Boeing และ Sikorsky ที่เข้าร่วมในโครงการ Future Vertical Lift (FVL) และโครงการ Future Long Range Assault Aircraft (FLRAA) ของ Pentagon ประกาศความสำเร็จครั้งใหม่ในการพัฒนาร่วมกันคือ SB-1 Defiant เฮลิคอปเตอร์ ระหว่างการบินทดสอบครั้งล่าสุด เครื่องจักรได้ปรับปรุงสถิติความเร็วอีกครั้งและแสดงการปฏิบัติตามข้อกำหนดหลักของโปรแกรมที่มีแนวโน้มว่าจะได้ ในขณะเดียวกัน การทดสอบยังไม่สิ้นสุด และคาดว่าจะมีความสำเร็จและความสำเร็จใหม่ๆ ในอนาคต
เร็วกว่ารุ่นก่อน
เที่ยวบินต่อไปด้วยความเร็วที่เพิ่มขึ้นเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 9 มิถุนายนที่สนามบินเวสต์ปาล์มบีช (ฟลอริดา) ในห้องนักบินของ SB-1 ที่มีประสบการณ์คือ Bill Fell นักบินทดสอบของ Sikorsky และนักบิน Ed Hendersheid ของ Boeing ภารกิจหลักของการบินคือการเร่งความเร็วในการบินเป็นเส้นตรงด้วยโหมดการทำงานที่ระบุของระบบ โดยมีข้อจำกัดบางประการ
ในระหว่างการเร่งความเร็ว ก่อนวัดความเร็ว โรงไฟฟ้าจะทำงานด้วยกำลังเพียงครึ่งเดียว ซึ่งจำกัดแรงขับของใบพัด ในโหมดดังกล่าวเฮลิคอปเตอร์สามารถเข้าถึงความเร็ว 205 นอต - 379.7 กม. / ชม. ในระหว่างการเร่งความเร็วและการบินด้วยความเร็วดังกล่าว นักบินชื่นชมการทำงานของระบบควบคุมและโรงไฟฟ้า
สังเกตว่าเที่ยวบินในวันที่ 9 มิถุนายนแสดงให้เห็นถึงการปฏิบัติตามเฮลิคอปเตอร์ SB-1 กับหนึ่งในข้อกำหนดหลักของโปรแกรม FVL วัตถุประสงค์ของโครงการคือการสร้างเฮลิคอปเตอร์ที่มีแนวโน้มว่าจะมีลักษณะการบินที่เหนือกว่า Sikorsky UH-60 Black Hawk แบบอนุกรมที่มีอยู่ ความเร็วสูงสุดที่อนุญาตของ Black Hawk Down คือ 360 กม. / ชม. หรือ 194 นอต ดังนั้น Defianf ใหม่จึงมีความเร็วเหนือกว่ารุ่นก่อนแล้ว และยังไม่ถึงประสิทธิภาพสูงสุดเท่าที่เป็นไปได้
ลำดับของความสำเร็จ
การทดสอบ SB-1 ที่มีประสบการณ์นั้นดำเนินไปในอัตราที่ค่อนข้างสูง ความซับซ้อนโดยรวมของโครงการและปัญหาที่เกิดขึ้นโดยทั่วไปไม่รบกวนการดำเนินการ เฮลิคอปเตอร์ได้รับการทดสอบในโหมดต่างๆ และค่อยๆ แสดงให้เห็นประสิทธิภาพการบินที่เพิ่มขึ้น ผลลัพธ์ที่ได้นั้นดูน่าสนใจมากและในอนาคตอันใกล้นี้คาดว่าจะถึงตัวบ่งชี้สูงสุด
ต้นแบบ SB-1 Defiant เริ่มสร้างขึ้นในช่วงกลางทศวรรษที่สิบ และเดิมมีการวางแผนการบินครั้งแรกสำหรับปี 2017 ในอนาคต การเริ่มต้นของการทดสอบถูกเลื่อนออกไปหลายครั้งเนื่องจากจำเป็นต้องปรับปรุงและปรับปรุงโครงการ รถที่ผลิตเสร็จแล้วออกจากโรงปฏิบัติงานในเดือนธันวาคม 2018 เท่านั้น และในไม่ช้าก็ถูกย้ายไปทดสอบภาคพื้นดิน
ในเดือนมกราคม 2019 แท็กซี่ การวิ่ง และการทดสอบอื่นๆ ได้ดำเนินการบนพื้นดินเป็นครั้งแรก เมื่อวันที่ 21 มีนาคม เที่ยวบินแรกเกิดขึ้น ในระหว่างที่พวกเขาตรวจสอบการทำงานของระบบ ลักษณะเฉพาะของความเร็วที่คล่องแคล่วว่องไวและจำกัด ในเดือนต่อๆ มา SB-1 ได้ดำเนินการเที่ยวบินใหม่หลายเที่ยวบิน รวมถึง ด้วยความเร็วที่เพิ่มขึ้นทีละน้อย ในฤดูร้อน รถถูกส่งไปซ่อมเนื่องจากการพังของฮับโรเตอร์ การทดสอบการบินกลับมาดำเนินการอีกครั้งในวันที่ 24 กันยายน และดำเนินต่อไปจนถึงทุกวันนี้
ถึงตอนนี้ เฮลิคอปเตอร์ผู้มีประสบการณ์ซึ่งใช้กำลังที่มีอยู่เพียงครึ่งเดียว มีความเร็วถึง 205 นอตแล้ว ตามที่ บริษัท พัฒนากล่าวว่าการใช้เครื่องยนต์และใบพัดอย่างเต็มที่ควรให้ความเร็ว 250 นอต (มากกว่า 460 กม. / ชม.) และความเร็วสูงสุดอย่างน้อย 500 กม. / ชม. ความสำเร็จของตัวชี้วัดดังกล่าวคาดว่าจะเกิดขึ้นภายในไม่กี่เดือนข้างหน้า แต่ยังไม่สามารถเรียกวันที่ที่แน่นอนได้
เทคโนโลยีการบันทึก
อันที่จริง โปรเจ็กต์ SB-1 Defiant ทั้งหมดสร้างขึ้นจากแนวคิดในการเพิ่มความเร็วสูงสุดและความเร็วสูงสุดของโปรเจ็กต์ ในการแก้ปัญหานี้ จะใช้แนวคิดและการออกแบบดั้งเดิม ซึ่งเคยทดสอบด้วยความช่วยเหลือจากเฮลิคอปเตอร์ Sikorsky X2 และ S-97 ที่มีประสบการณ์
การออกแบบใบพัดแบบพิเศษมีส่วนสำคัญต่อประสิทธิภาพการบินSB-1 มาพร้อมกับโรเตอร์โรตารีโคแอกเซียลที่หมุนทวนกลับสองตัว การออกแบบใบพัดได้รับการปรับให้เหมาะสมสำหรับความเร็วแนวนอนสูง ด้วยเหตุนี้จึงใช้ใบมีดที่มีความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้นและมีรูปร่างพิเศษที่มีขอบโค้งมนและปลายโค้งมน ใช้ดุมใบพัดเสริมแรงแบบเดิมหุ้มด้วยแฟริ่ง
ในโหมดบินขึ้นและลงจอดและที่ความเร็วการบินต่ำ โรเตอร์มีหน้าที่สร้างลิฟต์ยกและการเคลื่อนที่ไปข้างหน้า อย่างไรก็ตาม แรงขับที่เพิ่มขึ้นอีกเพื่อเพิ่มความเร็วอาจสัมพันธ์กับปรากฏการณ์เชิงลบบนใบมีด เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหานี้ ที่ความเร็วสูง เฮลิคอปเตอร์จะสร้างแรงยกด้วยทั้งใบพัดและตัวกันโคลงท้าย
การเร่งความเร็วด้วยความเร็วสูงดำเนินการโดยใช้ใบพัดดันแยกต่างหากที่ส่วนท้าย สกรูทั้งสามตัวของเครื่องเชื่อมต่อกันด้วยระบบเกียร์ธรรมดาที่มีโหมดการทำงานหลายแบบ ใช้สำหรับเชื่อมต่อหรือตัดการเชื่อมต่อของหน่วยต่างๆ ทุกโหมดใช้เครื่องยนต์ turboshaft กำลังสูงสองตัว
ในการกำหนดค่าทดลอง SB-1 ติดตั้งเครื่องยนต์ Honeywell T55 ที่มีกำลังบินขึ้น 4,000 แรงม้า เฮลิคอปเตอร์ที่มีโรงไฟฟ้าอื่นควรเข้าสู่การผลิตแบบต่อเนื่อง เพื่อผลประโยชน์ของโครงการ FVL เครื่องยนต์ General Electric T901 ใหม่ที่มีความจุมากกว่า 5,000 แรงม้า ได้ถูกสร้างขึ้น ซึ่งเดิมเรียกว่าเครื่องยนต์กังหันราคาไม่แพงในอนาคต (FATE)
การใช้เครื่องยนต์ T55 หรือ T901 คาดว่าจะให้ความเร็วในการล่องเรือ 250 นอต การแนะนำผลิตภัณฑ์ขั้นสูงจะช่วยให้ระยะการบินเพิ่มขึ้นเป็น 424 กม. ตามที่กำหนดในภารกิจ FVL / FLRAA ในการกำหนดค่าทดลอง เฮลิคอปเตอร์ Defiant มีช่วงที่สั้นกว่า อย่างไรก็ตาม ในทั้งสองกรณี เฮลิคอปเตอร์ของโครงการใหม่นี้มีประสิทธิภาพเหนือกว่ากองทัพ UH-60 ในทุกตัวชี้วัดหลัก
เฮลิคอปเตอร์ที่มีคุณสมบัติประสิทธิภาพสูงจะสามารถแก้ปัญหาได้หลากหลาย ลูกเรือสามารถรวมได้สูงสุดสี่คนทั้งนี้ขึ้นอยู่กับวัตถุประสงค์และการกำหนดค่า ห้องนักบินแบบปิดสำหรับติดตั้งที่นั่ง 12-14 ที่นั่งสำหรับผู้โดยสารหรืออุปกรณ์อื่น ๆ อาวุธ ฯลฯ
การแข่งขันที่ดุเดือด
ควรระลึกไว้ว่าจากเฮลิคอปเตอร์ท้าทาย Sikorsky-Boeing SB-1 ไม่เพียงแต่ต้องมีคุณลักษณะการบินที่สูงเท่านั้น เครื่องจักรนี้ต้องเลี่ยงคู่แข่ง ทำสัญญากับกองทัพ และนำผลกำไรมาสู่ผู้สร้าง คู่แข่งในการแข่งขัน FVL / FLRAA คือเครื่องปรับเอียง V-280 Valor ที่มีแนวโน้มว่าจะพัฒนาโดยกลุ่มบริษัทที่นำโดย Bell และ Lockheed Martin
ในขณะนี้ โครงการ V-280 นั้นล้ำหน้ากว่า SB-1 อย่างเห็นได้ชัด เที่ยวบินแรกของเครื่องเอียงนี้เกิดขึ้นในเดือนธันวาคม 2560 และเพียงหกเดือนต่อมาก็ได้รับความเร็วแนวนอน 190 นอต (350 กม. / ชม.) ในเดือนตุลาคม 2018 มีการตั้งค่าส่วนบุคคลใหม่ที่ดีที่สุด - 250 นอต ความเร็วในการล่องเรือของ Valor ตั้งไว้ที่ 280 นอต (518 กม. / ชม.) และผลลัพธ์นี้สำเร็จครั้งแรกในเดือนมกราคม 2019 การทดสอบกำลังดำเนินอยู่และความสำเร็จใหม่กำลังเกิดขึ้น ความเร็วสูงสุดของตัวเอียงต้องเกิน 500 กม. / ชม.
ในขณะนี้ เครื่องบินสองลำที่มีแนวโน้มของโปรแกรม FVL และ FLRAA แสดงพารามิเตอร์ประสิทธิภาพการบินที่คล้ายคลึงกัน แต่มีความแตกต่างด้านโครงสร้างและความแตกต่างอื่นๆ อย่างมีนัยสำคัญ SB-1 และ V-280 มีข้อดีเหนือกว่ากัน และยังไม่มีความชื่นชอบที่ชัดเจน
ตามแผนปัจจุบัน การทดสอบการออกแบบการบินของเครื่องบินทั้งสองลำจะดำเนินต่อไปจนถึงปี 2022 หลังจากนั้นลูกค้าจะเลือกโครงการที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดสำหรับการพัฒนาต่อไป ซึ่งจะคงอยู่จนถึงสิ้นทศวรรษ การผลิตต่อเนื่องของอุปกรณ์ใหม่จะเริ่มขึ้นในปี 2030 เท่านั้น การส่งมอบเครื่อง FVL และ FLRAA ที่ชนะจะอนุญาตให้เริ่มเปลี่ยน UH-60 ที่ล้าสมัยได้
ดังนั้นบริษัทที่เข้าร่วมโครงการจึงไม่มีเวลาแสดงศักยภาพในการพัฒนามากนัก ดังนั้นเราจึงคาดว่าในอนาคตอันใกล้นี้จะมีข่าวใหม่ที่น่าสนใจเกี่ยวกับความสำเร็จบางอย่าง แต่เฉพาะในปี 2022 เท่านั้นที่จะเป็นที่ชัดเจนว่าเที่ยวบิน SB-1 ล่าสุดเป็นอีกก้าวหนึ่งของการสั่งซื้อและอนุกรมหรือไม่
