หลังจากหลายปีของการประกาศและการย้ายเครื่องเป็นประจำ บริษัท Boom Technology ของอเมริกาได้เปิดตัวเครื่องบิน XB-1 Baby Boom รุ่นทดลอง ปีหน้ารถจะไปทดสอบการบินซึ่งในระหว่างนั้นจะต้องยืนยันความถูกต้องของโซลูชั่นและเทคโนโลยีที่ใช้ หากการทดสอบเสร็จสิ้น บริษัทพัฒนาจะออกแบบเครื่องบินโดยสารที่มีความเร็วเหนือเสียงใหม่
ประวัติศาสตร์อันยาวนาน
Boom Technology (เครื่องหมายการค้า Boom Supersonic) ก่อตั้งขึ้นในปี 2014 โดยมีเป้าหมายเพื่อสร้างเครื่องบินโดยสารที่มีความเร็วเหนือเสียง (SPS) ในทันที ในระยะแรก มีการวางแผนที่จะพัฒนาและทดสอบเครื่องบินสาธิตเทคโนโลยี จากนั้นจึงสร้างเครื่องบินพาณิชย์ที่เต็มเปี่ยมด้วยโซลูชั่นที่ได้รับการพิสูจน์แล้ว
เครื่องบินทดลอง XB-1 ได้รับการประกาศในฤดูใบไม้ร่วงปี 2559 และได้แสดงแบบจำลองขนาดเต็มในเวลาเดียวกัน จากนั้นก็มีการโต้เถียงกันว่าเครื่องบินจะออกก่อนสิ้นปีหน้า ไม่กี่เดือนหลังจากการประกาศ บริษัทสามารถหาเงินทุนที่จำเป็นและเริ่มการออกแบบที่เต็มเปี่ยม ในไม่ช้า ส่วนประกอบแต่ละส่วนของโครงสร้างได้รับการผลิตและทดสอบ ในขณะเดียวกันก็ต้องแก้ไขแผน เนื่องจากความล่าช้าในหลายขั้นตอน เที่ยวบินแรกจึงถูกเลื่อนออกไปเป็นปี 2018 ก่อน จากนั้นจึงเลื่อนเป็นปี 2019
ส่วนประกอบเฉพาะของเครื่องบินในอนาคตได้รับการผลิตมาตั้งแต่ปี 2017 ตัวอย่างเช่น ขนนกถูกสร้างขึ้นในฤดูร้อนปี 2018 และการผลิตส่วนประกอบลำตัวแบบผสมเปิดตัวในฤดูใบไม้ผลิปี 2019 เท่านั้น ในเดือนมีนาคม 2020 การทดสอบแบบสถิตของปีก ของการออกแบบเดิมเกิดขึ้น หลังจากนั้นปีกก็เชื่อมต่อกับลำตัว ในฤดูร้อน การประกอบขั้นสุดท้ายของส่วนที่มีอยู่ทั้งหมดและการติดตั้งอุปกรณ์ที่เหลือเริ่มต้นขึ้น
เมื่อวันที่ 7 ตุลาคม Boom Technology ได้เปิดตัวเครื่องบินต้นแบบที่เสร็จสิ้นแล้ว ด้วยเหตุผลที่ชัดเจน งานนี้จึงออกอากาศทางออนไลน์ นักพัฒนาได้พูดถึงคุณสมบัติหลักของเครื่องบินลำใหม่ และยังเปิดเผยแผนการของพวกเขาสำหรับอนาคตอีกด้วย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เที่ยวบินแรกของ XB-1 มีกำหนดบินในปี 2564
เทคโนโลยีเหนือเสียง
โครงการ XB-1 Baby Boom ได้รับการออกแบบมาเพื่อทดสอบเทคโนโลยีที่จำเป็นสำหรับการพัฒนา PCA แบบเต็มรูปแบบต่อไป เครื่องบินทดลองเป็นแบบอะนาล็อกที่มีขนาดเล็กกว่าของเครื่องบินโดยสารที่มีคุณสมบัติเฉพาะทั้งหมด ตั้งแต่รูปทรงไปจนถึงองค์ประกอบโครงสร้าง
เครื่องบินใช้วัสดุที่หลากหลายตามแบบฉบับของโครงสร้างเครื่องบินสมัยใหม่ ชุดจ่ายไฟทำจากอลูมิเนียมอัลลอยด์และไททาเนียม ส่วนสำคัญของเปลือกหุ้มทำจากคอมโพสิตที่มีคาร์บอนเป็นส่วนประกอบ ทนต่ออุณหภูมิสูง ผู้ผลิตชั้นนำของวัสดุดังกล่าวมีส่วนร่วมในโครงการในฐานะซัพพลายเออร์
จากการคำนวณและการทดสอบเบื้องต้น องค์ประกอบจำนวนหนึ่งที่ความเร็วการล่องเรือจะได้รับความร้อนถึง 150 ° C หรือมากกว่า ซึ่งกำหนดข้อกำหนดพิเศษในการออกแบบและจำเป็นต้องใช้วัสดุใหม่ มีรายงานการใช้ระบบระบายความร้อนสำหรับโครงเครื่องบินโดยใช้เชื้อเพลิงหมุนเวียน
เครื่องบินสาธิตได้รับลำตัวรูปทรงแกนหมุนที่มีอัตราส่วนกว้างยาวพร้อมห้องนักบินแบบสองที่นั่ง ช่องกลางประกอบด้วยอุปกรณ์และถังน้ำมันเชื้อเพลิง ท้ายรถมีเครื่องยนต์เทอร์โบเจ็ท General Electric J85-15 จำนวน 3 เครื่อง เครื่องยนต์สองเครื่องติดตั้งอยู่ในห้องโดยสารด้านข้างพร้อมช่องรับอากาศจากถังด้านหน้าที่สามตั้งอยู่ระหว่างพวกเขาในลำตัว; อากาศเข้าถูกยกขึ้นที่หน้ากระดูกงู ไอดีทั้งหมดสามารถปรับได้
XB-1 ได้รับปีกเดลต้าบางที่มีขอบนำที่โค้งมน ชดเชยกับส่วนท้ายของลำตัว กลไกจักรกลตั้งอยู่ตามขอบท้ายของปีก หน่วยงานปกครองหลักคือส่วนต่างๆ เหนือเครื่องยนต์ส่วนกลางมีกระดูกงูกวาดพร้อมหางเสือ
เนื่องจากอากาศพลศาสตร์ที่ได้รับการปรับปรุงพร้อมความสามารถในการเปลี่ยนพารามิเตอร์ในโหมดต่างๆ โรงไฟฟ้าสมัยใหม่และมาตรการอื่นๆ เสียงรบกวนจึงลดลง จากการคำนวณ XB-1 ควรเงียบกว่า Concorde ATP 30 เท่า นอกจากนี้ยังคาดว่าคลื่นกระแทกเหนือเสียงจะอ่อนลงและผลกระทบด้านลบต่อสิ่งแวดล้อมจะลดลง
เครื่องบินได้รับอุปกรณ์นำทางและระบบควบคุมที่ทันสมัย ในการพัฒนาระบบ avionics คุณลักษณะเฉพาะของ ATP ถูกนำมาพิจารณาด้วย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ปัญหาด้านทัศนวิสัยที่จำกัดเมื่อลงจอดได้รับการแก้ไขโดยใช้กล้องวิดีโอที่ปลายจมูกของรถ
เครื่องบินต้นแบบมีความยาว 21 ม. มีปีกกว้าง 5 ม. 2 ม. และน้ำหนักบินขึ้น 6 ตัน 1 ตัน โดยจะต้องพัฒนาความเร็วสูงสุดได้ถึง M = 2, 2 และประมาณการ ระยะการบินอย่างน้อย 1860 กม. นอกจากนี้ ด้วยความช่วยเหลือของ XB-1 มีการวางแผนที่จะแสดงให้เห็นถึงข้อดีบางประการของลักษณะทางเศรษฐกิจ
อนาคตของการบิน
หลังจากการเลื่อนออกไปหลายครั้ง เที่ยวบินแรกของ XB-1 Baby Boom จะมีขึ้นในปี 2564 มีความเป็นไปได้สูงที่แผนดังกล่าวจะสำเร็จ - ความพร้อมของเครื่องจักรที่เสร็จสิ้นแล้วเป็นกำลังใจ ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ผู้สาธิตเทคโนโลยีจะได้รับการทดสอบและพิสูจน์ว่าเป็นโซลูชันที่ถูกต้อง
จากผลการทดสอบของ XB-1 งานจะดำเนินต่อไปในโครงการ Boom Overture จริงของ ATP จะเป็นรถที่มีความยาวมากกว่า 50 เมตร มีปีก 18 ปีก และมีน้ำหนักบินขึ้นอย่างน้อย 75 ตัน จะได้รับรถเก๋งสำหรับผู้โดยสาร 45-55 คน แบ่งออกเป็นหลายชั้น ในแง่ของลักษณะความเร็ว Overture ต้องสอดคล้องกับ Baby Boom ระยะการบินสูงสุดจะเพิ่มขึ้นเป็น 8, 3,000 กม. ค่าใช้จ่ายโดยประมาณของเครื่องบินที่ผลิตจะอยู่ที่ 200 ล้านดอลลาร์ ไม่รวมอุปกรณ์ในห้องโดยสาร
บริษัทพัฒนาเชื่อว่า ATP Overture ที่มีแนวโน้มว่าจะสามารถหาตำแหน่งในการขนส่งทางอากาศเชิงพาณิชย์และส่งผลกระทบต่อตลาดอย่างมาก จากการคำนวณของเธอ เครื่องบินดังกล่าวสามารถให้บริการ 500 เส้นทางทั่วโลก และสามารถแสดงลักษณะทางเศรษฐกิจที่เอื้ออำนวยต่อพวกเขาได้ ในการทำงานกับเส้นเหล่านี้ คุณจะต้องมีประมาณ เครื่องบิน 2,000 ลำ ซึ่งสร้างตลาดที่ค่อนข้างใหญ่
ความเร็วในการบินสูงจะมีข้อดีที่ชัดเจน เที่ยวบินจากลอนดอนไปนิวยอร์กจะใช้เวลา 3 ชั่วโมง 15 นาที และจากซานฟรานซิสโกไปโตเกียว พวกเขาสัญญาว่าจะส่งมอบใน 5 ชั่วโมง 30 นาที ค่าใช้จ่ายของเที่ยวบินข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกสามารถเพิ่มขึ้นเป็น 2-2.5 พันเหรียญซึ่งเทียบได้กับราคาตั๋วชั้นธุรกิจและถูกกว่าเที่ยวบินในคองคอร์ดหลายเท่าในอดีต (โดยคำนึงถึงอัตราเงินเฟ้อ)
อย่างไรก็ตาม ข้อจำกัดวัตถุประสงค์ยังคงอยู่ ดังนั้นในพื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่นจะไม่สามารถบินด้วยความเร็วเหนือเสียงได้ - ข้อได้เปรียบดังกล่าวสามารถรับรู้ได้เฉพาะในมหาสมุทรหรือพื้นที่ที่ไม่มีประชากรเท่านั้น นอกจากนี้ จำเป็นต้องมีองค์ประกอบโครงสร้างพื้นฐานเฉพาะเพื่อใช้งานเครื่องบินใหม่
พรีออเดอร์
ลักษณะทางเศรษฐกิจที่ประกาศได้ดึงดูดความสนใจของลูกค้าแล้ว ย้อนกลับไปในปี 2559 เกือบจะในทันทีหลังจากการประกาศครั้งแรก Virgin Group ตกลงที่จะลงทุนในการพัฒนาเครื่องบิน Boom และวางตัวเลือกสำหรับ 10 ยูนิต ทาบทาม ในปี 2560 ข้อตกลงเบื้องต้นกับ Japan Airlines และสายการบินยุโรปที่ไม่มีชื่อได้เกิดขึ้น
ปัจจุบัน Boom Technology มีข้อตกลงกับสายการบิน 5 สายการบินจากประเทศต่างๆ หากเปลี่ยนเป็นสัญญาจริง เครื่องบิน 76 ลำจะเริ่มดำเนินการ JAL อาจกลายเป็นผู้ดำเนินการ Boom Overture ที่ใหญ่ที่สุด - อย่างน้อย 20 ยูนิต
เป็นที่น่าสังเกตว่าคำสั่งซื้อเบื้องต้นสำหรับเครื่องบิน 76 ลำนั้นได้รับไม่เพียงแต่ก่อนการพัฒนา ATP เต็มรูปแบบจะเสร็จสมบูรณ์ แต่ยังรวมถึงก่อนเริ่มการทดสอบผู้สาธิตเทคโนโลยีด้วยเป็นไปได้ว่า XB-1 Baby Boom ใหม่จะได้รับความสนใจจากลูกค้าใหม่เมื่อผ่านการทดสอบและแสดงให้เห็นถึงความสำเร็จต่างๆ
รอคอยความสำเร็จ
จนถึงปัจจุบัน Boom Technology และองค์กรที่เกี่ยวข้องได้เสร็จสิ้นส่วนสำคัญของงาน ซึ่งขณะนี้ส่งผลให้มีเครื่องบินต้นแบบสำหรับการทดสอบเทคโนโลยีในทางปฏิบัติ การทดสอบอาจใช้เวลานานหลายปี และด้วยเหตุนี้ การออกแบบซับในผู้โดยสารแบบเต็มตัวจึงเริ่มต้นขึ้น ตามการประมาณการในแง่ดีที่สุด การผลิตเครื่อง Boom Overture จะเข้าสู่บริการในปี 2028-30
เนื่องด้วยโซลูชั่น ส่วนประกอบ และเทคโนโลยีที่เป็นที่รู้จักและใหม่จำนวนมาก เครื่องบินโดยสารที่มีความเร็วเหนือเสียงที่มีแนวโน้มว่าจะมีลักษณะทางเทคนิคและการปฏิบัติงานที่ดี คุณสมบัติเหล่านี้ของโครงการที่ดึงดูดผู้มีโอกาสเป็นลูกค้าและได้กลายเป็นเหตุผลในการสั่งซื้อรถยนต์ล่วงหน้าหลายสิบคัน
ชะตากรรมเพิ่มเติมของข้อตกลงดังกล่าวขึ้นอยู่กับการทดสอบที่คาดหวังของ XB-1 Baby Boom รุ่นทดลอง มีความเป็นไปได้ค่อนข้างมากที่เครื่องบินลำนี้จะวางรากฐานสำหรับการฟื้นฟูการบินของผู้โดยสารที่มีความเร็วเหนือเสียงอย่างแท้จริง อย่างไรก็ตาม สถานการณ์เชิงลบก็มีโอกาสเกิดขึ้นไม่น้อย ควบคู่ไปกับ Boom Technology ผู้นำในอุตสาหกรรมที่เป็นที่ยอมรับกำลังทำงานในหัวข้อ PCA และจนถึงขณะนี้พวกเขายังไม่สามารถสร้างตัวอย่างที่คู่ควรและนำไปปฏิบัติได้ในเชิงพาณิชย์
