักบินอวกาศ
สแตน สตาร์ หนึ่งในผู้เข้าร่วมโครงการ นักฟิสิกส์จากศูนย์อวกาศเคนเนดี กล่าวว่าจากเทคโนโลยีที่มีอยู่ทั้งหมดในปัจจุบันสำหรับการปล่อยสู่อวกาศโดยไม่ต้องใช้ยานยิง ถือเป็นเทคโนโลยีที่พัฒนามากที่สุด
บางส่วนของระบบกำลังได้รับการพัฒนา: กองทัพเรือสหรัฐฯ กำลังทดสอบปืนเรลกัน (แม้ว่าจะเป็นอาวุธในเรือ) และโบอิ้งและแพรตต์แอนด์วิทนีย์ ร็อคเก็ตไดน์ กำลังปรับปรุงเทคโนโลยี ramjet ในยานพาหนะทางอากาศไร้คนขับ (เช่น X-51) ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าการทดสอบที่จำเป็นทั้งหมดสามารถทำได้ในอีก 10 ปีข้างหน้า
ในเวลาเดียวกัน NASA ไม่ได้ตั้งใจที่จะละทิ้งวิธีการดั้งเดิมของการส่งขึ้นสู่วงโคจร ขณะนี้แผนกกำลังพิจารณาโครงการสร้างรถรับส่งขนาดเล็ก โดยไม่ต้องปิดประตูสำหรับโครงการยิงจรวดอื่นๆ โดยใช้จรวดขนส่ง
