รัสเซียกำลังเร่งหาลูกค้าใหม่สำหรับการส่งออกเครื่องบินขับไล่ Su-35 รุ่นล่าสุด กองทัพอากาศรัสเซียจะได้รับเครื่องบินสำหรับการผลิตลำแรกในปลายปีนี้ และได้ให้คำมั่นว่าจะจัดระเบียบการผลิตเครื่องบินเพื่อการส่งออกในอนาคตอันใกล้นี้ แต่มีปัญหาบางอย่าง ความจริงก็คือมีการแข่งขันที่รุนแรงมากในตลาดต่างประเทศจากเครื่องบินรบเช่น F-15 และ F-16, Rafale, Eurofighter และ Gipen เครื่องบินขับไล่ F-35 รุ่นที่ 5 ยังได้รับการส่งเสริมสู่ตลาดโลกอีกด้วย
อย่างไรก็ตาม Su-35 เป็นเครื่องบินที่น่าประทับใจ เครื่องร่อนของเครื่องบินใช้เวลาบิน 6,000 ชั่วโมง (เพิ่มขึ้นจาก 2,500-4,000 สำหรับเครื่องบินลำแรก) เครื่องบินรบติดตั้งอุปกรณ์ออนบอร์ดที่ทันสมัย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เรดาร์แบบแบ่งระยะที่สามารถตรวจจับเป้าหมายทางอากาศขนาดใหญ่ของคลาส AWACS หรือเครื่องบินทิ้งระเบิด B-52 ในระยะสูงสุด 400 กม. รวมถึงสถานีอินฟราเรดพร้อมเป้าหมาย ระยะตรวจจับ 80 กม. เรดาร์สามารถติดตามเป้าหมายภาคพื้นดินและจัดหาการใช้ระเบิดทางอากาศแบบมีไกด์ Su-35 มีความคล่องแคล่วสูงกว่า Su-30
ครั้งหนึ่ง Su-35 ได้รับการโฆษณาว่าเป็นเครื่องถ่วงน้ำหนักสำหรับ F-22 แต่นี่ไม่ได้หมายความว่า Su-35 จะแข่งขันกับเครื่องบินขับไล่ PAK FA รุ่นที่ 5 ซึ่งเริ่มทำการทดสอบการบินในเดือนมกราคมปีนี้ มีการสร้างต้นแบบ Su-35 เพียงสามตัวเท่านั้นหนึ่งในนั้นหายไปเนื่องจากปัญหากับเครื่องยนต์ตัวใดตัวหนึ่ง รัสเซียหวังที่จะสาธิตต้นแบบนี้ในขบวนพาเหรดเดือนพฤษภาคม เครื่องบินตกกลายเป็นการประชาสัมพันธ์ที่แย่มากสำหรับ Su-35 เนื่องจากปรากฏว่าความไม่น่าเชื่อถือแบบดั้งเดิมของเครื่องยนต์รัสเซียยังไม่หมดไป
Su-35 ทำการบินครั้งแรกเมื่อสองปีก่อน ความคืบหน้าในการสร้างได้ช้ามาก เครื่องบินลำนี้อยู่ระหว่างการพัฒนามาตั้งแต่ปี 1990 บางครั้งมันถูกเรียกว่า Su-37 แล้วก็ได้ดัชนี Su-35 อีกครั้ง ในปี 1990 มีการสร้างต้นแบบของสองเวอร์ชันที่แตกต่างกัน มีข้อขัดแย้งมากมายเกี่ยวกับทิศทางในการพัฒนาเครื่องบินลำนี้ และในช่วงปลายยุค 90 โปรแกรมถูกระงับเนื่องจากขาดเงินทุน
Su-35 มีน้ำหนักบินขึ้น 34 ตัน คล่องแคล่วกว่า Su-27 ดั้งเดิม 33 ตัน และมีอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่ล้ำหน้ากว่า เครื่องบินสามารถแล่นด้วยความเร็วเหนือเสียง นอกจากนี้ Su-35 ยังมีราคาแพงกว่า Su-27 ประมาณ 50% ราคาของเครื่องบินหนึ่งลำอยู่ที่ประมาณ 60 ล้านดอลลาร์ (ประมาณเท่ากับต้นทุนของการดัดแปลง F-16 ล่าสุด) Su-35 ติดตั้งปืนใหญ่ขนาด 30 มม. พร้อมกระสุน 150 นัด และสามารถบรรทุกน้ำหนักการรบได้ 8 ตันที่จุดแข็ง 12 จุด
ความทะเยอทะยานของรัสเซียในการพัฒนาเครื่องบินขับไล่ชั้น F-22 คือ PAK FA จะต้องเผชิญกับงานจำนวนมาก ต้นแบบ T-50 ได้รับการพัฒนาอย่างชัดเจนบนพื้นฐานของโครงเครื่องบิน Su-27 ด้วยการใช้แม่พิมพ์ล่องหนเพื่อลด RCS และการมีอยู่ของช่องภายในสำหรับขีปนาวุธและระเบิด แต่ยังต้องทำอีกมากเพื่อเข้าใกล้ระดับการพรางตัวของ F-22 มากขึ้น ครั้งหนึ่ง ใช้เวลา 15 ปีสำหรับต้นแบบ F-22 ในการเปลี่ยนจากการบินครั้งแรกไปสู่ความพร้อมในการปฏิบัติงาน PAK FA สามารถเติบโตได้เร็วขึ้นโดยการเรียนรู้จากประสบการณ์ของ F-22 โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณพิจารณาว่ากิจกรรมจารกรรมบนอินเทอร์เน็ตบางอย่างดำเนินการโดยรัสเซีย แต่ความเร็วของการพัฒนาดังกล่าวไม่ใช่ลักษณะของรัสเซีย
ปัญหาอีกประการหนึ่งคือเครื่องยนต์ที่ไม่พร้อมสำหรับเที่ยวบินแรก มีการใช้เครื่องยนต์แบบเก่า เนื่องจากในขั้นตอนแรกของการทดสอบ ภารกิจนี้เป็นเพียงการยืนยันความสมควรเดินอากาศของโครงเครื่องบินเท่านั้นเครื่องยนต์ใหม่ รวมทั้งเครื่องยนต์ที่ใช้ใน Su-35 ประสบปัญหาการออกแบบทุกประเภท ชาวรัสเซียมักประสบปัญหาในการพัฒนาเครื่องยนต์ไฮเทค และประเพณีนี้ยังคงดำเนินต่อไป ปัจจุบันชาวรัสเซียกล่าวว่าจะใช้เวลาหลายปีในการสร้างเครื่องยนต์ใหม่
รัสเซียยังต้องพัฒนาขีปนาวุธอากาศสู่อากาศตระกูลใหม่ ขีปนาวุธที่มีอยู่มีขนาดใหญ่เกินไปที่จะใส่เข้าไปในช่องภายในของต้นแบบ PAK FA ขีปนาวุธใหม่พร้อมกับกระสุนอากาศสู่พื้นขนาดกะทัดรัดกำลังได้รับการพัฒนาอยู่แล้ว เพิ่มไปที่ปัญหาอิเล็กทรอนิกส์และคุณมีภาพที่สมบูรณ์ของความท้าทายที่ต้องเผชิญกับการพัฒนา PAK FA
