สหรัฐอเมริกาเข้าสู่สงครามโลกครั้งที่ 1 ในตอนท้ายเท่านั้น ซึ่งให้ประโยชน์มากมายแก่พวกเขา แต่กองทัพอเมริกันเชื่อว่าสงครามจะดำเนินต่อไปจนถึงปี 1919 และด้วยเหตุนี้ข้อสรุปเชิงตรรกะจึงตามมาเพื่อชัยชนะ พวกเขาต้องการรถถัง: ทั้งรถถังบุกทะลวงหนักและ "ทหารม้า" ที่เบามาก ข้อกำหนดแรกเป็นไปตามข้อกำหนดของพาหนะ British Mk แต่ประการที่สอง - โดยรถถัง FT-17 แบบเบาของฝรั่งเศส บนพื้นฐานของพวกเขา วิศวกรชาวอเมริกัน (ร่วมกับอังกฤษ) ได้พัฒนาและปล่อยรถถัง Mk VIII - อันที่จริงแล้ว มงกุฎของการสร้างรถถังหนักในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง และจากนั้นเป็นรถถัง Ford M 1918 สองที่นั่งขนาดเล็กและเบามาก รู้จักในรัสเซียว่า "Ford-3-tonny" ทั้งนักออกแบบคนหนึ่งและนักออกแบบคนอื่นๆ สร้างขึ้น โดยคำนึงถึงทั้งประสบการณ์การต่อสู้ของพวกเขาเอง และประสบการณ์ของชาวอังกฤษและฝรั่งเศส เมื่อทราบถึงความสามารถของอุตสาหกรรมของตน ชาวอเมริกันไม่ได้ยืนบนพิธี: พวกเขาสั่งรถถัง 1,500 Mk VIII ทันทีที่เรียกว่า "เสรีภาพ" หรือ "นานาชาติ" (ระหว่างประเทศ) เนื่องจากรถถังนี้ถูกสร้างขึ้นในสองทวีปพร้อมกันและ กองเรือทั้งหมดของ 15,000 Ford M รถถัง 1918 " แต่เมื่อถึงเวลาลงนามสงบศึก รถถัง Mk VIII หนึ่งคันและรถ "Ford M 1918" เพียง 15 คันเท่านั้นที่ถูกสร้างขึ้น หลังจากนั้นการผลิตของพวกเขาก็หยุดลงและเหตุใดจึงเป็นที่เข้าใจได้
รถถัง M3 โดย Vyacheslav Verevochkin ตอนปลาย มีชายผู้นี้อาศัยอยู่ในรัสเซีย ที่บ้าน สร้างรถถังด้วยมือของเขาเอง "ขณะเดินทาง" และด้วยคุณภาพที่คุณเห็นในภาพนี้ แต่ … ผู้คนบนดาวเคราะห์โลกกำลังตายอย่างน่าเสียดาย แม้ว่าในทางกลับกัน สิ่งที่เหลืออยู่คือสิ่งที่สร้างขึ้นด้วยมือของพวกเขา
นายพล Rockenback พยายามที่จะจัดระเบียบหน่วยรถถังของกองทัพสหรัฐฯ เพื่อให้พวกเขากลายเป็นสาขาอิสระของกองทัพ ข้อเสนอของเขาได้รับการสนับสนุนจากผู้บัญชาการรบ เช่น George Patton, Sereno Brett และ Dwight Eisenhower แต่ … พวกเขาเป็นวิชาเอก ไม่มีใครฟังพวกเขาแล้ว ยิ่งไปกว่านั้นในปี 1920 รัฐสภาคองเกรสแห่งสหรัฐอเมริกาได้นำเอกสารสำคัญ - พระราชบัญญัติการป้องกันประเทศตามที่ห้ามไม่ให้มีการสร้างหน่วยรถถังเป็นสาขาแยกต่างหากของกองทัพ หน่วยรถถังที่มีอยู่แล้วนั้นถูกย้ายไปยังทหารราบ
อย่างไรก็ตาม เครื่องจักรใหม่ได้รับการพัฒนา สร้าง และทดสอบ ตัวอย่างเช่น ในปี 1930 รถถัง T2 ที่มีประสบการณ์ก็ปรากฏตัวขึ้น ด้วยน้ำหนัก 15 ตัน ซึ่งตรงกับภารกิจที่ออกโดยกองทัพ มันถูกติดตั้งด้วยเครื่องยนต์เครื่องบิน Liberti อันทรงพลัง 312 แรงม้า รถถังนี้มีอาวุธดังนี้: ปืนใหญ่ 47 มม. และปืนกลลำกล้องขนาดใหญ่ในตัวถัง และปืน 37 มม. และปืนกลลำกล้องโคแอกเชียลอีกกระบอกหนึ่งได้รับการติดตั้งในป้อมปืน คุณสมบัติพิเศษของรถถังคือเครื่องยนต์ที่ด้านหน้าและ "ประตู" ในตัวถังด้านหลัง เช่นเดียวกับ British ใน Vickers Medium Mk I ดังนั้นมันจึงสะดวกมากที่จะเข้าไปในรถถังนี้
ถัง T2
แท้จริงแล้ว ภายนอกนั้นมีความคล้ายคลึงอย่างมากกับรถถังกลางอังกฤษขนาด 12 ตัน "Vickers Medium Mk I" และในความเป็นจริง มันถูกเลือกให้เป็นต้นแบบที่ดีของรถถังกลางของสหรัฐฯ ในอนาคต รถถังที่สร้างขึ้นไปยังหน่วยยานยนต์ผสมที่ Fort Eustis ในเวอร์จิเนีย หน่วยทดลองนี้ประกอบด้วยยานพาหนะทางทหาร ทหารม้า และปืนใหญ่กล จากนั้นหน่วยรถถังอีกหน่วยก็ถูกสร้างขึ้นที่ Fort Knox ในรัฐเคนตักกี้ แต่การทดลองทั้งหมดเหล่านี้ไม่ได้ให้ผลลัพธ์ที่แท้จริง
กองเรือรถถังอเมริกันยุคแรกทั้งหมด
จากนั้น จอห์น วอลเตอร์ คริสตี้ ผู้ออกแบบยานเกราะมากพรสวรรค์ก็ทำงานในสหรัฐอเมริกา "คนนอกรีต" - ในขณะที่ทหารอเมริกันเรียกเขาว่า ชายผู้มีความสามารถทั้งหมดของเขา และอาจต้องขอบคุณพวกเขา ที่ทะเลาะวิวาทและเสพติดอย่างยิ่ง เขาเสนอตัวอย่างรถถังแบบล้อเลื่อนและปืนอัตตาจรจำนวนหนึ่งแก่กรมสรรพาวุธ นายทหารซึ่งแตกต่างจากความไม่ไว้วางใจแบบดั้งเดิมของพวกเขา ซื้อรถถังเพียงห้าคันจากเขาเพื่อเข้าร่วมในการทดลองทางทหาร แต่หลังจากนั้นยานพาหนะของเขาถูกปฏิเสธ แม้ว่าการออกแบบของคริสตี้ในต่างประเทศได้พบชีวิตที่สองของพวกเขาแล้ว! ความคิดของเขาถูกใช้ในอังกฤษ สหภาพโซเวียต และโปแลนด์ อย่างที่คุณทราบ ในสหภาพโซเวียตมีการผลิตรถถังแบบล้อลากประมาณ 10,000 คันที่มีการดัดแปลงต่างๆ เริ่มจาก BT-2 และลงท้ายด้วยดีเซล BT-7M ซึ่งมีพื้นฐานมาจากการออกแบบรถถังของคริสตี้ ท้ายที่สุด แม้แต่ T-34 ในตำนานก็ยังมีระบบกันสะเทือน และยังใช้กับรถถังลาดตระเวนอังกฤษทุกคัน รวมทั้ง Covenanter, Crusader, Center, Cromwell และ Comet
"ฟอร์ด ม. 2461" มุมมองด้านหน้า.
ดังนั้นในการค้นหาที่ยาวนาน ยุค 30 จึงผ่านไป มีการสร้างรถถังกลางทั้งตระกูล TZ, T4, T5 และการดัดแปลง แต่ไม่มียานเกราะเหล่านี้เข้าสู่การผลิต
ประมาณการ "Ford M. 1918"
ภาพนี้เป็นตัวอย่างที่ดีของความคับแคบของรถถังนี้
แต่แล้วก็มาถึงวันที่ 1 กันยายน 1939 และเวดจ์รถถังของ Wehrmacht เป็นเวลา 18 วันผ่านไปผ่านโปแลนด์ และพบกับเวดจ์รถถังแบบเดียวกันของกองทัพแดง ซึ่งเข้าสู่ยูเครนตะวันตกและเบลารุสในอีกด้านหนึ่ง และสงครามต่อไปในยุโรปซึ่งจบลงด้วยความพ่ายแพ้อย่างรวดเร็วของกองทัพฝรั่งเศสและภัยพิบัติที่ Dunkirk แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าสหรัฐฯ สงครามใกล้จะถึงแล้ว และเป็นไปไม่ได้ที่จะออกไปต่างประเทศ ซึ่งหมายความว่าคุณจะต้องต่อสู้อย่างจริงจัง และคุณจะต่อสู้โดยไม่มีรถถังสมัยใหม่ได้อย่างไร?
"ฟอร์ด ม. 2461" ที่พิพิธภัณฑ์นายพลแพตตัน
ล้อขับ.
ทันใดนั้น ทหารและวุฒิสมาชิกอเมริกันทุกคนก็เห็นแสงสว่างและเห็นว่าประเทศของพวกเขาล้าหลังมากในการพัฒนากองกำลังรถถัง ที่จริงแล้วพวกมันไม่มีอยู่จริง นั่นเป็นวิธีที่! ดังนั้นปฏิกิริยาต่อสิ่งนี้จึงตามมาอย่างรวดเร็ว ในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 1940 นายพลจอร์จ มาร์แชลและเจ้าหน้าที่ทั่วไปได้สั่งให้นายพลเอ็ดน์ อาร์. แชฟฟี ถอนหน่วยหุ้มเกราะทั้งหมดออกจากกองทหารราบและทหารม้า และจัดตั้งกองยานเกราะสองกองพร้อมกันพร้อมกับกองพันสนับสนุนโดยเร็วที่สุด เมื่อวันที่ 30 มิถุนายน พ.ศ. 2483 ได้มีการนำโครงการแห่งชาติเพื่อการพัฒนากองทัพมาใช้และในวันที่ 10 กรกฎาคมนายพลแชฟฟีเริ่มจัดตั้งหน่วยหุ้มเกราะใหม่ รถถังที่ปล่อยออกมาทั้งหมดไปหาเขาและไม่มีใครอื่น เพื่อเป็นอาวุธให้กับดิวิชั่นใหม่ มีการวางแผนที่จะปล่อยรถถัง 1,000 คันในคราวเดียว ในขณะที่การปล่อยควรจะเป็น 10 คันต่อวัน
Tank Christie รุ่น 1921 ในการทดลอง
รถถังกลาง M2A1 ของรุ่นปี 1939 ถูกนำมาใช้อย่างเร่งด่วน ซึ่งเป็นรุ่นปรับปรุงของรถถัง M2 พาหนะนี้ออกแบบโดย Rock Island Arsenal และเป็นการพัฒนาต่อยอดจากรถถัง T5 รุ่นทดลองรุ่นเดียวกัน ด้วยน้ำหนัก 17.2 ตัน M2 มีเกราะป้องกันหนาหนึ่งนิ้ว (25.4 มม.) ติดอาวุธด้วยปืน 37 มม. M6 และอีกเจ็ดกระบอก (และอีกหนึ่งอะไหล่สำรอง) 7.62 มม. ปืนกล Browning M1919 A4 ที่ตั้งอยู่ตามแนวเส้นรอบวงทั้งหมดของตัวถัง เช่นเดียวกับในหอคอย เครื่องยนต์ Wright Continental R-975 มีเก้าสูบและ 350 แรงม้า ซึ่งทำให้รถถังมีความเร็ว 26 ไมล์ต่อชั่วโมง (หรือ 42 กม. / ชม.) M2A1 ได้รับเกราะขนาด 32 มม. อันที่จริงแล้ว เช่นเดียวกับรถถังเยอรมัน ป้อมปืนที่ใหญ่กว่า และเครื่องยนต์ 400 แรงม้า น้ำหนักเพิ่มขึ้น แต่ความเร็วยังคงเท่าเดิม อย่างไรก็ตาม กลอุบายทั้งหมดเหล่านี้ไม่ได้นำไปสู่ผลลัพธ์เชิงบวกใด ๆ โดยเฉพาะ: รถถังยังคงล้าสมัย มีด้านตรงสูงและไม่ติดอาวุธอย่างดีสำหรับยานพาหนะในประเภทของพวกเขา เนื่องจากรถถัง M2 แบบเบาได้ถูกผลิตขึ้นสำหรับกองทัพแล้วด้วย ปืนใหญ่ขนาด 37 มม. แบบเดียวกันและอาวุธยุทโธปกรณ์ที่ทรงพลังเพียงพอ
รถถังกลาง M2 ที่น่าสนใจคือ รถถังมีลูกเรือ 7 คน: คนขับ ผู้บัญชาการมือปืน พลบรรจุ และพลปืนกล 4 คนยิ่งกว่านั้น รถถังมีขาตั้งสองขาสำหรับปืนกล - เพื่อถอด ติดตั้ง และยิงจากพื้นดิน และมีช่องเปิดหลังคาสปอนสันสองช่องและเดือยสองอันสำหรับปืนกลและการยิงต่อต้านอากาศยาน! รถถังมีปืนกลเจ็ดกระบอก! หมายเลขบันทึกสำหรับรถถังป้อมปืนเดียว บนสนามโดยตรง ห้าคนสามารถยิงพร้อมกันได้!
ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2483 พล.ท.วิลเลียม แนดเซ่น ผู้ก่อตั้งบริษัทเจเนอรัล มอเตอร์ส และเค.ที. เนื่องจากเรื่องนี้ต้องมีการปรับโครงสร้างการผลิตทั้งหมดอย่างสมบูรณ์ พวกเขาตัดสินใจว่าจะมีรายได้มากขึ้นจากการผลิตรถยนต์สำหรับกองทัพ การผลิต 21 เหรียญสหรัฐฯ รวมถึงการจัดหาเงินทุนและการก่อสร้างโรงงานผลิตรถถังใหม่ จากนั้น KT Keller ก็รีบเร่งให้นายพล Wesson หัวหน้ากองปืนใหญ่ของกองทัพสหรัฐฯ มั่นใจว่า บริษัท ของเขาพร้อมที่จะผลิตรถถังใด ๆ ก็ได้ตกลงกันว่าจะมีการผลิตรถถัง 1,741 คันในปี 18 เดือน ดังนั้น ไครสเลอร์จึงได้รับเพียง 4.5 เดือนในการสร้างการผลิตใหม่และนำเสนอโครงการก่อสร้างสำหรับ คลังแสงที่เป็นอิสระจากซัพพลายเออร์รายอื่น
จากนั้นเรื่องก็มีดังนี้: ใน Rock Island มีการสร้างต้นแบบ M2A1 สองเครื่อง (แตกต่างจากรุ่นพื้นฐานโดยเกราะลาดเอียงของป้อมปืน) และ General Wesson อนุญาตให้วิศวกรของ Chrysler ศึกษาซึ่งเสร็จสิ้นแล้ว สิ่งที่จำเป็นเพื่อให้ บริษัทของพวกเขาสามารถผลิตรถถังเหล่านี้ได้ เมื่อวันที่ 17 กรกฎาคม พ.ศ. 2483 เอ็ม2เอ1 ที่ผลิตโดยไครสเลอร์กังวลอยู่ที่ 33, 5 พันเหรียญสหรัฐ คณะกรรมการปืนใหญ่ยอมรับราคานี้เป็น "ลอย" จากนั้นภายในหนึ่งเดือน สัญญาก็ดำเนินการอย่างรอบคอบและลงนามแล้วเมื่อวันที่ 15 สิงหาคม บริษัท ควรจะโอนรถถัง M2A1 จำนวน 1,000 คันไปยังกองทัพสหรัฐฯ ภายในต้นเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2483 และการผลิตจะเริ่มไม่เกินเดือนกันยายนของปี พ.ศ. 2484 คำนี้ถูกกำหนดโดยข้อกังวลของไครสเลอร์เอง โดยพิจารณาว่าหนึ่งเดือนมีเวลาเพียงพอในการเตรียมตัวสำหรับการเปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่
ไครสเลอร์สร้างแบบจำลองไม้สองชิ้นของ M2A1 ขึ้นเป็นครั้งแรกจากพิมพ์เขียวที่พวกเขาได้รับจากเกาะร็อค แต่เมื่อวันที่ 28 สิงหาคม พ.ศ. 2483 กองทัพได้ยกเลิกคำสั่งเดิมสำหรับรถถัง M2A1 จำนวน 1,000 คัน แม้ว่าข้อเท็จจริงที่ว่า 18 ยูนิตยังคงสามารถผลิตได้ รถถังเหล่านี้บางคันถูกส่งไปยัง … ไปยังซาฮาราตะวันตก ไม่พบข้อมูลเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมในการสู้รบ เป็นที่ทราบกันดีว่าในปี 1941 รถถังคันหนึ่งได้รับเครื่องพ่นไฟแทนปืนและมีการติดตั้งถังที่มีส่วนผสมของที่ติดไฟได้ที่ท้ายเรือ รถได้รับมอบหมายดัชนี M2E2 แต่ยังคงเป็นรถต้นแบบ
ลานทดสอบอเบอร์ดีน รถถัง M2 ขนาดกลาง
ในเวลานี้ การอภิปรายเกี่ยวกับความเป็นไปได้ในการติดอาวุธให้กับรถถัง M2A1 ด้วยปืนใหญ่ขนาด 75 มม. ได้สิ้นสุดลง (ซึ่งอย่างไรก็ตาม ถูกจัดเตรียมไว้สำหรับโครงการรถถัง T5E2) และจากผลของมัน รถถังใหม่และ "ไม่ได้กำหนดไว้" " รถถังถูกสร้างขึ้น แผนกออกแบบภาคพื้นทดสอบของอเบอร์ดีนเตรียมเอกสารการออกแบบที่จำเป็นทั้งหมดในเวลาเพียงสามเดือน รถถังได้รับตำแหน่ง M3 และชื่อของตัวเอง - "นายพลลี" เพื่อเป็นเกียรติแก่นายพลโรเบิร์ตเอ็ดเวิร์ดลี (1807-1870) ซึ่งในช่วงสงครามกลางเมืองทางเหนือและใต้ในปี พ.ศ. 2404-2408 ในสหรัฐอเมริกาเขาเป็นผู้บัญชาการทหารสูงสุดของกองทัพภาคใต้
ลานทดสอบอเบอร์ดีน รถถัง M3 "นายพลลี"
ผู้สร้างรถถัง M3 ได้ติดตั้งปืนใหญ่ขนาด 75 มม. ที่สปอนสันด้านข้างทางด้านขวาของตัวถัง เช่นเดียวกับรถถังชไนเดอร์ของฝรั่งเศสในสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง นี่เป็นวิธีแก้ปัญหาที่ง่ายที่สุด เนื่องจากการติดตั้งคล้ายกับปืนประจำเรือ ซึ่งเป็นเครื่องจักรที่ได้รับการพัฒนามาอย่างดี นอกจากนี้ ปืน 76 มม. ที่ติดตั้งในรถถังนั้นทรงพลังมาก และผู้ออกแบบไม่แน่ใจว่ามันจะทำงานได้ดีในป้อมปืนหรือไม่ สิ่งนี้แสดงให้เห็นถึงความไม่แน่นอนจำนวนหนึ่งของนักออกแบบชาวอเมริกันในจุดแข็งของพวกเขาเอง แต่นอกจากนี้ พวกเขายังไม่ต้องการละทิ้งมุมมองปกติของรถถังว่าเป็นป้อมปืนเคลื่อนที่ ซึ่งควรจะยิงในขณะที่ยืนนิ่งป้อมปืนหมุนหล่อถูกติดตั้งที่ด้านบน เลื่อนไปทางซ้ายและติดตั้งปืน 37 มม. เข้าคู่กับปืนกล ป้อมปืนขนาดเล็กที่ด้านบนยังได้รับปืนกล ซึ่งผู้บังคับการรถถังสามารถใช้ได้ทั้งเพื่อป้องกันตัวเองจากทหารราบและสำหรับการยิงที่เครื่องบิน
(ยังมีต่อ…)
