จนถึงปัจจุบัน อุปกรณ์หายากสามารถพบได้ในหน่วยหุ้มเกราะของเกาหลีใต้: รถถัง M48A3 และ M48A5 Patton ที่ผลิตในอเมริกา สำหรับเวลาของพวกเขา เหล่านี้เป็นพาหนะที่ดี แต่การผลิตของพวกเขาสิ้นสุดลงเมื่อครึ่งศตวรรษก่อน และตอนนี้รถถังเหล่านี้ไม่สามารถเรียกได้ว่าทันสมัย แม้ว่าจะมีการขยายขนาดใหญ่มาก ใครๆ ก็นึกภาพออกว่าการรบของรถถังเหล่านี้เป็นอย่างไร แม้แต่ในการปะทะกับยานเกราะของเกาหลีเหนือที่ล้าสมัย คำสั่งของกองทัพเกาหลีใต้ตระหนักเรื่องนี้ในช่วงต้นทศวรรษที่แปดและใช้มาตรการที่เหมาะสม เป็นผลให้จำนวน "Pattons" เก่าลดลงเหลือ 800-850 หน่วย ซึ่งน้อยกว่าหนึ่งในสามของจำนวนรถถังทั้งหมดในกองทัพเกาหลีใต้
K1
ความสามารถของอุตสาหกรรมของตนเองทำให้เกาหลีใต้สามารถสร้างรถถังได้ แต่ไม่มีโรงเรียนออกแบบที่สอดคล้องกันในประเทศ ดังนั้น เพื่อพัฒนายานเกราะที่มีแนวโน้ม จำเป็นต้องหันไปหาวิศวกรต่างชาติ ในปี 1979 กระทรวงกลาโหมของสาธารณรัฐเกาหลีได้ลงนามในสัญญากับบริษัทอเมริกัน Chrysler ซึ่งในขณะนั้นกำลังเตรียมการผลิตรถถังหลัก M1 Abrams เป็นจำนวนมาก อาจเป็นไปได้ว่ากองทัพเกาหลีใต้หวังว่านักออกแบบชาวอเมริกันจะใช้ในโครงการใหม่ที่ได้รับระหว่างการสร้าง MBT สำหรับกองทัพอเมริกัน ต้องขอบคุณรถถังที่มีแนวโน้มจะไม่ด้อยกว่ารุ่นชั้นนำของโลก
การพัฒนารถถังใหม่ซึ่งได้รับตำแหน่ง "Type 88" ของเกาหลีและ American XK1 ROKIT (รถถังพื้นเมืองของสาธารณรัฐเกาหลี - "รถถังที่ปรับให้เข้ากับสภาพของเกาหลีใต้") ใช้เวลาสองสามเดือน แล้วในปี 1981 ลูกค้าได้แสดงรุ่นรถในอนาคต อย่างไรก็ตาม ในปีต่อมา ด้วยเหตุผลด้านเศรษฐกิจและการผลิตหลายประการ ไครสเลอร์ได้ส่งมอบเอกสารการออกแบบทั้งหมดให้กับ General Dynamics เธอทำงานที่จำเป็นทั้งหมดเสร็จสิ้นและช่วยชาวเกาหลีในการสร้างการผลิตรถถังใหม่
การคำนวณของกองทัพเกาหลีใต้เพื่อใช้การพัฒนาในโครงการ M1 นั้นสมเหตุสมผล Type 88 ส่วนใหญ่คล้ายกับรถถังอเมริกัน ความคล้ายคลึงกันส่งผลกระทบต่อรูปลักษณ์และคุณสมบัติการออกแบบบางอย่างเป็นหลัก รถถัง XK1 ROKIT ใหม่มีรูปแบบคลาสสิกพร้อมช่องควบคุมที่ด้านหน้าตัวถังหุ้มเกราะ การต่อสู้ตรงกลางและระบบส่งกำลังที่ท้ายเรือ ลักษณะเด่นของรถถังคือความสูงที่ค่อนข้างต่ำ ตามคำขอของลูกค้า พารามิเตอร์นี้ได้กลายเป็นหนึ่งในพารามิเตอร์หลัก เป็นผลให้รถถัง Type 88 ที่เสร็จสมบูรณ์นั้นต่ำกว่า American Abrams เกือบ 20 เซนติเมตรและต่ำกว่า German Leopard 2 23 ซม. หนึ่งในปัจจัยที่มีผลดีต่อความสำเร็จของ "การลด" ของ รถถังใหม่มีความสูงเฉลี่ยค่อนข้างเล็กของชาวเกาหลี แม้ในรถถังต่ำ นักสู้เกาหลีรู้สึกดีและสามารถทำงานทั้งหมดได้สำเร็จ อย่างไรก็ตาม การประหยัดพื้นที่ได้บังคับให้นักพัฒนาใช้เลย์เอาต์ใหม่ของสถานที่ทำงานของคนขับในช่วงเวลานั้น เช่นเดียวกับ M1 ของอเมริกา ที่ประตูปิด มันต้องนั่งเอนหลัง
ตามโครงการของอเมริกา ชุดเกราะ Chobham ได้รับเลือกให้เป็นเกราะป้องกันด้านหน้า ซึ่งติดตั้งในมุมกว้าง จากการประมาณการบางส่วน ส่วนหน้าของรถถัง Type 88 มีการป้องกันกระสุนสะสมเทียบเท่ากับเกราะที่เป็นเนื้อเดียวกัน 600 มม. ความหนาของแพ็คเกจด้านหน้า Chobham เช่นเดียวกับแผ่นเปลือกด้านข้างและด้านหลังไม่เปิดเผยอาจเป็นไปได้ว่าด้านข้างและท้ายเรือได้รับการปกป้องจากอาวุธขนาดเล็กและปืนใหญ่ขนาดเล็กเท่านั้น สำหรับการป้องกันเพิ่มเติม ได้แขวนตะแกรงป้องกันการสะสมไว้ที่บังโคลน
เครื่องยนต์และระบบส่งกำลังติดตั้งอยู่ที่ด้านหลังของตัวรถหุ้มเกราะ เป็นพื้นฐานของโรงไฟฟ้า วิศวกรของไครสเลอร์เลือกเครื่องยนต์ดีเซล MTU MB-871 Ka-501 ระบายความร้อนด้วยของเหลวของเยอรมันซึ่งมีความจุ 1200 แรงม้า ระบบส่งกำลังแบบกลไกทางน้ำของรุ่น ZF LSG 3000 ที่มีเกียร์เดินหน้าสี่เกียร์และเกียร์ถอยหลัง 2 เกียร์ได้ดำเนินการในบล็อกเดียวกับเครื่องยนต์ ด้วยน้ำหนักการรบของรถถัง 51.1 ตัน โรงไฟฟ้าดังกล่าวทำให้รถถังมีความหนาแน่นของกำลังที่ยอมรับได้: ประมาณ 23.5 แรงม้า ต่อตันของน้ำหนัก ด้วยเหตุนี้ "Type 88" จึงมีลักษณะการขับขี่ที่ดี บนทางหลวงเขาสามารถเร่งความเร็วได้ถึง 65 กิโลเมตรต่อชั่วโมงและสูงถึง 40 กิโลเมตรต่อชั่วโมงบนภูมิประเทศที่ขรุขระ ถังเชื้อเพลิงของตัวเองเพียงพอสำหรับการเดินขบวนยาวถึง 500 กิโลเมตร
เช่นเดียวกับการออกแบบตัวถังหุ้มเกราะ การพัฒนาที่มีอยู่ถูกใช้ในการสร้างช่วงล่าง "Type 88" ดังนั้นรถถังเกาหลีใหม่จึงได้รับล้อถนนหกล้อและลูกกลิ้งรองรับสามล้อต่อข้าง ช่วงล่างของถังก็น่าสนใจ ลูกกลิ้งที่หนึ่ง, ที่สองและที่หกในแต่ละด้านมีระบบกันสะเทือนแบบ hydropneumatic ส่วนที่เหลือ - แถบทอร์ชั่น เป็นที่น่าสังเกตว่าคนขับสามารถควบคุมแรงดันในกระบอกสูบช่วงล่างและด้วยเหตุนี้จึงปรับความเอียงตามยาวของร่างกาย ด้วยความช่วยเหลือของความรู้นี้ มุมกดปืนเพิ่มขึ้นเป็น 10 ° โอกาสดังกล่าวมีไว้สำหรับการขยายขีดความสามารถในการรบของยานเกราะในสภาพภูเขา
ป้อมปืนของรถถัง Type 88 / XK1 ได้รับการพิจารณาจากประสบการณ์ที่ผ่านมาด้วย แต่สุดท้ายก็มีรูปร่างที่แตกต่างไปจากโครงร่างของป้อมปืน Abrams การออกแบบป้อมปืนหุ้มเกราะคล้ายกับตัวถัง: เกราะป้องกันด้านหน้าจาก Chobham และแผงเกราะด้านข้าง ท้ายเรือและหลังคา ภายในห้องต่อสู้มีสถานที่ทำงานสำหรับลูกเรือสามคน โมเดลบนรถถัง American Type 88 พลปืนและผู้บังคับบัญชาอยู่ทางด้านขวาของปืน และพลบรรจุอยู่ทางด้านซ้าย ป้อมปืนบรรจุอุปกรณ์ควบคุมการยิงทั้งหมดและบรรจุกระสุนได้ 47 นัด
อาวุธหลักของรถถังอนุกรม "Type 88" - ปืนยาว 105 มม. KM68A1 หุ้มด้วยปลอกป้องกัน ปืนนี้เป็นปืนใหญ่รุ่น L7 ของอังกฤษที่ผลิตในเกาหลีใต้ ปืนมีความเสถียรในสองระนาบโดยใช้ระบบอิเล็กโทรไฮดรอลิก กระสุน KM68A1 ประกอบด้วยกระสุนเจาะเกราะย่อย กระสุนสะสม เจาะเกราะระเบิดสูงและควันรวมของการผลิตของเกาหลี ในบางหน่วยที่มีปืนใหญ่ มีการติดตั้งปืนกลร่วมแกน M60 ลำกล้อง 7.62 มม. กล่องของปืนกลนี้บรรจุกระสุนได้ถึง 7200 นัด M60 ลำที่สองพร้อมกระสุน 1,400 นัดถูกจัดเตรียมไว้เหนือช่องเก็บของ ในที่สุด ที่ด้านหน้าของโดมผู้บัญชาการขนาดเล็ก พวกเขาติดตั้งแท่นยึดสำหรับปืนกล K6 ขนาด 12.7 มม. (M2HB เวอร์ชั่นลิขสิทธิ์ของเกาหลี) พร้อมกล่องบรรจุกระสุน 2,000 นัด ด้านหน้าของหอคอย ด้านข้างมีเครื่องยิงลูกระเบิดควันสองเครื่อง แต่ละลำกล้องหกลำ
บริษัทใหญ่ในการพัฒนาศูนย์เล็งสำหรับรถถัง ROKIT คือบริษัท Hughes Aircraft เธอประสานงานการดำเนินการขององค์กรบุคคลที่สามหลายแห่ง มีส่วนร่วมในการเชื่อมต่อระบบสำเร็จรูป และพัฒนาอุปกรณ์หลายอย่าง คอมเพล็กซ์นี้ใช้คอมพิวเตอร์แบบ ballistic ที่พัฒนาโดย Computing Device บนรถถัง Type 88 ของซีรีส์แรก ในสถานที่ทำงานของมือปืน มีการติดตั้งกล้องส่องทางไกลแบบสองช่องสัญญาณ (กลางวันและกลางคืน) เข้ากับเครื่องวัดระยะด้วยเลเซอร์ในตัว ซึ่งสร้างขึ้นที่บริษัท Hughes ต่อมา ตามข้อกำหนดที่ได้รับการปรับปรุงของกระทรวงกลาโหมเกาหลีใต้ อุปกรณ์เหล่านี้ถูกแทนที่ด้วยอุปกรณ์ Texas Instrument GPTTS ด้วยช่องถ่ายภาพความร้อน GPTTS เป็นรุ่นอัพเกรดของ AN / VSG-2 ที่ทำขึ้นเพื่อใช้กับรถถัง Type 88 กับปืน 105mm KM68A1 โดยเฉพาะ หลังจากอัปเดตอุปกรณ์เล็งแล้ว ความสามารถของมือปืนก็เพิ่มขึ้นอย่างมากช่องถ่ายภาพความร้อนของภาพใหม่ทำให้สามารถตรวจจับและโจมตีเป้าหมายได้ในระยะไกลถึงสองกิโลเมตร และเลเซอร์เรนจ์ไฟนในตัวทำให้สามารถทำงานกับวัตถุได้ไกลถึงแปด มือปืนมีอุปกรณ์ออพติคอลแบบส่องกล้องส่องทางไกลกำลังขยายแปดเท่า บนรถถังของทุกซีรีย์ สถานที่ทำงานของผู้บังคับบัญชาได้รับการติดตั้ง SFIM VS580-13 ที่ผลิตในฝรั่งเศส
เพื่อให้แน่ใจว่าการยิงที่แม่นยำ รถถัง Type 88 ได้รับชุดเซ็นเซอร์ที่รวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับสภาพภายนอก: ความเร็วและทิศทางลม อุณหภูมิภายนอกและภายในห้องนักบิน พารามิเตอร์การเคลื่อนที่ของยานพาหนะ และการโค้งงอของลำกล้อง ข้อมูลที่ได้รับถูกส่งไปยังคอมพิวเตอร์ขีปนาวุธของรถถังและนำมาพิจารณาเมื่อคำนวณการแก้ไข ความเร็วของระบบการมองเห็นทำให้สามารถเตรียมการยิงได้อย่างเต็มที่ภายใน 15-17 วินาที ดังนั้นภายใต้เงื่อนไขที่เอื้ออำนวยอัตราการยิงในทางปฏิบัติจึงถูก จำกัด ด้วยความสามารถทางกายภาพของตัวโหลดเท่านั้น เพื่อสื่อสารระหว่างกันและรถถังอื่นๆ ลูกเรือ Type 88 ได้รับอินเตอร์คอม AN / VIC-1 และสถานีวิทยุ AN / VRC-12 ซึ่งพัฒนาขึ้นในสหรัฐอเมริกาเช่นกัน
ในปี 1983 ผู้พัฒนาใหม่ของ Type 88 คือ General Dynamics ได้สร้างต้นแบบขึ้นมาสองแบบ ซึ่งได้รับการทดสอบในไม่ช้าที่ Aberdeen Proving Grounds ระหว่างการเดินทางไปยังเส้นทางรถถังและการทดสอบการยิง มีการระบุข้อบกพร่องในการออกแบบบางอย่าง อย่างไรก็ตาม การกำจัดพวกมันใช้เวลาไม่นาน - ในรถถัง Type 88 / ROKIT ส่วนประกอบที่เชี่ยวชาญในการผลิตแล้วถูกนำมาใช้อย่างกว้างขวาง ดังนั้นการปรับแต่งอย่างละเอียดจึงค่อนข้างง่าย หลังจากการทดสอบที่ Aberdeen Proving Grounds ต้นแบบของรถถังใหม่ได้ถูกส่งไปยังเกาหลีใต้ ซึ่งพวกเขาได้รับการทดสอบในสภาพท้องถิ่น ในเวลาเดียวกัน ผู้เชี่ยวชาญชาวอเมริกันมาถึงโรงงานที่เกี่ยวข้องของฮุนได ซึ่งพวกเขาควรจะช่วยผู้สร้างเครื่องจักรชาวเกาหลีใต้ให้เชี่ยวชาญในการผลิตรถถังใหม่ ปลายฤดูใบไม้ร่วงปี 1985 รถถัง Type 88 ที่ประกอบจากเกาหลีคันแรกออกจากร้าน
ในปีครึ่งหน้า นักอุตสาหกรรมชาวเกาหลีใต้ยังคงเชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีและประกอบรถถังใหม่ นอกจากนี้ ตามข้อตกลงเพิ่มเติม บริษัทอเมริกันได้จัดเตรียมเอกสารสำหรับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ส่วนใหญ่ให้กับเกาหลีใต้ ดังนั้นนักอุตสาหกรรมชาวเกาหลีใต้จึงสามารถผลิตยานเกราะต่อสู้ใหม่เกือบทุกหน่วยได้ ไม่นานหลังจากเสร็จสิ้นชุดการผลิตก่อนการผลิต รถถังใหม่ถูกนำไปใช้งานภายใต้ชื่อ "ประเภท 88" นอกจากนี้ การปรากฏตัวครั้งแรกของชื่ออื่นซึ่งเกิดขึ้นจากดัชนีโครงการ - K1 นั้นย้อนเวลากลับไปในเวลาเดียวกัน ทั้งสองชื่อนี้กำลังใช้อยู่ และชื่อรหัสโครงการ ROKIT ก็เป็นอดีตไปแล้ว
การผลิตรถถังหลัก Type 88 / K1 ดำเนินต่อไปจนถึงปี 1998 ในช่วงเวลานี้ ข้อมูลเกี่ยวกับจำนวนรถหุ้มเกราะที่ผลิตออกมาจะไม่ถูกเปิดเผย แต่ต่อมาก็ยังคงเปิดเผยต่อสาธารณะ โดยรวมแล้วมีการรวบรวมรถถังมากกว่า 1,000 คัน พร้อมกันกับการผลิตต่อเนื่องและการถ่ายโอนรถถัง K1 ไปยังกองทหาร เครื่องจักร M48 ที่มีอยู่ก็ค่อยๆ ถูกถอดออกจากการให้บริการ เป็นผลให้ Type 88 ใหม่กลายเป็นโมเดลรถถังที่ใหญ่ที่สุดในกองทัพเกาหลีใต้ บนพื้นฐานของรถถัง K1 AVLB เลเยอร์สะพานและรถหุ้มเกราะ K1 ARV ได้รับการพัฒนา
ในปี 1997 มาเลเซียแสดงความปรารถนาที่จะซื้อรถถัง K1 อย่างน้อยสองร้อยคันโดยมีเงื่อนไขว่าต้องดัดแปลงให้สอดคล้องกับข้อกำหนดที่กำหนดไว้ โครงการปรับปรุงใหม่นี้มีชื่อว่า K1M จากการพิจารณาด้านเศรษฐกิจ ในปี 2546 กองทัพมาเลเซียได้ซื้อรถถัง PT-91M ของโปแลนด์ที่มีราคาไม่แพง โครงการ K1M ถูกปิดและไม่เคยเปิดอีกเลย
K1A1
รถถัง K1 นั้นสร้างความพึงพอใจให้กับลูกค้าอย่างสมบูรณ์ แต่ในไม่ช้าก็มีความจำเป็นสำหรับยานเกราะใหม่ที่มีอาวุธหนัก แม้ว่าเกาหลีเหนือจะไม่มีรถถังที่ทันสมัย แต่ความสามารถในการต่อสู้ที่เหนือกว่า K1 กระทรวงกลาโหมของเกาหลีใต้ก็ตัดสินใจที่จะเพิ่มศักยภาพของรถถัง การพัฒนาการดัดแปลงด้วยการกำหนด K1A1 เริ่มขึ้นในปี 2539บริษัทอเมริกันเข้ามามีส่วนร่วมในโครงการนี้อีกครั้ง ประการแรก หอคอยต้องได้รับการปรับปรุงให้ทันสมัย มันคือการเปลี่ยนแปลงของโมดูลการรบและองค์ประกอบของมันที่มีอิทธิพลต่อการเปลี่ยนแปลงในลักษณะทั้งหมดของยานพาหนะและคุณภาพการต่อสู้ของมัน
ระหว่างการปรับปรุงให้ทันสมัย K1 ที่ได้รับการปรับปรุงได้รับป้อมปืนที่มีลักษณะคล้ายกับหน่วยที่สอดคล้องกันของรถถังอเมริกัน M1A1 Abrams ปืนไรเฟิลเก่า 105 มม. ถูกแทนที่ด้วยปืนลูกซองขนาด 120 มม. ปืนใหญ่ KM256 ใหม่นี้คล้ายกับที่ใช้ในรถถัง Western Leopard 2 และ M1A1 Abrams แต่แตกต่างในด้านสถานที่ผลิต ก่อนหน้านี้ ทหารและนักอุตสาหกรรมชาวเกาหลีใต้ตกลงกันเรื่องการผลิตปืนที่ได้รับอนุญาตในโรงงานของตน ลำกล้องที่ใหญ่ขึ้นและการยิงรวมกันที่ใหญ่ขึ้นทำให้กระสุนลดลง ที่เก็บของซึ่งอยู่บริเวณส่วนท้ายของป้อมปืน สามารถเก็บกระสุนได้ 32 นัดเท่านั้น อาวุธเสริมยังคงเหมือนเดิม
ศูนย์เล็งได้รับการปรับปรุงอย่างแน่นหนา ด้วยเหตุผลที่ชัดเจน ข้อมูลส่วนใหญ่เกี่ยวกับการอัปเดตจึงไม่ได้รับการเผยแพร่ แต่เป็นที่ทราบเกี่ยวกับการสร้างสถานที่ท่องเที่ยวซึ่งได้รับชื่อ KCPS (ภาพพาโนรามาของผู้บัญชาการทหารเกาหลี - "ภาพพาโนรามาของผู้บัญชาการของเกาหลี") และ KGPS (สายตาหลักของมือปืนเกาหลี - "สายตาของมือปืนหลักเกาหลี") … ตามรายงาน ประสิทธิภาพของขอบเขตเหล่านี้สูงขึ้นอย่างมากเมื่อเทียบกับรุ่นก่อนๆ นอกจากนี้ ระบบการเล็งยังได้รับคอมพิวเตอร์ขีปนาวุธที่ได้รับการปรับปรุงซึ่งออกแบบมาเพื่อทำงานกับปืนใหญ่ลำกล้องที่ใหญ่กว่าและชุดเซ็นเซอร์ เครื่องวัดระยะด้วยเลเซอร์ยังคงเหมือนเดิมและสามารถกำหนดระยะทางไปยังเป้าหมายได้ไกลถึงแปดกิโลเมตร
การจองของรถถังที่อัพเดตได้รับการดัดแปลงบางอย่าง โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับ K1A1 นักออกแบบชาวเกาหลีใต้ร่วมกับชาวอเมริกันได้สร้างชุดเกราะ KSAP (แผ่นเกราะพิเศษของเกาหลี) ใช้ในส่วนหน้าของตัวถังและป้อมปืนหุ้มเกราะ และเห็นได้ชัดว่าเป็นชุดเกราะ Chobham ของอังกฤษที่ได้รับการดัดแปลง ผลจากการดัดแปลงทั้งหมด ทำให้น้ำหนักการรบของรถถังเพิ่มขึ้นเป็น 53 ตัน เนื่องจากเครื่องยนต์ เกียร์ และระบบกันสะเทือนยังคงเหมือนเดิม อัตราส่วนกำลังต่อน้ำหนัก ส่งผลให้ประสิทธิภาพในการขับขี่ลดลงเล็กน้อย แต่โดยทั่วไปยังคงเหมือนเดิม
การผลิตอย่างต่อเนื่องของรถถัง K1A1 ใหม่เริ่มขึ้นในปี 2542 และดำเนินต่อไปจนถึงสิ้นทศวรรษหน้า ตามข้อมูลที่เปิดกว้าง ในเวลาน้อยกว่าสิบปี มีการผลิตยานเกราะต่อสู้เพียง 484 คันเท่านั้น พวกเขาไม่ได้แทนที่รถถัง K1 ดั้งเดิม แต่เสริมให้พวกมัน เมื่อการผลิตต่อเนื่องของ K1A1 สิ้นสุดลง ส่วนแบ่งของ M48 ของอเมริกาก็ลดลง และตอนนี้หน่วยหุ้มเกราะของกองทัพเกาหลีใต้มีพาหนะเหล่านี้ไม่เกิน 800-850 ลำ เกือบครึ่งหนึ่งของจำนวนรวมของ K1 และ K1A1 ดังนั้น ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เกาหลีใต้สามารถปรับปรุงกองยานเกราะของตนได้อย่างมีนัยสำคัญ และเพิ่มศักยภาพในการรบอย่างมีนัยสำคัญ
K2 เสือดำ
ลักษณะของรถถัง K1A1 ของเกาหลีใต้ทำให้สามารถพูดได้อย่างมั่นใจเกี่ยวกับผลการปะทะกับรถหุ้มเกราะของเกาหลีเหนือ อย่างไรก็ตาม เกาหลีใต้ยังคงพัฒนา MBT ของตนต่อไป อาจเป็นเพราะการเติบโตทางเศรษฐกิจและอุตสาหกรรมของจีนอย่างรวดเร็ว เป็นเวลานานแล้วที่ประเทศนี้มียานเกราะที่ไม่ด้อยกว่าในคุณลักษณะของพวกเขา อย่างน้อย รถถัง K1 เป็นที่น่าสังเกตว่าผลของสงครามระหว่างจีนและเกาหลีใต้นั้นคาดเดาได้ อย่างไรก็ตาม พร้อมกันกับโครงการปรับปรุงรถถัง K1 ให้ทันสมัยในช่วงกลางทศวรรษที่ 1990 การพัฒนายานเกราะต่อสู้ใหม่ก็เริ่มขึ้น ซึ่งได้รับดัชนี K2 และสมญานามว่า Black Panther ("Black Panther")
ก่อนหน้านี้ บริษัทต่างประเทศมีส่วนร่วมในการสร้างรถถังหลักใหม่ อย่างไรก็ตาม คราวนี้ แผนของเกาหลีใต้รวมถึงการลดระดับการพึ่งพาคู่ค้าต่างชาติ ในโครงการนี้ ทุกอย่างเสร็จสิ้นเพื่อให้อุตสาหกรรมการป้องกันตนเองสามารถควบคุมการผลิตรถถังได้โดยไม่ต้องใช้ความช่วยเหลือจากผู้อื่น วิธีการที่ดูเหมือนถูกต้องและมีประโยชน์นี้ส่งผลต่อรูปลักษณ์ของรถถังในที่สุดความจริงก็คือว่าในระยะแรกนั้น สองตัวเลือกสำหรับยานเกราะต่อสู้ได้รับการพิจารณา ในตอนแรก รถถังควรจะมีรูปแบบดั้งเดิมพร้อมป้อมปืนและเป็นตัวแทนของ K1A1 ที่ออกแบบใหม่อย่างแน่นหนาด้วยอาวุธและอุปกรณ์ที่เหมาะสม แนวคิดที่สองนั้นท้าทายกว่า: รถถังที่มีป้อมปืนไร้คนขับและปืน 140 มม. สันนิษฐานว่า K2 ดังกล่าวจะได้รับปืนสมู ธ บอร์ NPzK-140 ของ บริษัท Rheinmetall ของเยอรมัน อย่างไรก็ตาม โครงการสำหรับอาวุธใหม่กลับกลายเป็นว่ายากมาก และในที่สุดก็ปิดตัวลง ที่ Rheinmetal ถือว่าข้อได้เปรียบของปืนใหญ่ขนาด 140 มม. จะไม่ชดใช้เงินทุนและความพยายามในการลงทุนในการปรับแต่งอย่างละเอียด ดังนั้นหนึ่งในตัวแปรของโครงการ "Black Panther" จึงถูกทิ้งไว้โดยไม่มีอาวุธหลักและในไม่ช้าก็หยุดอยู่
เป็นที่น่าสังเกตว่าแนวทางการพัฒนาอิสระและการผลิตรถถังใหม่มีผลกระทบที่ไม่พึงประสงค์หลายประการ ด้วยเหตุนี้การพัฒนารถถัง K2 จึงใช้เวลานานกว่าสิบปี อย่างไรก็ตาม ในท้ายที่สุด กลับกลายเป็นว่าไม่ได้ทำให้ K1A1 รุ่นก่อนมีความทันสมัยมากนัก แต่จริงๆ แล้วเป็นรถถังใหม่ เกือบทุกอย่างเปลี่ยนไป ตัวอย่างเช่น ตัวถังหุ้มเกราะยาวขึ้นหนึ่งเมตร และน้ำหนักการต่อสู้เพิ่มขึ้นเป็น 55 ตัน อาจเป็นไปได้ว่าขนาดที่เพิ่มขึ้นนั้นเกิดจากการใช้เกราะใหม่เป็นหลัก ตามรายงาน Black Panther ใช้การจองแบบรวม ซึ่งเป็นการพัฒนาเพิ่มเติมของระบบ KSAP มีข้อมูลเกี่ยวกับความเป็นไปได้ในการใช้โมดูลการป้องกันเพิ่มเติม รวมถึงโมดูลไดนามิก เป็นที่ถกเถียงกันอยู่ว่าเกราะหน้าของรถถังนั้นสามารถทนต่อการโจมตีของกระสุนขนาดเล็กที่ยิงจากปืนใหญ่ที่ใช้กับมัน
รถถัง K2 ใช้เครื่องยนต์ดีเซล MTU MB-883 Ka-500 ที่ผลิตในเยอรมันซึ่งมีความจุ 1,500 แรงม้า และเกียร์อัตโนมัติ 5 สปีด ดังนั้นพลังเฉพาะของรถถังจึงเกิน 27 แรงม้า ต่อตันของน้ำหนัก ซึ่งอาจจะมากเกินไปสำหรับ MBT สมัยใหม่ นอกจากเครื่องยนต์ดีเซลหลักแล้ว Panther ยังมีเครื่องยนต์กังหันก๊าซเพิ่มเติมอีก 400 แรงม้า เชื่อมต่อกับเครื่องกำเนิดไฟฟ้าและจ่ายไฟให้กับถังเมื่อดับเครื่องยนต์หลัก แชสซีของรถถัง K2 ยังคงดำเนินต่อไปตามอุดมการณ์ที่วางไว้ในโครงการ K1 ล้อที่หนึ่ง สอง และหกของหกล้อในแต่ละด้านมีระบบกันสะเทือนแบบไฮโดรนิวแมติก ส่วนที่เหลือ - ทอร์ชั่นบาร์ นอกจากนี้ ตัวถังยังใช้ระบบกันสะเทือนไฮโดรนิวแมติกกึ่งอัตโนมัติ ISU ดั้งเดิม ปรับให้เข้ากับภูมิประเทศและลดการสั่นสะเทือนขณะขับขี่ ต้องขอบคุณระบบกันกระเทือน รถถัง K2 สามารถเพิ่มหรือลดระยะห่างจากพื้นได้ตามอำเภอใจ เช่นเดียวกับการเปลี่ยนความเอียงตามยาวและด้านข้างของตัวถัง สิ่งนี้จะเพิ่มความสามารถข้ามประเทศและมุมนำทางแนวตั้งของปืน
ตามข้อมูลอย่างเป็นทางการ "เสือดำ" สามารถเร่งความเร็วบนทางหลวงได้ถึง 70 กิโลเมตรต่อชั่วโมงและครอบคลุมได้ถึง 450 กิโลเมตรในการเติมน้ำมันหนึ่งครั้ง ความหนาแน่นของพลังงานสูงช่วยให้รถสามารถเร่งความเร็วจากศูนย์เป็น 32 กม. / ชม. ในเวลาเพียงเจ็ดวินาทีและเดินทางผ่านภูมิประเทศที่ขรุขระด้วยความเร็วสูงถึง 50 กม. / ชม. นักออกแบบชาวเกาหลีใต้โม้อย่างแท้จริงเกี่ยวกับตัวบ่งชี้เหล่านี้เพราะพวกเขาสามารถสร้างรถถังได้ซึ่งลักษณะการวิ่งนั้นอยู่ในระดับของโมเดลชั้นนำของโลก
ในฐานะอาวุธสำหรับรถถัง K2 ปืน Rheinmetall L55 120 มม. ของเยอรมันได้รับเลือกซึ่งเป็นการพัฒนาเพิ่มเติมของตระกูลปืนเจาะเรียบ ปืนนี้แตกต่างจากรุ่นก่อนในลำกล้องปืนขนาด 55 ปัจจุบันปืนผลิตภายใต้ใบอนุญาตในเกาหลีใต้ ตัวกันโคลงของปืนเป็นแบบสองระนาบไฟฟ้าไฮดรอลิก ภายในหอคอยบรรจุกระสุน 40 นัด โดย 16 นัดอยู่ในเซลล์ของตัวโหลดอัตโนมัติ เป็นที่ถกเถียงกันอยู่ว่าหากจำเป็น ปืนไรเฟิลจู่โจมจะให้อัตราการยิงที่ใช้งานได้จริงสูงถึง 15 รอบต่อนาที โดยไม่คำนึงถึงมุมยกระดับและตำแหน่งของปืน เนื่องจากการมีอยู่ของตัวโหลดอัตโนมัติ ตัวโหลดจึงถูกแยกออกจากลูกเรือของรถถัง ดังนั้น ลูกเรือของ Panther จึงประกอบด้วยผู้บังคับบัญชา มือปืน และคนขับ
ระบบการตั้งชื่อกระสุนที่น่าสนใจสำหรับปืนใหญ่ L55 นอกจากช็อตมาตรฐานที่ใช้ในประเทศ NATO แล้ว ยังใช้การออกแบบของเกาหลีได้อีกด้วย เกาหลีใต้ได้สร้างขีปนาวุธย่อยและขีปนาวุธสะสมชนิดใหม่หลายประเภท อุตสาหกรรมการป้องกันประเทศของเกาหลีใต้ภูมิใจในกระสุน KSTAM (อาวุธโจมตีบนสุดอัจฉริยะของเกาหลี) กระสุนนี้ติดตั้งเรดาร์แบบแอคทีฟและหัวอินฟราเรดกลับบ้าน และออกแบบมาเพื่อการยิงที่มุมสูง เพื่อปรับปรุงความแม่นยำในการตี กระสุนปืน KSTAM ติดตั้งร่มชูชีพเบรกซึ่งออกแบบมาเพื่อลดความเร็วในพื้นที่สุดท้ายของความเสียหาย สามารถควบคุมด้วยตนเองได้หากจำเป็น
อาวุธเพิ่มเติมของรถถัง Black Panther ประกอบด้วยปืนกลสองกระบอก 7, 62 มม. M60 จับคู่กับปืนใหญ่และมีกระสุน 12,000 นัด ต่อต้านอากาศยาน K6 12, 7 มม. วางอยู่บนหลังคาของหอคอย, กระสุน - 3200 รอบ รถถัง K2 มีความสามารถในการตั้งค่าม่านควันโดยใช้เครื่องยิงลูกระเบิดมือ
ตามรายงาน ระบบการมองเห็นแบบเดียวกันนี้ได้รับการติดตั้งบนต้นแบบของรถถัง K2 เช่นเดียวกับในรถถังอนุกรม K1A1 รุ่นต่อมา สิ่งเหล่านี้คือสถานที่ท่องเที่ยวของ KCPS และ KGPS เช่นเดียวกับคอมพิวเตอร์ขีปนาวุธ เครื่องวัดระยะด้วยเลเซอร์ และชุดเซ็นเซอร์ มีข้อมูลเกี่ยวกับการสร้างสถานีเรดาร์คลื่นมิลลิเมตรพิเศษที่ออกแบบมาเพื่อติดตามซีกโลกด้านหน้าของหอคอยและรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับเป้าหมาย ในกรณีนี้ ระยะการตรวจจับของวัตถุจะเข้าใกล้ 9-10 กิโลเมตร อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ของรถถังใหม่นี้ยังรวมถึงอินเตอร์คอมสำหรับลูกเรือ, เครื่องรับสำหรับระบบนำทางด้วยดาวเทียม GPS, อุปกรณ์สื่อสารด้วยเสียงและการส่งข้อมูล และอุปกรณ์สำหรับระบุ "เพื่อนหรือศัตรู" เป็นที่น่าสังเกตว่าหลังทำตามมาตรฐาน NATO STANAG 4578
ต้นแบบแรกของรถถัง K2 สร้างขึ้นในปี 2550 เท่านั้น ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า มีการผลิตเสือดำรุ่นก่อนการผลิตอย่างน้อยสี่ตัว สามารถแยกแยะความแตกต่างของรถถังเหล่านี้ได้สองแบบ: หนึ่งในนั้นมีสามคัน อีกคัน - หนึ่งคันเท่านั้น รถถังรุ่นนี้แตกต่างกันในส่วนหน้าของตัวถังและป้อมปืน ดังนั้นรถถังที่มีหน้ากากปืนที่มีรูปร่างเป็นกล่องที่มีลักษณะเฉพาะมุมเอียงที่ค่อนข้างใหญ่ของส่วนหน้าด้านหน้าของตัวถังและถังเครื่องยิงลูกระเบิดควันที่อยู่ในแถวเดียวจึงถูกประกอบเข้าด้วยกันในสำเนาเดียว ต้นแบบอื่นๆ อีกสามคัน (อาจมีมากกว่านั้น) มีหน้ากากรูปลิ่มและหน้าผากตัวถัง คล้ายกับส่วนที่เกี่ยวข้องของรถถัง K1A1 และเครื่องยิงลูกระเบิดควันที่มีถังสองแถว
อาจเป็นไปได้ว่าการพัฒนารถถังใหม่ใช้เวลานานกว่าที่วางแผนไว้ และสามารถพูดได้เช่นเดียวกันเกี่ยวกับการทดสอบและการปรับแต่ง ในช่วงปลายยุค 2000 มีการอ้างว่าการผลิตจำนวนมากของ MBT K2 Black Panther ใหม่จะเริ่มในปี 2555 จากนั้นมีการวางแผนที่จะซื้อยานเกราะต่อสู้อย่างน้อย 600 คัน อย่างไรก็ตาม ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2554 กระทรวงกลาโหมของเกาหลีใต้ได้ประกาศว่าเนื่องจากปัญหาของเครื่องยนต์และระบบส่งกำลัง การประกอบรถถังต่อเนื่องจะเริ่มขึ้นไม่ช้ากว่าสองปีต่อมา นอกจากนี้ รถถังของชุดแรกจะติดตั้งเครื่องยนต์ดีเซลดั้งเดิมที่ผลิตในเยอรมัน เนื่องจากผู้ผลิตเครื่องยนต์ของเกาหลียังไม่สามารถรับรองคุณภาพที่เหมาะสมของสำเนาลิขสิทธิ์ของพวกเขา
โครงการ K2 PIP (Product Improvement Program) กำลังอยู่ระหว่างการพัฒนา ในระหว่างการดำเนินการ MBT ใหม่ของเกาหลีควรได้รับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ขั้นสูง ระบบป้องกันเพิ่มเติมใหม่ รวมถึงระบบที่ใช้งานอยู่ตลอดจนวิธีการสื่อสารและการรับส่งข้อมูลแบบใหม่ มีข้อมูลเกี่ยวกับความตั้งใจของวิศวกรชาวเกาหลีในการปรับเปลี่ยนระบบกันสะเทือนของรถถัง แทนที่จะใช้ระบบ ISU แบบพาสซีฟ มีการวางแผนที่จะสร้างแอนะล็อกแบบแอกทีฟ ซึ่งจะเพิ่มประสิทธิภาพในการขับขี่ของรถได้อย่างมาก
***
ตอนนี้ ไม่มีใครสงสัยเลยว่ารถถังเกาหลีใต้รุ่นล่าสุดนั้นยอดเยี่ยมที่สุด อย่างน้อยก็ในเอเชียตะวันออก ในแง่ของคุณลักษณะเฉพาะการพัฒนาล่าสุดของจีนและญี่ปุ่นเท่านั้นที่สามารถเปรียบเทียบได้อย่างไรก็ตาม ประโยชน์มีข้อเสีย ก่อนที่การผลิตจำนวนมากจะเริ่มขึ้น รถถัง Black Panther ได้กลายเป็น "ผู้นำ" ในแง่ของราคา หนึ่ง K2 จะทำให้ลูกค้าเสียค่าใช้จ่ายอย่างน้อย 8.5-9 ล้านเหรียญสหรัฐ สำหรับการเปรียบเทียบ K1 และ K1A1 มีราคาประมาณสองและสี่ล้านตามลำดับ ในแง่ของราคา K2 เป็นอันดับสองรองจาก AMX-56 Leclerc MBT ของฝรั่งเศสเท่านั้น เหตุผลหนึ่งที่ผู้สร้างรถถังของเกาหลีใต้พยายามผลิตส่วนประกอบให้มากที่สุดที่โรงงานของพวกเขาคือความปรารถนาที่จะให้โอกาสการส่งออก Panther ด้วยราคาที่สูงสำหรับรถถังที่เสร็จแล้ว โอกาสเหล่านี้ดูน่าสงสัย และสถานการณ์แปลก ๆ ในการเริ่มการผลิตจะทำให้สถานการณ์แย่ลงเท่านั้น
