เมื่อสำนักงานใหญ่ของกองเรือแปซิฟิกของอเมริกาในเพิร์ลฮาร์เบอร์ถอดรหัสโทรเลขของนายพลอเล็กซานเดอร์แวนเดกริฟต์ตอนดึก พวกเขาก็สับสน เขาขอส่งถุงยางอนามัย 14400 ด่วน! สิ่งนี้จะเข้าใจได้อย่างไร?
กองนาวิกโยธินที่ 1 ของนายพลซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ Operation Watchtower ได้ลงจอดที่เกาะ Guadalcanal เมื่อวันที่ 7 สิงหาคม พ.ศ. 2485 และต่อสู้อย่างดุเดือดกับญี่ปุ่นเพื่อยึดหัวสะพาน ทำไมคุณถึงต้องการการคุมกำเนิดและแม้แต่ในปริมาณที่สำคัญเช่นนี้? เห็นได้ชัดว่านาวิกโยธินไม่มีเวลาสำหรับความสนุกสนานและผู้หญิงในท้องถิ่นแทบจะไม่มีความปรารถนาที่จะสร้างความสัมพันธ์ที่โรแมนติกกับทหารที่อยู่ภายใต้การยิงของศัตรูทุกคืน เห็นได้ชัดว่า Vandegrift เข้ารหัสโทรเลขด้วยรหัสพิเศษที่ไม่รู้จักในระดับและพนักงานไฟล์ ดังนั้น พวกเขาจึงตัดสินใจปลุกพลเรือเอกเชสเตอร์ นิมิทซ์ ผู้บัญชาการกองเรือและกองทัพสหรัฐในมหาสมุทรแปซิฟิก
เมื่อวิ่งผ่านการจัดส่งด้วยสายตาที่ง่วงนอน เขาก็ "ถอดรหัส" ได้ทันที: "นายพล Vandegrift จะใส่ถุงยางอนามัยบนถังปืนไรเฟิลของนาวิกโยธินเพื่อปกป้องพวกมันจากฝนและโคลน" ปรากฎว่าเปิดกล่องได้ง่าย! Chester Nimitz เริ่มต้นอาชีพเจ้าหน้าที่ในเขตร้อนของแปซิฟิกและมีความคิดเกี่ยวกับสถานที่เหล่านั้น
"นรกสีเขียว" ของกษัตริย์โซโลมอน
แทบไม่มีนาวิกโยธินอเมริกันหรือพลเมืองอื่น ๆ ของสหรัฐอเมริกาเลย จนกระทั่งปี 1942 รู้ว่ากัวดาลคาแนลเป็นเกาะประเภทใด แม้ตอนนี้จะพบได้บนแผนที่โดยละเอียดของมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตกเฉียงใต้เท่านั้น หมู่เกาะนี้อยู่ในหมู่เกาะโซโลมอน ซึ่งทอดยาวเป็นระยะทาง 600 ไมล์ในสองเสาคู่ขนานจากหมู่เกาะ Bismarck Archipelago ทางตะวันตกเฉียงเหนือของเมลานีเซียไปทางตะวันออกเฉียงใต้
เกียรติของการค้นพบของพวกเขาเป็นของ Conquistadors ของ Don Alvaro Mendanya หลานชายของ Viceroy of Peru ชาวสเปนกำลังมองหาทองคำนอกทะเลและในการค้นหาทองคำในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 1568 ได้ไปถึงหมู่เกาะที่ไม่รู้จักซึ่งพวกเขาแลกเปลี่ยนทองคำสองสามเม็ดจากชาวพื้นเมืองในท้องถิ่น เพื่อพิสูจน์ความถูกต้องของการสำรวจ พวกเขาตั้งชื่อหมู่เกาะโซโลมอนโดยบอกเป็นนัยถึงความร่ำรวยที่นับไม่ถ้วนซึ่งไม่ได้อยู่ที่นั่น Pedro de Ortega หนึ่งในเพื่อนร่วมงานของ Don Alvaro สำรวจน่านน้ำโดยรอบบนเรือเดินสมุทร Santiago เจอเกาะที่มีภูเขาค่อนข้างใหญ่ (ประมาณ 150 x 48 กม.) ซึ่งเขาตั้งชื่อว่า Guadalcanal เพื่อเป็นเกียรติแก่บ้านเกิดของเขาในวาเลนเซีย ในปีพ.ศ. 2485 ตามที่ระบุไว้โดยนักประวัติศาสตร์กองทัพเรืออเมริกัน ซามูเอล มอริสัน "มีชาวเมลานีเซียนหยิกหลายพันคนอาศัยอยู่ และไม่มีทรัพยากรธรรมชาติอื่นใดนอกจากโคลน มะพร้าว และยุงมาลาเรีย"
จากทะเล Guadalcanal ก็ดูน่าดึงดูดเช่นเดียวกับเกาะเขตร้อนทั้งหมด ปกคลุมไปด้วยป่าไม้สูงเขียวขจีสลับกับสนามหญ้าสีมรกต แต่ภูมิทัศน์นี้หลอกลวง ป่าในท้องถิ่นเรียกว่า "ฝน" เพราะต้นไม้ที่ปกคลุมไปด้วยเถาวัลย์ระเหยความชื้นจำนวนมากซึ่งถูกหยดลงในหยดเล็ก ๆ จากด้านบนอย่างต่อเนื่อง บนเกาะมีฝนตกชุกเป็นประจำ ดังนั้นดินจึงชื้นและเป็นแอ่งน้ำทุกที่ อากาศร้อนที่อิ่มตัวด้วยไอระเหยเปรี้ยวนั้นนิ่งและดูเหมือนว่าคุณกำลังหายใจไม่ออก ข้างบนนกสวรรค์ที่แปลกใหม่กำลังร้องเพลงอยู่บนยอดไม้ด้านล่างมีหนู งู มดตัวโต กัดซึ่งเปรียบได้กับการสัมผัสบุหรี่ที่ไหม้เกรียม ตัวต่อขนาด 7 เซนติเมตร และสุดท้ายปลิงชนิดพิเศษที่อาศัยอยู่บนต้นไม้และโจมตีเหยื่อของพวกเขา "จากอากาศ"." ในแม่น้ำหลายสายมีจระเข้อยู่มากมาย อย่างไรก็ตาม "สนามหญ้าสีเขียวมรกต" แท้จริงแล้วเป็นหญ้าคุไนที่รกด้วยฟันเลื่อย ลำต้นแข็งและแหลมคม สูงถึงสองเมตร การเดินผ่าน "นรกสีเขียว" นี้เพียงครั้งเดียวก็เพียงพอที่จะทำให้พิการ ติดเชื้อมาลาเรีย ไข้เขตร้อน หรือโรคที่หายากกว่าแต่ไม่อันตรายน้อยกว่า
เหตุใดชาวอเมริกันจึงปีนขึ้นไปบนเกาะที่ถูกทอดทิ้งนี้แม้ว่าจะไม่มีแผนที่ที่ถูกต้องก็ตาม? เมื่อวางแผนปฏิบัติการรุกในมหาสมุทรแปซิฟิก ตอนแรกพวกเขาไม่ได้ตั้งใจจะยึดกัวดาลคาแนล โดยทั่วไปแล้ว พวกเขาไม่มีกำลังเพียงพอ เนื่องจากวอชิงตันเห็นด้วยกับลอนดอน กำลังมุ่งเป้าไปที่หน่วยกองทัพหลักสำหรับการลงจอดในแอฟริกาเหนือ (Operation Torch - "Torch") กองบัญชาการของสหรัฐฯ ร่วมกับพันธมิตร (ออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ และบริเตนใหญ่) กำลังจะยึดคืนเฉพาะเกาะ Tulagi เล็กๆ (5, 5 คูณ 1 กม.) ซึ่งอยู่ห่างจาก Guadalcanal ไปทางตะวันตก 20 ไมล์ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของฟลอริดา กลุ่มเกาะและถูกญี่ปุ่นยึดครองในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2485 ฝ่ายบริหารของอังกฤษเคยอยู่ที่นั่น เนื่องจากสภาพอากาศบนเกาะนั้นสบายกว่าในกัวดาลคานาลมาก อย่างไรก็ตามนี่ไม่ใช่ประเด็น ใกล้ Tulagi บนเกาะเล็ก ๆ ของ Gavutu และ Tanambogo ชาวญี่ปุ่นได้ส่งฐานทัพเครื่องบินทะเลซึ่งทำให้พันธมิตรกังวลในขณะที่เครื่องบินถูกปล่อยออกจากมัน การตรวจสอบการสื่อสารทางทะเลที่เชื่อมโยงระหว่างสหรัฐฯ กับนิวซีแลนด์และออสเตรเลีย
แต่เมื่อสิ้นเดือนมิถุนายน ผู้สังเกตการณ์ชายฝั่งตามที่เรียกหน่วยสอดแนมของฝ่ายสัมพันธมิตรรายงานว่า ญี่ปุ่นได้เริ่มก่อสร้างสนามบินขนาดใหญ่ใกล้แหลมลุงกาบนกัวดาลคานาลแล้ว เมื่อวันที่ 4 กรกฎาคม การลาดตระเวนทางอากาศได้ยืนยันข้อมูลนี้ นี้เปลี่ยนภาพ จากสนามบิน ชาวญี่ปุ่นสามารถโจมตีขบวนรถระหว่างทางไปออสเตรเลียได้ และกัวดาลคาแนลเองก็กลายเป็นฐานทัพ โดยอาศัยกองทัพจักรวรรดิและกองทัพเรือสามารถพัฒนาการโจมตีบนเกาะเอสปีรีตูซันตูและนิวแคลิโดเนียด้วยการโจมตีนิวซีแลนด์ต่อไป
นาวิกโยธินได้รับมอบหมายให้ยึดสนามบินเพื่อใช้กับญี่ปุ่นในอนาคต และในขณะเดียวกันก็เข้าควบคุม Tulagi จาก Gavutu และ Tanambogo อย่างเต็มที่
เรือรบ 75 ลำมีส่วนร่วมใน Operation Watchtower รวมถึงเรือบรรทุกเครื่องบิน 3 ลำ เรือประจัญบาน 1 ลำ เรือลาดตระเวน 6 ลำ และการขนส่งสะเทินน้ำสะเทินบกจากสหรัฐอเมริกา ออสเตรเลีย และนิวซีแลนด์ กระดูกสันหลังของกองกำลังนี้คือกองทัพเรือสหรัฐฯและนาวิกโยธินสหรัฐฯ เมื่อวันที่ 26 กรกฎาคม ฝ่ายพันธมิตรได้ทำการฝึกซ้อมในภูมิภาคฟิจิ พวกเขาแสดงให้เห็นถึงความไม่พร้อมของกองกำลังบุกรุก ท่าจอดเรือถูกแนวปะการังเกือบขัดจังหวะ อย่างไรก็ตาม พวกเขาตัดสินใจที่จะดำเนินการ การบังคับบัญชาของกองกำลังสำรวจได้รับมอบหมายให้รองพลเรือโทแฟรงค์ เฟลตเชอร์ ซึ่งเคยเป็นผู้นำการรบที่สำคัญเชิงกลยุทธ์ของกองเรืออเมริกันในมหาสมุทรแปซิฟิกถึงสองครั้งในปี 2485 มาก่อนแล้วถึงสองครั้งในปี 2485 ในมหาสมุทรแปซิฟิก: ในทะเลคอรัลและที่มิดเวย์อะทอลล์ จริงในทั้งสองกรณี เรือที่เฟลทเชอร์ถือธงของเขา (เรือบรรทุกเครื่องบินเล็กซิงตันและยอร์กทาวน์) ลงไปด้านล่าง แต่สนามรบอย่างที่พวกเขาพูดยังคงอยู่กับชาวอเมริกัน สิ่งที่น่าเชื่ออย่างยิ่งคือชัยชนะเหนือมิดเวย์ (ดูรายละเอียดเพิ่มเติมในนิตยสาร National Defense # 5/2012) กองกำลังสะเทินน้ำสะเทินบกนำโดยพลเรือตรีริชมอนด์ เทิร์นเนอร์ และพล.ต.อเล็กซานเดอร์ แวนเดอกริฟต์ นำโดยกองนาวิกโยธินที่ 1 ของสหรัฐฯ จำนวนทหารประมาณ 16,000 นาย
ประสบความสำเร็จกับความหายนะขั้นสุดท้าย
ตรงไปตรงมา พันธมิตรโชคดีมาก เมื่อกองเรือเคลื่อนไปยังกัวดาลคานาล เมฆต่ำก็ลอยลงมา และมหาสมุทรก็มักถูกปกคลุมไปด้วยหมอก เครื่องบินลาดตระเวนของญี่ปุ่นไม่เห็นศัตรู ดังนั้นชาวอเมริกันและหุ้นส่วนของพวกเขาจึงไม่มีใครสังเกตเห็นจุดที่เชื่อมโยงไปถึงซึ่งไปโดยไม่มีปัญหาเนื่องจากโชคดีที่ไม่มีแนวปะการังที่ทุจริตใกล้ Cape Lungaและในความเป็นจริง ไม่มีการต่อต้านจากศัตรู จากจำนวน 2,800 คนในกองทหารญี่ปุ่น โดย 2,200 คนเป็นผู้สร้าง และส่วนใหญ่บังคับชาวเกาหลี ซึ่งไม่กระตือรือร้นที่จะหลั่งเลือดเพื่อดินแดนอาทิตย์อุทัยเลย พวกเขาทิ้งสิ่งของนั้นทิ้งอุปกรณ์ วัสดุก่อสร้าง และอาหารไว้เบื้องหลัง วันที่สอง สนามบินอยู่ในมือของนาวิกโยธิน ได้รับการตั้งชื่อว่า Henderson Field เพื่อเป็นเกียรติแก่นักบินของนาวิกโยธิน Lofton Henderson ที่เสียชีวิตในการสู้รบที่ Midway ซึ่งเป็นคนแรกที่โจมตีเครื่องบินญี่ปุ่นที่เข้าใกล้เกาะปะการัง
สถานการณ์มีความซับซ้อนมากขึ้นใน Tulagi, Gavutu และ Tanambogo ซึ่งนาวิกโยธินอเมริกันสามพันนายได้รับการต่อต้านอย่างสิ้นหวังจากกองทหารศัตรูขนาดเล็ก แต่ได้รับการสนับสนุนจากการบินของเรือบรรทุกเครื่องบินและปืนใหญ่ของกองทัพเรือ เมื่อวันที่ 9 สิงหาคม ชาวอเมริกันยังคงได้รับชัยชนะ โดยมีผู้เสียชีวิต 122 ราย เกือบทั้งหมดของ 886 อาสาสมัครของจักรพรรดิเสียชีวิต
อย่างไรก็ตาม ชาวญี่ปุ่นกระตือรือร้นที่จะแก้แค้น เมื่อวันที่ 7 สิงหาคม เครื่องบินของพวกเขาจากฐานทัพในราบาอูล บนเกาะนิวบริเตน โจมตีกองกำลังสำรวจของฝ่ายสัมพันธมิตรอย่างเด็ดขาด การบุกโจมตีจุดไฟเผายานขนส่งของจอร์จ เอฟ. เอลเลียต ซึ่งต่อมาจมลงและเรือพิฆาตจาร์วิสได้รับความเสียหายอย่างหนัก ไม่มีใครทำได้นอกจากยกย่องทักษะและความกล้าหาญของนักบินชาวญี่ปุ่น จาก Rabaul ถึง Guadalcanal - 640 ไมล์ ซึ่งใกล้จะถึงขีดจำกัดระยะการบินของเครื่องบินรบ Zero แต่พวกเขายังคงพบโอกาสที่จะต่อสู้กับเครื่องบินของอเมริกา นักบิน Saburo Sakai ซึ่งได้รับชัยชนะไปแล้ว 56 ครั้งในขณะนั้น ได้ยิงเครื่องบินขับไล่ F4F Wildcat และเครื่องบินทิ้งระเบิด SBD เหนือ Guadalcanal เขารีบไปที่กลุ่มสตอร์มทรูปเปอร์ล้างแค้นทั้งกลุ่ม แต่เขาไม่สามารถรับมือกับพวกเขาได้ ปืนกลหลายนัดยิงศูนย์ของเขา นักบินสูญเสียตาขวาและได้รับบาดเจ็บที่ด้านซ้าย ร่างกายด้านซ้ายของเขาเป็นอัมพาต แต่เขานำเครื่องบินของเขาไปที่ราบาอูลและลงจอดได้สำเร็จ โดยใช้เวลาอยู่บนอากาศแปดชั่วโมงครึ่ง!
ในช่วงเช้าของวันที่ 7 สิงหาคม เรือลาดตระเวนเบา 2 ลำหนัก 5 ลำ และเรือพิฆาตของกองทัพเรือจักรวรรดิภายใต้คำสั่งของพลเรือโท Gunichi Mikawa จากฐานที่ Rabaul และ Kavienga มุ่งหน้าไปทางตะวันออกเฉียงใต้ไปยัง Guadalcanal ตามแนวช่องแคบที่แยกห่วงโซ่ตะวันออกของหมู่เกาะโซโลมอนออกจาก ตะวันตก ชาวอเมริกันเรียกช่องแคบนี้ว่า "สล็อต" และจากช่องว่างนี้ ญี่ปุ่นก็ได้โจมตีพันธมิตรอย่างโหดเหี้ยมเป็นประจำ
ก่อนหน้านี้เล็กน้อย ความเชื่อมโยงของมิคาวะกับกัวดาลคานาลเริ่มต้นขึ้นโดยเครื่องบินขนส่งของญี่ปุ่น 6 ลำพร้อมทหาร แต่ก่อนที่พวกเขาจะมีเวลาไปทะเล เรือลำหนึ่งถูกตอร์ปิโดจมจากเรือดำน้ำอเมริกัน S-38 พร้อมกับเรือกลไฟขนาด 5600 ตัน เจ้าหน้าที่ 14 นายและทหาร 328 นายถูกสังหาร ด้วยความกลัวว่าจะมีการโจมตีครั้งใหม่จากใต้น้ำ ยานที่เหลือจึงรีบกลับไปหาราบาอูล
ห่างจากกัวดาลคานาลประมาณ 300 ไมล์เมื่อวันที่ 8 สิงหาคม เวลา 10:28 น. บริเวณ Mikawa ถูกพบโดยเครื่องบินลาดตระเวนของออสเตรเลีย แต่นักบินแทนที่จะรายงานการติดต่อกับศัตรูอย่างเร่งด่วน กลับตัดสินใจที่จะไม่ละเมิดความเงียบของวิทยุ และเฉพาะในช่วงบ่ายแก่ๆ เท่านั้น ข้อมูลสำคัญนี้ถึงเมืองบริสเบน (ออสเตรเลีย) ซึ่งเป็นที่ตั้งของสำนักงานใหญ่ของนายพลดักลาส แมคอาเธอร์ และจากนั้นก็ส่งต่อไปยังพลเรือเอกริชมอนด์ เทิร์นเนอร์ ซึ่งได้รับเมื่อเวลา 18:45 น. กล่าวคือต้องใช้เวลามากกว่า 8 ชั่วโมงในการให้ข้อมูลข่าวสารแก่ผู้บริโภคซึ่งอยู่ใกล้มากและต้องการข้อมูลเกี่ยวกับพิกัดของศัตรูที่กำลังใกล้เข้ามาอย่างมาก นี่คือสิ่งที่ขาดระบบเครือข่ายเป็นศูนย์กลางที่พัฒนาขึ้น!
เทิร์นเนอร์เรียกประชุมทันทีซึ่งมีการตัดสินใจที่จะถอนการขนส่งของฝ่ายสัมพันธมิตรจาก Guadalcanal เมื่อวันที่ 9 สิงหาคมแม้ว่าข้อเท็จจริงที่ว่ากระสุนและอุปกรณ์สำหรับนาวิกโยธินยังคงไม่ได้บรรจุอยู่ก็ตาม ขั้นตอนนี้ได้รับแรงบันดาลใจจากข้อเท็จจริงที่ว่าเมื่อถึงเวลานั้น พลเรือเอกเฟล็ทเชอร์ได้ถอนเรือบรรทุกเครื่องบินของเขาออกจากเกาะ โดยอ้างถึงความจำเป็นในการเติมเชื้อเพลิงคุ้มกันเรือพิฆาตคุ้มกันด้วยเชื้อเพลิงและความสูญเสียที่สำคัญในเครื่องบินรบ (78 จาก 99 ยังคงอยู่) ดังที่ Turner กล่าวในภายหลัง การถอนตัวของเรือบรรทุกเครื่องบินของ Fletcher "ทำให้เขาเปลือยเปล่าโดยสิ้นเชิง"แต่ผู้บัญชาการกองกำลังสะเทินน้ำสะเทินบกยังคงมีความหวังว่าศัตรูจะไม่โจมตีจนกว่าจะถึงวันรุ่งขึ้น
แต่เขาไม่รีรอ โศกนาฏกรรมเกิดขึ้นหลังเที่ยงคืนของวันที่ 9 สิงหาคม กลุ่มปกของฝ่ายสัมพันธมิตรภายใต้คำสั่งของพลเรือตรี Victor Crutchley แห่งออสเตรเลียได้แบ่งกองกำลังของพวกเขา เรือบางลำ รวมทั้งเรือลาดตระเวนหนัก Canberra และ Chicago และเรือพิฆาต Patterson และ Bagley กำลังลาดตระเวนนอกชายฝั่งทางใต้ของเกาะ Savo เล็กๆ ซึ่งตั้งอยู่ประมาณกึ่งกลางระหว่าง Guadalcanal และ Florida เรือลาดตระเวน Vincennes, Astoria และ Quincy รวมถึงเรือพิฆาต Helm และ Wilson ลาดตระเวนจากทางเหนือของเกาะนี้ เรือพิฆาต Ralph Talbot และ Blue ถูกส่งไปยัง Slot เพื่อดำเนินการตรวจจับเรดาร์ล่วงหน้าของศัตรู
ดูเหมือนว่าชาวอเมริกันและพันธมิตรของพวกเขาจะได้เปรียบในการต่อสู้กลางคืน เนื่องจากมีเรดาร์ถึงแม้จะไม่สมบูรณ์แบบนัก แต่ญี่ปุ่นก็ไม่ทำ อย่างไรก็ตาม การต่อสู้ที่เกาะ Savo ไม่ได้พัฒนาตามสถานการณ์ของอเมริกา
พลเรือเอก Mikawa มอบหมายภารกิจให้ผู้บัญชาการเรือของเขา: เพื่อเข้าใกล้ Guadalcanal ให้จมการขนส่งของศัตรูและถอนตัวด้วยความเร็วเต็มที่เพื่อไม่ให้ตกอยู่ใต้ระเบิดและตอร์ปิโดของเรือบรรทุกเครื่องบินอเมริกันในตอนเช้า (ถ้าเพียงเขาเท่านั้น รู้ว่าพวกเขาจากไปแล้ว!) เมื่อเวลา 00.54 น. จากสะพานของเรือลาดตระเวนญี่ปุ่น Chokai เรือลำหนึ่งถูกค้นพบ มันคือเรือพิฆาตสายตรวจสีน้ำเงิน แต่พวกเขาไม่ได้สังเกตเห็นศัตรูที่อยู่เบื้องหลังอย่างปลอดภัย
ในไม่ช้าชาวญี่ปุ่นก็พบกับกลุ่มเรือพันธมิตรทางตอนใต้ เธออ่อนกำลังลงเมื่อพลเรือเอก Crutchley ออกเดินทางเพื่อพบกับ Turner บนเรือลาดตระเวนออสเตรเลีย ซึ่งเป็นเรือธงของเขา และเขายังไม่กลับมา พันธมิตรอีกครั้งไม่ได้สังเกตเห็นญี่ปุ่น ในขณะเดียวกัน พลเรือเอกมิคาวะก็ออกคำสั่งว่า “ทุกคน โจมตี! ยิงตัวเอง! มีลูกเห็บตกและตอร์ปิโดก็ทะลุผ่านน้ำ สองลำพุ่งชนด้านข้างของเรือลาดตระเวน Canberra ของออสเตรเลีย และกระสุนเริ่มที่จะบดขยี้โครงสร้างส่วนบนของมัน ในไม่ช้าเรือก็สูญเสียความเร็วและเริ่มเก็บน้ำ การระเบิดของตอร์ปิโดฉีกส่วนหนึ่งของจมูกของเรือลาดตระเวนอเมริกันชิคาโก้ และมันถูกห่อหุ้มด้วยเปลวเพลิง
ในเวลาหกนาที ญี่ปุ่นจบด้วยรูปแบบทางใต้ และจากนั้น เมื่อปัดเศษเกาะซาโว มุ่งหน้าไปทางตะวันออกเฉียงเหนือ ที่ซึ่งพวกเขาทันกลุ่มเหนือของศัตรู การสังหารหมู่ที่สองเริ่มต้นขึ้น ซึ่งจบลงด้วยการจมของเรือลาดตระเวนอเมริกา Vincennes, Astoria และ Quincy จากการสู้รบ ฝ่ายสัมพันธมิตรสูญเสีย 1,077 คนเสียชีวิต เรือลาดตะเว ณ 4 ลำ (แคนเบอร์ราจมลงในเช้าวันรุ่งขึ้น) เรือลาดตระเวน Chicago และเรือพิฆาต Ralph Talbot ได้รับความเสียหายอย่างหนัก “มันเป็นหนึ่งในความพ่ายแพ้ที่แย่ที่สุดที่กองทัพเรือสหรัฐฯ เคยประสบมา” ซามูเอล มอริสันกล่าว หลังจากโศกนาฏกรรมที่คลี่คลายในช่องแคบซาโว ฝ่ายสัมพันธมิตรได้เปลี่ยนชื่อเป็นช่องแคบก้นเหล็ก และพื้นที่น้ำนี้ได้รับการยืนยันซ้ำแล้วซ้ำอีกถึงความถูกต้องอันน่าเศร้าของชื่อที่มอบให้ ในช่วงหกเดือนของการสู้รบเพื่อกัวดาลคานาล มีเรือรบ 34 ลำ เรือและเรือของฝ่ายสัมพันธมิตร รวมทั้งหน่วยราชนาวีอิมพีเรียลอีก 14 ยูนิต พบที่พำนักแห่งสุดท้ายที่ด้านล่าง น่านน้ำเหล่านี้สามารถเรียกได้ว่าเป็น Sharkmouth เนื่องจากปลานักล่าที่มีกลิ่นเลือดมารวมกันที่นั่นดูเหมือนว่ามาจากส่วนตะวันตกเฉียงใต้ของมหาสมุทรแปซิฟิกทั้งหมด ลูกเรือหลายคนตกเป็นเหยื่อของสิ่งมีชีวิตที่โลภเหล่านี้
เหตุใดการต่อสู้จึงกลายเป็นความล้มเหลวของกองเรืออเมริกัน ประการแรก การฝึกของกะลาสีเรือญี่ปุ่นนั้นสูงกว่าคนอเมริกัน พวกเขาเชี่ยวชาญเทคนิคการต่อสู้กลางคืนอย่างสมบูรณ์แบบ ประการที่สอง เรือของพันธมิตรไม่ได้สร้างการสื่อสารที่เชื่อถือได้ระหว่างกัน ทางเหนือไม่รู้ด้วยซ้ำว่าทางใต้กำลังสู้รบกันอยู่ ประการที่สาม การควบคุมกองกำลังพันธมิตรทำได้ไม่ดีนัก ประการที่สี่ ลูกเรือชาวญี่ปุ่นมีกล้องส่องทางไกลกลางคืนที่ยอดเยี่ยมซึ่งชาวอเมริกันและชาวออสเตรเลียไม่มี ในที่สุด พวกเขามีอาวุธทรงพลังอยู่ในมือ นั่นคือ ตอร์ปิโดหนัก 610 มม. ประเภท 093 ซึ่งมีมวลหัวรบ 490 กก. และระยะการยิงที่มีประสิทธิภาพ 22 กม. ด้วยความเร็ว 48-50 นอต ชาวอเมริกันเรียกพวกเขาว่า Long Lance นั่นคือ "Long Spear"การโจมตีหนึ่งครั้งจากตอร์ปิโดดังกล่าวก็เพียงพอแล้วที่หากไม่จม ให้ปิดการใช้งานเรือลาดตระเวนหนักของศัตรู
แต่ญี่ปุ่นซึ่งเรือลาดตระเวนและเรือพิฆาตเรือธงได้รับความเสียหายเล็กน้อย กลับไม่ทำภารกิจหลักให้สำเร็จ พลเรือเอกมิคาวะ กลัวการจู่โจมโดยเครื่องบินอเมริกันจากเรือบรรทุกเครื่องบิน ปฏิเสธที่จะโจมตีการขนส่งที่ยังไม่ได้บรรทุก เฉพาะในตอนเย็นของวันที่ 9 สิงหาคม พลเรือเอก Turner ออกจาก Guadalcanal พร้อมกับเรือของเขา ราวกับว่าเป็นการตอบโต้สำหรับการกำกับดูแลนี้ เรือดำน้ำอเมริกัน S-44 ได้โจมตีเรือรบญี่ปุ่นที่กลับมาและจมเรือลาดตระเวน Kako
"TOKYA EXPRESSES" รันอินเดอะสลิท
ที่เรียกว่า "ผึ้งทะเล" (Seabees) นั่นคือหน่วยวิศวกรรมของกองทัพเรือสหรัฐฯเริ่มสร้างสนามบินให้เสร็จทันทีและนาวิกโยธินได้เข้าร่วมอย่างระมัดระวังเพื่อเสริมความแข็งแกร่งในแนวป้องกัน ในไม่ช้ากองทหารญี่ปุ่นบนเกาะก็ฟื้นจากความตกใจของการโจมตีอย่างกะทันหันของอเมริกาและทำให้ตัวเองรู้สึกได้ เมื่อวันที่ 12 สิงหาคม หน่วยลาดตระเวนทางทะเลถูกซุ่มโจมตีและสังหาร ในการตอบสนอง นาวิกโยธินสามกองได้โจมตีหมู่บ้าน Matanikau และ Kokumbona ซึ่งศัตรูได้ตั้งรกราก ทหารญี่ปุ่นเสียชีวิต 65 นาย ชาวอเมริกันสูญเสียสหายไปสี่คน
และในวันที่ 18 สิงหาคม Henderson Field ก็พร้อมที่จะรับและปล่อยเครื่องบิน เมื่อวันที่ 20 สิงหาคม เรือบรรทุกเครื่องบินโดยสาร Long Island ได้เข้าใกล้ Guadalcanal โดยส่งมอบเครื่องบินขับไล่ F4F Wildcat 19 ลำและเครื่องบินทิ้งระเบิดดำน้ำ SBD Dauntless จำนวน 12 ลำของนาวิกโยธิน สองวันต่อมา เครื่องบินรบ P-39 Airacobra สี่ลำมาถึง นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา กลุ่มการบินที่เรียกว่า Cactus Air Force (CAF) ก็เริ่มปฏิบัติการ อีกหกเดือนญี่ปุ่นต่อสู้อย่างดุเดือดบนบก ทางอากาศ และในทะเลเพื่อทำลาย "กระบองเพชร" เหล่านี้
ขาดความเหนือกว่าทางอากาศ พวกเขากลัวที่จะส่งการขนส่งที่เคลื่อนไหวช้าพร้อมกับทหารไปยัง Guadalcanal แม้ว่าเรือบรรทุกสินค้าแห้งจะมีส่วนเกี่ยวข้องในการส่งมอบยุทโธปกรณ์และปืนใหญ่ สำหรับการถ่ายโอนหน่วยทหารนั้นส่วนใหญ่ใช้กระสุนและอาหารไปยังเกาะตามคำจำกัดความที่เป็นรูปเป็นร่างของชาวอเมริกัน "Tokyo Express" - เรือพิฆาตความเร็วสูงซึ่งส่งกองกำลังและอุปกรณ์ก่อนแล้วจึงยิงที่สนามเฮนเดอร์สัน และผู้พิทักษ์
เมื่อวันที่ 19 สิงหาคม กองทัพญี่ปุ่นได้นำทหาร 916 นายออกจากกรมทหารราบที่ 28 ภายใต้การบัญชาการของพันเอก Kienao Ichiki จากเรือพิฆาตหกลำที่อยู่ห่างจากแหลมลุงกาไปทางตะวันออก 35 กิโลเมตร เจ้าหน้าที่คนนี้ประเมินกำลังของศัตรูต่ำไปอย่างเห็นได้ชัด ในตอนเช้า เขาโยนลูกน้องเข้าไปในแนวป้องกันของนาวิกโยธินสหรัฐ ฝ่ายญี่ปุ่นเปิดฉากโจมตีด้านหน้า ส่วนใหญ่เสียชีวิต รวมทั้งพันเอกอิจิกิ มีเพียง 128 คนเท่านั้นที่รอดชีวิต แต่พวกเขาไม่ยอมแพ้และเพื่อความสุขของพวกแยงกีซึ่งไม่มีอะไรจะเลี้ยงพวกเขาจึงเลือกที่จะตายด้วยบาดแผลความหิวโหยและโรคภัยไข้เจ็บในป่าดงดิบของ "นรกสีเขียว"
เมื่อวันที่ 4 กันยายน ญี่ปุ่นขนส่งทหารอีก 5,000 นายไปยัง Guadalcanal โดยรถไฟ "Tokyo Express" พวกเขานำโดยพลตรี Kiyetake Kawaguchi เมื่อวันที่ 14 กันยายน กองทัพญี่ปุ่นได้เปิดฉากโจมตีเฮนเดอร์สันฟิลด์เหนือสันเขาที่ยื่นออกมาจากสนามบิน แต่ถูกขับไล่ด้วยความสูญเสียอย่างหนัก นี่เป็นความพ่ายแพ้ครั้งแรกของหน่วยกองทัพจักรวรรดิที่สำคัญนับตั้งแต่เกิดสงครามในเอเชียและแปซิฟิก ในโตเกียว พวกเขาตระหนักว่าไม่ใช่การต่อสู้เชิงกลยุทธ์เกิดขึ้นบนเกาะที่ห่างไกล แต่มีเหตุการณ์ที่ร้ายแรงกว่านั้น ในการประชุมเจ้าหน้าที่ทั่วไปในโตเกียว ได้มีการกล่าวว่า "Guadalcanal อาจกลายเป็นการต่อสู้ทั่วไปของสงคราม" และมันก็เป็นอย่างนั้น
สถานการณ์เลวร้ายลงไม่เพียงแค่บนเกาะเท่านั้น แต่ยังอยู่ในน่านน้ำรอบหมู่เกาะโซโลมอนด้วย เมื่อวันที่ 24 สิงหาคม เรือบรรทุกเครื่องบินของอเมริกาและญี่ปุ่นปะทะกัน คนแรกที่แยกแยะตัวเองคือเครื่องบินทิ้งระเบิดดำน้ำของเรือบรรทุกเครื่องบิน Saratoga ซึ่งโจมตีเรือบรรทุกเครื่องบินเบาของญี่ปุ่น Ryujo ด้วยระเบิดสิบลูก เรือถูกไฟไหม้และจมลง แต่คนญี่ปุ่นก็ไม่มีหนี้สินเช่นกัน เครื่องบินญี่ปุ่นหลายลำทะลวงม่านของนักสู้ และวางระเบิดสามลูกบนดาดฟ้าของเรือบรรทุกเครื่องบิน Enterprise บริการเอาตัวรอดที่มีการจัดการอย่างดีช่วยเรือไม่ให้ถูกทำลายอย่างไรก็ตาม เขาถูกบังคับให้รีบหนีและไปซ่อม
วันรุ่งขึ้น Cacti จาก Henderson Field สามารถโจมตีเรือลาดตระเวนเบาของญี่ปุ่น Jintsu และการขนส่งกองทหารที่มุ่งหน้าไปยัง Guadalcanal เรือลาดตระเวนที่เสียหายจากไป แต่การขนส่งเสียความเร็ว เรือพิฆาต Mutsuki เข้ามาใกล้เธอเพื่อนำกองทหารและลูกเรือออกจากเรือที่กำลังจม และที่นี่เป็นครั้งแรกในสงครามทางทะเลทั้งหมด เครื่องบินทิ้งระเบิดหนัก B-17 ของอเมริกาซึ่งลุกขึ้นจากเกาะ Espiritu Santo ประสบความสำเร็จ ระเบิดสามลูกของพวกเขาทุบทำลายเรือลำหนึ่งภายใต้ธงของดินแดนอาทิตย์อุทัย
การสู้รบใกล้กับหมู่เกาะโซโลมอนตะวันออกได้รับชัยชนะจากฝ่ายสัมพันธมิตร แม้ว่าผลลัพธ์จะดูเรียบง่ายในแวบแรก แต่อย่าลืมว่าชาวญี่ปุ่นได้ละทิ้งการลงจอดของกองกำลังจู่โจมขนาดใหญ่ในกัวดาลคานาล
อนิจจาโชคชะตาของทหารสามารถเปลี่ยนแปลงได้ เมื่อวันที่ 15 กันยายน ทางใต้ของเกาะ เรือดำน้ำญี่ปุ่น I-19 ได้จมเรือบรรทุกเครื่องบินของอเมริกา Wasp ซึ่งกำลังคุ้มกันขบวนรถฝ่ายสัมพันธมิตรไปยังกัวดาลคานาล สิ่งนี้ทำให้ตำแหน่งกองหลังของเฮนเดอร์สันซับซ้อน ความจริงก็คือมีการซ่อมแซมเรือบรรทุกเครื่องบิน Saratoga และ Enterprise ที่เสียหาย กองทัพเรือสหรัฐฯ รักษาเรือบรรทุกเครื่องบิน Hornet ไว้หนึ่งลำในแปซิฟิกใต้ ในขณะที่ญี่ปุ่นมีเรือรบหลายลำในชั้นนี้
และชาวญี่ปุ่นยังคงขับรถ "Tokyo Express" ไปที่เกาะ มันเกิดขึ้นที่ในตอนกลางคืนพวกเขาสามารถลงจอดได้ถึง 900 คน การยิงปืนใหญ่ในตอนกลางคืนของทุ่งเฮนเดอร์สันด้วยปืนใหญ่จากเรือญี่ปุ่นยังดำเนินต่อไป เพื่อหยุดการก่อกวนเหล่านี้ กองบัญชาการของอเมริกาได้ส่งกองเรือภายใต้คำสั่งของพลเรือตรีนอร์มัน สก็อตต์ เพื่อสกัดกั้น "โตเกียวเอ็กซ์เพรส" ขนาดใหญ่ นอกจากนี้ หน่วยนี้ควรจะครอบคลุมขบวนรถฝ่ายสัมพันธมิตรที่ขนส่งกองทหารและอุปกรณ์ไปยังกัวดาลคาแนล ในคืนวันที่ 11-12 ตุลาคม การต่อสู้เกิดขึ้นที่ Cape Esperance ทางตอนเหนือสุดของเกาะ หลังจากชัยชนะที่เกาะ Savo ชาวญี่ปุ่นไม่ได้คาดหวังการต่อต้านอย่างรุนแรง และพวกเขาคำนวณผิด
เมื่อเวลา 22.32 น. เรดาร์ของเรือของกองทหารอเมริกันตรวจพบศัตรู เวลา 23.46 น. เรือลาดตระเวน Helena, Salt Lake City, Boise และเรือพิฆาตเปิดฉากยิง เรือลาดตระเวนหนัก Aoba ที่มุ่งหน้าไปยังฝูงบินญี่ปุ่นภายใต้ธงของพลเรือตรี Aritomo Goto ถูกยิงด้วยวอลเลย์แรกของพวกเขา สะพานของเขาปลิวไป พลเรือเอกโกโตะถูกสังหาร เรือพิฆาต Fubuki จมลงเมื่อเปิดชุดเรือที่สวยงามของชั้นนี้ เรือลาดตระเวนหนัก Furutaka ตามเขาไปที่นั่น เรือได้รับความเสียหายอีกหลายลำ นอกจากนี้ยังมีผู้บาดเจ็บล้มตายในฝั่งอเมริกา เรือพิฆาต Duncan พบว่าตัวเองอยู่ในแนวยิงของเรือของเธอเองและเรือต่างประเทศ ได้รับหลายรูและจมลง และเมื่อรุ่งสาง เครื่องบินทิ้งระเบิดจาก Henderson Field ได้จมเรือพิฆาตญี่ปุ่น Natsugumo และ Murakumo ซึ่งกลับมายังที่เกิดเหตุเพื่อปลุกสหายที่กำลังจะตายจากน้ำ
Pearl Harbor และ Washington มีความยินดี นี่คือการแก้แค้นที่คุ้มค่าสำหรับการพ่ายแพ้ที่เกาะ Savo นี่ไม่ใช่แค่ความพ่ายแพ้ของ "Tokyo Express" อีกแห่งตามที่สำนักงานใหญ่ของอเมริกาเชื่อ แต่เป็นจุดเปลี่ยนในการสู้รบสำหรับ Guadalcanal แต่ความอิ่มเอิบอิ่มเอิบใจก่อนวัยอันควร ในวันที่ 14 ตุลาคม เรือประจัญบาน Kongo และ Haruna เข้าหา Guadalcanal พวกเขาไถรันเวย์ของกระบองเพชรอย่างแท้จริงด้วยกระสุนขนาด 356 มม. ไฟไหม้ญี่ปุ่นฆ่าชาวอเมริกัน 41 คน เครื่องบิน 48 ลำจากทั้งหมด 90 ลำถูกทำลาย และผู้รอดชีวิตได้รับความเสียหายและจำเป็นต้องซ่อมแซม สต็อกน้ำมันเบนซินสำหรับการบินเกือบทั้งหมดถูกไฟไหม้ ดูเหมือนว่าจุดจบของเฮนเดอร์สันฟิลด์จะมาถึงแล้ว
แต่เมื่อถึงเวลานั้น Seabees ได้เรียนรู้อย่างรวดเร็วในการสร้างรันเวย์ขึ้นใหม่ ซึ่งต้องใช้เวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมงในการชุบชีวิตกระบองเพชร โดยทั่วไป ผู้เชี่ยวชาญสำหรับธุรกิจการค้าทั้งหมดได้รับเลือกให้อยู่ในแผนกวิศวกรรมและการก่อสร้างของกองเรือ โดยมุ่งหน้าไปยังกัวดาลคาแนล พวกเขาไม่เพียงแต่สามารถซ่อมแซมสนามบินและสิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆ ได้อย่างรวดเร็วเท่านั้น แต่ยังซ่อมแซมเครื่องบินด้วยตัวมันเองด้วย และเมื่อสถานการณ์เรียกร้อง "ผึ้งทะเล" ก็หยิบปืนไรเฟิลขึ้นมาแทนที่ทหารปืนใหญ่ที่ออกจากสนามรบ
พระวรสารจาก "กระทิง" HALSEY
ยานนี้ในไม่ช้าก็มีประโยชน์เมื่อวันที่ 17 ตุลาคม กองทหารญี่ปุ่นที่ Guadalcanal มีจำนวนถึงเกือบ 20,000 คนแล้ว ดังนั้นจึงตัดสินใจโจมตีตำแหน่งของชาวอเมริกันและจากทิศทางใหม่ - จากทางใต้ สำหรับการโจมตีหลักในสนามเฮนเดอร์สัน กองพลที่ 2 ได้รับมอบหมายภายใต้การบังคับบัญชาของพลโทมาซาโอะ มารุยามะ จำนวนทหาร 7,000 นาย อีก 2,900 คนภายใต้การบังคับบัญชาของพลตรีทาดาชิ สุมิโยสิ เช่นเดียวกับปืนใหญ่หนัก ได้โจมตีแนวป้องกันสนามบินจากทิศทางตะวันตกเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของชาวอเมริกันจากทิศทางของการโจมตีหลัก
ควรสังเกตว่าชาวอเมริกันไม่ได้ตรวจพบการเข้าใกล้ของศัตรู ดังนั้นการโจมตีของญี่ปุ่นในคืนวันที่ 23-24 ตุลาคมจึงเป็นสิ่งที่ไม่คาดคิดสำหรับพวกเขา อย่างไรก็ตาม เนื่องจากความไม่สอดคล้องกัน การรวมกลุ่มตะวันตกของญี่ปุ่นจึงเปิดฉากโจมตีก่อนที่กองกำลังหลักของนายพลมารุยามะจะเข้ามาใกล้ และเมื่อพวกเขาเริ่มการโจมตี หน่วยของนายพลสุมิโยชิก็ถูกกวาดล้างไปและพ่ายแพ้อย่างหนัก เพื่อขับไล่การโจมตีหลักของศัตรู หน่วยของกรมนาวิกโยธินที่ 7 และกรมทหารราบที่ 164 ที่เพิ่งมาถึงได้เข้ามาเกี่ยวข้อง กระสุนปืนใหญ่และปืนไรเฟิลและปืนกลสามารถหยุดศัตรูได้ อย่างไรก็ตาม ทหารญี่ปุ่นหลายกลุ่มได้แทรกซึมเข้าไปในเขตป้องกันของสนามเฮนเดอร์สัน และพวกเขายังรายงานว่าพวกเขายึดสนามบินได้ แต่ในไม่ช้าพวกเขาก็ถูกทำลายทั้งหมด การโจมตีซ้ำโดย Maruyama ก็ล้มเหลวเช่นกัน ในท้ายที่สุด ญี่ปุ่นถูกบังคับให้ถอนหน่วยของพวกเขาออกจาก "กระบองเพชร" โดยสูญเสียไปประมาณ 3,000 ศพ ชาวอเมริกันกล่าวคำอำลาเพื่อนร่วมชาติ 80 คน
นายพล Vandegrift ไม่ได้อยู่ใน Guadalcanal เมื่อศัตรูโจมตี Henderson Field เขาประจำการอยู่ในนูเมอาบนเกาะนิวแคลิโดเนียซึ่งเป็นที่ตั้งของสำนักงานใหญ่ของผู้บัญชาการกองกำลังแปซิฟิกใต้ซึ่งอยู่ในสังกัดปฏิบัติการซึ่งเป็นเกาะที่นาวิกโยธินยึดครอง ผบ.เพิ่งเปลี่ยน พลเรือเอกเชสเตอร์ นิมิทซ์ ตัดสินใจเปลี่ยนพลเรือโทโรเบิร์ต แอล. กอร์มลีย์ เพื่อนเก่าของเขา ซึ่งดูเหมือนจะหมดศรัทธาในความสามารถของชาวอเมริกันที่จะยึดกัวดาลคานาล เขาถูกแทนที่โดยพลเรือเอก William Halsey สำหรับตัวละครที่ดื้อรั้นไม่ย่อท้อและโกรธแค้นซึ่งได้รับฉายาว่า "Bull" (Bull) เพื่อนร่วมงานของเขา เข้ารับตำแหน่ง เขาได้กำหนดภารกิจที่กองทัพและกองทัพเรือเผชิญหน้ากันอย่างสั้นและชัดเจนในทันที: “ฆ่าพวก Japs! ฆ่าพวกญี่ปุ่น! ฆ่าพวกญี่ปุ่นให้มากกว่านี้!” การอุทธรณ์นี้ได้รับการตอบรับอย่างกระตือรือร้นบนเรือและในหน่วยทหาร “ใช่ เราไม่ได้ทำสงครามอารยะ ไม่ใช่สงครามอัศวิน” ซามูเอล มอริสันกล่าวในเรื่องนี้ - เราปรบมือเมื่อพวกญี่ปุ่นกำลังจะตาย เราย้อนกลับไปในสมัยของสงครามอินเดีย พวกญี่ปุ่นไปทางนี้โดยคิดว่าพวกเขาจะข่มขู่เราว่าเป็น "ประชาธิปไตยที่เสื่อมโทรม" และพวกเขาก็ได้สงครามในแบบที่พวกเขาต้องการ แต่ด้วยความน่าสะพรึงกลัวทั้งหมดที่วิทยาศาสตร์สมัยใหม่สามารถทำได้"
ในการประชุมที่นูเมอา Halsey ถาม Vandegrift ว่าเขาสามารถจัด Henderson Field ได้หรือไม่ เขาตอบในการยืนยัน แต่ขอการสนับสนุนอย่างแข็งขันจากกองทัพเรือ “ฉันจะทำทุกอย่างที่ทำได้” บูลล์สัญญาในไม่ช้า คดีไม่ช้าที่จะยืนยันคำพูดของเขา
เมื่อวันที่ 26 ตุลาคม เวลา 07.17 น. เครื่องบินลาดตระเวนออกจากดาดฟ้าของเรือบรรทุกเครื่องบิน Enterprise ซึ่งตั้งอยู่ในพื้นที่หมู่เกาะซานตาครูซ ทางตะวันออกเฉียงใต้ของ Guadalcanal ได้ค้นพบกองกำลังจู่โจมของญี่ปุ่นซึ่งประกอบด้วยเรือบรรทุกเครื่องบินหลายลำ เรือประจัญบาน เรือลาดตระเวนหนัก และเรือพิฆาตหลายลำ กองเรือนี้เคลื่อนตัวไปทางกัวดาลคาแนล เวลา 0830 น. กลุ่มโจมตีกลุ่มแรกถูกยกออกจากเรือบรรทุกเครื่องบิน Hornet จากนั้นคลื่นกับ Enterprise ก็มาถึง เครื่องบินอเมริกันวางระเบิด 1,000 ปอนด์จำนวนสี่ลูกบนเรือบรรทุกเครื่องบิน Shokaku ของญี่ปุ่น เขาออกจากการต่อสู้ แต่ไม่ได้จม การโต้กลับของญี่ปุ่นมีประสิทธิภาพมากกว่า พวกเขาโจมตี Hornet ด้วยระเบิดสี่ลูกและตอร์ปิโดสองลูก จากนั้นอีกสองระเบิดและตอร์ปิโด เครื่องบินทิ้งระเบิดของศัตรูที่ถูกเผาทำลาย 2 ลำชนเข้ากับดาดฟ้าของมัน เรือฮีโร่ของการโจมตีทางอากาศครั้งแรกของอเมริกาในโตเกียว (ดูนิตยสาร National Defense # 3/12) ได้สิ้นสุดลงแล้ว องค์กรยังได้รับมัน เขาได้รับระเบิดญี่ปุ่นสองลูก
การต่อสู้ครั้งแรกของ Bull Halsey ในฐานะผู้บัญชาการของแปซิฟิกใต้หายไป จริงอยู่ ญี่ปุ่นสูญเสียเครื่องบินไปประมาณร้อยลำ รวมทั้งนักบินที่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดีจำนวนมาก นอกจากนี้ ชาวญี่ปุ่นละทิ้งความตั้งใจที่จะส่งผลกระทบอันทรงพลังให้กับเฮนเดอร์สัน ฟิลด์
ในวันศุกร์ที่ 13 หรือเมื่อ LINCORE เป็นนักรบแห่งท้องทะเล
การเริ่มต้นการสู้รบทางเรือครั้งใหม่ที่กัวดาลคานาลไม่เป็นลางดีสำหรับชาวอเมริกันเช่นกัน เพื่อเติมเต็มกองกำลังของพวกเขาบนเกาะและส่งมอบอาวุธหนัก ญี่ปุ่นได้ติดตั้งเรือขนส่งขนาดใหญ่ 12 ลำในต้นเดือนพฤศจิกายน เพื่อสนับสนุนพวกเขา เรือประจัญบาน Hiei และ Kirishima เรือลาดตระเวนและเรือพิฆาต 15 ลำได้รับการจัดสรร ซึ่งจะกวาดล้าง Henderson Field ออกจากพื้นโลกก่อนการลงจอดของการยกพลขึ้นบกครั้งที่เจ็ดพัน ปฏิบัติการนี้ได้รับคำสั่งจากพลเรือโทฮิโรอากิ อาเบะ
ชาวอเมริกันส่งกองกำลังเฉพาะกิจสองหน่วยไปสกัดกั้นข้าศึก ซึ่งได้รับคำสั่งจากพลเรือตรี Daniel Callaghan และ Norman Scott พวกเขามีเรือลาดตระเวนหนักสองลำและเรือลาดตระเวนเบาสามลำและเรือพิฆาตแปดลำ หลังเที่ยงคืนของวันศุกร์ที่ 13 พฤศจิกายน การต่อสู้เริ่มขึ้น อีกครั้งที่ชาวญี่ปุ่นได้แสดงความสามารถในการต่อสู้ในสภาพ "ควัก" กองกำลังอเมริกันปะปนกันและสูญเสียการควบคุม สถานการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 9 สิงหาคมที่ Battle of Savo Island ซ้ำแล้วซ้ำอีก เรือลาดตระเวนอเมริกา จูโน, แอตแลนต้า, เฮเลนา และเรือพิฆาตสี่ลำพบความตายในช่องแคบเหล็กล่าง เรือลาดตระเวนพอร์ตแลนด์ ซานฟรานซิสโก และเรือพิฆาตสามลำได้รับความเสียหายอย่างหนัก พลเรือเอกนอร์แมน สก็อตต์ ผู้โด่งดังจากชัยชนะที่ Cape Esperance ถูกสังหาร อย่างไรก็ตาม ในสามเดือน ชาวอเมริกันได้เรียนรู้สิ่งหนึ่งหรือสองสิ่ง พวกเขามุ่งยิงไปที่เรือประจัญบาน Hiei เขาได้รับกระสุนปืน 85 นัดและเริ่มจมลง เรือพิฆาตญี่ปุ่นสองลำก็ลงไปด้านล่างเช่นกัน ในตอนเช้าเครื่องบินจู่โจม "กระบองเพชร" ออกจากเรือรบศัตรูซึ่งจมลง พลเรือเอกอาเบะต้องล่าถอย
แต่สำหรับชาวอเมริกัน สถานการณ์เริ่มสิ้นหวัง สนามเฮนเดอร์สันครอบคลุมเกือบเฉพาะจากทะเลด้วยเรือตอร์ปิโด ในคืนวันที่ 14 พฤศจิกายน เรือลาดตระเวนหนักของญี่ปุ่นทาคาโอะและเรือพิฆาตได้ยิงเข้าที่สนามบินโดยไม่ถูกขัดขวาง และมีเพียงการโจมตีที่น่ารำคาญของเรือตอร์ปิโด แม้ว่าจะไม่ได้ผล ทำให้พวกเขาต้องล่าถอย
“กระทิง” ฮัลซีย์ต้องการหยุดการโจมตีบนเกาะโดยเด็ดขาด เขาสั่งเรือประจัญบานเร็วอย่าง Washington, South Dakota และเรือพิฆาตสี่ลำจากผู้ให้บริการ Enterprise คุ้มกันเพื่อแข่งกับ Guadalcanal หน่วยนี้ได้รับคำสั่งจากพลเรือตรีวิลลิส ลี ชาวจีนเชื้อสายจีน ผู้ชนะเหรียญปืนไรเฟิลโอลิมปิกปี 1920 เจ็ดเหรียญ รวมถึงเหรียญทองห้าเหรียญ และผู้กระตือรือร้นที่กระตือรือร้นในการแนะนำเรดาร์เข้าสู่กองทัพเรือ
ในช่วงบ่ายของวันที่ 14 พฤศจิกายน เครื่องบินทิ้งระเบิดดำน้ำ Enterprise และ Cactus และเครื่องบินทิ้งระเบิดตอร์ปิโดโจมตีการขนส่งของญี่ปุ่นที่เข้าใกล้เกาะ พวกเขาจมหรือจุดไฟ 8 ตัว อีกสี่คนที่เหลือโยนตัวเองลงบนโขดหินที่แหลม Tassafonga เพื่อพยายามขนถ่าย
เรือญี่ปุ่นเร่งปกป้องพวกเขา เมื่อเวลาเที่ยงคืนของวันที่ 15 พฤศจิกายน พวกเขาถูกค้นพบโดยเรดาร์ของเรือประจัญบานวอชิงตัน เพื่อประเมินสถานการณ์ได้ดีขึ้น พลเรือเอกลีจึงนั่งถัดจากผู้ควบคุมเรดาร์ เกิดการดวลปืนใหญ่ ฝ่ายญี่ปุ่นมุ่งยิงไปที่เซาท์ดาโคตา และสร้างความเสียหายอย่างร้ายแรงต่อเรือประจัญบานลำนี้ และด้วย "หอกยาว" พวกเขานำเรือพิฆาตอเมริกันออกไป ซึ่งสามลำจมลง วอชิงตันเดรดนอทยังคงอยู่คนเดียวในขณะที่เรือพิฆาตกวินที่สี่ได้รับความเสียหาย แต่การใช้เรดาร์อย่างชำนาญของพลเรือเอกลีทำให้ชาวอเมริกันได้รับชัยชนะในการต่อสู้ที่กัวดาลคานาล กระสุน Washington ขนาด 406 มม. และสี่สิบ 127 มม. ได้เปลี่ยนเรือประจัญบานญี่ปุ่น Kirishima ให้กลายเป็นกองเศษโลหะ ซึ่งถูกน้ำของ Slot กลืนกิน ในเช้าวันเดียวกัน เครื่องบินและปืนใหญ่ของอเมริกาได้โจมตีเครื่องบินที่พุ่งออกมาและทำลายพวกมันพร้อมกับสินค้าทั้งหมดของพวกเขา
การต่อสู้ครั้งนี้เป็นสุดยอดของการต่อสู้เพื่อกัวดาลคานาล แต่ยังไม่ใช่จุดจบ ญี่ปุ่นต่อต้านการโจมตีของอเมริกานานกว่าสองเดือนครึ่ง และมักจะไม่ประสบความสำเร็จ
นาวิกโยธินอเมริกันได้รับการสนับสนุนจากกองเรือและได้รับกำลังเสริม นาวิกโยธินอเมริกันหยุดที่จะป้องกันขอบเขตสนามเฮนเดอร์สัน และเริ่มปฏิบัติการเชิงรุก บังคับให้ศัตรูเข้าไปในหนองน้ำและพื้นที่อื่น ๆ ที่มีมนุษย์อาศัยอยู่บนเกาะ โตเกียวเอ็กซ์เพรสยังคงจัดหาอาวุธยุทโธปกรณ์และอาหารแก่กองทหารของจักรพรรดิ แต่เที่ยวบินกลับมีน้อยลงเรื่อยๆ ระหว่างการรบทางเรือและจากการโจมตีทางอากาศ กองเรือของดินแดนอาทิตย์อุทัยได้สูญเสียเรือพิฆาตจำนวนมาก เรือตอร์ปิโดก็น่ารำคาญเช่นกันซึ่งมักจะขัดขวางการส่งมอบสินค้า และแทบไม่มีการเพิ่มพนักงานของเรือ แต่กองเรืออเมริกันในน่านน้ำล้าง Guadalcanal เติบโตอย่างก้าวกระโดด และอย่างไรก็ตาม การรบทางเรือครั้งสุดท้ายในช่องว่างยังคงอยู่กับญี่ปุ่น
เมื่อวันที่ 26 พฤศจิกายน หน่วยขั้นสูงของญี่ปุ่นบางส่วนไม่ได้รับอาหารเป็นเวลาหกวัน ด้วยสถานการณ์ที่สิ้นหวังของทหาร กองบัญชาการของญี่ปุ่นจึงส่งโตเกียว เอ็กซ์เพรสอีกคันไปยังกัวดาลคาแนล กองเรือพิฆาตแปดลำภายใต้การบังคับบัญชาของพลเรือตรี Reizo Tanaka มุ่งหน้าไปยังแหลม Tassafronga ที่ซึ่งมันควรจะวางภาชนะพร้อมอาหารและกระสุน พลเรือเอก Halsey ได้ส่ง Task Force TF67 ของเรือลาดตระเวนสี่ลำและเรือพิฆาตหกลำภายใต้การบังคับบัญชาของพลเรือตรี Carleton Wright เพื่อสกัดกั้น นั่นคือชาวอเมริกันมีความเหนือกว่าอย่างแท้จริง ในตอนเย็นของวันที่ 30 พฤศจิกายน ฝ่ายตรงข้ามได้พบกัน ชาวอเมริกันเป็นคนแรกที่มองเห็นศัตรู แต่ลังเลอยู่สี่นาที คราวนี้ก็เพียงพอแล้วสำหรับชาวญี่ปุ่นที่จะหลบเลี่ยง เมื่อชาวอเมริกันเปิดฉากยิงและยิงตอร์ปิโด เรือพิฆาตของทานากะได้ออกไปแล้ว โดยก่อนหน้านี้ได้ยิงตอร์ปิโด 44 ลำไปยังอเมริกา หลายคนประสบความสำเร็จ พวกเขาจมเรือลาดตระเวน Northampton และทำให้เรือลาดตระเวน Minneapolis, New Orleans และ Pensacola เสียหายอย่างหนัก เรือพิฆาต Takanami เป็นเหยื่อเพียงคนเดียวของการยิงของกองเรืออเมริกัน แต่เรือของทานากะไม่บรรลุภารกิจ พวกเขาไม่ได้ส่งสินค้าให้กองทัพญี่ปุ่น
หลังจากนั้น ความทรมานอย่างช้าๆ ของกองทหารญี่ปุ่นก็เริ่มขึ้น ใช่ เรือแต่ละลำของราชนาวีจักรวรรดิบุกทะลวงไปยังกัวดาลคานาล แต่พวกเขาไม่สามารถแก้ปัญหาในการจัดหากองทหารรักษาการณ์ที่เหน็ดเหนื่อยจากการสู้รบ การสูญเสียอย่างหนัก และโรคภัยไข้เจ็บ
การอพยพที่ยอดเยี่ยมในการชน
ในระหว่างนี้ ตั้งแต่ครึ่งหลังของเดือนตุลาคม หน่วยของกองนาวิกโยธินสหรัฐที่ 1 ค่อย ๆ ถูกแทนที่ด้วยหน่วยของกองพลที่สิบสี่ (รวมถึงกองนาวิกโยธินที่ 2 กองทหารราบที่ 25 และกองทหารอเมริกัน) ภายใต้การบังคับบัญชาของกองทัพบก นายพลอเล็กซานเดอร์ แพตช์ สมาคมนี้ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2486 มีจำนวนมากกว่า 50,000 คน
และถึงแม้ว่านาวิกโยธินของ Vandegrift ใช้เวลาสี่เดือนแทนที่จะเป็นสี่สัปดาห์ใน Guadalcanal ตามที่คาดไว้ แต่ความสูญเสียของพวกเขาค่อนข้างเล็ก ถูกฆ่าตายจากบาดแผลและสูญหาย พวกเขาสูญเสีย 1242 คน แต่เกือบทุกคนต้องทนทุกข์ทรมานจากโรคมาลาเรียและโรคอื่นๆ ไม่มีทางหนีจากพวกเขาได้ แม้แต่พลเรือเอกเชสเตอร์ นิมิทซ์ ในระหว่างการเดินทางสองวันที่สองที่เกาะแห่งนี้ ก็สามารถจับมาลาเรียรูปแบบรุนแรงได้
เมื่อวันที่ 12 ธันวาคม กองบัญชาการของญี่ปุ่นเริ่มพัฒนาปฏิบัติการอพยพเมืองกัวดาลคานาล เพราะเกาะแห่งนี้กลืนกินและบดขยี้กองกำลัง เรือ และเครื่องบินอย่างแท้จริง เมื่อวันที่ 28 ธันวาคม จักรพรรดิได้รับแจ้งเกี่ยวกับเรื่องนี้ ซึ่งได้อนุมัติการตัดสินใจของนายพลและนายพลของเขา
การต่อสู้นองเลือดครั้งสุดท้ายที่ Guadalcanal เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 10-23 มกราคม 1943 ในพื้นที่ Mount Austin ญี่ปุ่นต่อต้านกองกำลังสุดท้ายของพวกเขา แต่เมื่อสูญเสียทหารไปประมาณ 3,000 คน ถอยกลับ พยายาม ถ้าเป็นไปได้ จะไม่ติดต่อกับกองทหารอเมริกัน
เมื่อวันที่ 9 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2486 นายพลแพตช์ได้รับรายงานจากนายพลแพตช์ในเมืองนูเมอาและเพิร์ลฮาเบอร์ว่ากองทหารของเขาไม่พบชาวญี่ปุ่นบนเกาะนี้ พวกเขาไม่เชื่อในตอนแรก แต่นั่นคือความจริง ในคืนวันที่ 1 กุมภาพันธ์ เรือพิฆาต 20 ลำภายใต้การบังคับบัญชาของพลเรือเอกชินทาโร่ ฮาชิโมโตะ ได้นำทหาร 4935 นายออกไป จากนั้นในวันที่ 4 และ 7 กุมภาพันธ์ การอพยพทหารที่เหลือเกือบทั้งหมดเสร็จสิ้นลงทหารญี่ปุ่นจำนวน 10,652 นายหลบหนีจากกัวดาลคาแนลโดยไม่มีใครสังเกตเห็น การดำเนินการนี้ยังคงเป็นความลับที่ไม่มีใครเทียบได้
แต่นี่เป็นการบิน ไม่ใช่การโจมตี หลังจาก Guadalcanal ในที่สุดญี่ปุ่นก็สูญเสียความคิดริเริ่มเชิงกลยุทธ์ในสงครามในมหาสมุทรแปซิฟิก และสหรัฐอเมริกาก็เปลี่ยนไปใช้กลยุทธ์ "กบกระโดด" - การพิชิตหมู่เกาะและหมู่เกาะในมหาสมุทรแปซิฟิกทีละคน สิ่งนี้ดำเนินต่อไปจนกระทั่งพวกเขามาถึงญี่ปุ่นเอง
การสูญเสียกองทัพจักรวรรดิและกองทัพเรือกลับกลายเป็นเรื่องหนัก มีผู้เสียชีวิต 31,000 ลำ เรือรบ 38 ลำของคลาสหลัก และเครื่องบินประมาณ 800 ลำสูญหาย สหรัฐฯ ยังพลาดผู้โดยสาร 7100 คน เรือ 29 ลำ และเครื่องบิน 615 ลำ การเปรียบเทียบตัวเลขพูดเพื่อตัวเอง
ในการสู้รบเพื่อกัวดาลคานาล ทั้งสองฝ่ายได้ใช้กองกำลังติดอาวุธทุกประเภทและอาวุธทุกประเภทอย่างกว้างขวาง เรือผิวน้ำ, เรือดำน้ำ, ตอร์ปิโดและทุ่นระเบิด, เครื่องบินรบ, เครื่องบินโจมตีและเครื่องบินทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์, รถถังและปืนใหญ่ภาคสนามทุกระดับได้เข้าร่วมในการต่อสู้ ในทางเทคนิคและทางยุทธวิธีในการปฏิบัติการภาคพื้นดิน ชาวอเมริกันกลายเป็นคนที่สูงขึ้น แต่เห็นได้ชัดว่าด้อยกว่าในทะเล ถึงแม้ว่ากองทัพเรือสหรัฐฯ จะทำภารกิจเสร็จสิ้นที่นั่น ป้องกันไม่ให้ศัตรูทำลายสนามบิน Henderson Field เนื่องจากความยุ่งเหยิงที่เปื้อนเลือดทั้งหมดนี้จึงเกิดขึ้น ในที่สุด อำนาจทางเศรษฐกิจของสหรัฐอเมริกาก็มีชัย กองกำลังติดอาวุธของพวกเขาได้รับทุกสิ่งที่พวกเขาต้องการ ในปริมาณที่ต้องการ ในเวลาที่เหมาะสม และคุณภาพสูงเพียงพอ นักบิน กะลาสี และทหารอเมริกันเตรียมพร้อมสำหรับการสู้รบที่จะเกิดขึ้นอย่างเหมาะสม ซึ่งท้ายที่สุดแล้วได้กำหนดชัยชนะของพันธมิตรในมหาสมุทรแปซิฟิกไว้ล่วงหน้า
