กองทัพเรือสหรัฐฯ ได้ออกคำสั่งให้สร้างเรือดำน้ำนำและเรือดำน้ำขีปนาวุธนำวิถีแบบอนุกรมลำแรกของโครงการโคลัมเบีย การปฏิบัติตามสัญญานี้ได้เริ่มต้นขึ้นจริงและจะดำเนินต่อไปจนถึงช่วงอายุสามสิบต้นๆ การปรากฏตัวของเรือรบชั้นโคลัมเบียลำใหม่นี้จะทำให้สามารถแทนที่ SSBN ของรัฐโอไฮโอที่เก่าแล้วได้ และรักษาศักยภาพของส่วนประกอบทางเรือของกองกำลังนิวเคลียร์เชิงยุทธศาสตร์ให้อยู่ในระดับที่เหมาะสม
ประวัติสัญญา
งานวิจัยเกี่ยวกับ SSBN ที่มีแนวโน้มว่าจะแทนที่โอไฮโอเริ่มต้นขึ้นเมื่อช่วงเปลี่ยนทศวรรษ 2000 และ 10 ในเดือนธันวาคม 2555 เรือไฟฟ้า General Dynamics (GDEB) ได้รับสัญญาสำหรับการออกแบบเบื้องต้นของเรือดำน้ำใหม่ ค่าใช้จ่ายของงานอยู่ที่ 1.85 พันล้านดอลลาร์ในราคาในขณะนั้น
ในเดือนกันยายน 2560 มีการเปิดตัวขั้นตอนใหม่ของโครงการโดยมีวัตถุประสงค์เพื่อพัฒนาการออกแบบทางเทคนิคและเอกสารการทำงานสำหรับการก่อสร้างในภายหลัง ค่าใช้จ่ายของสัญญานี้อยู่ที่ 5.1 พันล้านดอลลาร์ ชุดเอกสารที่อนุญาตให้เริ่มการก่อสร้างควรจะปรากฏในปี 2020
เมื่อวันที่ 5 พฤศจิกายน เพนตากอนและ GDEB ได้ลงนามในสัญญาฉบับใหม่ คราวนี้สำหรับการก่อสร้างและการทดสอบของตะกั่วและเรือดำน้ำสำหรับการผลิตลำแรก ค่าใช้จ่ายของเรือสองลำคือ 9.474 พันล้านดอลลาร์ งานจะเริ่มในปีงบประมาณ 2564 และจะดำเนินต่อไปจนถึงวัยสามสิบต้นๆ ในอนาคตอันใกล้นี้ คาดว่าคำสั่งซื้อใหม่สำหรับเรือดำน้ำชุดต่อไป แผนปัจจุบันของกองทัพเรือสหรัฐฯ รวมถึงการก่อสร้าง SSBN ชนิดใหม่ 12 ลำภายในปี 2040-42
หัวหน้าย่อยของโครงการดังที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่าชื่อ USS Columbia และหมายเลขยุทธวิธี SSBN-826 เรือลำแรกมีชื่อว่า USS Wisconsin และกำหนดหมายเลข SSBN-827
คุณสมบัติการก่อสร้าง
การก่อสร้างเรือดำน้ำประเภทใหม่จะดำเนินการโดย GDEB ในเมืองกรอตัน รัฐคอนเนตทิคัต ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้ผลิตเรือดำน้ำนิวเคลียร์รายใหญ่ของกองทัพเรือสหรัฐฯ ส่วนหนึ่งของงานจะมอบหมายให้ผู้รับเหมาช่วงซึ่งเป็นตัวแทนของ Huntington Ingalls Industries - จะได้รับประมาณ 25% ของมูลค่าการสั่งซื้อทั้งหมด
โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับการปฏิบัติตามสัญญาใหม่สำหรับเรือดำน้ำที่มีแนวโน้มจะมีการสร้างอาคาร South Yard Assembly (SYAB) พร้อมโรงเรือขนาดใหญ่ที่โรงงาน Groton การก่อสร้างโรงงานแห่งนี้จะแล้วเสร็จในปี 2566 และจะเริ่มดำเนินการหลังจากนั้นไม่นาน
ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา GDEB ได้เสร็จสิ้นการเตรียมการก่อสร้าง และในต้นเดือนตุลาคม งานแรกบนเรือหลักก็เริ่มขึ้น ในขณะเดียวกัน บุ๊คมาร์คอย่างเป็นทางการยังไม่ได้ประกาศ มีแนวโน้มว่าพิธีจะจัดขึ้นในอนาคตอันใกล้นี้
ภายในปี 2566 บริษัทผู้รับเหมาจะต้องผลิตส่วนหลักทั้งหมดของตัวเรือและดำเนินงานบางส่วนเกี่ยวกับการติดตั้งอุปกรณ์ภายใน ในปี 2024 หลังจากที่คอมเพล็กซ์ SYAB พร้อมแล้ว การเทียบท่าของบล็อกที่เสร็จสิ้นแล้วจะเริ่มขึ้น งานต่อไปจะใช้เวลาอีกหลายปี พร้อม "โคลัมเบีย" จะถูกลบออกจากอู่เรือในปี 2570 เท่านั้น การทดลองทางทะเลมีกำหนดจะแล้วเสร็จในปี 2573 และในปี 2574 เรือจะเข้าสู่องค์ประกอบการต่อสู้ของกองทัพเรือและปฏิบัติหน้าที่
SSBN อนุกรมแรกของประเภทใหม่จะถูกวางลงในปี 2024 เท่านั้นและจะถูกสร้างขึ้นตามหลักการเดียวกัน ภายในสิ้นทศวรรษ การก่อสร้างแบบแยกส่วนและการเทียบท่าของบล็อกจะแล้วเสร็จ เช่นเดียวกับการนำเรือออกจากโรงปฏิบัติงานและเปิดตัว การทดลองในทะเลจะดำเนินการในวัยสามสิบต้น และในปี 2032 วิสคอนซินจะเข้าร่วมกองกำลังนิวเคลียร์เชิงยุทธศาสตร์ของสหรัฐฯ
โดยรวมแล้ว มีการวางแผนที่จะสร้าง SSBN ระดับโคลัมเบีย 12 ลำที่มีแนวโน้มว่าจะ ในอนาคต เพนตากอนจะลงนามในสัญญาใหม่สำหรับเรือดำน้ำอนุกรม 10 ลำการก่อสร้างของพวกเขาจะเปิดตัวตามลำดับในช่วงครึ่งหลังของยุค 20 ยังไม่ทราบระยะเวลาและต้นทุนที่แน่นอนในการสร้างเรือดำน้ำแต่ละลำของซีรีส์ กำหนดส่งมอบเรือสำหรับปี 2032-42 - เรือดำน้ำหนึ่งลำต่อปี
เมื่อพวกเขาเข้าประจำการ เรือดำน้ำจะถูกแจกจ่ายระหว่างกองเรือแอตแลนติกและแปซิฟิก ส่วนใหญ่พวกเขาจะแบ่งเท่า ๆ กัน เรือจะประจำการบนฐานทัพเรือที่มีอยู่ ดังนั้น SSBN "โอไฮโอ" จึงถูกกำหนดให้กับฐาน Kitsap (รัฐวอชิงตัน) และ Kings Bay (จอร์เจีย)
สัญญาทดแทน
ปัจจุบัน องค์ประกอบทางเรือของกองกำลังนิวเคลียร์เชิงยุทธศาสตร์ของสหรัฐฯ ประกอบด้วย SSBN ระดับโอไฮโอ 14 ลำ ที่เก่าแก่ที่สุดของพวกเขาเริ่มให้บริการในปี 1984 และใหม่ล่าสุดเข้ามาในกองทัพเรือในปี 1997 อายุเฉลี่ยของเรือดำน้ำนั้นใกล้จะถึง 30 ปีแล้ว และพวกมันก็ล้าสมัยทางศีลธรรมและทางร่างกายแล้ว นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมจึงจำเป็นต้องดำเนินมาตรการเพื่อทดแทนพวกมัน
ตามแผนปัจจุบันของเพนตากอน กระบวนการละทิ้งเรือโอไฮโอจะเริ่มในปี พ.ศ. 2572 ทุกๆ ปี กองเรือจะปลดประจำการเรือดำน้ำหนึ่งหรือสองลำ และในปี พ.ศ. 2582 พวกเขาจะเลิกให้บริการโดยสมบูรณ์ เพื่อหลีกทางให้โคลัมเบียสมัยใหม่ ในเวลาเดียวกัน เมื่อ SSBN ชั้นโอไฮโอสุดท้ายถูกปลดประจำการ กองทัพเรือจะมีเรือดำน้ำใหม่ไม่เกิน 9 ลำ ส่วนที่เหลืออีก 3 ลำจะเข้าประจำการหลังจากการรื้อถอนเรือดำน้ำรุ่นก่อนเสร็จสมบูรณ์
ควรสังเกตว่าการทดแทนตามแผนจะไม่มีปริมาณเท่ากันในแง่ของปริมาณ เรือดำน้ำปัจจุบัน 14 ลำจะแทนที่เรือดำน้ำที่มีแนวโน้มว่าจะมีเพียง 12 ลำเท่านั้น การลดลงของกองเรือดำน้ำที่บรรทุกขีปนาวุธนั้นสัมพันธ์กับการเพิ่มขึ้นของราคาเรือใหม่และประสิทธิภาพการรบที่เพิ่มขึ้น อย่างไรก็ตาม กองทัพเรือไม่เชื่อว่าการลดจำนวน SSBNs จะส่งผลเสียต่อความสามารถโดยรวมของกองกำลังนิวเคลียร์เชิงยุทธศาสตร์และด้วยเหตุนี้ต่อความมั่นคงของชาติ
ประโยชน์ของความก้าวหน้า
SSBN ระดับโคลัมเบียจะมีความยาวประมาณ 170 ม. และระวางขับน้ำมากกว่า 21, 1,000 ตัน เนื่องจากการนำเทคโนโลยีและส่วนประกอบใหม่มาใช้ จึงเป็นไปได้ที่จะปรับปรุงคุณสมบัติหลัก และการใช้ผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปทำให้สามารถรักษาต้นทุนให้อยู่ในระดับที่ยอมรับได้ โรงไฟฟ้านิวเคลียร์แห่งใหม่ที่มีอายุการใช้งาน 42 ปี (อย่างน้อย 140 เที่ยว) ได้รับการพัฒนา โรงไฟฟ้านิวเคลียร์แตกต่างจากเรือรุ่นก่อน ๆ โดยไม่ต้องเปลี่ยนเชื้อเพลิง
โคลอมเบียจะติดอาวุธด้วยขีปนาวุธ 16 Trident II D5 16 ลูก เมื่อถึงเวลาที่เรือดำน้ำบรรทุกเริ่มให้บริการ ขีปนาวุธเหล่านี้จะได้รับอุปกรณ์การต่อสู้ใหม่ ขยายขอบเขตภารกิจการต่อสู้เพื่อแก้ไข ยังไม่มีการวางแผนการเปลี่ยนระบบขีปนาวุธ
ตามแผนของกองทัพเรือ เรือดำน้ำของโครงการใหม่จะเริ่มให้บริการในปี 2031-42 และจะทำหน้าที่อย่างน้อยครั้งละ 40 ปี เรือนำจะถูกตัดออกไม่ช้ากว่า 2070 และหลังจะออกจากบริการในทศวรรษที่แปดเท่านั้น อายุการใช้งานยาวนาน ผสานกับเทคโนโลยีที่ทันสมัย คาดว่าจะลดต้นทุนวงจรชีวิตเมื่อเทียบกับเรือดำน้ำระดับโอไฮโอในปัจจุบัน
ระหว่างสองขั้นตอน
ทุกขั้นตอนของการพัฒนาโครงการเรือดำน้ำเชิงกลยุทธ์ที่มีแนวโน้มว่าจะใช้เวลานานกว่า 10 ปีและเสร็จสมบูรณ์แล้ว ตอนนี้โครงการโคลัมเบียกำลังเข้าสู่ขั้นตอนใหม่ - การก่อสร้างเรือนำเริ่มต้นขึ้น นักต่อเรือชาวอเมริกันและกองทัพเรือได้รับความภาคภูมิใจและการมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับโอกาสสำหรับกองกำลังนิวเคลียร์เชิงยุทธศาสตร์
ในขณะเดียวกัน ระยะเริ่มต้นของโปรแกรมก็จะไม่เร็วเช่นกัน SSBN USS Columbia (SSBN-826) จะถูกส่งมอบหลังจาก 10-11 ปีเท่านั้น และเรือลำต่อไปจะเริ่มให้บริการในภายหลัง อย่างไรก็ตาม ลำดับความสำคัญสูงของโครงการต้องการความรับผิดชอบสูง งานในปีต่อๆ ไปจะเป็นตัวกำหนดรูปร่างของกองกำลังนิวเคลียร์เชิงยุทธศาสตร์และส่งผลกระทบต่อความมั่นคงของชาติเป็นเวลาหลายทศวรรษ ดังนั้นผู้ต่อเรือจะไม่และอาจไม่สามารถเร่งได้
